“相信大家都快要等不及了。现在，有请我们的奇迹天使——克利福德.怀什！”
魔术师一反常态地穿了一身传统的魔术师服饰，白色的西装、白色的魔术师帽、白色的手套、甚至还有一根纯白的魔术手杖，配上一抹玩世不恭的笑容，立即引起了女观众们的尖叫。
“我想要对今天的对手表达我的敬意。”他这样向主持人解释。玄学教授对魔术师抬了抬礼帽，巫医也对他微笑点头，就连意大利吹玻璃工在听到这句话的时候也自豪地挺了挺胸。
“因为他们中的一位一直致力于对于未知领域的探索，并从未想过以研究结果牟取利益。他的研究完全是出自科学家的探索精神，他让我看到了科学对于玄学的包容和理解，以及种种新奇的解释和应用。他们中的另一位更加让人肃然起敬。”魔术师摘下魔术师帽对来自菲律宾的巫医鞠了一躬，“他常年行走在最贫穷的人群之间，在医疗设备极其匮乏的情况下，用信仰和特殊的方法治愈疾病。他行医三十年却从未有过自己的私人财产，即便得到酬劳也被他随手换成药物救护病人。我想这样的人值得我们每个人为他献出最热烈的掌声！”
魔术师刻意忽略了他的第二位对手，带头鼓起掌来，台下也很快响起了热烈的掌声。“好了，还是按照以往的步骤。史蒂芬，开始放录像吧！”魔术师在长达一分钟的掌声结束后提议。
三段不同的录像，却一段比一段更加令人心惊。当看到巫医通过虚无化和实体化的能力从一个被地雷炸伤的男人身上取出四十多片铁片的时候，观众甚至忍不住发出了惊呼。
“我想大家都已经看到的这些表演中的关键。虚无化和实体化的过程让人拥有了某种瞬间穿过阻隔移动物体的能力。那么在接下来的时间里，我将一一重现刚才在录像中的表演。当然，在进行到最后一环的时候，场面将不会那么血腥。”
魔术师走到舞台中间。他晃了晃手中的魔术手杖，立即有一位女助手将一个摆放着黑色铁盒的桌子推到他的面前。
“一英寸厚的钢板，开口处严丝合缝。也许我们可以让韦伯爵士过来检查一下？”他用魔术手杖在铁盒上敲了敲，然后将手杖交给女助手，微笑着向来自英国的教授做了一个请的手势。
“的确非常严密。”玄学教授在检查了一遍铁盒后说。
“那么，可以请你把这个放进铁盒，再关上盒盖吗？”
魔术师将一枚雕有贵妇头像的象牙胸针交给玄学教授。后者则小心地将胸针放在铁盒的底部，举起铁盒看了看确认下方也没有任何缝隙，然后再将铁盒放在小圆桌上，合上盒盖，转动手柄将盒子完全封闭起来。
“现在，韦伯爵士，你能确定胸针还在盒子里对吧？”魔术师微笑着问。
玄学教授迟疑了一下，拿起盒子轻轻晃了晃。“我想它应该还在里面。”他回答道。
“你确定？”魔术师合起手掌互相交握放在下巴前，露出沉吟的表情。“或许……”他转动手掌用嘴唇碰了碰左手无名指上的戒指，“我们漂亮的夫人已经不在盒子里了。而是在……”他笑了笑，缓缓摊开交握的手掌。“我的手心里？”
就在半分钟前被放入铁盒的象牙胸针赫然出现在魔术师的手掌上！
玄学教授皱了皱眉，在第一时间拧动把手将盒子再度打开。“啊！”他发出一声低呼，将盒子顶部的开口转向观众。
黑漆漆的盒子里早已空无一物。
“我希望这没有过分打击您的自信。”魔术师俏皮地对玄学教授眨了眨眼睛。
“不，这让我充分体会到了魔术的魅力。”玄学教授将铁盒翻转轻轻拍了拍，然后无奈地摇了摇头，“你知道我一生都在致力于解开自然界的未解之谜。可惜你不能告诉我你刚才是怎么做到的，我可真是好奇极了！”
“如果您在退休后想要开启一门副业的话，我将很荣幸地在魔术师协会中和您探讨刚才的魔术。”魔术师微笑着说。
“好了，让我们来进行下一个表演吧！”
第六十七章
女助手推走第一张圆桌，另一个女助手推来了另一张。
圆桌上摆放着一个透明的半球形罩子，形状有点像是上菜时用的盖子，不过把手却不是在顶端，而是在高度大概在三分之二的地方装了两个透明的把手。
“那么，还是老规矩。里佐先生，你想来试试这个玻璃罩的可穿透性吗？”魔术师对今晚的第二位对手发出邀请。
来自意大利的吹玻璃工人快步走到舞台中央。“当然要好好检查一下。”他用带着浓重口音的英语说。粗短的手指在整个罩子的表面摸了一遍，然后他举起玻璃罩，再次从内部检查了一遍。意大利人将重点放在了两个把手附近。他侧过头，几乎把脸贴在了玻璃罩上，甚至还用舌头舔了一下。“我得试试这东西是不是可以溶解的。”他向观众解释说，然后开始用手指不断敲打罩子的表面。
“那么，你觉得怎样？这是一个完整的玻璃罩吗？”魔术师在意大利人终于完成了一系列敲敲打打后问。
“也许还有什么别的机关，在桌子上或是舞台上。我可不能确定。”意大利人皱着眉说。
“那好。你也可以检查一遍桌子，还有舞台的地板。”魔术师笑着退开一步。
吹玻璃工拿起玻璃罩，揭下桌布，将小圆桌的表面细细摸了一遍，然后将玻璃罩放回原位，弯下腰又在桌子底下检查了片刻。“我想舞台大概是没什么好检查的了。”他在用脚蹬了几下舞台上的木质地板后说。
“很好。那么可以请你将这枚硬币放进玻璃罩里吗？”魔术师将一枚一块钱的硬币交给吹玻璃工。
意大利人掰了掰手中的硬币，然后将玻璃罩揭开一条缝，将硬币塞了进去。“我有一个问题。”他说，“你打算怎么拿出硬币？这和我的表演不一样，无论从哪个方向上，硬币都没和玻璃贴在一起。”
“当然是从上面。”魔术师迈前一步来到圆桌旁。他将一只手掌凌空放在玻璃罩的上方，手指微微舞动了几下。
奇迹般的，刚才还静静躺在桌面上的硬币突然漂浮起来。它像是被一只无形的手带动着，缓缓直立过来，然后向上贴到了玻璃罩的顶端。
一旁的意大利人惊讶得连眼珠都快要掉出来了。他张大了嘴，死死盯住罩子里的硬币。“这不可能，这不可能……”他不断喃喃自语。
在硬币的上端紧贴在玻璃罩上后，魔术师对台下的观众笑了笑。“接下来的过程，请不要眨眼。”
魔术师的拇指和食指缓缓合在一起，就像是要捏住什么东西似的。事实上，他也的确捏到了什么。硬币的顶端竟然穿过了玻璃罩被捏在了魔术师的手里！他用极其缓慢的速度将硬币完整地从玻璃罩里取了出来，并向观众展示了手中完好无损的硬币！
“现在轮到你了，里佐先生。”魔术师对一旁的意大利人说，“你可以再检查一下玻璃罩是否有所损伤。”
意大利人迫不及待地开始检查刚才硬币穿过的部分。在用各种方法查看了整整五分钟后，他终于死心。“好吧。看来我就快要和奖金无缘了。”他沮丧地说。
“不用担心，你还有最后一次机会。下一项表演即使对我本人来说也是一次极大的挑战！”
仿佛因为魔术师的话而重拾信心，吹玻璃工立即迈着兴奋的步子回到原位。而台下的观众也不由自主地开始紧张起来。
“是的。穿透人体是一个极度危险的过程。我会先让我的助手吞下某件东西，然后再使用虚无化和实体化的能力将它取出来。如果在整个过程中不小心留下了一部分在人体内，那将是非常致命的！”魔术师用严肃的表情说，“所以，为了保证我的精神可以高度集中，我打算请我的未婚妻来配合这次表演。”
台下的观众中顿时发出惊讶的抽气声。
镜头被转向石锐。他轻松地笑了笑，款款走上舞台，握住魔术师的手，站在他的身边。“克利福德，你打算让我吞下什么？”他在向观众微笑示意后侧着头问。无论从哪个角度看来，他都像是对魔术师有着绝对的自信。
“或许我们可以让台下的观众来决定。有谁愿意贡献出一样小东西吗？千万别太大了，我可不想弄伤我未婚妻的喉咙。”魔术师向观众席说。
很快就有一位观众自愿提供一枚戒指。那是一枚结婚戒指，内部还刻着他和他妻子的名字。
“我们先要把戒指放进这个套子里。这个套子的特殊材质可以保护人体不至于被戒指弄伤，而且也可以确保在万一魔术失败的情况下套子和套子里的东西会可以被排出体外。可以请佩罗茨先生帮我把戒指放进套子里，并确保我的未婚妻把它吞下吗？”
巫医小心地接过套子。那与其说是一个套子不如说是一个用类似海绵的材料做成的有缝的黑色圆球。戒指可以被塞进缝隙，然后两边的暗扣粘在一起就能将戒指完全封闭在圆球内部。巫医将放入戒指的圆球递给石锐。后者在众目睽睽之下将它放进口中。
“亲爱的，你需要水吗？”魔术师关心地问。
石锐张开嘴，示意他嘴里已经空空如也。
“好了。如果你有任何不适请一定要告诉我。”魔术师有些紧张地握起石锐的一只手放在额头前。
“我很好，可以开始了。”石锐微笑着说。
“让我先来感知一下它到哪里了。”魔术师走到石锐的面前，闭上眼睛像是在进行某种感应。所有的观众都紧张地看着他的动作。
“我想我能抓到它。”
魔术师深吸了一口气，突然伸出手凌空抓了一下。然后，仿佛是耗费了太多力量，他一面粗喘一面重新转向观众，摊开手掌，从一个黑色圆球中取出了一枚亮晶晶的戒指。
“好了，这位先生，你可以检查你的戒指了。不用担心，有套子的保护，它不会有任何损伤。”魔术师随手将手中的圆球丢进一旁一位女助手端着的水盆中。
“太不可思议了！的确是我的结婚戒指！”被请上台来的男观众在看了一眼戒指内部的字后大喊起来。
魔术师松了一口气，一把抱住石锐。“太好了！”他有些庆幸地说。
一旁的巫医在看到这一幕后微笑着说了一段话。魔术师松开石锐，好奇地看向女翻译。
“佩罗茨先生说他还从没见过有人不运用信仰就能做到这样从人体中取出物件。他想大概是你们之间坚定不移的爱让这一点成为可能。”女翻译说道。
“替我谢谢他。的确，如果没有爱的话，我无法表演像是今天这样危险的魔术。”魔术师紧紧握着石锐的手说。
这场表演毫无疑问又大获成功。让魔术师想象不到的是，事后捐赠给菲律宾红十字会的数额竟然超过了这一场所累积到的奖金。当然，他现在最想做的事不是去考虑奖金的多少，而是要为他和石锐可以一起站在舞台上完成这次对于卡奥斯的挑衅大肆庆祝一番。
这场庆功宴的规模大大超过以往。魔术师不但自掏腰包请了节目组的所有人，甚至还包下了本市最富盛名的一家酒店的整整三个楼面。像是终于感觉到了一丝扬眉吐气，他穿梭在客人之间，兴致高昂地说个不停。所以在他终于不胜酒力提出要去休息室休息一会儿的时候，石锐并没有多在意。魔术师暂时离场，石锐就成了这次庆功宴的半个主人。尽管本身不太喜欢过分热闹的场面，但夜晚的他还是能在派对上游刃有余。
无论是食物还是酒水都是最好的。当然，这其中也有瑞德的一份功劳。制作人正在为手中三个时段的节目同时获得了本季度最高收视率而洋洋得意。所以在魔术师提出举办庆功宴的时候，他表示出了最大程度的支持，并且将受邀者名单加长了一倍。
石锐知道这位来自中东的真正王子在本市的一大任务就是要为本国打开社交圈子和情报网络。瑞德的地位有些像是古代的质子，只不过中东世界和西方世界之间的利益交换更加错综复杂一些。他需要获得双方的重视和认可，只有这样才能在有朝一日归国后掌握实权。卡奥斯和他名下的“金丝带”聚会在某种程度上妨碍了这位王子建立自己的社交网络，这也是他肯在上一次的事件中出力的真正原因。
在时钟接近三点的时候，石锐决定去看一下一直没有露面的魔术师。往常像是这样的场面，魔术师绝对能坚持到最后一刻。像是休息了一个多钟头还没出现的情况是十分罕见的。
休息室虚掩着的门给了石锐某种不好的预感。他冲进房间，发现房间里空无一人。没有任何打斗的痕迹，魔术师就像是突然凭空消失了。
石锐第一次感觉到内心空荡荡的。
第六十八章
在搜索了十分钟后，石锐已经可以基本确定魔术师是真的失踪了。他只将这件事告诉了制作人瑞德和女秘书凯特。制作人立即发动关系从酒店调来了大门、停车场和这几个楼层的录影带。
虽然不太相信石锐可以同时用三十二倍速看十六个屏幕上的影像，瑞德还是让酒店负责人按照石锐的要求开始播放。所有的录影带很快就放完了。石锐又下令重放一遍。五分钟后，他突然喊停，负责人随即按下了暂停键。
“这个屏幕上的图像，退回去一点。”石锐皱着眉说。就连酒店方面的负责人也能从这个东方美人身上感觉到一股森森的寒气。
图像被倒退了十多秒，一个穿着西装的男人正在穿过走廊。“詹姆？”瑞德认出屏幕上的男人正是魔术师团队中的工程师詹姆。
“詹姆在十一点不到的时候就说要先回去了。”石锐沉声说。这对已经年过四十的工程师来说是很平常的一件事，他一向不会在派对中逗留太久。但是既然他十一点不到就已经离开了酒店，为何此刻还会在酒店的走廊上出现呢？画面上的时间赫然是凌晨一点四十分，也就是魔术师去往休息室的时间。
“凯特，今天詹姆是开自己的车过来的吗？你知道他的车是什么型号吗？”石锐回过头问。
“让我想想。”女秘书沉吟了片刻，“是的。从电视台出来的时候，我给所有没开车的人都叫了出租。詹姆今晚没有来电视台，应该是开自己的车过来的。那是一辆银色的标致。嗯……好像就是这一辆。”女秘书用手指了一下播放着停车场画面的屏幕的一角。
“快退这个画面。”石锐沉声说。
画面飞速倒退着。很快，他们发现詹姆是在九点不到的时候开车进入酒店停车场的。然后石锐下令将图像向前快进。直到十分钟前，詹姆的车依然停在原位，看来工程师并没有在十一点不到的时候回到自己的车里。
“告诉我詹姆的住址。”
“等一下。”女秘书翻开电话本找了片刻，将工程师的地址交给石锐。
“你打算去他家？”制作人阴沉着脸问。
“既然没开自己的车走，那他就是跟带走克利福德的人一起走了。我在所有的录影带中没有发现其他特别可疑的人或者车辆，就只能到他家里找找看有没有线索了。”石锐抿了一下嘴唇，补充道，“我会随时和你联系。”
瑞德点了点头，表示他会将后续事宜处理好。
石锐立即搭乘电梯来到停车场。他坐上魔术师的跑车。通常在魔术师喝酒的时候，他会负责开车，所以车钥匙一直都在他的手提包里。发动机发出一下轰鸣声，亮橙色的跑车划出一道干脆利落的曲线从停车场中疾驰而出。
