四个小时后，驻守在沙漠的反叛军踏上小型飞行器，呼啸着从四面八方围向星球中央，准备强行占领女萝之母。
同一时间，女萝外大气层的空间发生了一阵扭曲，十六台机甲长途跃迁，破开空间，带出四座星空门。
“申请与星盟通道对接，呼叫女萝星议会，请求星空门防御密码。”电子通讯发出地面短波。
爱莉走出议会，站在树海的边缘，阳光从树冠的末端照射下来。
她朝通讯器道：“这里是女萝星联合议会主席爱莉，星空门防御密码已发出。”
外太空通讯：“允许对接，建立新星空门节点，初始地点：天蝎座伊斯祖尔A7军械基地。目标地点：室女座扁环星系，A77恒星，女萝行星。无人机跃迁。”
“跃迁成功，发射宇宙战机，守卫新星空门。”
“B2711、B2712、B2713、B2714号星空门就绪。”
四个星空门同时喷发出璀璨的电光，空间发生了偏移，欧泊感觉到整个星球轻轻地震动了一秒。
紧接着一艘中型母舰出现在大气层外，投射出无数黑色机甲，它们喷发着火焰飞来，在树海顶端缓缓降落。
“欢迎加入暗星联盟，爱莉主席。”男人的声音说：“这里是陨星战舰十六号机，地面机甲队总指挥。陨星之王科洛林对您的明智与果断大为赞赏，相信我们在不久的未来，将成为彼此最忠实的盟友。根据您和您星球上人民的意愿，我们将协助各位结束这场内战。”
爱莉说：“我想科洛林先生会履行他的承诺，在战争结束后不会干预女萝的内政。”
“当然。”机甲队总指挥说：“剿灭帝国阿斯特兰的爪牙后我们将撤出所有武装力量，陨星之王从来言而有信。我相信您不会后悔在今天作出的这个决定，让女萝成为暗星联盟的一员。”
近千台机甲同时发动，沿着树海飞去，光弹覆盖了天空，女萝树在战火中飞散出绮丽的花瓣，一场毫无悬念的大战开始。
欧泊几乎无法相信，一场战争最终竟会演变成这样的结果。
“我是不是看错了什么。”银垨喃喃道：“她们把整个星球卖给了科洛林？！”
炮火狂飞，无人战斗机与机甲掠过沙漠上空，开始肆意轰炸，有机甲发现了时代-VI并朝他们开火，爆炸的震动中数人站立不稳，雷蒙大声道：“马上离开这里！”
欧泊扑到驾驶位前坐下，雷蒙与银垨一人一边操纵电磁炮台，时代-VI开始加速，又有机甲冲了过来，欧泊道：“得离开大气层！”
“外面有航母！”银垨道。
“欧泊，你看。”雷蒙说：“中央的女萝之母在抵挡陨星机甲？”
欧泊与银垨望向远方，俱是愣住了。
女萝之母绽放出千万洁白的花朵，光团离开花萼，接二连三飞向黑色机甲，每一团光晕撞上后都会产生爆炸，将机甲推离它的树冠范围。
那爆炸力不强，撞上后几乎对机甲没有影响，却会将它们远远推开，而陨星机甲似乎也不愿与女萝之母作战，纷纷离开它的影响范围。
“朝里面开！”雷蒙道。
欧泊操纵时代-VI冲进了女萝之母的护佑范围，银垨道：“这里也不安全，你看地面。”
无人战斗机追在时代-VI的尾后，女萝星大气层外的太空站纷纷爆炸，到处都是坠落的陨铁与残骸，雷蒙道：“试试离开这里？”
欧泊打开雷达，密密麻麻的小点根本分不出哪些是反叛军，哪些是陨星军团的兵力，只得冒险逆流而上，冲出大气层。
一张磁力网落下，将时代-VI冷不防牢牢钳制住。
“口令验证。”高空发来通讯：“这里是暗星联盟新空间防御机制，请表明你们的身份，否则不得离开大气层。”
“我们是……”欧泊不敢发送佣兵身份出去，看看银垨，又看雷蒙。
雷蒙道：“我们……有爱莉主席的特许！有通行证！稍等我会为您接通……地面。”
高空通讯静了，有人说了句话，片刻后又有人说：“王？他怎么会在……”
“让他们走……”
通讯频道内声音很小。
时代-VI停在平流层，空间站外小声交谈片刻，最后男人的声音道：“允许通行。”
欧泊马上道：“再见！祝你长命百岁！”
时代-VI脱缚，开到最高速，轰的一声喷发出万丈光芒，冲出了女萝星引力范围。
飞船在太空眺望女萝星，一道光震荡炮产生的余威在沙漠区域轰穿了整个大气层，星星点点的爆炸黄光布满整个星体。
欧泊与银垨，雷蒙三人都不知该如何评价女萝星的作为。
“妈的。”银垨难得地愤怒了，大吼道：“我们帮她们拼死拼活，出力卖命！她们居然和烈星的敌人结盟！这是赤裸裸的背叛！”
“冷静点。”雷蒙说：“亚泽拉斯也没有出手救女萝星，不加入暗星联盟，就会被帝国控制。”
欧泊道：“迟早必须投靠一方，为什么不投靠帝国？”
雷蒙：“就算她们投靠了帝国，科洛林也会用别的手段强行入侵，他等待这个机会一定很久了。”
欧泊一想也是，科洛林在不久前对烈星的态度是直接开战，女萝星对他来说简直是小意思。但无论如何，三人都有种前所未有的挫败感，科洛林与烈星的仇恨委实太深，陨星势力竟然就这么轻而易举地拿下了整个星球。
“先回烈星，到时看工会总部怎么说。”欧泊叹了口气，他万万没有料到局势会演变成这样。
星盟建造的星空门已经全部被暗盟接管，三人只得在宇宙中寻找邻近的星空门回烈星去，足足花费了六天时间抵达烈星，恰好碰上磁暴日前的最后一天。
银垨回月光城去销假归团，雷蒙与欧泊则去日光城结算，烈星北赤道六大城市的冬天来了，磁暴夹杂着雷雪，闪电在乌云中连绵起伏，天空降下飞扬的小雪，场面蔚为神奇，到处都是吵吵嚷嚷，收拾东西准备去南方度假的佣兵。
“女萝星加入暗盟了！”雷蒙道：“亚泽拉斯知道这事么？”
“早知道了！”办事员道：“在你们发回通讯的三个小时前就已经知道了！女萝星已经被我们列为拒绝往来用户，你们这是最后一个委托！结算结算，赶快下班回家烤暖炉抱老婆吧！”
“六十万，连协力人员都能分到十五万！”办事员说：“你们这个团简直是肥得流油啊！打算招人吗？我的小舅子正在找工作……”
雷蒙收回佣兵日记，不客气地说：“谢谢你的好意，小舅子留着自己玩吧。”
欧泊在大雪下伸了个懒腰，站在路口等雷蒙，雷蒙合上佣兵日记本，笑道：“四十五万到手。”
“这钱赚得一点也不愉快。”欧泊无奈道。
雷蒙说：“忘了它吧，交给亚泽拉斯，我看看……快过新年了，去什么地方休假？”
两人在飘飞着小雪的街头缓缓行走，远日点磁暴时没有暴雨倾盆，反而安静了不少，佣兵们不再在建筑里避雨，反而都出来逛街看雪。
欧泊提议去找席德与迅，他俩却在外面出任务还没回来，周围的店铺都挂起了彩灯，霓虹灯在灰暗的雪夜里一闪一闪，飘雪漫天，十分温馨。
“去南方度假么？”欧泊问。
雷蒙：“你说了算，想冲浪么？”
欧泊道：“你总是没有任何意见，就不能出点主意吗？”
雷蒙笑道：“我只是尊重你的想法而已，不代表我没有主见。让我说的话，我宁愿在冬天里逛逛街，很久没看过下雪了，我想给你买一身好看的新衣服，带你去逛逛街，吃点小吃，坐在湖边发呆或是牵着手滑冰，你愿意么？”
欧泊欣然道：“当然，去战魂之城？”
他们前往战魂之城，买了风衣围巾，欧泊与雷蒙的身材很好，穿上后两个大男孩在战魂广场逛街时引得不少人纷纷侧目。
烈星繁荣更胜从前，每三个宇宙年一次的烈星新年也十分隆重，再过十四天，下一次磁暴转晴后的第一天就是先祖们离开宇宙飞船，开垦星球的第一个烈星日，到时将有盛大的庆典与狂欢。
雪夜里战魂之城外的冰霜之湖结了厚厚一层冰，湖边的店铺开了近十千米，从城内绵延到城外。
整个烈星足有近半人涌向冬永湖，欧泊在湖边的椅上与雷蒙坐着吃炒面，湖面上站了不少滑冰的佣兵。
“哟——小欧欧！小蒙蒙！”莉莉转身优雅地一个回旋，说：“恋爱的少年们，在休假了？”
“你好。”雷蒙朝她笑道，他围着围巾，穿着风衣，有种大男生的温暖感。
“扳手呢！”欧泊道：“你怎么一个人在玩？”
莉莉说：“我准备和他离婚了，那个混账！连新年都没时间陪我！”
欧泊吓了一跳，莉莉哈哈大笑，转身滑上湖面。欧泊道：“喂！你不是说真的吧！”
莉莉几个圈后又滑回来，朝他们作了个鬼脸，欧泊吃完炒面，说：“咱们也去试试，你会滑冰么？”
“小心！”雷蒙忙道。
欧泊刚上冰面就四仰八叉地摔了一跤，周围佣兵哄堂大笑，让出空位。
“会草！你不会溜冰？！”有人道。
欧泊道：“会！一定会的啦，只是太久没滑而已……”
正说话时雷蒙也上来了，扒着他一个踉跄，两人又摔成一团。
哗的一下所有人笑得肚疼，散开，欧泊道：“别……你先让我保持平衡！”
“扶着栏杆。”雷蒙笑道：“到那边去。”
佣兵们都不用换鞋，军靴底部足够滑冰用了，欧泊跌跌撞撞，不敢放开了滑，雷蒙看他躬身撅着屁股，忍不住以胯部撞了他臀部一下。
欧泊摔了个五体投地。
雷蒙哈哈哈地笑，欧泊怒道：“你做什么！”
欧泊去扑雷蒙，雷蒙也摔了，两人在冰面上扭来扭去像一对大小孩，雷蒙伸手扭住他，欧泊卡着他的脖颈，忍不住凑上前去亲他。
雷蒙半躺着，欧泊趴在他身上，在湖边偏僻处互相抱着，轻轻的亲吻。
雷蒙摸了摸欧泊的头发，抬眼时有个高大的身材挡住了天光。
欧泊转头时马上就认出亚泽拉斯，他的身形魁梧，戴着毛线帽与墨镜，有种硬汉的风度，说：“您好，雷蒙先生，初次见面。”
“您好。”雷蒙点头道。
欧泊转身，说：“你怎么来了？”
“我的新助手很有朝气。”亚泽拉斯说：“帮我解决了大部分的问题，忙里偷闲出来走走。”
亚泽拉斯把欧泊拉起来，三人上了湖边，欧泊知道战神过来找他们不可能是闲聊，遂带着他朝人少的地方走。
“喝点什么？”雷蒙问道。
“我请客。”亚泽拉斯说：“两位随意。”
第六十一章
他们在人少的汤店外坐下，结冰的树上扯满彩灯，烈星的新年吉祥物，巨型波姆在冰上带着一群佣兵玩，佣兵们闹哄哄上前，揪着巨大毛茸茸的波姆的毛，贴在它身上被它带着在冰上滑动，还有不少佣兵骑在大波姆的脑袋上大嚷大叫。
亚泽拉斯这次的开场白是：“烈星的冬天很不错。”
欧泊点了点头，雷蒙道：“你卸任后会到其他星球养老么？”
亚泽拉斯说：“不，我想直到我死，都不会离开母星了。”
老板把汤杯端了上来，每人一杯热腾腾的牛肉鲜虾汤，以紫蔻花调味，味道非常好。亚泽拉斯又道：“我看了女萝星的报告。”
欧泊说：“下次你只要召见我们就行。”
亚泽拉斯摇了摇头，说：“办公室显然是个正式场合，除非作决定性咨询，否则通常我不太愿意在那里召见人，说说你们的实际情况吧，包括一些细节。”
雷蒙掏出佣兵日记，重新给亚泽拉斯作了简短的报告，大部分内容已经上报给工会总部，想必亚泽拉斯也看过了，只挑选一些没有记录在日记里的内容汇报。
亚泽拉斯听完后沉默不语，许久后欧泊打破了沉默，说：“当时女萝空间站阻断了长波通讯，我们无法联系工会仲裁，飞船也废了……”
亚泽拉斯说：“就算预计到随之而来的一系列结果，工会也不能下达终止委托的命令。”
雷蒙：“明知道在我们救出议员后，女萝星会加入暗盟，也不能终止任务？”
亚泽拉斯说：“是的，根据佣兵守则第十七条，只要没有触犯烈星安全的委托，都必须予以认真完成，这是自由精神的体现。”
欧泊道：“可是你就不采取什么行动么？暗盟是我们的仇敌。”
亚泽拉斯说：“那是战争，孩子。我想比起暗盟，女萝星会更情愿依靠烈星，这毋庸置疑，但问题是现在烈星既没有相应的实力保护她们，在星盟中也欠缺有效的制裁手段，唯一的希望，只有令我们脚下的这个星球变得强大起来。”
欧泊与雷蒙都没有说话，亚泽拉斯道：“科洛林虽然是我们的敌人，但我在一定程度上仍钦佩这个对手。加入暗盟对于女萝星来说或许是不错的选择。”
“外交总是这样，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。爱莉的决定令她们不容易再成为帝国与共和国两大派系争夺中的牺牲品。平心而论，科洛林对他的盟友还是很不错的。”
“但女萝之母不欢迎他。”欧泊说。
亚泽拉斯道：“所以我相信他不会完全控制女萝星。针对暗星联盟发起的星际总战役，或许会比我们想象中的更快来到。”
欧泊喝了口汤，忽然就明白了亚泽拉斯所想，烈星在守卫战中死了不计其数的战友，然而佣兵这个职业，活着不就是为了战斗么？
热血与拼搏，荣誉与牺牲，只要不对手无寸铁的平民进行屠杀，星际战争就从来没有一个善与恶的立场。
亚泽拉斯掏出一个盒子，说：“战争结束后你们去了什么地方？很荣幸由我来为两位授勋，感谢你们在烈星保卫战中为母星所付出的一切。”
盒子里是两枚荣誉勋章，欧泊与雷蒙忙起身，让亚泽拉斯把勋章别在他们的风衣胸口上。
重新坐下后，亚泽拉斯说：“你们的晋级速度太快了，这不是件好事，或许以后需要更多的积累，千万不要对战斗掉以轻心。”
欧泊与雷蒙应了，雷蒙说：“我可以问个问题么？你升到S级用了多久？”
“我年轻的时候，也是像你们这样一步一步升上来的。”亚泽拉斯说。
欧泊不知道亚泽拉斯想说什么，答道：“噢，那只是运气好。现在晋级要接近两千万分，只有等待再次打仗了。”
雷蒙随口道：“我可不希望总是打仗。”
亚泽拉斯叹了口气，说：“我去过不少星球，也犯过许多人生中难以挽回的错误。现在想起来，当一名普通佣兵或许更适合我，因为我不是个诚实与负责的男人。我愧对佣兵王一职。”
欧泊：“……”
