男人勃然大怒，差点怄出一口血来，磨着牙道：“你爹算什么东西，给老子提鞋也不配！小兔崽子不识抬举，这世上不知道有多少人想巴结讨好老子，你居然敢嫌弃老子又老又丑，真是活得不耐烦了！”
话音未落，便伸手掐住了他纤细的脖颈。
顾兰舟又惊又怒，喘不上气来，一张小脸憋得通红，断断续续道：“不，不许骂我爹爹！我，我是你的救命恩人，你，你要杀我，就是，就是猪狗不如！”
男人立时被气笑了，手上不由松了力道。
他刚才盛怒之下本来动了杀机，然而听到小家伙死到临头还敢威胁自己，倒是有些佩服他小小年纪竟有如此胆量。要知道江湖上许多高手对他都是闻风丧胆，不用他动手，单是被他那双灰暗阴戾的眸子睨一眼，便会吓得魂不附体。
顾兰舟后退了一大步，摸着被掐痛的脖子大口喘息。
他对这喜怒无常深不可测的老混蛋不是不怕的，只是再如何惧怕也不能容忍老混蛋贬低侮辱穆青山，气极之下才口不择言说了那番话。此际回想方才老混蛋一脸暴戾杀气腾腾的模样，他不禁有些腿脚发软，心有余悸。
幸好接下来男人不再为难顾兰舟，反倒一本正经地指导他修炼那套内功心法。
顾兰舟本来有几个地方死也想不透，经男人一说立时茅塞顿开。
三言两语说完后，男人便挥手下了驱逐令。
顾兰舟有了头一天的经验，二话不说便走了人。早点回去也好，省得穆青山提前练完功回家了看不到他的人再到处找他，那就不好交待了。
在接下来的一个月里，顾兰舟便如此每日都去后山听男人寥寥数语几句指点，再赶回山庄自己继续钻研琢磨。那套心法学了半个月后，男人又教了一套掌法，顾兰舟也不知道到底厉不厉害，只是有得学比没得学强，于是每天勤学苦练着，连做梦有时候都在拳打脚踢。
穆青山对小家伙的秘密行动一无所察，就算夜里被踹了也只当小孩子在长身体拔个子。而且这段时间小家伙也特别听话懂事，再不会象以前那样缠着他要求陪玩，让他感到十分欣慰，有种类似于吾家有子初长成的自豪感。
日子便这么一晃就过去了。
某天，当顾兰舟再去后山却无论如何也没找到人时，他才惊觉距离帮男人点穴那天已经过了整整一个月，那老混蛋居然连个招呼都不打，就这么无声无息地消失了。
其实仔细想想，男人的离开也并非毫无兆头，顾兰舟前一天来的时候还说了几句莫名其妙的话，什么哪天他要是想通了，不妨去什么落魂谷找他。
落魂谷是什么地方？顾兰舟对跟那老混蛋吃香喝辣没半点兴趣，只是单纯对这个地名有点好奇，于是当天回去后就忍不住问了穆青山。
穆青山一听脸色霎时为之一变，“你从哪里听到这个名称的？”
顾兰舟被他的表情吓了一跳，不安道：“怎么了，落魂谷是什么了不得的地方么？”
穆青山肃然道：“据说，落魂谷里聚集着一帮杀人不眨眼的亡命之徒，他们的首领更是一个暴戾噬血恶贯满盈的大魔头，为整个江湖所深恶痛绝。”
顾兰舟一下子愣住了。
14.心慌慌
见小家伙发呆，穆青山再次问道：“兰舟，你怎么知道这个地方的？”
顾兰舟回过神来，信口道：“我下午到园子里玩，无意中听到几名护院闲聊时提到的。”
穆青山松了口气，刚才是他反应过激了，小家伙才只有几岁大，整天又呆在山庄里，自然不可能接触到那等邪恶可怖的组织，只可能是从他人口中听来的。
成功蒙混过关，顾兰舟也放下心来。
说起来，跟那神秘男人学了一个月的功夫，他还不知道对方姓甚名谁，男人从未介绍过，他更不会主动去问，与之说话时都是直截了当开门见山，背地里只骂他老混蛋。而相应的，老混蛋也没问过他的名字，总是一口一个“小家伙”。
好的很，老混蛋既没和他定师徒名分，现在又悄没声息地走了，就象从未在此地出现过一样，从今以后跟他半点关系都没有。
次日早上，两人刚吃罢早餐，杜管事又匆匆来了，“青山，庄主现在要召集全庄人问话，你赶紧到园子前边的场地上去。”
穆青山一听便是一喜，这么说来，师父已经如期出关了，想必伤也养好了。
他刚要抬脚出院，又迟疑着道：“杜叔，兰舟要去么？”
杜管事也犹豫了一下，接着道：“庄主说了是要全庄所有人参加，先让他跟着一起去吧，如果不需要，再让他回来好了。”
穆青山应了，回身牵住顾兰舟的手，与他一起出了院子。
到达山庄花园前边开阔的场地上时，那里已经聚集了许多人，男男女女老老少少，足有两百多人，就算几个月大还不会走路的小奶娃也被人抱来了。
“大木头，这边，这边！”
人群最前面一排传来一声娇脆的呼唤，顾兰舟当即不快地冷了脸。
穆青山轻轻捏了捏他的手以示安抚，然后拉着不情不愿的小家伙来到古灵灵身边。说起来，又有一个月没见过这位大小姐了。
古灵灵显然难得出门放一回风见到这么多人，脸上神情显得比较兴奋，连珠炮般说道：“大木头，你知道我爹叫这么多人来干什么吗？真是的，爹爹这回出门一个月，也不带我一起去，昨晚他什么时候回来的我都不清楚。”
穆青山一听心下了然，师父受伤闭关时对外只称出门访友，连古灵灵也被蒙在鼓里，对内中情由一无所知。
他便含糊应道：“我也不知道，杜叔刚才只说师父要召集全庄人问话。”
古灵灵还待再说，站在她另一边的常自在有些酸溜溜道：“灵儿，别说了，你爹和娘来了。”
果不其然，场地前边的高台一侧慢慢踱出古思远与祝海棠，前者扶着后者的手臂，俨然一对情深伉俪。
两人一现身，啧杂的人群立时鸦雀无声，连不晓事的奶娃娃也跟着大家一起好奇地往台上张望。
与一个月前相比，古思远并无什么变化，只是脸颊略为消瘦清矍，一向淡定的神情显出些许肃然凛冽。
在台中站定后，古思远缓缓开了口：“各位，今日召集大家前来，是想查证一件事。昨天夜里，山庄后山西门的守门人贺大山遇害，头骨碎裂而亡，凶手手段极其残忍，对此，不知大家有何见解？”
场中寂静片刻后，忽如一块大石投入平静的湖水，人人变色，一片哗然。
悬湖山庄因为庄主古思远的缘故，数十年来一向是个太平详和之地，犹如世外桃源一般，如今居然有庄人遇害惨死，怎不叫山庄人惊骇惶恐。
一片议论喧哗声中，古思远再次开了口，音量虽不高，却清晰无误地传达到场中每一个人的耳中，令群情激愤的人群再次安静下来。
“根据凶案现场情况推断，凶手应该先前就藏身于后山，出山时被贺大山撞见，于是狠下毒手杀人灭口。现在，最近一个月里，有谁去过后山的，麻烦站到场外来，我想问几个问题。”
众人面面相觑，有些人立时白了脸，恐慌不已，一时间却无一人站出来。
古灵灵“啊”的惊呼一声，用手捂住了嘴。
顾兰舟同样吓得一颗心怦怦乱跳，不自觉抓紧了穆青山的手。
穆青山连忙低头问：“兰舟，怎么了？”
顾兰舟心中又慌又乱，一时间答不上来。
他虽然年纪还小，也知道丁大山被害之事十分严重而恶劣，若古思远知道他不但见过凶手，还曾经帮过他，甚至跟着凶手学过一个月的功夫，古思远会不会一掌拍死他？
天杀的老混蛋，这回真要害死他了！
穆青山心中忽然一动，想起大概就是一个月前，小家伙曾经独自到后山玩结果迷路了，害他找了好久天都黑了才找到。
不过，他是不会把那次意外与杀害丁大山的凶手联系起来的，一是顾兰舟没跟他说过在后山遇到什么陌生人，二是凶手那般凶暴残忍，若是见过小家伙肯定会把他杀了，就象贺大山一样，怎会好端端地放过他。
于是他低声安慰道：“兰舟，不用担心，不会有事的。”
顾兰舟刚要开口，又听台上的古思远道：“大家不要怕，就算这段时间去过后山也不代表什么，我只是想请大家协助我调查凶手，问几个问题罢了，断然不会为难大家。”
此话一出，众人一齐放下心来，有去过后山的也纷纷走出人群来到场外，大概有一二十个人。
顾兰舟不安地动了动脚，要往穆青山身后躲。
两人身后正好站着花匠丁伯，不妨被顾兰舟踩到了脚，虽然不痛，倒是让他想起什么来，当下道：“咦，小家伙，好象前阵子你也去过后山的嘛。”
顾兰舟脸色刷的一下惨白。
说者无心，听者有意，丁伯声音虽然不大，却逃不过台上古思远的耳朵，当下眼睛便循声望了过来，冷目如电，令人无所遁形。
顾兰舟惊骇异常，只觉古思远比老混蛋还要可怕，惶急之下索性放声大哭起来，一边哭一边对穆青山万分委屈道：“爹爹，我，我那次只是一个人无聊才去后山玩的，以后再也不去了！”
他这一哭可没半点虚假，小脸上泪流成河，模样看着十分凄惨。
自顾兰舟来到山庄后就没在人前掉过眼泪，丁伯立时觉得过意不去，忙道：“哎，你这小家伙，怎么一下子就哭了，我只说你去过后山，也没说别的嘛。”
穆青山心疼不已，赶紧俯身擦着他的眼泪哄道：“宝宝乖，不哭了，没事的。”
顾兰舟哭得痛快，哪里停得下来。
穆青山只得抬头朗声道：“师父，一个月前兰舟的确去后山玩过一次，结果迷路了，徒儿后来打着火把找了一个时辰才把他找到。那回兰舟被吓坏了，以后就再没去过后山了。”
台上，祝海棠在古思远身边以仅为二人所闻的声音耳语道：“那孩子还太小，没那个点穴的本事，应该不会是他。而且，如果他真见过那魔头，就算不被打死，只怕也早就吓死了。”
古思远不置可否，居高临下定定看着哭得浑身发抖的顾兰舟，片刻后才淡淡道：“罢了，青山，你先带他回去吧。”
刚刚一场大哭实在耗费心神和精力，一听这话顾兰舟心里霎时一松，跟着觉得浑身发软，几乎站都站不住了。
15.小少年
穆青山连忙扶着顾兰舟将他背起来，向台上道：“多谢师父。”说罢背着顾兰舟快步离了场。
古灵灵抬脚也想跟上，“大木头，等等我，我还有话要跟你说！”
穆青山偏头看看伏在自己肩上面色苍白泪流不止的顾兰舟，心里有些急，便道：“灵儿，改天吧，我得先回去了。”
古灵灵心里一堵，正要接话，台上的祝海棠蹙眉喝道：“灵儿，回你自己的屋去！”
小姑娘立时苦了一张脸，却又不敢出言反驳，一张小嘴撅得老高。
常自在见状忙讨好道：“灵儿，我陪你一起回去。”
作为山庄大管事之子，他是可以随意出入庄主一家三口居住的主宅的。
望着穆青山背着顾兰舟大步离去的身影，古灵灵既失落又惆怅，难道，她还是不如一个哭得满脸鼻涕眼泪的小屁孩儿可爱么？这两年来，不论谁见到她，哪个不夸，谁个不赞？
“灵儿，我们走吧。”
“灵儿？”
瞥了一眼身旁摇头摆尾一脸谄媚的常自在，古灵灵心里总算好过了点，还是小常子有眼光一些，她堂堂悬湖山庄古大小姐，哪里需要与一个捡来的野孩子比较！这种自轻身分自我鄙薄的蠢事，从今以后她再也不会干了！
回去的路上，即便没了外人，顾兰舟也仍然一个劲儿地掉眼泪，泪水很快打湿了穆青山的肩头。
穆青山不明白一向天不怕地不怕的小家伙为何会这般伤心，只能一再温言劝道：“兰舟乖，不要怕，没事了，都过去了。那个杀人凶手也已经跑了，以后定然再不敢来山庄了。”
顾兰舟咬唇不语，默默流泪。
他不敢将内心深处前所未有的惊恐宣之于口，刚才那一瞬间，他真的以为古思远看穿了自己内心潜藏的所有不可告人的秘密，下一刻便会飞身下台一掌将他拍死。
虽然灾祸并未发生，古思远似乎并未对他起疑，但他仍然深觉不安。如果说，古思远原来看他的目光里还包含着三分怜悯，刚才则是没有半点温度，冰冷刺骨。
还有周围人事不关己的漠然眼神，令他不寒而栗。
“兰舟，你究竟在怕什么呢，不能告诉我么？”
得不到回应，穆青山担忧地询问。
顾兰舟吸了吸鼻子，紧紧抱住身前人的脖颈，犹如溺水之人抓住一根救命稻草般，抽噎着道：“爹爹，不要丢下宝宝。”
穆青山脚下顿了顿，心中顿生酸涩之情，直到如今，小家伙依然没有安全感，害怕自己会被他遗弃么？
仿佛立誓承诺一般，他无比郑重地低声道：“不会的，我永远都不会丢下兰舟宝宝的。”
顾兰舟终于慢慢止了哭，把脸贴到穆青山背上，嗅着他身上熟悉的清爽体息，随着他踏实稳定的步伐频率，不知不觉就睡着了。
无论怎样，至少还有爹爹会疼爱他、保护他。如果可以，他希望这一刻能够变成永久，爹爹可以背着他一直走下去，永远不离不弃……
……
斗转星移，日月如梭；弹指一挥，不觉经年。
人间四月芳菲尽，山中桃花始盛开。
悬湖山庄的初夏是一年中最美的时节，杂花生树，灿烂似锦；绿柳垂绦，婆婆如烟。
一天傍晚，太阳快要落山时，山庄来了客人，怒海帮帮主徐万泽，也是庄主夫人祝海棠的表哥，山庄上下自然倾力招待。
徐万泽年界不惑，身材魁伟，相貌堂堂，乃怒海帮的立派创始人。
与江湖上一些源远流长的名门大派相比，怒海帮只算得上是后学晚辈，但一来徐家乃武林中赫赫有名的百年名门，二来徐万泽自帮会创立十年来又一直行侠仗义嫉恶如仇，颇为武林正道人士所称道，因此最近几年来怒海帮在江湖上也逐渐争得了一席之地。
此番前来，徐万泽还带了几名本门弟子中的佼佼者，意在与悬湖山庄年纪相当的年轻子弟切磋比试，古氏夫妇自然不会拒绝。
这次比试不是江湖上争名夺位非要分个高低上下的武林大会，双方乃是亲缘非浅的自家人，比武主要是为了让两家年轻人增进联系彼此熟悉，对悬湖山庄与怒海帮日后的壮大发展都有裨益。
穆青山作为庄主古思远唯一的亲传弟子，首当其冲要参加比武。
他原本正要与顾兰舟吃饭，杜管事突然来了，言称有贵客来访，庄主命他速去拜见，他只得放了碗筷，嘱咐顾兰舟自己好好吃，随即与杜管事匆匆离去。
穆青山不在，顾兰舟哪里吃得出滋味来，随便吃了几口便也扔了筷子。
古氏夫妇备了一桌美酒佳肴为徐万泽接风洗尘，穆青山坐在下首陪酒。
徐万泽生性好酒，且酒量惊人，席间兴致高昂频频举杯，而穆青山平日严于自律，甚少沾酒，因此几个回合下来便醉了七八分。
好在古思远担心自己的得意弟子宿醉一场后会影响明天的比试，早早便将他挥退了。
等穆青山踉踉跄跄回到小院时已是月上中天，虽然醉得不轻，却也知道自己一身污浊酒气会让顾兰舟不喜，于是直接在院里打了井水冲洗了一下。
顾兰舟早已洗漱完在床上等候多时，虽然穆青山冲了澡，仍然可以闻到些许酒气，当下便蹙眉不悦道：“什么了不得的人来了，还要你去陪酒。”
