强打起精神，跟着熙熙攘攘的人流朝大厅走去，苏彻看了一下手腕上的信息仪，上面显示的时间为8：05，正是上班高峰。算起来，他在下城待了九个多小时，不过有近六个小时都是在升降梯里度过的。
乳白色的管道缓缓将人们运送到不同的站台。苏彻觉得整个佐拉城就像大树，换乘中心是为整棵树运送水分和养料的运输管道，而佐拉的市民们，就是被运往各地的细胞。
他被自己古怪而形象的想象弄得忍不住笑了起来，旁边的人向他投来诧异的目光。苏彻连忙低下头，掩饰住笑意。
他身后是两位衣冠楚楚的中年男性，笔挺的西装，擦得锃亮的皮鞋，一副社会精英的派头，慷慨激昂的谈论着联邦基因科技三巨头之一的叶氏新提出的收购案；左边是一位长发披肩身材窈窕的年轻职业女性，妆容精致的脸上带着微微的倦意，她刚刚吃完一小块蛋糕，从包里拿出一面巴掌大的小镜子，正小心的用纸巾擦去嘴角的蛋糕屑，淡淡香水味和甜腻的奶油混合在一起，恍若一种奇异而新鲜的诱惑；而苏彻的右边是一个学生打扮的大男孩，那男孩戴着造型炫酷的微型耳机，手里捧着记满各种复杂公式的电子笔记本，一边吃着口香糖一边念念有词的背着什么。
他们离苏彻很近。
他们的世界却离苏彻很遥远。
自从四年前相依为命的爷爷去世，苏彻就没有再继续上学，而是凭着爷爷教的那点手艺开始在各个基因工厂打工还债。当初给爷爷治病不仅花光了家里微薄的积蓄，还欠下了一笔不菲的医疗费。
有人劝苏彻回去念书，政府虽然对下城不管不问，但对中城的管理还是相当完善的。苏彻这样的少年，完全可以申请公立学校免学费的专业，成绩优秀的话，还可以和政府或某些财团签订人才培养合同，获得一笔不菲的奖学金。
不过对于自己的未来，苏彻有自己的想法。
苏彻的爷爷生前是一位经验丰富的基因调配工人，闲暇的时候教会了苏彻很多基因调配方面的知识。
老人生前最大的遗憾就是没能成为一名基因调配师，他在苏彻能身上倾注了他所有的希望，而幸运的是，苏彻本人不仅对基因调配充满了兴趣，似乎也颇有些天分。
踩着点赶到上班的工厂，苏彻正准备偷偷溜到他的工作间去，却猝不及防撞上了一个人。
“咦……组长，好巧哦，呵呵，呵呵呵呵！”被逮了个正着的苏彻心虚的朝板着脸的青年露出狗腿的笑容。
英气十足的青年看了一下时间，负手微笑，拉长了调子道：“厂规第七条背给我听听。”
坑爹啊，这又不是学校，还给来个早间抽查背书！
“哇，组长，你知道吗？其实在我心中，你一直都是那么的完美……”苏彻厚着脸皮，开始大拍马屁。
“别费力气了，今天你就是把我夸出朵花来，我也不会手软的，也该让你这混蛋小子长长记性了。”组长一边笑着一边拿出考勤记录表。
二十分钟后……
“咳咳，看你说的这么可怜，下不为例啊，真的是下不为例啊，如果再被我抓到，我一定会扣光你奖金的！”组长心虚地咳嗽一声，再一次栽倒在苏彻的拍马屁功夫上。
“知道啦，组长，我对你的爱此生至死不渝，来，么一个！”苏彻打了强心针一般猛地跳起来，抛出一个飞吻，然后没等组长反应过来，便旋风一般冲入他的工作间。
嘿嘿，马屁这东西，就是组长这种自恋狂的死穴啊！
苏彻三个月前刚刚从学徒升为正式工，工资没涨多少，唯一的好处就是拥有了自己单独的工作间和全套设备。
工作间狭小而拥挤，摆满了各种器具，苏彻打开灯，麻利地换上工作服，开始了一天的工作。
他现在的工作和爷爷当年差不多，每天按照工作手册的步骤调制基因专用能量芯片里的转换基因部分。
这种调配流程已经发展的非常成熟，在仪器的帮助下，不需要基因调配师，只要是经过一段时间的训练，普通人也可以完成，这些人就是基因调配工。
不过一字之差，调配师和调配工却有着天壤之别，优秀的基因调配师被称为伟大的艺术家，而再熟练的调配工也不过是基因工厂的一枚小小螺丝钉罢了。
苏彻这枚小螺丝钉现在正专注的盯着他手中那未完成的能量芯片。
基因钮需要专门的基因能量来激活，而基因能量很难直接大规模的提取，因此，将其他类型的能量转换为基因能，成为各大能量芯片生产商的主要选择。
苏彻手中这枚芯片原本储存的是反物质能，这也是目前联邦的主要能源类型。
在商业上将反物质能转化为基因能，主要是利用一种太空生物——比昆兽的基因。这种生物因为可以吸收反物质能，并且性情温和，于两个世纪前就被大规模人工养殖。而且它价格低廉，非常受欢迎。
基因处理机中的玻璃管里充满了绿色的溶液，屏幕上标示的温度正一点一点上升，当达到40度时，基因的活跃程度已达到顶峰，苏彻停止加热，开始向基因溶液里添加辅助剂。
制作芯片的能量转换部分，除了比昆兽的基因，还需要加入稳定剂，抑制剂和催化剂。
稳定剂的作用是保证转换能量时效率平稳，不会忽高忽低，否则可能损害基因钮。
抑制剂和催化剂则是按照基因钮对能量的不同需求，一个停止能量的输出，一个则是加快输出。
这三种辅助剂应用广泛，都有成熟的通用产品，苏彻不需要像最初的基因调配师那样自己调配，只要把买来的成品直接按顺序和比例加入就可以了。
绿色的溶液平稳的注入芯片内部，苏彻一边注意着屏幕上的数据，一边按阶段调整辅助剂的比例，整个过程颇为枯燥单调。
不知不觉，时间过去的飞快，等最后一块芯片完成后，苏彻伸了个懒腰，只听骨头发出“卡啦”一声响。他坐的太久，身体都僵住了。
看看离下班还有一个多小时，苏彻想到自己刚收来的能量，干脆先处理一下。厂里的仪器比他手里的要好得多，不用白不用，因为工资一直不高，组长对手下人做私活始终睁只眼闭只眼，就当免费福利了。
电能的转换又是另外一种方法，不过苏彻做得熟了，效率也不低，等到了下班铃声响起的时候，手上的活已经去了二分之一。
调配工们从各自的工作间出来，三三两两有说有笑地离开了，工厂再一次安静下来。
苏彻是最后一个交工的，肚子饿得咕噜咕噜响，正在计件的组长看了他一眼，塞给他块面包。
“哇，老大，你怎么能这么温柔，难道真的爱上我了？我太感动了！”苏彻一边狼吞虎咽，一边不忘感谢，差点没噎死。
“慢点吃，没人跟你抢，看你吃饭真让人没食欲。”组长低头收拾着东西，顺便丢给苏彻一个鄙夷的眼神，“最近表现不错，活做得还能见人，好好干。”
“那是，也不看看我是谁带出来的。”完全不知道脸皮为何物的苏彻随口答道，比起口头表扬，他更关心物质上的奖励。
“那啥，不给点奖金意思意思？”
“俗人！”组长斜睨了他一眼，散发出危险的气息，“满脑子就想着钱，有我的表扬你就感激涕零去吧。”
“哎呀，组长您的表扬不值钱啊。”某人死皮赖脸地凑上去，“没奖金，请我吃顿饭也好啊，我想吃牛排，听说鸢尾街新开了家店，组长，请我吧，你好久都没请我吃饭了呜呜呜。”
“混蛋放手，该死的，这是我刚买的衣服，都给你弄皱了，混蛋皮痒了是吗？”
“啊，不要，组长，你不能这么狠心，牛排我不要了！”
“臭小子，有种你明天别来上班，我等着扣你奖金呢！”
03.二手货商店
从厂里出来，天已经黑了，苏彻望着两旁的全息广告屏，惬意地享受着佐拉热闹的夜晚。
色彩缤纷的光影中，广告里光彩照人的明星们露出迷人的微笑，向大众推荐一款又一款最新推出的基因产品。
从基因师士使用的基因铠到联邦军方最喜爱的智能生命体飞船，从联邦使用的公民管理系统智脑到几乎是每个家庭必备的食物制造机……
这个时代，属于生化基因科技。
联邦，在一千年前，凭借基因科技立国，并且在历代基因调配师和基因师士的努力下，一步一步成为人类文明中的顶尖势力。在联邦，基因调配师可以说是最受尊重的职业之一。
高级基因调配师可以利用基因制造出你所能想象出的一切生物，甚至能创造出全新的物种，他们是各方势力争相笼络的对象。
但想成为基因调配师并不容易。
基因调配是一门高深艰涩的学问，在佐拉城，只有佐拉高等学府开设了这个专业，并且不提供任何奖学金。
另一方面，由于基因调配的学习需要反复地实践，可以说，几乎每一个基因调配高手都是用大量昂贵的基因材料堆出来的。
这是一门极其烧钱的学科。在佐拉这个并不发达的城市，也只有居住在上城的有钱人才有资格去学习。
即便如此，佐拉高等学府每年培养出的学生在毕业时能考取中级基因调配师资格的也不过数位而已，而高级基因调配师更是几年难得出现一次。
苏彻没有钱去支付高昂的学费，他也不想随便念其他提供政府资助的专业。他手上唯一的资本是爷爷给他留下的书和笔记。
苏彻的资质不错，就靠着那些书和笔记，经过几年地自学，他已经有了差不多相当于基因调配学徒的水平。
他给自己定下的目标是在五年内考到联邦基因调配师资格证，这个考试比调配协会举行的初级调配师资格考试要简单的多，当然认可度也低，在基因调配圈里被笑称为“高级学徒证”。不过只要他手里有证，就可以去那些著名的基因科技集团试试运气。在这些公司工作虽然未必有很高的薪水，但他将有机会接触到那些真正的基因调配师。
走出乳白色的自动输送管，苏彻跟着前进的人流，好不容易找到B-169站台。
眼前已经排起了长长的队伍，苏彻默默地跟上去，人流缓缓前进着，前方是一个巨大的半透明玻璃圆柱体升降梯，每分钟一班胶囊式升降舱，可以容纳五十名乘客。
大概过了五分钟，终于轮到了苏彻。
他快步走进去，就近坐了下来。
升降舱内装潢得简约优雅，红色的软椅设计的非常符合人体曲线，当最后一名夹着公文包的男乘客也气喘吁吁地跑着进来后，玻璃门悄无声息地合上。
和下城的升降梯相比，换乘中心的升降舱几乎感觉不到震动。从这里往下望去，大厅里来来往往的行人如同密密麻麻的蚁群，朝着四面八方流动着。
大厅四面都是交错复杂的玻璃升降管道，苏彻可以看见其他升降舱忙碌地上升或下降。
舱壁上的全息光屏自动打开，开始播放晚间新闻。
“著名基因师士白枫少将昨日发表声明，他已拒绝圣百合骑士团的挽留，决定辞去团长职务。军方发言人表示白枫少将的辞职报告已进入审核阶段。对于白枫少将不满军方要求他更换专属基因调配师，因此愤而辞职的猜测，当事人拒绝回应。据悉，白枫少将的专属基因调配师，著名的基因调配大师越川因为失踪三年，已于一个月前被军部基因调配师委员会除名……”
在严肃的新闻播报声中，一脸倦色的苏彻低垂着头，渐渐陷入安然的睡意中……
一个多小时后，苏彻轻巧地跳下公共悬浮车，迎面而来的是夜晚凉爽的空气。他将手插在口袋里，慢慢悠悠的向前走。
这里是B-169区最著名的商业街。
夜色里，干净的街道两边，各色店铺一路铺陈开去，绚烂的灯光将商业街照的灯火通明，犹如白昼。
尽管有限速标志，但依旧不时有炫目的梭车“嗖——”的飞驰而过，尾部喷出的气流惹起一片少女的惊叫。
眼巴巴的眺望着那几乎瞬间就消失在视线中的极速梭车，好半晌，苏彻才恋恋不舍的收回目光，转而钻入一个不起眼的小巷子，熟门熟路的转了几个弯，来到了自由集市。
和光鲜亮丽的商业街不同，仅隔了两条巷子的自由集市嘈杂而简陋，当然，管理费也要低得多，因此，许多租不起店铺的小商贩都汇聚到了这里。
自由集市混乱而拥挤，在此起彼伏类似“走过路过不要错过”“全场五欧，一律五欧”的招揽声中，苏彻艰难地前进着，和那些膀大腰圆的成年男子相比，他那副小身板实在没有什么战斗力。
好不容易挤出人群，苏彻找到了他的目标：一家专卖各类二手基因产品的小店。
“哟，老弟，你可来了！”正在热情的向一位顾客推荐一件基因激活器的店员眼尖，远远的就看到了店外的苏彻，连忙抽空朝他打了个招呼。
苏彻笑着点点头，等在一边。
唾沫横飞地忽悠晕了那名看起来不怎么懂行的中年人，并成功的把那在苏彻眼里就是垃圾的玩意儿卖出去后，那名颇有些贼眉鼠眼的油滑青年笑嘻嘻地凑了过来。
“生意挺好啊，耗子哥。”苏彻笑着道，见那顾客已经拿着东西准备出了门，压低了声音，“就那破玩意你也好意思收五百，奸商啊你！”
外号耗子的青年毫不脸红地冲苏彻挤了挤眼，颇有些猥琐的自得道：“嗨，要是人人都像老弟你这样贼精贼精的，哥还不得喝西北风去啊。这年头，傻子越来越少，好不容易逮住一个，当然要狠狠宰上一笔嘛！”
苏彻听了撇嘴一笑，转了话题：“嗨，我上次要的东西到了没？”
耗子满脸得瑟，打了个响指，得意的道：“正巧，前天刚到，八成新的正点货，包你满意！走，咱上楼看看去。”
别看这家店虽小，里面水却挺深，除了那些唬人的破烂外，苏彻还真从中淘出过不少好东西。耗子虽然年纪不大，在这个店却算是老员工了，他心思活，嘴皮子溜，三教九流都混得开，因此颇得店主信任。半年前他经手的一批货出了点岔子，来买东西的苏彻顺手帮他搞定，从此两人便拉上了关系，一来二去，倒也成了不错的朋友。
苏彻要的是一台多功能基因处理机，电鳗基因钮是他自学基因调配以来的第一件成功作品，并给他带来不错的收入，但是电鳗基因钮仅仅是最低等的一级基因钮。想要成为一名基因调配师，苏彻必须掌握更高级的技术。
手里有些钱后，苏彻的心思开始活动起来，他仔细查看了爷爷留下的笔记，发现有一种基因钮非常适合。但他现有的仪器不能满足制作这种基因钮的需求，因此，购买多动能基因处理机被苏彻提上了日程。
这种多功能基因处理机价格不菲，苏彻眼下虽有了些钱，但一贯节俭的他从来不去正规专卖店，这次也是请耗子帮他留意一下有没有合适的二手货。
耗子一边吩咐另外一个店员照看店面，一边领着苏彻上了二楼。
二楼凌乱地摆放着些货架和台子，收来的二手基因钮在这里分类后，才会放进仓库，眼下还有些盒子胡乱的堆着，看样子是没来得及收拾的。
耗子刷了一下门卡，进仓库去替苏彻拿货，苏彻知道这里的规矩，外人不能入仓库，便等在外面，无聊地打量着四周。
当目光扫过左边靠窗的案台时，苏彻突然愣住了。
04.基因皿
案台上放着一个透明的玻璃盒，里面躺着一块酷似手表的东西。
“基因皿？”苏彻忍不住小声惊叫起来，他快步走上前去，将那个盒子拿起来仔细端详着。
“老弟，你过来帮把手，这玩意还挺沉……”身后，耗子的声音透过仓库半掩的门传了出来。
