白前若有所思的想着什么，司齐自门外进来，二姑娘畏惧的吐吐舌头，慌忙出去了。
白前问司齐：“你也听说了？”
司齐淡然一笑：“没根没影的东西，不必理会他。说起来——今年帝君的寿辰……我想着若是公子肯去，我们得早些动身才好。毕竟公子身体不好，路途上需得缓慢行动。”
第72章
白前和司齐一同去了丹颖。
司齐原是做了长期煎熬的准备，奔着个三两年去的，没想到白前倒是答应的挺快。细想这几个月自己确实做的足够细致了，拿下白前这样心软的人也在合理范围内。于是司齐很得意，也很高兴，这一路上更是护着白前，越发的尽心。
白前的身体不好，司齐也不催，一路上走走停停，花了不少时间。等近了丹颖城时，先前的那则流言已经传的甚是厉害，不管到了哪里都能听到有人在谈论，且民心惶惶。
司齐听了也当做没听到，白前偶尔问起来，也被司齐一句“民间杂闻而已”给打发了。久了白前也就不吭了，也当做没听到。但这耳朵里听到的，眼睛看到的全是和此相关。
在藩溪和风燕交界处还好，越靠近丹颖，画师的数量越多，这则留言带来的影响力便越发明显。白前亲眼看到一个画师被村民围追截堵，硬生生逼的跳进了河里。单纯的口头言语上的侮辱谩骂更是常见，一贯被人奉在高处的画师，突然间就摔了下来。
好在白前隐了身份，多数人看不出他也是名画师。但总有些灵动的人看见他的腿之后，便要向“宁白前”这个身份上联系。司齐没少替他解围，真碰上刁民，便有景西派来的人跳出来解决。
司齐顽笑道：“景大人对你可是真上心。”
白前一笑，心里有些忐忑。
司齐也确实认真的想了。白前和景西两人之间有点什么，他是早就知道的。白前突然开了窍要和自己去往丹颖，景西派人暗中保护，这倒也正常。相反，若是景西不闻不问的，他才要怀疑白前此次是有什么诡计了。
如此和平的到了丹颖，见了帝君元褚。
元褚是真心想收了白前做御用画师，从此尽得天下珍奇之物。白前刚进了丹颖的城门，元褚就派了宫内侍者才来接应。司齐笑言白前这番待遇是前所未有的，随口调侃了白前几句。但白前总像是有些勉强似的，笑的不太自然。
从城门向北行，司齐掩了马车的布帘，低声问：“你看起来似乎不太开心？”
白前犹豫了下，解释道：“我还是有点担心。我也听说了，宫廷画师的生活挺惨……”
司齐一笑：“原来担心这个。帝君早已下令，这宫廷画师今后由你来管，规矩你定。你且放心。”
白前还是一脸愁容，司齐怕他临到关头了反悔，宽慰了半天，一狠心说道：“景大人派过来的那几名护卫，我想办法让他们也进宫随侍于你。帝君见着你必定高兴，若是之后再也什么危险，也有他们在身边护着你不是。”
他这么所倒像是和白前一拨的了，但确实说道白前心里头去了。白前这才舒心些，忙着道了谢。
而后就是进宫面见帝君。帝君许了他特权，于宫内行动自由，不必受礼仪教条束缚。白前也得此不用离开自己的轮椅，只在门槛、台阶处让侍者抬着就好。
见着帝君，白前只抱拳躬身行了礼。帝君似乎不太习惯有人面对他却不跪拜，但一想到白前今后能画出无数珍奇的事物，兴头之上又给了他不必跪拜任何人的大赦。
白前不卑不亢的谢了恩，自有侍者领路，将白前带到单为他准备的殿内。司齐前后打点一切，当真把景西的护卫给留了下来，配在白前的院里做护卫。
等司齐一走，白前叫了其中一个吩咐道：“现下里你们要内敛，不能被人盯上。今天算了，到明天，拿着我的拜帖去见左启之大人。不用多说。”
安安稳稳的过了两天，日常起居有婢女伺候，倒也不用他多操心。在这个世界生存的久了，也慢慢会习惯那些尊卑之阶。到了第三天，左启之来拜访白前，两人不动声色的聊了会儿天，左启之就告辞了。
第四天，帝君派人来请白前，笑呵呵的说道：“这几日休息好了吧？今日朕替你摆下接风宴。”
白前依旧谦恭的道谢，在宴会上献上一组玻璃制的西洋棋，让帝君在百官之前长了威风，哄的帝君万分喜悦。
之后帝君便下了旨意，任白前为万碧阁的阁主，统领一切事物。白前不动声色的接了，照旧例一月上供一枚器具。万碧阁都是些年迈老者，手也抖了，眼也花了，天天饿的面黄肌瘦。白前寻了些事由把他们赶了出去。或三五天一个，或个把月一个，等到天大热时，万碧阁就只剩白前一个阁主，和三个小孩儿并一个老头儿。
于此同时，白前给帝君画物的频率也越发紧张。帝君天天派人催，白前几乎要隔一天便奉上一件东西，果然如景西所说，画到这个时候，脑子里几乎没有什么存货了。
而白前每次奉上东西时，都是亲自放在腿上拿给帝君。帝君总会拉着白前问东问西，一定要把那东西全部搞明白，里外了解个透彻才行。每次白前回去，总要侍女给他揉半天的背才能缓过来，但到了下一次还是如此，从无例外。
如此的日子过了大半年，白前见过景西几次。帝君寿辰上一次，余下的便是单独拜访。但两人却好像没什么话可说，景西坐着和他喝茶，呆到天黑便走。
倒是左启之居住在丹颖，平日里常来走动，和白前说些实事。这天左启之又来看望白前，两人下了会棋。白前还是跟着左启之学的下棋，他心境平和，不同于年轻人的毛躁，意外的很合左启之的脾性。
白前落了一子，轻声问道：“帝君这几日很烦躁？”
左启之左右望了一眼，没有人，这才接口道：“民间兴起几股反叛势力，闹的一片乱糟糟。”
白前若有所思的点点头，左启之看他一眼，继续道：“你近几日没招惹他，凡事留个心。再忍耐些时日……”
“我知道。”白前低低道，“我自觉很好，没有什么忍耐不忍耐的。”
左启之叹气摇头：“只是苦了你被关在这一方天地哪里也去不到。”
白前轻笑：“我这副身体，到哪里都是一方天地，没有多余的地方。不必为我费心。”
“话虽这么说，但在外边到底不用成天提心吊胆。前些时日受那鞭笞，伤好利索了？”
个把月前白前因为一件画物造型不合帝君心意，被罚二十鞭。左启之接了消息立刻召集众臣赶来求情，司齐也破天荒的替白前说了半天好话，帝君才将刑罚数量减为十鞭，以作警醒。
但白前那身子，别说鞭刑，就是平日里起居生活还总要出些问题。这一顿鞭子下来，在床上趴了一个多月没能起身，连胸闷的旧疾也给勾出来了。
左启之提起来，白前笑道：“没那么厉害，行刑手不是受你关照，尽做样子了么。”
左启之再叹一句：“你不知道，这事一出，景西当即就要夜闯禁宫救你出来。”
“千万拦住他！”白前心头一颤，“不然我这些日子白熬了。”
左启之开始收拾棋盘，棋子碰撞中，他低声道：“我日前见了景西和他老爷子，今日便是来告诉你，时日已到。”
白前一愣，攥着一颗棋子，面色凝重起来。
当日左启之离去之后，白前挑灯连夜作画，前后废了数张画纸，终于赶出来一件自己满意的物品。收好画笔之后，已经是后半夜。白前叫来值守的婢女，却浑身已经僵硬，腰部更是抽的厉害。
白前一脸青白吓坏了笑姑娘，慌慌张张的跑去找御医。这一闹便大发了，人人都知道万碧阁的宁白前躺床上不会动了，连根手指头都抬不起来。
夜不长，但这屋里不断的传唤御医，消息快的便赶着天亮来探望白前。如今的万碧阁不同以往，谁都知道白前正得圣宠，连带着万碧阁的其他人也一起沾光。就算是刚挨了鞭子，但过后帝君消了气，还派了御医送了良药，可见白前圣宠不断。先前那些轻视宫廷画师的人，赶着来巴结白前。
白前自带的那几个护卫守在门前，不许任何人探视。门前叽叽呀呀围的人越来越多。人越多，嘴便越多，不靠谱的说法就更多。这个说“宁大人受了鞭刑才至此”，另一个说“宁大人原本身体就不好，这是犯了固疾了”，再有一个猜“宁大人该不是挺不过这一遭了吧”。这么热热闹闹的吵了一天，有等不下去先走了的，也有后来才来的。总之这一天白前门前没断过人。
到了半碗，元褚终于问询过来瞅两眼，看见门前围的人甚是惊讶：“都在这里做什么！”
众人一惊，忙行了礼。一个小官凑过去现眼，跟帝君解释：“小官听闻宁大人病重，特来探望。但到此才发现大臣们都被挡在外边，里边的情况不得而知，实在是忧心啊。”
元褚皱眉，问道：“不是叫了不少御医么？”
那小官答道：“御医都在里边呆着，没一个出来。这几个护卫又不让我们进去。”
元褚大惊，这一天时间了，御医还没诊治完毕！
元褚转身便要进去，那几个护卫想拦，却胆怯，只好僵硬在原地不动。元褚大怒，挥手道：“让开！”
护卫犹豫了会儿，才垂头退开一步。
第73章
药炉就设在白前房内，以图方便。元褚进去时，被扑面而来的苦涩味道呛的一阵咳嗽，不耐烦的吩咐：“像什么话！把这门窗通通给我打开！”
一干御医听见他的声音，噗噗通通跟下饺子似的跪了一地，先请罪：“叩见帝君。老臣无能，医不了宁大人的病症！”
元褚掩着口鼻，还是刚刚那一句：“快开门窗通气！”
一个花白胡子的老头摆着手叫道：“万万不可！宁大人此刻全身失去知觉，见了风就要抽搐。”
全身失去知觉？那不就是彻底瘫了！这意味着他的手也不能用了！
元褚没想到白前好好的会全瘫了，骇了一跳，也顾不上什么药气，急匆匆的走到白前床边。
只见白前脸色青白，紧闭双眼，僵挺在床上。
元褚皱眉叫了声，白前缓缓睁开眼，满是虚弱：“臣不能起身迎驾，罪……”
“那么多废话！”元褚打断他的话，“当真没有知觉？”
白前惨然一笑。
元褚掀了他的薄被，掂起他的手腕。再一松手，白前的手便顺势滑了下去，重重磕在床沿上。元褚瞪大了眼，不甘心的又掂起他左手食指，手腕使出力道，硬生生掰断白前那根手指。
御医齐刷刷便了脸色，胆大的喊了句：“万万不可！求帝君……手下留情！”胆子小的便哆嗦着缩成一团，头也不敢抬。
而床上的白前，脸色青白，却和之前毫无变化。
元褚气的浑身发抖，捏上白前的中指，咬牙切齿的问：“你当真不会疼？！”
白前似乎连脖子也硬化了，转头的动作都做不出来，只能惨笑：“没有感觉。”
元褚愤恨的握紧了拳，白前的中指便也折断了。
眼看白前的脸色还是没有变化，元褚气恼的将白前的手摔了下去，腕骨直磕在床沿的棱角之上。元褚对着跪了一地的人怒吼：“到底怎么回事！”
御医颤颤悠悠的回答：“许是先前的鞭刑，再加之劳累，损伤了脊背。老臣……老臣无能……”
元褚抬脚踹翻了那个老头子，再补上一脚。白前低低的劝道：“还望帝君看在臣奉于帝君的那些摆件的面子上，听臣一句话。”
元褚此刻看白前的心情很矛盾，他气白前这样的人才就此陨落，但这事实一时还难以接受，总期待有奇迹。白前见元褚停了下来，惨笑道：“是臣不爱惜身体，与那些御医、婢女无关，请帝君免了他们的罪。”
元褚自然不听，白前顿了顿道：“白前拿最后一件玩意儿，来换他们的命，可好？”
到了这时还能再捡一件画物，倒像是白捡来的一样。元褚的情绪稍稍好了点，问道：“什么？”
白前刚要说话，却浑身一震痉挛，带着床帏都在乱颤。元褚没见过这样的，吓了一条。御医这一天见了数次，早已习惯，当即上前往白前口里塞了布团，以防他咬到自己的舌头。再几人合作，压腿按手的，快速推拿的，忙做一团。
白前那个贴身侍女跪在地上哭的惨兮兮的：“帝君再别掀大人的锦被了，他如今没点知觉，却见了风就要抽搐，太可怜了。大人就是昨夜拖着被您鞭打的身子给你画那什么东西，才会至此。帝君您就可怜可怜我们宁大人吧！”
元褚心头说不上什么滋味。白前是为了赶那一件东西才熬至此？这得了一件却失了无数件，太不划算了。这人脑子也够呆，何必熬那个时辰！
小侍女哭的惨，哭的元褚心里烦，当即甩开袖子走了。
白前这么半死不活的躺着，不知饥饱，不知便溺。一日吃喝拉撒全要别人伺候，单是被褥亵裤便换了十来条。换一次受一次凉，便要痉挛一次。等到元褚再来看他时，已经没个人形。
但不管白前如何，这丹颖却兴起了另一则传闻。
先前白前圣宠之下，便成为帝君御用画师的唯一代表。正值寻常人家反抗画师之时，白前却反着往帝君前头蹭，白前成了众矢之的，民间百姓闲谈对话中都要唾骂他两句。而一般画师又想着要白前做那个冤大头，只管心里暗示，将白前当成走狗。
如今白前好端端的突然躺下了，再也不能拿画笔了，便有人传开，说这是遭了天谴。明面上这么传，私底下人人都要悄悄说一句：帝君再作恶，接下来就是他本人了。
因此，不过几日的功夫，又借着“顺应天命”的旗号，起了一批反叛的百姓。
御医只留了一个值守，婢女倒是挺多。元褚来时，屋里有丝若有似无的气味，他嫌脏，只在远处看了白前一眼，问道：“今日如何？”
白前还是一样的惨笑：“怕是以后都好不了了。只求帝君留臣——我一命，放我回去等死吧……”
白前的目的太明确，元褚却起了疑心。再看他两根手指都已经包扎完毕，肿胀难耐，又觉得此种苦痛并非常人能忍耐下来，一定是真的瘫了。
元褚在侍女预备的软椅上坐了下来，问道：“你昨天说的东西，是何物？”
白前斜着眼去床里侧，浑身却依旧不动，看起来很怪异：“在这里。臣浑身不能动弹，只得帝君来取了。”
元褚一心想要宝贝，最爱亲手打开匣子那一刻。但白前想看的，分明是他床上固定的矮柜。白前画出的东西，他不想经由别人的手，索性对着几个小婢女吩咐道：“把白前给抬出去。”
几个婢女和御医都便了脸色，就连白前也满面慌张：“帝君，臣这番样子，不知挪动还会如何啊……”
元褚只管盯着那矮柜，不耐烦的挥手：“叫你们抬！”
一个婢女激灵，忙奔出去在贵妃榻上铺了厚的被褥，又将枕头的位置摆放好，几个人凑过来，一脸担忧的看着白前：“大人您且忍忍。”
白前无奈长叹，闭了眼，听天由命。
几个人小心翼翼的将白前搬起来，缓缓的挪到贵妃榻上将他放下。但此番再留心，也还是激的白前一阵痉挛，昏死了过去。
