青年畏惧地看着他，“那个……是山神的东西。山神一族的人才有。”
凌冬至心头巨震，“他们……这一族的人都在哪里？”
青年继续摇头，“传说这一族的人都死光了。”
凌冬至的心由最高点骤然跌落，沉默了片刻才又问道：“那你说曾在青石镇见过这个东西是瞎编的？”
青年惶然摇头，“青石镇有个叫狼牙的老头，他也有一个。”
凌冬至眼里重新燃起希望，“他也是……是山神一族的？”
青年迟疑了一下，“他说不是。但是他有这个东西。”
凌冬至还想接着问，远处传来领头的男人吆喝青年的声音。青年如蒙大赦，扔下凌冬至掉头就跑。
领头的男人呵斥他，“跑什么？！”
“没什么。”青年接过他递来的背包，低着头拿进山洞。
领头的男人狐疑地瞥了一眼坐在洞口老老实实啃干饼子的凌冬至，问那青年，“他跟你说什么了？”
青年肩头微微抖了一下，回过身强作镇定地回答说：“他想跟我要热水喝。我说咱们的人都还没喝上热水呢，让他别痴心妄想了。”
领头的男人摆摆手不耐烦地示意他离开。再看洞口坐着啃饼子的男人，眼神都是木呆呆的，也不知是不是真给吓成神经病了。
领头的男人皱了皱眉，招手把那个糙着臧边口音的男人叫到跟前，压低了声音嘱咐道：“到了楔子沟就把这人甩掉。不能一直养着他。越养越麻烦。”
男人扫一眼头顶阴沉沉的天色，一言不发地点了点头。
蛋蛋找到米团的时候，它正在村外的树林里溜达，跟它同住一个大院的那只名叫麻点的胖鸟蹲在一边的树杈上，跟它有一句没一句地聊着天。米团有点儿担心要变天，正劝麻点在窝里囤点儿食，免得下了大雪之后在野外抓不着活兔，只能靠着村里人接济的干玉米什么的过日子。
看见蛋蛋跌跌撞撞地跑过来，麻点呼扇了一下翅膀，懒洋洋地说：“你们家那个小东西来了，我看它还挺爱粘着你的。”
米团看着远处的蛋蛋，笑眯眯地说：“这孩子像我。”
麻点歪着脑袋看了看体型完全没有对比性的两只耗子，摇摇头，“我已经不记得你这么大的时候什么样儿了。”
米团拍拍爪子，“是啊，好久好久了。”
蛋蛋喘的上气不接下气，“米团爷爷，出事了。那个给我点心吃的人被抓走了。就是打死蘑菇的那帮坏蛋！”
米团愣了一下，“是从村子里出去的那个人？脖子里带着绿石头的那个？”
“对呀，对呀，”蛋蛋跳了起来，“就是他。他说等回来了还要给我好吃的点心呢。”
米团抬头看着麻点，“是那个孩子。怎么办？”
麻点很严肃地在树枝上踱了两步，“他是山神一族的孩子，说不定还是山神族里最后的一个孩子，咱们不能不管。”
米团问小耗子，“他们在哪里？”
小耗子指了方向，又说：“他的爪子都被捆起来了，还不让他烤火，也没有点心吃！”小家伙对没有吃到蛋黄派的事耿耿于怀。
麻点从树杈上飞了起来，霸气十足地哼了两声，“这帮子天杀的强盗，还想在咱们眼皮底下欺负山神的孩子，不给他们点儿颜色看看是不行了！咱们分头去找帮手！到山神庙的那个岔路口会合！”
米团连连点头，“好，你也要小心。”
“知道了。”麻点呼扇着翅膀很快就飞远了，“我先过去探探路，你赶紧去召集你的同伴。抓紧啊！”
72.山神显灵
庄洲一行人前进的速度非常慢。原因无他，小样儿和西崽对山路都不熟，只能一边走一边寻找小灰留下的痕迹。黑糖一开始跃跃欲试，后来走岔了道，被小样儿和西崽联手胖揍一顿之后就崴了，老老实实地跟在它们俩身后往前蹭。
庄洲觉得自己家的狗儿子真是又傻又可怜。庄临以前就说黑糖不能一天到晚傻养着，怎么让它舒服怎么来，必须训练。但训练这回事儿，就是给它指令，做得好了给奖励，做得不好要惩罚。庄洲哪里舍得。如今一看，狗鼻子居然还比不上猫鼻子灵敏，这真是……情何以堪啊情何以堪。但是看黑糖蔫耷耷的小样儿，庄洲又觉得它自己心里已经很难过了，他这个当家长的一定不能在这个节骨眼上再打击它。
狗狗也是有自尊心的。
庄洲揉揉黑糖的脖子，安慰它说：“这些猫猫一直在野外生活，生存技能肯定要比你强一些。别难过了。”
黑糖可怜巴巴地叫唤两声，拿脑袋蹭蹭它爹地的掌心。
“咱们各司其职，”庄洲继续给它打气，“猫猫负责找路，你负责抓坏人。你看，现在爹地和这些大人现在也起不了什么作用。咱们要有耐心。”
黑糖哼唧了两声，看起来没有那么暴躁了。
大表舅在身后夸它，“聪明、听话。”
黑糖甩甩尾巴，淡定地接受别人的夸奖。
庄洲轻轻叹了口气，“冬至总说动物们都很聪明，能听懂人说话。”
大表舅想了想，“其实我们山里也有这样的说法。这深山里住着山神，他们就能跟动物说话，那些猛兽也都肯听他们的。”
庄洲对这样的传说故事不感兴趣，他看看前方还在东闻西嗅找标示的两只猫猫，眼里的焦急难以掩饰。
就在这时，密林中忽然荡起一阵沙沙的声音，像千百条小蚕一起咀嚼桑叶似的。由远及近，水波似的朝着他们的方向涌了过来。
黑糖突然暴躁起来，冲着声音传来的方向伏低身体，喉间传来充满警告意味的呜呜的叫声。正在前面探路的两只猫也弓起了身体，龇牙咧嘴地嚎叫了起来。
“糟！”大表舅脸色微微变了，“过山鼠……咱们碰上鼠群了！”
庄洲还有点没反应过来，村子里的人脸色却都变了。
老赵也叫，“这多少年没见过鼠群出动了。二十来年了吧，下大雪那晚见过一次，山里都地震了，老鼠也不知道咋回事，不往山外跑，反而往山里跑……不会山里边又要震吧？”
这话在人群里引发了一波恐惧的浪潮。
大表舅心里也有点儿打鼓，正想着跟大家商议下怎么办，一转头眼睛都直了。
一大波黑压压的山鼠浪潮似的涌了过来，跑在最前面的是一只比猫还大的老山鼠，嘴巴胡子都变白了，它脖子后面还趴着一只小山鼠。
老赵迟疑地问大表舅，“这看着咋那么像咱村那只老耗子？”
大表舅也有点儿目眩。
不等他们有什么反应，这一群山鼠已经从他们身边绕了过去，目标明确地奔着前面的山岗跑了。两只弓着背的猫猫喵喵喵叫了几声，撒腿追了上去。黑糖也仿佛受了什么刺激，猛然一挣，竟然将牵引绳从庄洲手里挣脱了出来。黑糖一低头，自己叼起牵引绳，头也不回地追着猫猫跑了。
庄洲，“……”
他觉得猫会追上去是很正常的，这么多耗子呢，说不定它们俩会有一种天上往下掉馅饼的惊喜。可是黑糖跟着起什么哄呢？庄洲哭笑不得，只能追上去。这里可是深山，它跑丢了再想找回来只怕就难了。
他这么一追，村里的人也只能跟着追上去。不知为什么，他们对村里那只不知活了多少年的老耗子抱有一种极其诡异的信任。在他们的观念里，鼠是有灵性的东西，它吃了村子里那么多好吃的东西，怎么可能会害村里人呢？
一群人追过山岗的时候，看见鼠群上空还盘旋着一只硕大的胖鸟。
村里人淡定了，这明明就是他们全村人养的宠物嘛。这些东西活的年头久了都有灵性，这一定是知道他们村里人在忙着找人，所以赶来帮忙了。
一定是的。
山鼠、鸟过去了，鼠群的后面陆陆续续出现了一些其他的动物：兔子、貉、盘羊、鹿、狐狸……
这些莫名其妙就出现的动物彼此之间似乎并没有什么联系，然而它们走在一起却又显得那么和谐自然。仿佛天经地义一般，它们就该在这个季节、这个时间，出现在这个叫不出名字的山洼里。
而它们前进的方向像是有种莫名的引力，吸引着它们一步一步靠近，甚至无视了人类的出现可能会带来的危险。就连那些素来胆小的兔子都像没看见这些村民一样，淡定自若地追着前面的一群盘羊，一蹦一跳地过去了。
庄洲有种难以置信的感觉，他做梦也没想过自己有朝一日会看到狐狸与兔子并肩前进、老鼠和山猫和谐共处的奇景。他觉得自己一定是穿越进了童话故事里。他身边的村民们更是眼睛都瞪直了。他们从小就听说这山里有山神，这一定就是山神显灵了吧？
连神仙都来帮他们的忙了，什么狗屁偷猎者，有什么好怕的？！
村里人豪气冲天地拎着各自的家伙，一溜小跑地追了上去。
同一时间，凌冬至正坐在洞口发呆。
盗猎的一伙人聚在不远处的坡地上清点他们的猎物。虽然是冬天，但是浓重的血腥气仍然呛的人透不过气来。貉、狐、山兔……最多的还是狐狸。小姨说的没错，这种被叫做蓝狐的小东西，毛皮光滑，色泽墨蓝，确实非常漂亮。
凌冬至匆匆扫了一眼就不敢再看了。他被捆着手脚，就算揣着一把匕首也打不过七八个有枪的成年男人。不甘心又能怎么样，总不能一头扑上去撞死在人家的枪杆上。
领头的男人忽然支棱起耳朵，疑惑地问身边的人，“什么声音？”
不用他说，其他人也都注意到了山林里的异动。一种细微的声音窸窸窣窣的从远处传来，渐渐地逼近了这一片坡地。领头的男人直起身，警觉地四处张望。他的眼神蓦然一跳，一只毛色灰白的大鸟突兀地出现在了山洼的上空，它的个头比鹰要大一些，张开的双翅宛如披在身上的一件威风凛凛的斗篷，以一种居高临下的审视的姿态绕着他们缓缓盘旋。在它的身后紧接着出现了第二只、第三只、第四只。这些鸟儿的体型要比第一只略小，然而它们的速度更快，俯冲下来的时候翅膀掀起的气流带着凛然的杀气。
一个胆小的男人架起了枪支，哆哆嗦嗦地想要瞄准第一只出现的大鸟。领头的男人用眼角的余光扫见这一幕，连忙走过去伸手按住了他的枪管。虽然只是几只扁毛畜生，但是他从中微妙地体会到了一种剑拔弩张的对峙的气氛。在搞清楚到底回事儿之前，他可不想让自己成为最先打破平衡的那一方。如果只是被猎物的血腥气吸引而来，那倒是可以想办法用猎物的肉把它们引开。真正让他感觉不安的是树林里那种奇怪的声音。渐渐逼近的声音和盘旋在山洼里那种莫名的紧张起来的气氛，令人从心底里觉得不安。
密林里的沙沙声越来越清晰，视野的尽头出现一片灰黑色的潮水，朝着他们的方向迅速地涌了过来，看得人头皮发麻。
“是山鼠！”正往蛇皮袋子里装猎物的青年吓得大叫起来，“过山鼠！”
领头的男人反手给了他一个耳光，厉声喝道：“吆喝什么？！”
糙着臧边口音的男人迟疑地问他，“怎么回事儿？血腥气引来的？”
挨了一耳光的青年眼睛瞪得溜圆，腿脚都仿佛有些发软，“冬天这些山鼠是轻易不出来的，它们怕冷，都躲在洞里猫冬呢。我长这么大，从来没见过山鼠大冬天的跑出来。妈的，这也太邪行了，是要变天吗？！”
领头的男人和糙着藏边口音的男人惊疑地对视一眼，不约而同地移开了视线。他们都在对方的眼睛里看到了莫名的畏惧。
山鼠越聚越多，一层压着一层，很快就把这一片坡地包围了起来。偷猎者不得不拖着装猎物的麻袋退了回来。有几个胆小的没忍住开了几枪，然而山鼠的数量实在太多，一枪下去不知道打没打到山鼠，反而激的这些小动物更加凶暴。有几个甚至闪电一般窜到了开枪者的身上，泄愤似的连抓带咬。而掉在地上的枪支也被山鼠们一窝蜂地涌上来拖走了。
领头的男人没办法，只能招呼大家退到山洞里去，并将俘虏来的累赘凌冬至推到洞口挡着，给他们充当第一道防线。
凌冬至也傻眼了，被拖到洞口的时候怀疑自己是不是出现了什么幻觉。小灰让蛋蛋去找米团搬救兵的时候他也听到了，但是他没想到蛋蛋会这么给力，一下子搬来这么多的救兵。连那只告诉他身世的大胖鸟和它的同伙也一起赶来了，不得不说，有这几只哨兵在半空中造势，偷猎者的气焰比之前低了许多。
凌冬至的视线扫过潮水一般的鼠群，当他看到出现在鼠群后面的那些比较大的动物时，他忍不住用力眨了眨眼睛。
鹿、狐、长着角的盘羊、狐狸、以及一些他叫不出名字的走兽，一个挨着一个地走在鼠群的后面，就好像它们知道自己是这个队伍的第二个小队。它们没有发出任何声音，就那么沉默地走在一起，而这一幕带来的视觉冲击却在一瞬间刷新了凌冬至的世界观。
一声凄厉的长嚎撕破了眼前这一幕童话剧似幻非幻的背景，几个迅疾的身影飞快地掠过远处的山脊。
“妈呀，是狼！”山洞里的偷猎者尖叫起来，“狼啊！”
想跑又跑不掉，恐惧迅速在这一伙人当中蔓延开来。
然而奇异的是，山洼里的动物们就好像完全没有听到似的，一丝一毫也没有受到狼群的影响，仍然沉默地注视着偷猎者藏身的山洞，一步一步地缩小包围圈。仿佛狼群只是它们的后盾，是它们可以站在这里的倚仗。
凌冬至目瞪口呆地看着眼前这不可思议的一幕，心头的震撼无法用语言来描述。
他忽然之间统统都想明白了。没有困惑，没有怀疑，也没有亟待求证的惶惑。他就是这大山的后裔，是这深山里绵延百年的古老部族遗留在世间的子嗣。那个神秘的被称为山神一族的血脉此时此刻就汩汩地流动在他的身体里。他便是这山、这林、这岩石、这结冻的溪水，这千千万万的动物当中的一分子。即使相隔千里万里的地域，仍然与这片土地呼吸相连。而这深山里千千万万的动物都是他的同伴，虽然不是血缘相连的关系，却有着比朋友更加牢靠的羁绊。
这里就是孕育了他生命的地方。
一滴眼泪顺着凌冬至的眼角慢慢滑落。而另外一种深厚的、温暖的东西却他的心底破壳，飞快地抽枝发芽，一寸一寸地粉碎了他心底那些厚重的屏障，那些从他年幼时开始，循着本能一层一层建立起来的、自以为牢不可破的心防。
凌冬至那颗冰冷到了极致的心，在这一刻，终于寻找到了灵魂深处最根源的归属。
73.大自然的法则
距离凌冬至他们栖身的山坡还有将近六七百米的时候，庄洲一行人就被困住了。山坡上上、树林里，到处都挤满了动物。就算从盘羊、鹿、狐狸之间挤进去，前面也有山鼠大军挡着路，根本没有下脚的地方。
庄洲自然也看见了山脊上那几道神出鬼没的身影。这是他在真实的世界里第一次这么近距离的直面这种猛兽，心里的惊骇简直难以形容。然而身边的人和密集的动物又给他一种诡异的安全感。似乎站在这里的每一个人都知道，此时此刻，这群饿狼会出现在这里并不是为了寻找食物。这让他模糊地想起了曾经看过的志怪故事，在那些故事里，狼群是山林的守护者，肩负特殊的使命，如同这世间最铁血的战士一般悍勇无畏。
庄洲觉得自从他踏进这个山村，整个世界都变得不真实了，他像是走进了一个充满童话色彩的故事里。他的冬至就像一个令百兽臣服的精灵，在他被坏人伤害的时候，山林里所有动物都会自动自发地联起手来保护他。
