“好！”听到弟弟的声音，司维就放了心，继续手上的面点，“我蒸了小花卷儿，如果饿了，你就先吃！”
“嗯！”院子里的荞儿闷闷地应了一声，匆匆跑会屋里。
忙着烙葱油饼的司维没有注意到弟弟的异样，等他准备好了午饭才发现贪嘴的小弟竟然没有循着香味过来！司维急忙摘了围裙，回到他们睡觉的房间。
房间里，荞儿已经换了平日里穿的旧衣服，看到哥哥进来连忙将换下来的新衣服藏到身后。
司维没有说话，只是低头看着荞儿。荞儿低下头，慢慢地把衣服凑到司维眼前，“对不起，哥哥，我不是故意把新衣服弄脏的，我看过了，没弄破，真的！”荞儿急切地解释。
小孩子弄脏衣服在司维看来是再正常不过的事情，尤其是顽皮的男孩子，可是司维生气了，将衣服扔到地上，抓着荞儿的手问：“你的手是怎么回事？”司维只是下意识地问，并不是为了听荞儿解释，所以他问完了就连忙去兑温水为荞儿清洗血糊糊的手掌。
仔细将伤口里的细碎沙石冲洗干净，司维心疼地问：“疼不疼？不行，我们去看大夫！”他不敢抓荞儿受伤的手掌，只能抓着手腕往外走。
兄弟俩刚走到院子就听见有人拍门的声音，司维感觉到弟弟抖了一下，疑惑地低下头，然而还没等他开口询问就听见门外响起了一个女人的声音，“开门！姓孔的，你们给老娘开门！”
司维重生了这么久，交往过的乡亲们都很淳朴和善，第一次听到类似门外的不善声音，只能先去应付。
司维一打开门，一只肥厚的手掌向着他的脸拍过来，他本能地后退一步，险险地避了过去，一个壮硕的身影挤进门去。“原来是李家大嫂子，有什么急事儿么？我正要带荞儿去看大夫，如果不急，咱们晚些时候再说好不好？”
“看大夫？正好，也给我们家大壮看看吧！”李家大嫂子嘴里说着要看大夫，但是肥硕的身体横在孔家门口，门里的人根本出不去。
“大壮？他怎么了？”因为小时候的司维很倒霉，也曾波及过身边的小朋友，所以他是见过家长找上门索赔的。他猜是荞儿在外面与小伙伴玩儿的时候不小心将人家弄伤了，如果严重，他负担人家的医药费也是应该。
“大壮！”李家大嫂子一声狮吼，一个圆头圆脑的小家伙从围观的人群里挤进来，“你看看，你家荞儿把俺家大壮的头打了一个大包！”
“哦，小孩子玩闹，荞儿不是故意的，荞儿来，跟大壮说声对不起……”司维见人伤的不重就放心了，虽然他能赔偿医药费，但是不能代人家疼。不过，既然没大事儿，那自己这边低个头，小事化无就好了。
但是，李家大嫂子显然跟司维的想法不一样，“你一句不是故意的就完了？俺家大壮这一下就白挨了？”
“那大嫂子想怎么办？”司维依旧耐心地问。
“怎么办？当然是你备下三牲六礼去给俺家大壮磕头赔礼！”女人理直气壮地吆喝。
先不说李家大嫂子要司维这年长者给年幼的大壮磕头赔礼合适不合适，单这三牲六礼的要求就是过分了。三牲六礼是村里过年祭天的时候才准备的，以求来年风调雨顺，所费的银钱由村里的大户出大头儿，余下的由各家分摊，就这样还有许多人家拿不出钱来。
听了女人的要求，司维明白这事儿不能善了了，冷下脸来，“大嫂子，我家的情况村里的人清楚，实在拿不出那些钱来！”
“你没钱？谁信啊，你家里天天都吃肉，谁信你家没钱！”女人肥硕的身体一转，向着围观的人喊，“大家评评理，这家人有了钱不还债，不年不节，天天吃肉穿新衣！”
司维住的村子有百十户人家，说大不大，说小也不小，此时十几个人往他家小院门口一站，也是严严实实的。人们听了李家大嫂子的话，纷纷议论起来，有的说这家确实常飘出好闻的香味，也有的说这家确实欠了自己多少银钱。
虽然众人说的是事实，但是司维不是无话可以辩解，只是他认为应该先把眼前的女人打发走，“大嫂子今天来是为了孩子的事儿还是为了还债的事儿？”
“当然是为了你家荞儿打了俺家大壮的事儿！”女人一副我有理的样子。
“荞儿不是故意的！而且大壮把荞儿推到，荞儿手都出血了！”叫荞儿出去玩儿的狗蛋儿躲在自家娘亲身后，探出头来喊，被娘亲赏了个一巴掌撵了回家。
听到弟弟的手不是自己跌伤的，司维也不高兴了。“小孩子玩闹本不是大事儿，大嫂子何必不依不饶？既然大嫂子要我赔礼，那我们是不是也该把你家大壮伤了我家荞儿的事儿说道说道？”
第15章：被逼还债
听到弟弟的手不是自己跌伤的，司维也不高兴了。“小孩子玩闹本不是大事儿，大嫂子何必不依不饶？既然大嫂子要我赔礼，那我们是不是也该把你家大壮伤了我家荞儿的事儿说道说道？”
“说道什么？”矮胖的李家大嫂子胸脯一挺往前迈了一步，逼得司维退了两步，“说道什么？嗯？你们欠债不还，你家荞儿还敢打伤俺家大壮！”
至此，司维再没看明白，他就是傻的了。这个女人胡搅蛮缠，为的不过是自家的日子过得比她们家滋润罢了。“刚刚狗蛋儿说了，荞儿不是故意的！我家的确是欠了不少人的钱，但是这钱由我来还！我家荞儿也是我娘生我爹养的，是我这个当哥哥的心头肉，他不比你们家的孩子低一等！”
司维挺起腰杆，“你们要钱就来找我这个当哥哥的！欺负一个孩子算是什么本事！”
“谁欺负他……”李家大嫂子还要狡辩。
“荞儿！伸出手来给大家看看！”司维捉着荞儿的手腕，将血糊糊的手掌伸到女人眼前，“大嫂子，你觉得我们谁该跟谁讨说法？”
“你……”李家大嫂子还要说什么，就听见一个熟悉的声音从人群外传进来，“都围在人家门口做什么？李大家的！这回又是怎么回事？”原来，刚刚被撵走的狗蛋儿没回家，转了个弯儿把村长找来了。
“村长，你老来的正好，快给我评评理，你看看他家荞儿给俺家大壮打的……”李家大嫂子说着就要抹眼泪。
这李家大嫂子是村里出了名的悍妇，村长也是不喜她的，“行了吧，村里的娃儿谁不知道你家大壮是个小霸王，荞儿瘦瘦小小的，哪里敢惹你家大壮？！”
“村长，话不是这么说……”李家大嫂子一听村长不偏向自己，立即变了脸。
“是不是这么说，你也别说了！孩子家玩闹的个景儿，你还得理不饶人了？”村长上前看到荞儿血糊糊的小手，拧起眉头，“你家大壮下手越来越没个轻重了！”说着从怀里掏出个瓷瓶递给司维，“上回你婶子被镰刀划伤，大夫给的，先给荞儿上点儿。”
司维见今天的阵势，想先带荞儿去看大夫是不可能了，所以也不推辞村长给的药，道过谢，蹲下身给荞儿敷上。
村长的言行让李家大嫂子不乐意了，“村长，你可不能这样，他家欠俺家的钱……”
“欠钱怎么了？欠钱你找他家大人要！不过几个钱，你就可以作践人家孩子了？”村长当这一村之长已经有年头了，是公认的公平公正，“智儿，你家欠他家钱也是真事儿，你准备啥时候还？”
“村长，这话我当着您的面儿也说过，”司维给荞儿敷上药，站起来道：“前些日子，我挣了些钱，但是不够还所有人钱，若是急用，我即刻就还，若是不急就容我缓些日子。李家大哥说了不急，我才……”
“说的好听！”李家大嫂子的大嗓门又响起来，“俺家李大可怜你家，才同意缓缓的，但是你家明明有钱顿顿吃肉，还买新衣裳！俺家已经有好些日子没见到肉腥了，还有，俺家大壮长这么大还没穿过新衣裳呢！”
司维见村长瞥过来的不满的眼神，哭笑不得地解释，“我家统共买了两次猪下水，卤了之后给各家都分了，村长您都知道啊！荞儿这阵子长个子，我怕他腿疼，跟屠户讨了几根骨头，天天煮汤给他喝，哪有顿顿吃肉啊！至于新衣裳……我自小身体不好，我的旧衣裳怕带着病气，怎么能让荞儿上身？我又是不懂针线的……”
村长听了司维解释，点点头表示理解，这时候人群里又有人不干了。俗话说秦桧还有三个好朋友，出声的正是与李家大嫂子交好的一个妇人，“有人可见了这兄弟俩到镇上香满楼吃饭的！香满楼是什么价儿啊，一顿饭够我们家吃一年了！”妇人的话有些夸张，但是前一句倒是真事儿。
“我们兄弟俩去香满楼是为了卖东西，我前些日子挣的银子就是香满楼掌柜给的，饭食也是我们自己做的，香满楼的掌柜和大厨可以证明！”司维不卑不亢地解释。
“话是你在说，俺们谁能去找香满楼的掌柜和大厨问？”李家大嫂子哼哼唧唧，不咸不淡地说。围观的人嘁嘁喳喳议论开了，不知是谁带头喊了一句“还钱”，大家的情绪就被激起来，纷纷嚷着“还钱”。
村长用手里的烟袋锅敲敲司维家的大门，示意人们安静下来。“这孔家是什么境况，咱们邻里邻居的这么多年，大家都清楚，老孔才走了，剩下的智儿也是个半大孩子，就是能挣钱，这才几天，能挣多少？都别瞎起哄，家里不着急的都散了吧！”
“不行，今天他一定要还钱！他家欠着俺家钱，凭啥过得比俺家还好？天下哪有这样的理？”刚刚爆料司维在香满楼吃饭的妇人又接着说。
“大牛嫂子，”司维住的这个村子多数人家姓李，同辈为了区分，都是在称呼前面加上汉子的名字的，当然未出阁的姑娘除外，“因为你家大牛哥说家里等钱用，欠你家的银钱我是最先还的，当时村长和你家叔叔都在！”
大牛嫂子虽然泼辣，但是不像李家大嫂子一般不讲理，“俺这就回去问，如果真是这样，倒是俺错怪孔家兄弟了！”说完钻出人群去寻她家汉子了。
少了一个煽风点火的大牛嫂子，围观的众人并没有消停下来，反而更多人喊着，“你还了她家，为什么不还俺家”。
没等司维开口，人群外又响起一个熟悉的声音。司维悄悄翻了个白眼，心道，尼玛，这些人是商量好了吧？竟然都凑在一天来找事儿！
来人不是别人，正是消停了许久不见的祁老爷。“我还怕孔小哥家不好找，看着这边人多，想过来打听打听，没成想，这么巧儿……”
第16章：索要聘礼
来人不是别人，正是消停了许久不见的祁老爷。“我还怕孔小哥家不好找，看着这边人多，想过来打听打听，没成想，这么巧儿……”
“祁老爷！”司维作了揖，“不知祁老爷来此乡下地方有何贵干？”
“啊？哦，我出去收租子，回来路过此地，想起你上次在香满楼做的几道菜味道不错，所以过来叨扰。”祁老爷到底是富甲一方的员外郎，往人群里一站，就让一干乡下人主动让了路。
“祁老爷，不怕您见笑，我家现在不方便待客，多谢您的厚爱了！”司维曾经希望再也见不到祁老爷的，但是他这次出现碰巧证明自己去香满楼不是为了吃饭。
“哦？”祁老爷扫视众人一眼，“有什么事儿是我能帮忙的么？”
“帮忙？”李家大嫂子不常出门，即便出门也遇不上祁老爷，所以她就算是听到司维喊“祁老爷”也没跟本地首富祁老爷对上号，说话也就少了客气，“还钱，你能帮他还么？”
听了李家大嫂子的话，荞儿转身跑进屋里，不一会儿又“蹬蹬蹬”跑回来，将手里拿的衣服扔在李家大嫂子的面前，“给你！你不就是看哥哥给我买衣服眼馋么？给你，都给你！不许你们欺负我哥哥！”
“荞儿，不要胡闹！”司维将荞儿搂进怀里，但是没去捡那件衣服，“大人们的事儿，你小孩子不要添乱！”
闻言，祁老爷笑了，“我还当什么大事儿呢！用银子能解决的事儿都不是大事儿！祁忠，咱们不是刚收回来五百两银子么？不够的话，你就拿着我的印信，到镇上的商号再支取一些！”
祁老爷的话让在场的所有人都愣住了，还是司维先回神，“祁老爷使不得！”
祁老爷冲司维摆摆手，对众人道：“还愣着干什么？还不赶紧去拿欠条？”待大家都散了，他才笑眯眯地对司维说：“孔小哥，我们进去聊聊？”
“智儿……”村长上前一步，挡住司维，眼里满是担忧。老话不是说了么，无事献殷勤非奸即盗，孔家也如他们村的大多数人家一般，都是大字不识几个的泥腿子，有什么是值得这么个一身贵气的人图谋的？
村长的担忧也是司维所忧心的。他更担心的是银子好还，人情难偿，不过今天的事儿闹到这种局面，不解决是不可能了，现如今只能走一步看一步，所以司维向着村长安抚地笑笑，“不碍事，不过，这银子还了，还是要村长大叔您帮忙给当个见证，还有，哪些人的钱还了，还请大叔帮忙做个记录！我们兄弟俩在此谢过了。”
村长看看司维又看看他身旁的祁老爷，“有事儿让荞儿去喊我！”司维再次道了谢，并吩咐荞儿一起去帮衬着，他自己则引着祁老爷进了堂屋坐下。
“一路走来，腹中有些饥渴，不知道府上可有充饥止渴的东西？”祁老爷乐呵呵地坐下，没急着说正事儿。
司维没动，他精心给弟弟做的吃食，不想给别人尝。“祁老爷费尽心思，为的不只是一顿饭吧？”
“呵呵，”被司维戳穿，祁老爷反而更高兴，“的确不是为了一顿饭，但是，我想念你的手艺也是真的！”
“祁老爷想要什么就直说吧！”司维收敛了所有情绪，面无表情地说：“不要说是为了我做饭的手艺，凭您刚刚的豪气，只怕连御厨也请得来。”
“这你倒没说错，如果我想要个御厨也不是一点可能也没有。不过……”祁老爷似笑非笑地看着司维，“御厨要来可不能当媳妇。”
司维嗤笑一声，“祁老爷眼花了不成？我是个男人，祁老爷难道还想让我当媳妇？”
“男人当然不能当媳妇！”虽然大庆朝有契兄弟可以组成家庭的律法，但是，男人终归不能取代女人成为一个家庭的另一个主人，尤其是大家族，男人绝对不可能成为当家主母的，“但是，你必须做我的媳妇！”
“我要知道原因！”司维并没有自恋的习惯，所以他知道不管是论样貌还是做饭的手艺，祁老爷都不是非自己不可。
“外面那些欠条还不够么？”祁老爷站起身，凑到司维耳边，“你要还债！”
“那些钱是你主动拿出来的，并不是我跟你借的，你凭什么让我还钱？”司维的右手在身后握紧成拳。
