“毫无疑问这是一间病房，但是从医生和护士眼皮底下将调酒工具偷渡进来很刺激。”艾伦微微摇动着酒杯：“我是在给自己找一些娱乐，正如你们现在所做的一样——难道在病房里赌博就很有规矩么？”
耸了耸肩没有反驳，卡尔开始发牌。
贝克汉姆主动向艾伦搭讪：“你刚刚调酒的动作很专业。”
“以前为了拍一部电影特意学过两个月。谢谢夸奖，你们赌牌的架势也很……富有观赏性。”在玻璃杯上插了一片柠檬后，艾伦埋首他的那堆工具中，头也没抬的问：“想要喝点什么么？我的材料很齐全。”
“来点酒精的刺激会让我更加愉快。”欧文手指灵活的翻动自己手里的牌：“赌场里怎么能没酒呢？”
贝克汉姆兴致很高：“我要——”
“你们两个是病人。”卡尔漫不经心的说：“病人不能喝酒。”
“我会给你一杯我能调出的最烈的詹姆斯·邦德，预祝你能和阿斯顿·马丁结成良缘。”艾伦朝卡尔抬了抬下巴：“至于这两位病人，或许秀兰·邓波儿是个不错的选择。”
“秀兰·邓波儿。”贝克汉姆摸了摸鼻子：“那是我儿子爱喝的饮料。”
艾伦做出了个爱莫能助的表情：“不含酒精的东西，我这儿只有那个。”但他看起来颇像是隐藏了一些幸灾乐祸的愉悦。
卡尔关注的则是其他方面：“你知道阿斯顿·马丁要和我签约的事？”
其实准确点来说，阿斯顿·马丁是有意做慕尼黑1860的赞助商，如果合约谈成的话，他们还想出资请卡尔当代言人并拍一组广告片，不过一周前他们才开始跟慕尼黑1860以及门德斯接触，合约的具体细节现在甚至连卡尔本人都不知道。
“我无所不知。”艾伦高举鸡尾酒杯，却只肯吐出这么几个字。不愿多谈的他此刻看起来分外欠抽，分外神棍。
贝克汉姆饶有兴致的看着两人交谈。
欧文吹了声口哨：“阿斯顿·马丁！如果合约成了的话，我要借你的车开一段时间。”
……
当贝克汉姆和欧文被推去做检查的时候，卡尔和艾伦负责在病房里“毁尸灭迹”。
“好时光不多了。”整理着那套因为玩的时间长了，已经开始出现磨损迹象的扑克牌，卡尔略带惆怅的说：“大卫这几天就要出院回家疗养了，到时候迈克尔肯定会闲到抓狂的——或许你可以加入我们？”最后这句话他是对艾伦说的。
“我完全不理解你这么做的意义。”艾伦看起来有点不太愉快：“一声不吭的把我拉到这里来，难道你以为我多交两个新朋友多说说话，就会突然觉得世界无比美好充满希望么？”
“你的心理医生说你需要一些新的社交活动。”卡尔点出他的目的：“你认识了两个不会将你的行动透露出去，也不会对你投以异样目光的新朋友，呆在一个足够安全的场所，连调的酒也开始有更多人赏识了，这难道还不够好么？”
“我觉得这很无聊。”
“无聊也是生活必须的一种调味剂。”卡尔朝他露出了个假惺惺的微笑：“如果你不喜欢，那就去继续扮演流浪汉，或呆在房子里宅到死。”
“作为一名友情治疗师，你一点都不和善。”
“那是因为我不是你的正牌心理医生，我也没昂贵的诊金拿。”卡尔的话听起来更像是在发牢骚。
艾伦却神色微动，他从衣服口袋里拿出了支票本：“你理想中的数字是多少？”
卡尔转身，表情诧异：“你不会真的以为我想要你的钱吧？”
“或许你在开玩笑，或许你说的是真实的内心想法。我没活在你的大脑里，我怎么知道你说的是真话还是假话？”
“你的放风时间结束了，敏感多疑先生。”卡尔面无表情的打开病房的门请对方出去：“现在离开这里，我要送你回家。”
“你生气了？”
卡尔没回他话。
艾伦感觉出对方的不爽，他想应该是自己那个要给对方开支票的动作，让对方觉得自己侮辱了他……他觉得有些抱歉，但他又不善也不会道歉，所以只能默默跟着卡尔走出了仁伯克诊所，终于在上车那一瞬间找了个话题：“你的朋友，迈克尔·欧文，似乎很担心自己的未来。”
卡尔一开始没有回应，但在发动汽车的那一瞬间，还是开口道：“你一直在听我们三个人的谈话？”
艾伦点了点头：“一字不漏。”
“那你得出了什么结论？”卡尔问。
卡尔和欧文他们三人不是球员就是教练，能引起公开讨论的话题自然不会是电影或者音乐，而是比赛、战术，后来不知怎么就谈到了这个夏天正在进行中的，轰轰烈烈的转会。
当卡尔无意间说到“纽卡斯尔正在全世界买前锋”的时候，欧文的表情霎时间就低落了，后来气氛没再活跃起来，就连贝克汉姆也因为被勾起了烦心事儿失去了笑容——欧文苦恼的是如果纽卡斯尔在转会季里买了足够多的前锋，等他伤愈归来后球队主力里早就没他的位置了。而贝克汉姆烦的则是跟皇马的续约谈判，他在伯纳乌的合约只剩下一年时间了，但关于续约问题，双方却始终谈不拢。
“你的朋友在寻求你的建议。”
“你在开玩笑。”卡尔莫名的看了艾伦一眼：“大卫和迈克尔肯定都有自己的职业规划，而且在这个时候，我们彼此的身份是非常敏感的。他们或许只是想向我倾诉，而不是想从我这里得到答案。”
“可在我看来他们就是。”艾伦回视着卡尔：“我不懂足球，更不了解转会，但我是一名演员，我能从人们的微表情里看出他们到底在想什么。”
“或许你是对的。但我也不能轻易给他们建议。”
“为什么？”
“因为我一名主教练，而他们是非常令人心仪的球员，我担心自己对着他们一张口，就会说‘快到我的球队来’，而不是真正从他们的角度出发，客观公正的看问题。”
“为什么不这样做呢？难道你的球队很差？”艾伦毫不在意的耸肩：“还是说当你的朋友成为你的下属，你会故意虐待刁难他们？”
“都……不是。”卡尔眨了眨眼，心中微动。
……
一个“异想天开”的主意在卡尔脑海中诞生了。
他这几天一直在思考。
思考慕尼黑1860购入迈克尔·欧文的可能性，以及欧文来了狮队后能做些什么。
后一个问题很好解答：欧文17岁的时候就与利物浦一线队签约，19岁入选国家队，22岁的时候在俱乐部的进球数就达到了100粒，并帮助利物浦实现“五冠王”，还获得了当年的欧洲足球先生，活脱脱一个天才少年们的成名模板，在极其年轻的时候就捧走了无数荣誉。
而在欧文职业生涯的最高光时刻，他是世界足坛最顶级的前锋之一、俱乐部和国家队当之无愧的核心，如果有这样一位球星加盟慕尼黑1860，不仅能极大的提升球队的知名度，甚至还可以帮助狮队在欧洲战场上走的更远——现在的慕尼黑1860半点欧战经验都没有，无论是主力还是替补，所有球员都没打过欧洲赛事，如果有迈克尔·欧文这样一位虽然年轻，但资历丰富的球星压阵，球队无论是从心理上还是实力上，都能得到一个极大的补充。
更何况欧文现在也不老，27岁正是球员们的黄金年龄，如果欧文伤愈后状态能恢复大半，驰骋德甲甚至欧冠赛场绝对是不成问题的。
可是要买欧文，就必须面临三个问题：转会金，薪水，还有欧文本身的意愿。
纽卡斯尔上个赛季才用1600万英镑买来欧文，不可能在这个赛季就将对方折价出售，而欧文虽然身患伤病，仍算世界级的球星，转会后的薪水也不可能低的太离谱。
两两相加，要想买断欧文，慕尼黑1860的财政会非常很吃力，何况欧文转会来头几个月完全打不了比赛，董事会不会同意卡尔这么做的。
那么就只剩下一个选择，租借。
纽卡斯尔会同意将欧文租借出去么？以及，欧文愿意离开镁光灯遍布的英超，到相对冷清的德甲来么？还是以被租用的方式？
就在卡尔正在审视这件事的可行性的时候，接下来发生的几件事推动了他的行动。
一个是慕尼黑1860增加了他的转会资金，因为他们准备将耶卡斯卖给勒沃库森。
550万欧元，药厂希望够得希腊前锋。
“这是一笔好买卖。”奥尔这样对他说：“同意了这个，你今年夏天或许就能买一名球星了——真正欧洲一流的球星，董事会认为购入知名度较高的球员有助于我们的发展。”
“买欧文都行么？”
奥尔还以为卡尔在跟他开玩笑，不以为意：“只要贝克汉姆肯来，钱又够，你买他都行。”
将耶卡斯卖给勒沃库森……卡尔首先考虑到的还是球员的想法。
他跟耶卡斯做了一次短暂交流，得出的结论是，耶卡斯自己居然也想离开球队。
因为希腊球员在慕尼黑1860队内的光芒正被不停崛起的波尔蒂略、哲科等人掩盖，于是他就想去一支更需要他，能给他更多机会和薪水的球队当绝对主力。
卡尔又想到了球队目前的阵容：前锋线上有波尔蒂略、有哲科、有勒波特，中场的厄齐尔、拉斯等人能力又全面，慕尼黑1860不缺进攻力，要缺也是缺那种知名度高又能对球队在欧洲战场上有帮助的前锋，如果卖掉耶卡斯，能购入一名欧冠帮手，倒像是笔双赢的买卖。
于是卡尔就点头同意了。
慕尼黑1860和勒沃库森一拍即合，决定达成这笔交易。
卡尔在第二天就对纽卡斯尔进行了试探，想知道对方同不同意租借欧文，如果不同意的话，他大不了再在转会市场上寻觅其他前锋。
而纽卡斯尔递回来的反应是令人欣喜的。
……
希勒退役欧文伤病，纽卡斯尔在这个夏天陷入了前锋荒，队内进攻线上只剩下两名身体健康的球员。于是喜鹊在转会窗口开启后动作频频，通过购买、租借、回归的方式，一口气为球队带来了三名前锋和两名边锋，共花费3000多万英镑。
锋无力是症状是得到缓解了，但这也给本就不宽裕的俱乐部财政更添负担。
主教练罗德尔想通过出售球员方式为俱乐部增加点收入，但球队里可卖的球员不多，这个夏天里最大的一笔收益还是将后卫布姆松卖给了尤文图斯，获得400万欧元。
纽卡斯尔主席谢泼德感受到了巨大的财政压力，他开始就欧文在世界杯受伤的问题频频向英足总、国际足联上诉，希望后两者能早点将赔偿金下发下来。
谢泼德讨要赔偿金的理由很正当：“纽卡斯尔至今仍然为欧文支付账单——他的治疗费用，还有他每周的天价薪水，甚至因为他长时间内不能继续比赛，我们还要购买新的前锋顶替他的位置！无论哪个球迷都知道迈克尔·欧文是在为国家出征世界杯的时候受伤的，英足总应该担负起责任来，不能老让我们这些无辜的俱乐部背黑锅。”
可是世界上的官僚机构大概都有一个通病，那就是反应迟钝，懒于承担责任，英足总自然也是如此，他们向纽卡斯尔保证了自己肯定会给予喜鹊一定金额的赔偿，但至于赔多少钱、什么时候赔，却始终没有一个答复。
纽卡斯尔为此感到十分烦闷。
正如主席谢泼德所说，去年他们花费了破俱乐部转会纪录的金额——1600万英镑，将欧文从皇家马德里带到纽卡斯尔，本来是对“追风少年”寄予厚望，希望他接过一代传奇射手阿兰·希勒的衣钵，成为球队新的前场攻击手和精神核心的。但是欧文不仅迟迟无法找回自己在利物浦时的状态，更因回到了英超这个球风凶悍的赛场而染上了玻璃人体质，无休止的医药费、天价薪水，让纽卡斯尔一直在往里赔钱。
去年夏天的“希望之星”到现在，已经逐渐变成一个负担了。
解决了队内锋线无力的困境后，纽卡斯尔有将欧文出售的想法（反正队内现在不缺前锋了，与其留着欧文白给他发薪水，不如快点把他卖了套点现），可是没有哪支俱乐部愿意出上千万英镑来买一个暂时打不上比赛的球星。
得，卖也卖不掉了。纽卡斯尔主席谢泼德都想认命了，他现在也不奢望自己能从欧文身上回本了，就希望足总的赔偿金早点下发，让他能赔的少一点。
就在这时，纽卡斯尔接到了一份来自慕尼黑1860的租借申请。
上赛季的德甲冠军希望从纽卡斯尔处租借前锋迈克尔·欧文，他们给出的条件十分优厚：租借合同达成后，慕尼黑1860将负担起迈克尔·欧文的所有治疗和薪水，哪怕欧文数个月内不能上场比赛，也不用纽卡斯尔掏一分钱。
要说这申请是雪中送炭有点不切实际（喜鹊更想卖掉欧文一劳永逸，而不是暂时租借），但它却十分划算，既然纽卡斯尔现在不缺前锋，又不能用欧文创造利润，那为什么不将他租借出去呢？起码他们可以将欧文的薪水这一项轻松的从账单上划去了。
所以纽卡斯尔几乎连个犹豫都没有，就同意了慕尼黑1860的租借申请，并要他们联系欧文本人，只要欧文也点头同意，那他们立刻就可以签合同。
慕尼黑1860也没想到纽卡斯尔能同意的那么干脆，但结果无疑是皆大欢喜的，两家俱乐部迅速达成了一致。
那接下来就只剩下一个问题：迈克尔·欧文，他是否愿意以租借的方式去德甲？
……
迈克尔·欧文一生中曾做过很多次选择。
其中几项不能说是十分错误，但都制造了比较遗憾的结果。
如果现在让他从少年开始再走一遍人生，欧文想他自己应该会有主见性的改写许多事：比如说在他十七八岁身体还没发育成熟的时候，不再为了名气过度透支精力；比如说有了伤病不要随便让队医包扎一下就继续上场，起码要找家正规的医院做全身检查，并耐心的等待治疗；比如说在彻底痊愈前不要固执的带伤上场；又比如说，在2004年的夏天，不要离开安菲尔德……
2004年，利物浦换帅，新任主教练是刚刚带领巴伦西亚获得西甲联赛冠军的贝尼特斯。欧文原本有在这位战术大师手下效力的机会，但贝尼特斯似乎对他不太感冒，前者向俱乐部提交的计划书中并未多看重欧文，加上后者在那时获得了一个去皇马的机会，一个不挽留一个想走，两人就此错过。
在皇马，欧文进球效率很高，是当年的西甲联赛之首，可是他在伯纳乌始终得不到重用，只是一个类似超级替补的存在。所以欧文又想回来，回到利物浦，回到英格兰，但皇马对利物浦狮子大开口，转会费甚至比他离开时还要高，红军主帅贝尼特斯明确表示自己不会买账，纽卡斯尔适时出现，欧文于是来到了喜鹊。
然后在纽卡斯尔，他遭遇了职业生涯中伤病最多的一个赛季，竞技状态彻底从巅峰时刻跌落下来。
到底是年轻时候不够爱惜自己制造的苦果，还是一步错就步步错？
