“张叔，这么冷的天，您看上哪能弄点桂花回来？”许少白问。
“桂花？”张富贵一路急行，额上还微微冒着汗，闻言一愣，不过很快反应过来，“是夫子要吗？”
“啊？是啊，夫子想喝桂花栗子羹。”
“行！我这就做！”
张富贵答得干脆，许少白却隐隐有些不快，看着张富贵小心翼翼地从柜子上取下一个小坛，猜想是桂花，心中突地热切盼望他一个不小心，失手打碎那坛子。可惜那坛子到底是被安安稳稳地取了下来。
“前几天夫子拿了这坛桂花，还有一张食谱给我，让我试着做一做，说今天要喝呢，我也不知道我这做的合不合夫子的意。”张富贵一面说，一面打开盖子，许少白越听越觉得心浮气躁，板着脸凑上前去看那坛子，一靠近便闻着一股似有若无的花香。
“这是桂花？”许少白看着坛子里的小碎干花，不太肯定地问。
张富贵笑道：“可不是。也不知夫子从何处得来的。要我说，就是那什么风华楼里，也不会有这样的东西。”
那倒是。风华楼里纵使有天有地，有千年不腐万年不烂的老古董，也绝没有这小小的桂花干。
谭风华说，今年春，同游江南。
江南好，山寺月中寻桂子。
许少白觉得，他与夫子，好像隔着比一个江南还远的距离，好像，有五个江南那么远。
可是一个江南到底有多远呢？许少白不知道。
勾芡过的桂花栗子羹飘香扑鼻，许少白要亲自给小金送去。
送过去之前许少白自己盛了一碗尝，也赏了张富贵和许旋小半碗。剩一些，小金应该够喝了。
许少白又让张富贵煮了一盆鱼片粥，给夫子，如果那个小金还有师兄想要喝的话，也将就给他们盛一点。
房里冯天正在劝说夫子：“夫子的医术精妙绝伦，冯天实在想不出，除了夫子之外，还能请谁帮这个忙。恳请夫子念在多年的师生情分上，救我娘亲一命。”
小金也跟着晃晃夫子的肩膀：“夫子——你就帮帮他吧。”
夫子把自己紧紧裹在被子里，瞧了小金一眼，淡淡道：“这么多年，你别的没长进，倒学会撒娇了。”
小金立刻讪讪地收回了手。
夫子又对冯天道：“不是我不帮你。生死有命富贵在天，你娘若是阳寿已尽，我无力回天，你娘若是阳寿未尽，我帮与不帮也无区别。”
“学生也知此事乃是不情之请，只是……我断断无法坐视娘的病日重一日。”
“你可曾延请名医？”夫子问。
冯天点点头。
“你可曾尽力服侍？”夫子又问。
冯天点点头。
“那你便不曾坐视。”夫子神色自若道，“你回去吧。”
冯天脸色大变，“扑”地一声双膝跪地：“恳请夫子随我一同回去。”
许少白端着盘子走到门口时，听到的正是这一句。
许少白停在门口，不知该进该退。
许少白的脑子里一片空白，不知道自己在想些什么，等回过神来的时候，才发现房里一直没有声音传出。夫子答应了还是没有答应？夫子方才，可有说些什么？里面情形怎么样了？
许少白还愣愣杵在门口，忽然“吱呀”一声，房门被打开，冯天站在门口请他进去。
许少白跟着进屋，刚把盘子放在桌上，小金已经蓦地从床上跳下，喜滋滋地跑到桌边坐下，对许少白甚是讨好地笑道：“好香啊。”
许少白充耳不闻，径自盛了一碗鱼片粥，小心端到夫子面前，用勺子搅了搅，又轻轻吹了吹，笑道：“夫子，来，喝点粥吧。”
小金好奇，往大盆里看去：“什么粥？”一看，立刻变了脸色，站起来往后退去，却是退无可退，只好站到冯天身后。
冯天皱皱眉：“怎么了？”
小金只是不说。
冯天正要往前看看那大盆里到底装的什么粥，却听夫子对许少白道：“把粥端出去。”
许少白只做未闻，舀了一勺鱼片粥还要往夫子嘴里送，笑道：“就吃一点。”
“端出去。”
许少白举着勺子的手僵了一僵。
一时拿不定主意该砸该泼。
砸，怕惊了他，泼，怕伤了他。
气极反笑，许少白站起身收拾好碗筷向外走去，歉然道：“大概少白进来的不是时候。夫子、师兄，你们继续聊。”走到门口，又顿住脚，回头道：“夫子如果想跟师兄回去的话，少白绝不会强留。少白已经不是孩子了，不会再像小时候那样不懂事地缠着夫子不肯撒手了。”像突然想到什么有趣的事，许少白微微一笑，顿了顿，又直视夫子，轻飘飘道：“夫子想怎么做便怎么做，一点儿都不用顾虑少白。真的。”
12、落梅还满
许少公子说得哀怨至极，身为客人的小金顿时感到万分内疚，忙从冯天身后探出脑袋对许少白道：“小白你别怪夫子，都是因为我不吃鱼，夫子才……”
“少白当然知道。”许少白笑着很是诚恳，心中却如怒涛翻滚：我当然知道是因为你。夫子平时最爱喝的就是鱼片粥，还一喝喝两碗，怎么会舍得让我端出去。
许少白用余光幽幽地向夫子望去，正好对上夫子看来的眼，蓦地就像跌进两泓深不见底的黑潭里，心里一惊，莫名就感到一股寒意顺着脊梁骨爬上脖子，额上腾地冒起冷汗。定定神，又转向小金笑道：“这事确是少白的疏忽，是少白考虑不周，原以为你们与夫子的口味相近，没想到……哈哈，倒差了许多。不知小金，还有师兄，你们还有什么是不吃的？我去吩咐厨房准备午饭。”
小金连连摆手：“不用麻烦了。我们一会儿就走了。”
“走？”许少白一呆，“这么急？”
“家里有些急事，所以得尽快赶回去。”冯天说。
许少白惦记着夫子要同去，忙道：“二位既远道而来，何不多住几天？”
见小金一边摆手，一边张口欲言，许少白紧忙又接着道：“若不然，便住个一天也好，明日起早再走，少白也好带二位逛一逛凤城。”见小金摆手的动作缓了下来，许少白又转向冯天：“况且师兄难道不想与少白叙一叙同门之谊吗？”
这话明摆着以礼相逼，冯天不答应都不成，转头见夫子半躺在床上安之若素，没有半点要同行的意思，冯天犹豫片刻，还是决定留下来再劝一劝。
许少白稳住了这两人，心中略微放松，端着鱼片粥就又往厨房去了。
从本性上讲，许少公子当然不是那种顾全大局舍己为人的人，说什么“夫子如果想离开就离开”，那完全是一个哀兵之计，只盼着夫子见他这副可怜兮兮，脆弱又濒临破碎的神情，能够有几分怜悯之情。许少白脑中一遍遍回闪着夫子适才的眼神，不知道是不是自己的伎俩已经被看穿了。
许少公子琢磨来琢磨去，最后琢磨出四个结论：
如果看穿了，还心疼了，一定大吉大利。
如果没看穿，又心疼了，可以自我鼓励。
如果看穿了，却不心疼，只好再接再厉。
如果没看穿，还不心疼，那就完全没戏。
这个结论犹若一盏明灯，为许少公子指明了前进的方向。他立刻加快脚步走向厨房，放下鱼片粥，沏了一壶黄山毛尖就往夫子房里送。
经过走廊的时候许少公子动用了轻功。
许少公子觉得，听墙角真不是个好习惯，尤其不符合他这个世家公子的风度。
但是子曰：“君子贞而不谅。”
既然圣人都认为不能固守，那就决不能固守他这点小小的莫名其妙的原则。
许少公子倚在墙边，小心翼翼地侧身，将耳朵贴在窗上，努力地听屋里人说话。
说话的是小金，他说：“这个羹真好喝，小天你也喝一点吧。”
“你喝就好。”
“不要啦，一起喝。”
“卡啦——”凳子搬动的声音。
“怎么样，好喝吧。”
“恩，不错。”
“比你们家的还好喝。”
“有吗？”
“有啊，你再喝喝看。”
……
许少公子渐渐觉得侧身的姿势有些累人，却又不敢轻易换姿势，怕被屋里的人发觉，夫子的听力向来敏锐。
他记得那一天，那一天晚上他做了不该做的梦，梦醒后身下湿嗒嗒一块，他又惊又慌，不敢叫许旋，自己换了条裤子离床远远地站着，站着站着，不由就开了门，向夫子的房间走去。大晚上，月亮诡异地亮，照得地面的树影，一丛丛轻轻晃动着，像鬼怪的身体。
那一年，他十四岁。半大不小的，对鬼神也将信将疑。做了那样的梦，又怕又羞，立在夫子屋前的竹林前，觉得自己随时会被脚下的影子吸进地底。
他呆愣愣看着夫子的房门，脑子里什么也不想，只想这么一直站下去，像一抹游魂。
可是忽然门开了，夫子披着外衣站在门口，带着浓浓的睡腔问他：“出了什么事？”
他张着嘴，却发不出声。
夫子等了一会儿，见他还不肯说，便要把门关起。
他急得想要上前拦住，脚却一步也动不了，只能不断开合着嘴，却仍旧什么声音都发不出来。
夫子关门的手松开，叹了口气，走出房，径直走到他跟前，牵起他的手。
他还记得夫子手掌的温度，跟他当时一样冰凉。
他被夫子拖着往房里走，四肢百骸渐渐苏醒过来，脑子也渐渐清醒过来，突然一个激灵，猛地用力甩开夫子的手，转身跑下台阶，跑向自己的房间。
那是他人生第一次失眠吧，许少白想着想着，不可自控地脸红起来，夫子的洞察力太可怕，也不知……也不知那时是否被看出了什么？
收敛心神，许少白偏头继续听屋里的人说话。
“夫子可是放不下少白？”
冯天的声音。许少白的心跳忽然加快，将耳朵贴得更近，没听到夫子的回答，却听小金大声道：“小白刚刚不是说他已经长大了，夫子你不用担心他。”
许少白一时恨得牙痒，暗暗捏紧了拳。怎么会有这么不懂事的人！
“夫子若是担心少白，可以让他与我们一块儿走。”冯天又说。
许少白心中恨恨道：我才不走。夫子也不走。要走你们自己走。最好快点走，别在这骚扰我们。
一面想，一面又把耳朵贴了贴。
夫子却没回话，许少白等了半天，直等到屏息屏到窒息了，终于听到夫子慢悠悠说了一句：“他浊气太重，不便同行。”
许少白忽然手臂一软，茶盘再端不住，“哐”地一声落到地上摔成碎片。
13、雪带梅香
这种事许少公子从小到大没少干，古董的花瓶瓷器，比这茶壶茶杯还要珍贵得多的物件，他失手打破了，都从没像现在这般忐忑难安。
许少公子弯身捡着满地碎片，手指居然有些不听使唤。廊口放风的侍读许旋很机敏地跑来帮忙。
许少白一见他便大声骂道：“你怎么搞的，连个茶壶都端不住。”
顶缸的事，侍读许旋从小到大也没少干，于是一点犹豫也没有地接口道：“对不起啦少爷，刚刚不小心，下次不敢了。”
“还有下次？”
“没有了没有了，不会有下次了。”许旋很熟练地应道。
“你啊，做事怎么能这么不小心，吵到夫子怎么办……”
“少爷对不起啦，你不要再骂了……”
“你难道不该骂……”
这二人在屋外有来有去地唱着双簧，房门打开，冯天和小金走出来。一见这阵仗，小金立刻挽起袖子：“我来帮你们。”
冯天忙道：“小心点。”
许少公子抬头瞟了冯天一眼，蹲走到小金身旁把他往墙角挤，客气道：“我来就可以了，怎么能让客人动手。”
小金被挤在墙角蹲得挺难受，还是很豪气地说：“没关系，都是一家人。”
许少公子翻了个白眼，心道谁跟你一家人。耳边却传来夫子的声音：“小金，你不要捡，小心伤了手。”
许少白捡瓷片的手顿了顿，暗暗犹豫着要不要给自己来一下。不伤吧，没人疼，伤了吧，太娘。那到底要不要来一下呢？许少白犹豫着犹豫着，不知不觉中就捡完了碎片，两手还是完好无损。
许少白想，空城计大概可以连用两次，不过苦肉计用多了就不灵。
让许旋把门口清扫干净，许少公子进屋向夫子赔礼：“惊扰夫子了。许旋做事就是毛毛躁躁，我已经让他再沏一壶茶来。”
夫子“恩”了一声，脸上还是惯常的平静无波。
“还是黄山毛尖吧。”许少公子又问，悄悄抬眼看了看夫子。
夫子照旧“恩”了一声。
许少公子探不出口风，便撩开衣摆往凳子上一坐，摆出长谈的架势，经过方才一事，他已打定主意决不放任这二人肆意游说夫子，他要从旁恰当地引导话题。
“说起来，少白还不知师兄现下在何处营生呢。”
“哦，这个么……”冯天笑道，“真是说来惭愧，我一个落魄书生能有什么营生，无非卖卖字画，靠着祖产过日子。”
“师兄过谦了，师兄乃夫子高足，自是文采风流照四筵，前来求字画的人当是络绎不绝才对。”
冯天也不争辩，颔首道：“让你见笑了。”
“不知师兄的家乡是在……”
“杭州。”
“啊，那更不得了了，杭州可是地灵人杰啊，师兄就是在杭州认识夫子的？”
“不错。”
“哦？那师兄是何时认识夫子的？又如何拜了夫子为师的？”
“这个嘛……”冯天看了眼夫子，感慨道，“说来好笑，我与夫子相交多年，一时竟也想不起最初是如何相识的，哎，真是很久以前的事了，记不清了。”
是很久了，许少白今年二十有五，见教于夫子也有二十年了，而这期间夫子从未出过凤城。
许少白笑了笑，又问小金：“那小金你也是在杭州认识夫子的吗？”小金不过十八九岁，如何能在二十年前认识夫子？许少白越想越是心疑。
“我？”小金斜了眼已经躺倒继续睡觉的夫子，不甘愿道，“我反正是倒霉。”
许少白一下子来了兴致：“说来听听。”
小金白他一眼：“干嘛要跟你说。”
许少公子噎了一噎，眼珠子转了一圈，大笑道：“好好好，不说就不说，都是些陈谷子烂芝麻的窝囊事，说了还不如不说，是吧。”
小金瞪着他，微鼓着腮，欲言又止的样子。
“我小时候也挺皮的。”许少公子一边卖力地说起自己小时候被夫子罚跪的凄惨往事，一边往床上看去，床上那人连翻身也没，照旧躺得稳稳的。
“诶，小金，你被夫子罚跪过吗？”
小金瞪圆了眼：“他敢！”
“哦？”许少白笑道，“这世上竟还有夫子不敢的事？”
