山河表里 下——priest

作者:priest  录入:03-09

褚桓皱起眉,飞快地在心里将这句话掰开揉碎了想了半天,犹疑不定地问:“那是什么意思?”

长者:“疯子的话,那谁知道?”

这时,守山人与守门人似乎都已经交涉完毕,好像是要出发了,小芳突然崩溃似的跪下来,抱着南山的腿大哭起来,而鲁格一脸水鬼似的漠然,没有喜怒哀乐似的站在一边,旁边的袁平远远地冲褚桓挥着手,大意是“说完了没有,你快一点”。

褚桓再无法从长者那里获得更多的信息,背着那句表意不明的话,心事重重地向着他们走了过去。

最后,四个人——南山,褚桓,鲁格,袁平,踏上了即将通往未知死地的路。

袁平看着死死关着的山门,忍不住问:“我们怎么走?”

南山想了想:“上山吧,从山门上面爬过去,找一根绳索……”

他话音没落,熟悉的震颤与“隆隆”声响起,几个人都吃了一惊,只见那紧闭的山门好像听见了他的话一样,忽然自己打开了,门那一边,尸山血海荡然无存,只是一片茫茫的阴霾,仿佛是通往另一个世界。

南山点着了族长权杖,冷冷的火光亮了起来,他像是秉烛夜行般地将它举起来,走在了最前面。

身后响起窸窣的脚步声,褚桓回过头去,只见两族人不分男女老少,全都站在他们身后,族人们每个人手持一根点着的骨头,沉默无声地目送他们离开。

萤火点点,满山遍野。

南山:“走吧。”

第六十章

人接近陷落地的时候,最直观的反应就是恐惧。

这种恐惧是无来由、无逻辑的,像动物面对天敌,它们未必真的清楚直面天敌的下场,也根本没时间多思多虑,而那恐惧感就是自然而然地为保命而生,让他们在靠近山门的时候,不由自主地就想落荒而逃。

连鲁格的脚步都忍不住在山门前一顿。

只见山门外阴霾的边界如浓云般翻滚不休,像一条贪婪的舌头,几次三番企图破门而入,都被圣泉的荧光挡在了外面。

南山拍了拍鲁格,示意他让开,自己上前一步,试探地将烧着的族长权杖递了出去。

族长权杖多年来担着“传世圣物”的名头,并没像同侪小核桃一样消极怠工得长出了包浆,它除了烧不完以外,好像还能辟邪。

权杖上的火光像一根楔子,将那几乎能吞噬一切的阴霾分开了一条缝。

它像一个微不足道的奇迹,却让亲眼目睹的人有些震撼。

褚桓注视着那团火光,心里飞快地掠过一句话:“风起于青萍之末。”

冷冷的火笼罩在权杖周围的一小片地方,几个人这才看清,原来陷落地里并不是只剩下石头和树——其他的东西其实依然存在,但是被什么选择性地遮盖住了。

只有火光照亮的地方,阴霾遮盖的真实才顿时显露无疑,只见山门口依然满是守门人们堆积在那里的尸体,不同动物的血在权杖火光的照射下发出诡异的荧光,斑斑驳驳的。

而那些原本活着的怪物、动物,却全都保持着某种挣扎惊恐的姿势,被定在了原地,乍一看,仿佛是一群光怪陆离的雕像群。

褚桓也终于看清了食眼兽的模样,他眼前就有一只——形状与外观像个大甲虫,蔚然盘踞,前爪高高立起,全身上下每一只眼睛全都睁到了最大,像背着一大堆可怕的人脸。

南山:“我们用绳子绑在一起,从现在开始,谁也别离开我身边。”

四个人用绳索互相拉着,在族长权杖的保护下,缓步走入了陷落地。

周遭逐渐黯淡,借着权杖的光,他们好像走进了一截长而晦暗的博物馆,两侧的蜡像毫无美感,尽是吓人。

袁平最后一个走进来,当他全身没入阴霾中的时候,再一回头,就发现山门那一边的山川草木人,已经全部看不见了。

这段路让人心里七上八下,一开始,连最聒噪的袁平都没出声,几个人像是上了一条不归路的小虫子,前途茫然而漫长,不知道有多远,也不知道要走去哪里。

上一次靠近陷落地的时候,褚桓听了满耳朵的窃窃私语,而这一次,他伸手按在胸前的核桃上,却感觉它像是哑巴了,这么长时间以来一声没吭。

周遭没有一点动静,权杖光芒笼罩下的几个人只听得见自己的脚步声,仿佛自成一个世界,无比的孤独。

就这样不知走了多远,袁平终于忍受不了了,吹起了口哨。

袁平没溜惯了,抽风也不跟别人打声招呼,这乍一出声,着实把其他几个人吓了一跳。他吹得是《粉刷匠》,但乐感不佳,调子跑得云谲波诡,在此情此景下,非但没能缓解黑暗,反而带来一股充满童趣的恐怖感。

褚桓在他脚上踹了一下:“麻烦闭嘴。”

袁平不服:“我在试图活跃气氛。“

褚桓:“你在试图制造恐怖片的背景音——我觉得这个地方特别……怎么说?特别唯心。”

南山:“什么叫‘唯心’?”

“哲学什么的我也不太懂,就念过一点大众科普的东西,打个比方,‘唯物’就是某种东西本身是存在的,你才会认为它存在,‘唯心’则是某种东西只有你认为它存在了,它才是存在的。”褚桓说着,缓缓地抬起一只手,似乎是试图伸出权杖光圈之外,“这里给我的感觉就很唯心,我怀疑这些东西都是因为我们看见才存在的,如果看不见,恐怕就会……”

南山一把抓住他的手腕,在他胆大包天地将手伸出去之前拽了回来:“你干什么!”

褚桓:“就摸一把试试,但我觉得我会摸个空。”

南山厉声说:“你的手不要了?”

褚桓:“……”

挨训了?

褚桓愣了一下,头一次感觉自己好像品尝到了已婚男人的滋味。

过了一会,褚桓小心翼翼地晃了晃南山的手:“报告领导,我能跟您请示一个事吗?”

南山瞥了他一眼,褚桓弯下腰捡起了一块石头,谄媚地冲南山笑了一下。

几个人停下来,准备看他要干什么,褚桓将石头在手中垫了垫,回手往来路的方向丢去。

他们这一路走过来都知道,方才穿过的地方有一大片怪物群,虽然火光远离以后,怪物就“隐身”了——但它们还应该是存在的。

也就是说,飞起来的石头会撞到好多看不见的障碍物。

可是那石块笔直地飞了出去,一路没有遇到丝毫阻挡,划出一个圆润自然的抛物线,直到落地。

原来火光找不到的地方、他们看不见的地方,原本堆积如山的怪物,就是“不存在”的。

这个恐怖的实验把始作俑者褚桓自己也弄出了一身鸡皮疙瘩,袁平在旁边喃喃地说:“这不科学……”

褚桓转头问南山:“领导,针对这种不科学的环境,下一步我们怎么办?去哪里?您还有别的指示没有?”

南山没让他失望,可能是他心里没有那么多一知半解的科学的缘故,他只是迷茫了一瞬,很快就恢复了镇定:“我们去找圣书。”

没有人见过圣书,但是它在传说中却显得格外神通广大,仿佛预言了前后五百年的事,在人们的口耳相传中,几乎就像陷落地的一本说明书——或者是,打开这一切的钥匙。

南山这个思路是十分清晰的,唯一的问题,就是《圣书》它不在世界上的任何一个图书馆里,它是一个传说,陷落地也是一个传说,而传说恰恰是不靠谱的。

他们这一伙人此行最艰难的地方,不是无边的阴霾,而是他们需要从各种渠道收集到各种传说,然后再在这些鸡零狗碎的传说中,试图拼凑一条杳无边际的生路。

当然既然已经来了,褚桓就已经做好了面对这种情况的准备,他心理状态十分稳定地点点头:“这本所谓的《圣书》在什么地方,你现在有头绪吗?”

这一次,袁平接了话。

“流传最广的说法是‘在世界的尽头上’。”袁平张嘴就来,“我个人认为这个说法非常不负责任,众所周知,地球是圆的……”

褚桓实在不想听这种废话一般的言论,截口打断他:“容我提醒,你可能已经不是地球人了——还有其他有价值一点的传说吗?”

一直在旁边沉默不语的鲁格忽然开了金口,他说:“我有一个印象。”

鲁格从守门人第一天出现在这个世界上的时候开始,就是一直是守门人的族长,他的记忆庞杂而模糊,是无数代人杂烩下来的一本百科全书,他摸了摸肩头上的蛇,毒蛇小绿一直紧紧地盘在他身上,自从他们走进陷落地之后,它就似乎没什么精神。

鲁格盯着守山人的族长权杖,眯细了眼睛,目光似乎飘到了很远的地方,当他试图追忆的时候,那眼神里就透出了某种说不出的苍老。

“我记得是这样的,”良久,鲁格轻声哼唱出一段歌谣,“在神山尽头,在圣水之巅,在巨石之心。”

这一段歌词听起来相当奇怪,“石头心”就算了,可以勉强理解,但是“山尽头”和“水之巅”又是哪个世界的奇怪修辞?

袁平直言不讳地说:“族长,你是时间太长记错了吧?不应该是水尽头,山之巅吗?”

胆敢暗示他们族长老糊涂了的守门人,袁平大概是开天辟地有史以来的第一个,好在鲁格把他当儿子养,没有计较。

“确实是这样的。”鲁格坦然说,“就是因为听起来不对劲,我才记了这么多年,不然年代久远,早就忘了。”

几个人不约而同地沉默了下来,感到这条思路不通。

褚桓在眼镜腿上按了按,此时,这高科技的玩意作用更有限了,基本只剩下计时和望远这种基本功能,几乎成了一块电子表。

时间显示他们已经在陷落地里行走了接近十个小时了,但是褚桓发现自己既没有渴,也没有饿,他的新陈代谢仿佛停了,但是身体却毫无乏力感,仿佛成了一台人体永动机。

人怎么可能不吃不喝还能动呢?

如果有人在他们之后走进陷落地,如果他们手里也拿着类似守山人族长权杖这样的外挂神器,那么后来走进来的人看他们,是不是像他们看那些食眼兽一样……发现他们已经成了雕像呢?

“不谈这个,跟我走吧,”南山忽然说,“我们去沉星岛。”

就在“沉星岛”三个字出口的时候,褚桓耳畔突然一痒,他情不自禁地扭了一下头,仿佛有人在他耳边说了什么,听起来又像一声笑,又先是一声叹息。

褚桓的手捏住了胸前的小核桃,再一次感觉到了它在微微发热。

“沉星岛很多年前是个禁地,”南山边走,边娓娓道来,“听说那时候我们这里四处还住满了人,过往的商人如果有沉星岛的东西,哪怕是块小石子,也会卖出高价——据说是因为靠近那座岛的途中充满了暗礁还是什么的,反正人力不能及,十分神秘。”

“更早的时候,还有很多无聊的人自以为是勇士,去探访过沉星岛,不过没人能回来。”鲁格插话说,“渐渐的也就没人再去送死了,沉星岛在越发神秘的同时,还开始变得可怕了起来。”

说完,鲁格若有所思了片刻:“不过……你不提我倒是忘了,我记得最早陷落地的传说甚嚣尘上的时候,就有谣言说那是沉星岛上传出来的。”

一行人的行程非常紧迫,一开始几个人商量好,每天晚上轮班守夜,守夜的人负责确保族长权杖一直烧着,但他们很快发现,人在陷落地里,一切疲惫都是心理上的,如果褚桓不报告时间,他们就完全感觉不到自己累不累,走了多少路。

时间成了某种个不必要的东西。

几个人都不缺野外经验,没有太阳也不难辨别方向。

途径了守山人巡山的碑林,南山上一次带人巡山的记录还仿佛昨天刻上去的——过了碑林之后,几个人又茫然摸索了接近两个月,结果第一次在这鬼地方里见到了人。

见到人的经历可一点也不愉快,当时褚桓正忍耐着袁平那魔音穿耳般的口哨声,忽然听见了一点杂音。

这一次,在他耳边响起地幻听清楚极了,几乎就像是真的,那是个女人,说话还带着一点尖细的奶音,应该年纪不大,她叫的是一个人的名字。

褚桓情不自禁地站住了,低低地重复了一遍,他好像不由自主地受了那声音主人的影响,呼唤出那个名字的时候,语气几乎是饱含深情的。

袁平停下来揉了揉腮帮子,问南山:“这是你小名?”

褚桓在唇边竖起一根手指,随后四下寻摸了起来,他们四个人是给捆在一起的,一个人动其他人也要跟着动。

袁平:“你在找……啊!”

他脚底下突然踩到了什么东西,袁平低头一看,整个人都不好了,连忙猛地退后一步,直撞到了鲁格身上,没什么精神的小绿躲了一下,继而凑上来蔫耷耷地舔了他一口,袁平顿时更不好了,发出一声变了调的惨叫。

权杖上的火光挥开阴霾,几个人这才看清了,袁平踩到的是一个少女,她匍匐在地上,神色惊恐又绝望,一只手撑在地上,另一只手向前伸着,手掌张开,仿佛是在推着什么。

她的身体居然还是柔软的,带着活人特有的温暖。

黑暗中无数的标本一样的动植物,和突然冒出一个带着体温的人,心理上带给人的冲击力是不一样的。

褚桓围着她转了几圈:“南山,你觉不觉得她有点像你们山洞里的那几个老兵?”

他以前没有见过这个世界上的其他人,只是听守山人和守门人们说,没什么真实感,直到他亲眼看见这个小姑娘,褚桓忽然发现有一件特别不合逻辑的事。

假设,出于某种原因,一些地方突然变得不再适合人类居住,那么幸存者最自然的反应肯定是集体迁徙,迁徙的目的地当然是还没来得及陷落的地方——照这样下去,守山人他们那座神山上,难道不应该挤满了世界各地的难民吗?

连怪物都知道闯山门,人为什么不知道呢?

怎么会从始至终只有守山人和守门人两族?

第六十一章

这个疑问在褚桓的大脑里像一道霹雳似的滑过,饶是他再镇定,那一刻也不寒而栗了起来。

是啊……那是为什么呢?

要是换成个心大的主,估计这么一想能想出好多种理由——例如这个世界人口出于某些自然或者行政原因不能随意流动,例如这边的人对神山充斥着某种神圣不可侵犯的信仰,甚至干脆是陷落来得太快,大家来不及跑而已。

然而不幸的是,褚桓本身就属于那种想得很多的人——无论是在大事还是在琐事上。后来因为工作需要,他把自己锤炼成了一个假外向,但伪装的假象非但没能改善他的多虑病,还给他添了“阴谋论”与“被迫害妄想症”的彩。

他蹲在那少女旁边,能看清她每一根睫毛,心里忽然冒出了一个很可怕的念头。

有没有这样一种可能,其实他们很早以前就已经在陷落地里了,他所有的经历、种种的抗争,其实全都是幻觉呢?

这念头一冒出,褚桓“腾”一下站了起来,不知是他站得太猛了还是怎么的,他眼前突然一黑,有那么一瞬间,南山、鲁格、袁平……他们全都不见了!

推书 20234-03-09 :罗曼史——三月桃》: .....