刚送祭司出了帐篷，秦笙就发现棕发的雌性咬着嘴唇站在帐篷帘边，一脸担忧。她身后，一位看起来明显不是白熊族的兽人带着一只十岁左右的幼崽，冲着他露出了笑容。
“他……他怎么样？”雌性紧紧地看着他，轻声问。
“没有生命危险，多睡几天就能恢复。”秦笙回答。
“我可以进去看看他吗？”似乎没有想到会得到回答，棕发雌性又惊又喜，紧接着问。
“……”秦笙想了想，点了点头。
进到帐篷里之后，棕发雌性几乎是小跑着来到浑身包扎的大白虎身边，呆呆地望着这头显得有些虚弱的猛兽。看了好久，她忽然抬起头：“他第一次化成兽形的时候，蜷起来才这么一点……”她伸出白皙的手掌，轻轻地握了握，然后，仿佛陷入到记忆里一样，静默下来。
秦笙同样保持着沉默。让他们进来，只是因为她确实发自内心地关心卫瀚。这种来自于母亲的真心关怀，对卫瀚来说是他从来没有得到过的，是陌生的，同时也是珍贵的。但是，是不是接受这种关怀，完全由卫瀚来决定。他们母子之间的复杂和纠结，他并不打算介入。即使母亲已经成为了卫瀚的心结，也需要他自己想清楚，才能彻底解开。
陌生的兽人示意幼崽去和秦白、卫橙玩耍，低声地自我介绍：“我是雪狼族兽人汉笛尔，那是我的妻子玛依，我们的孩子索伦今年九岁了。”
秦笙记得卫瀚说过，他当年听说母亲和狼族的人跑了，所以有一段时间格外讨厌狼族，路过狼族部落通常也是各种挑衅、各种打架。没想到，传言确实是真的。“我是卫瀚的伴侣，黑豹族秦笙。那是我们的孩子，卫橙、秦白、秦碧。”
第二百二十二章：放下过往
肆虐的暴风雪渐渐进入了尾声，冰雹和雪花击打在帐篷上的声音越来越疏小，狂烈的风也不再有能力撼动巨大的帐篷群。冰雪城入冬之后的第二场暴风雪似乎就要过去了，在下一次寒流到来之前，将有一段宝贵的晴朗天气。仍然处在旅途中的人们必须借着这些难得平静的日子，赶往他们的目的地。
除了刚开始的几天之外，秦笙并没有花费太多的时间和精力照料大白虎。他冷静地观察着天气变化的情况，用秋之城的石币和白熊族族长交换了食物，并且向所有曾经去过冰雪城的白熊族兽人们打听去往冰雪城的路线以及可能遇到的部族等详细情况。忙完这些之后，他还会花时间投喂三只幼崽，并且观看他们和白熊族幼崽们的扑咬游戏。
只有在万籁俱寂的夜里，他才会安安静静地坐在大白虎身边，轻轻地抚摸着它颈下的皮毛。也只有在这个时候，仿佛才能依稀看得出豹族青年发自内心的温情和爱意。
自从得到进入帐篷的许可之后，棕发雌性玛依从来没有离开过大白虎身边。她静静地注视着这只沉睡的庞然大物，舍不得移开视线，就像它下一刻就会消失似的。在秦笙给它换药的时候，她也曾经想要帮忙，最终还是退缩了。雪狼族兽人汉笛尔也并没有留在大帐篷里，他似乎也在准备物资，用成捆的兽皮和白熊族兽人们交换干粮。幼崽索伦倒是和卫橙、秦白渐渐熟悉起来，经常和他们一起玩扑咬游戏。
柴堆上的火焰轻轻地跳了跳，晃动的焰光照在旁边的人们身上，在帐篷壁上投下了张牙舞爪的影子。火堆的一侧，小狮子、小狐狸围着小蛇，安安静静地睡着。另一侧，玛依看着秦笙抚摸大白虎颈下的皮毛，终于打破了沉默。
“你们要走了？”
“嗯，暴风雪快结束了。”
“它的伤还没有痊愈，现在还很虚弱。”玛依抿了抿嘴唇，眉头轻轻地攒了起来，“为什么不在这里过了冬再走？”
“我们必须尽快赶到冰雪城。”秦笙平静地回答，“而且，它没有那么脆弱。”大白虎的自愈能力足以令人咋舌，只要它醒过来，就说明伤势已经好了大半。
“你并不担心它？”
“这样的伤势不算什么，我已经习惯了。”
“它这些年过得很辛苦？经常受伤？”
“这是变成强者必须付出的代价。”
“强大的兽人们都是这样吗？”玛依望着这位黑发绿眼的豹族青年，似乎想到了什么，目光穿过了他，看向不知名的远方，“比任何人都渴求战斗，比任何人都渴求胜利，比任何人都目标明确。为了实现自己的想法，其他所有的一切好像都不重要。”
秦笙知道，她现在想到的人是谁。那个人确实很强大，但同时也很残忍自私。就算目标的确是成为强者，他和卫瀚也不会成为卫峙那样的强者。“阿瀚想成为强者，只是为了更好地保护我们的家庭。而我想成为强者，也只是为了和他并肩而立，不让他太孤独。”
“真好。”玛依轻轻地感叹着。她垂下了眼睛，泪水无声地在脸颊上留下了痕迹，落在紧握的白皙拳头上。“阿瀚和你都是好孩子。真好。我经常梦见他长大之后的样子。他现在比我想象的更俊美、更强大，而且也有了伴侣和孩子。真是太好了。”
“我曾经很期盼他的出生。”棕发雌性的声音里有些哽咽，“怀孕的时候，我实在太高兴了，每天都和他说话，每天都给他唱歌。就算是做梦，我也会梦见他，然后从梦里笑醒。”泪水打湿了她的手掌，她轻轻地啜泣起来：“我那么期待的孩子，那个人竟然不屑一顾。我本来以为孩子能够留住他的脚步，事实却完全相反。”
“为什么？我每一天都在问自己，我做错了什么？他为什么要抛弃我？我有多爱他，那个时候就有多疯狂。阿瀚，他白色的头发、幽蓝色的眼睛和那个人一模一样。所以，我把他当成了替代品，所有的怨恨和怒火都向着他发泄。”
“我一直都知道，凭我对他所做的一切，我不配称为他的‘母亲’。有时候，我甚至恨不得带着他一起去死。可是，他还那么小……我给了他生命，没有权利剥夺回去。”
“卫峙彻底抛弃我们那一天，我离开了虎族部落，本来就没有打算再活着。可是，当汉笛尔从野兽的嘴下救了我，我才知道，我还并不想死。我想活下去，我想忘记所有的伤害和痛苦活下去，我想彻底抛弃过去活下去。离开虎族部落，离开阿瀚，才是对我们都好的选择。所以，我请汉笛尔带我走。可是，无论走到哪里，我总会梦见他，梦见他第一次变成兽形的时候，蜷缩在我手掌上的样子，梦见他哭泣的样子，梦见他失落的样子，梦见他恐慌的样子……我抛弃了他，可是，他是我的孩子，他是我的孩子啊……”
秦笙面无表情地听着，手仍然慢慢地抚摸着大白虎丰润的皮毛。突然，他感觉到手掌下的庞然大物微微地动了动，不由得轻轻扬起嘴角。某只已经醒了，不知道它听到了多少，现在心里又有什么感受。
幽蓝色的眼睛慢慢地睁开了，静静地望着哭泣的棕发雌性。
“你为什么要出现？”它曾经有过很多怨恨、很多愤怒。它曾经想过，如果再次相遇，一定要用最狠毒的话来报复她。可是，当血淋淋的创伤慢慢愈合之后，无数句话，无数喜怒哀乐，都已经沉淀下来了。它已经理解了她的选择，但并不意味着它仍然期待她出现。“你已经拥有了理想的一切，我也有了幸福的家庭。你为什么还要出现在我面前？我并不觉得，你对我有那么深的感情。”
玛依抬起头，望着眼前的巨大猛兽，痛哭失声：“阿瀚……我的孩子……对不起……对不起！我……我不奢望你能原谅我，我也不值得你原谅……可是，我必须出现，我必须向你道歉……对不起，对不起！”
“……”大白虎闭上了眼睛，过了很久很久，才再次睁开，“好了，我知道了。说实话，我很意外，原来你确实是……有那么一点在意我的。”刚才她和秦笙的谈话，它都听得一清二楚。它也能感觉得到，她所说的一切，都是真实的。很久很久以来，它一直试图忽视的血缘纽带突然变得清晰起来。原来，它并不是一直都被憎恶和无视的。原来，它是带着母亲的期待和祝福出生的。虽然从来没有感觉到她的关爱，也已经不需要来自母亲的关爱，可是，她确实曾经很需要他，也给了他生命。十几年来，一直像阴影一样埋伏在它心底的所有怨恨、愤怒，或许还有泪水，突然像被阳光驱散的乌云，渐渐地淡去。“不管怎么样，你确实爱过我……谢谢你生下了我。”
玛依呆了呆，双手捂住了脸庞，哭得更大声了。
在她的嚎啕大哭声中，大白虎化成了人形，围了条兽皮裙坐了起来，有些疲惫地拍了拍肚子：“阿笙，我饿了。”
“想吃什么？”秦笙从火堆上取下温了很久的陶罐，里面盛着他傍晚精心准备的海豹肉粥。
“只要是你做的，我都想吃。”虎族青年的声音里甚至带着几分撒娇的意味。
秦笙挑了挑眉，失笑了：“还有什么你不想吃的？”大吃货终于恢复平常的样子了——不，他现在的状态看起来比以前还要好。隐隐约约纠缠在他身上的所有阴郁，仿佛一下子就全部散开了。他知道，即使接下来在冰雪城会见到卫峙和王韵，他的情绪也不会再起伏不定了。父母带给他的心结，已经完全解开了。而卫峙对他来说，也确实彻彻底底地变成了有仇的陌生人。
两三天后，暴风雪结束了，一家五口告别了白熊部落，踏上了属于他们的旅途。
一望无垠的冰天雪地里，巨大的白虎静静地站着，看着对面的雪狼以及它身上包裹得紧紧实实的雌性、幼崽。
它并没有说话的意思，由秦笙负责交流：“你们完全可以过了冬再离开。”
“我们都不太适应白熊族的生活。而且他们马上要进入冬眠了，还是离开比较好。”浑身雪白没有一丝杂毛的大雪狼回答，“我们已经流浪很多年了，也没有特别的目的地，在附近随便找一个部落暂时住下就行。你们呢？到了冰雪城之后，接下来要去哪里？”
“乌泥城和白云城。”
“啧，传说中的城池啊……那么，祝你们好运。”
“你们也是，一路顺风。”想了想，秦笙接着说，“如果想要定居，顺着西南方向走，有一个两千多人的杂居大部落。那里的族长和祭司是我们的朋友，都是很值得敬佩的人。”
“是吗？那或许我们会去看一看的。”
“再会。”
“等等！”雪狼背上的棕发雌性从旁边的包裹里拿出一个眼熟的大木盒，又紧张又期待地看着转过头的大白虎，“我早上做的，你们在路上吃吧。”
秦笙低下头，揉了揉大白虎的耳朵。大白虎从鼻子里重重地喷着气，爪子划拉着脚下的冰雪，哼了一声：“用石币和她交换。”
“好。”黑豹族青年忍不住弯了弯嘴唇，取出一袋石币丢了过去。
棕发雌性有些手忙脚乱地接住石币袋子，不知所措地看着他们。
“阿瀚真是别扭，明明很想吃，哼。”
“想吃的是你吧。前两次我还回去的时候，你都要哭出来了。”
“才不是呢！想吃的绝对不止我一个！”
照样被捆在小家长身后的兽皮包袱里的两只小家伙扭动着身体，声音不大不小地讨论起来。
玛依的眼睛亮了亮，微微笑了。
秦笙朝着他们点了点头：“再会。”
大白虎转过身，迈开腿，飞奔起来。在朝阳斜斜的光线下，它矫健的身体拉出了长长的影子，映在白色的雪地里。
第二百二十三章：冰雪之城
冰雪之城，是一座奇妙的或者甚至可以说是“梦幻”的城池。它坐落在一个终年不化的冰湖上，高高低低的所有建筑都由冰块堆砌而成，屋顶上覆盖着一层厚厚的白雪。剔透而坚硬的冰块，绵软而蓬松的雪，共同组成了这座仿佛不属于这个世界的城池。
在看到冰蓝色的湖面映衬着冰雪凝成的城池的那一瞬间，即使是一向畏寒的秦笙，也发自内心地喜欢上了这座并不是最精致、却是最美丽的城池。它静悄悄地立在偌大的冰湖中央，洋洋洒洒的大雪从天而降，一片紧接着一片，覆盖在它身上，为它披上更加纯洁而美丽的外衣。
踏上冰湖之后，除了仍然在冬眠的小蛇秦碧之外，一家四口都忍不住玩起了冰上游戏。秦笙小心翼翼地张开双臂，慢慢地走动着。他把自己包裹成了球形，摔倒之后会顺势滚出好远，而且还不容易爬起来，所以必须格外谨慎。另一边，大白虎带着兽形的小狮子、小狐狸在冰上滑行，四条腿比两条腿更容易保持平衡，但是时不时的也会四脚叉开直接趴倒。
幼崽们嘻嘻哈哈地笑着，在冰上滑来滑去，偶尔刻意地撞在一起，夸张地往后摔，或者故意朝一个方向滚上十几圈，然后再滚回来。
眼看着小家长挪动得格外艰难，大家长恢复了人形，很难得地全身上下都裹了层兽皮，牵着小家长快速地滑行。小家长的动作也终于从僵硬恢复到了自然的状态。
虽然远远看着冰雪城已经近在眼前，但实际上一边玩一边赶路，过了大半天，一家人才真正到达冰雪城的外围。这座城池和夏之城一样是没有边界的。想在这里暂住的人们，可以按照自己的喜好在外围建造冰雪房屋。但是，这些房屋到了春夏的时候会渐渐地融化。而冰湖和城池里原有的冰雪屋，据说受到了神的保护，一年四季都维持原状。
建这些临时冰雪屋的时候，来自四面八方的兽人们最大程度地发挥了他们的想象力。有的雪屋就像一个立在冰面上的圆球，憨态可掬；有的雪屋用一块块冰砖和雪砖交替搭在一起，令人有些眼花缭乱；有的雪屋雕成了动物的样子，并把张开的血盆大口当作了大门；还有的雪屋门开在顶上，整个房子就像挖着地窖的山坡。
小狮子和小狐狸围着别人家的冰雪屋转来转去，心里越来越痒痒。
“阿笙！阿瀚！我们也来造雪屋吧！”
两只幼崽的眼睛亮晶晶的，抓着大家长和小家长的手，撒娇地摇了又摇。
“不想住旅店？”卫瀚瞥了一眼不远处的那些冰雪城原有房屋。虽然那些冰雪屋一点也不新奇，但仍然有着一种简洁而纯真的美感。
小狐狸眨了眨眼，蔚蓝色的眼睛骨碌碌地转了几圈：“先住旅店，造好了雪屋就住雪屋！”
“我们来冰雪城可没这么闲。”大家长眯了眯眼睛，很随意地看了看四周零零星星的人影。也许因为实在是太寒冷了，冰雪城里并没有多少走动的人，雌性更是一位都没有看见过。
“阿瀚和阿笙去忙吧，我和阿白造雪屋就行。”小狮子立刻提出了解决方案。
秦笙有些担心两只小家伙的安全。毕竟奥兰那个家伙就在冰雪城里，谁知道他会不会再次干出把幼崽当作人质的事呢。不过，幼崽们睁大双眼卖萌撒娇的样子，实在让人无法拒绝。“好吧，雪屋就交给你们了。”算了，保护幼崽的安全是家长的事情。小家伙们只要痛痛快快地玩耍，做他们想做的事就好了。而作为家长，他们不能再次失职。或许，主动出击是个不错的办法，总不能等着那些家伙找上门再行动。
