越岫把梁徵带去了琼台峰。
二师兄寡言，水瑗不在时外人难以同他交流。与二师兄同路总是无话。
过去见荀士祯所处洞府中，果如水瑗所说，师父正伸掌贴着连羽的背，为连羽运功。师父这时候还在华山，显然是没有打算去皇宫与魔教那人会面了。
“师父。”梁徵赶上前去跪下。
荀士祯调整内力，缓慢收掌，“你回来了。”
“……弟子已学得魑杀掌。”
“是么？”荀士祯睁开眼，他不发脾气，仍只是淡淡盯着梁徵，“那魔教教主，果然还活着。”
“弟子愿试试为师弟解毒。”
“我已护着了他心脉。”荀士祯说，不急于盘问魔教诸事，以眼神示意他近前，“不必害怕，你来。”
越岫要退出去。
“越岫。”荀士祯叫住他。
越岫垂手站立。
“送信给乔子麟，叫他速速回山。”荀士祯说，“也许不久之后，山上会有大事发生。”
越岫点头便去了。
“大师兄现在何处？”梁徵随口问了一句。
“他在何处，为师早是管不得。但若华山危急，他亦没有不归之理。你休得分心，救人就是。”
谢欢在枯雪湖旁找到当初以天魔印伤人的位置。
自那日受烈云所托前来，已过去一年有余。
天魔印并不是暗器。只是开启承天教机关的钥匙。枯雪湖底即所谓承天教曾经的老巢，是用奇诡机关法术打造的秘地。曾经关闭三十年，直到一年前曾被他打开。
原本烈云请他去到这里是为了确知这里的秘密仍被封存。但因为在此遇到武林中人，未免担心会被察觉入口的存在，不得已发动机关将他们重伤。
那时候紧急之中只是把这里关闭。虽然当中机关巧妙，仅仅是不为人知都叫人觉得可惜，但看到的时候，其实是打算要彻底毁掉的。
至少一年前青皇的命令就是毁掉它。
谢欢取出天魔印来。
柳宫海寄存在薛雚苇手上的魔物，并不像柳宫海想的那样神秘的东西，并且有宫中旧工匠在，很容易复制。
他继续帮助烈云的小条件，是知道真相。
枯雪湖底沉睡着各门各派前辈枯朽的尸骨，并不是与承天教教主烈云同归于尽而死，而只是被困于这湖底，落入承天教主掌中，再无法逃出生天——承天教主与先皇的协作。大内机关高手打造的人间阴曹，烈云将他们吸引到此。然后这大门再也无法从内打开。
他一人在湖底等待，独斗群雄。
天魔早已脱离承天教离开，地鬼早已背叛。
可他一人便天下无敌。
那些死去的人们曾经不把禁宫中的皇帝放在眼里。
甚至这么多年后，他们的后辈仍以为他们是舍身取义，已将魔教教主杀死于枯雪湖秘地。谁知湖底沉眠的尸骨全是无头之躯。他们的首级被取走，用作宫中藐视江湖的笑谈证据，连同他们随身的至宝，如今不过宫中玩物。
如果他们的后辈们知道……
阿犰想要放在青皇枕边威胁的，就是人们会知道。如果阿犰还记得他小时候发生的事，那别人也许也从他口中知道。
烈云只知三日之后有人打开石室把他放出，却不知连同他在内，先皇帮助他建出枯雪湖底石室的目的，就是一切可以无声无息地毁灭。
谢欢跳入水中。
如果青皇没有说错，一年多前他就应该找到机关的另一部分使整个石室瞬间崩毁——先皇并不需要让烈云活着。
但先皇还是命人来打开了石室。直到他驾崩数年，烈云仍然留在皇宫之中。
谢欢在冰湖中找到他想要的机关。
枯雪湖依然平整如镜，但片刻后，湖心突然卷起漩涡。
地下发出沉闷的声响。
三十多年前的往事，应该就真的永封湖底了罢。
梁徵走下琼台峰。
连羽应该是无事了，师父师兄方才都没在旁看着，他也就顺手把承天玉取了回来。若是师父往后不问也就罢了，若是问起，再想话说。
水瑗在外面等着，看他出来，就转过身来，“好了？”
“我已尽力。”
“承天教武功是什么样的感觉？”水瑗愉快地问，好像他学了魔教武功不是什么了不得的事。
梁徵思考了，然后说：“我们的武功像是熟练掌握的一种方法，他的武功则像是血脉中的本能……哪怕他没有教过我的，我就是知道怎么做。”
水瑗新奇地望着他。突然出手。
此时手中无剑，就只是几路擒拿。水瑗颇擅长空手擒拿，动作极快，哪怕梁徵几日之中功力激增，居然也难挡他的几下错手，七招之后，被他控制了双手手腕。
“不错，你以前一招也闪不过我。何况还是在你刚刚运功劳累之后。”水瑗似是赞许。
“并不劳累。”梁徵说。
也不知道怎么手腕一动，竟从水瑗的控制中脱开。
水瑗看了看自己的手，“果然厉害。”
“因为并不觉得是动用内力，而是像走路，说话，普通的做一个动作。”梁徵解释，“我为师弟解毒的感觉，就像伸出手从他经脉里掏出什么东西一样。”
水瑗越发新奇地笑道：“真让人想试试看。”
梁徵没有说出烈云的血，转头四顾，“师父呢？我要去向师父请罪。”
“请什么罪。柳宫海他们不是还在么，你要当着那么多人跟师父说你去学了魑杀掌？这不是逼师父清理门户？”水瑗笑着拦他，“师父既然没说什么，你自己先什么都不要说。好好待在山上别再惹事。你是为了救小连，师父会处置你的不会是去学魔教武功，而是之前果然结交了魔教余党。但听师父的说法，在把教你掌法的那人干掉之前，都顾不上处置你。”
“可是……”
“还是你又想下山了？”水瑗完全洞穿他心思。
“谢兄一人去了关外。”梁徵不掩自己担忧。
“越岫说，”水瑗报起越岫不知道为什么特别灵通的消息，“谢铭和青皇有些不睦。朝廷里早晚也会有大事发生，你现在早些和谢欢断了关系的话，抽身还不晚。”
“朝中之事我从来不问。”梁徵说，“但谢兄不能出事。”
感到他说起谢欢时口气有变，水瑗惊奇地看着他。
半晌，水瑗说：“虽然这件事与我们江湖无干，你从来不问当然没错。但是我想，如果你真的想保全谢欢，你应该让他远离那边一切。不过……”
他难得言语发涩，梁徵便追问：“不过什么？”
“不过也许，其实我们都在一个江湖里。”水瑗说，“魔教教主如果还活着，华山之上，也许也要不再平静了。”
＊＊＊＊＊＊
“你自己说，为师该怎么处置。”
荀士祯端坐台上，不睁眼睛。
连日运功护着连羽，他身体似是有所损耗，除了必要的与众人的讨论，其余时候都留在琼台峰自我练功恢复。
梁徵低头不言。
“说。”荀士祯催他。
梁徵只得自己说：“弟子结交魔教余党，隐瞒收受魔教之物馈赠一事，如今更修习魔教武功。”
“按门规，当是如何？”
“若按门规，”梁徵对地面皱起眉来，甚是不愿出口，但这答案早在心里徘徊，知是知道得清楚，“应废去武功，逐出门派。”
“既如此，你怎的还在这里？”
梁徵不抬头。
“不说？你有什么不好说。水瑗都给你说了几回好话了，结交魔教，因为不知，修习魔教武功，是为救人。”荀士祯口气没有丝毫变化，“可是么？”
梁徵不答。
“你既会魑杀掌，必然已怀妖邪之血，那非将你手脚尽折不能废去你武功。你有何等重罪，需得如此。此事既然有可以容情之处，我已交给越岫与水瑗处置，我不管你。”荀士祯说。
梁徵猛然抬眼看着他。
荀士祯还是闭着眼。
“师父……”交给越岫与水瑗，以越岫之无为水瑗之柔和，几乎就等同于不加处置了。这么容易逃过，梁徵都觉难以置信。
“为师上了年纪，这掌门之位，也坐不了多久了。”荀士祯说。
“师父自然寿比南山。”
“若是有日我去了，”荀士祯不理会他，继续说下去，“习太华剑法者，只你与乔子麟两个。若子麟浪游秉性不改，你对本派有不可推卸之责。我今日对你容情，只望你永记本派之恩。”
什么？梁徵大吃一惊，“师父此话何来？”
“我已另对越岫和水瑗吩咐过，真有那日，他们自然知道。”荀士祯说，“为师无话交待你了，你自去吧。”
谢欢查看着自己从枯雪湖大浪中逃脱时留下的伤痕。
“不消停，我就不该老在这儿等你。每回过来都是一副惨样。”凌微恨恨地在包扎时过分用力，“你不是水性很好么？怎么搞成这样。”
谢欢怕了她了，要夺过伤药自己来，凌微又不肯，只好软语求她：“好姐姐，我虽然皮厚，你也别这样折腾我。”
“你还皮厚。”凌微失笑，手底下已经放轻了。
“谁知道枯雪湖怎么也会有风浪。”谢欢装无辜道，对着镜子看了看，这次特别记住护着脸了，还是有些刮伤，好在不重。
凌微手指托着他下巴，也帮他细细打量一回，又是无奈又是庆幸地说：“这还能给你盖过去。”
“我回去路上还有些天，返京时大概也就好了。”谢欢说，笑吟吟地安慰她，“对了，微姐姐也回来吧。”
凌微睁大了眼睛。
“我觉得陛下有放弃挽花楼的意思，他不需要了。”谢欢随手捻着桌上一星胭脂，染得指尖血似的颜色，“反正我也不想做。”
“那……就是关了？”挽花楼生意做得大，凌微竟有些心疼。
谢欢展眉对她笑道：“送你如何？”
凌微抿嘴一推他，“可没得个薛姑娘了呢。就让她凭空不见了？”
“女支女从良，该是好事。”谢欢一拍自己大腿，“好，这个便宜本大人就方方便便地占去了。”
凌微乐得的是能占挽花楼这个便宜，这句玩笑就没理。
“我先走一步，回去对陛下复命。你不用赶，从容些回来吧。”谢欢说着，马上就要出门。
“你等我一刻，我交待姊妹们几句就和你一道去。”凌微拉住他衣袖。
“你等上几日。”谢欢从她手中轻轻抽出袖子来，柔声说，“就当帮帮我，若梁徵前来，帮我同他说一声，我尚平安，叫他不要担心，好生回去。”
“他……”凌微面有不愿。
谢欢对她摇了摇头，“若他不来，你等上三日，就且回来吧。”
梁徵到达芙柳堂时，看到的就是关门谢客的景象。
荀士祯轻易放过他，虽然倍感忐忑但也正好方便。对水瑗应下事成即刻回山，便有水瑗帮忙在人前遮掩，这才得空下山来寻人。本想来找凌微打听消息，芙柳堂竟是关了。
感到有些不安，看左右无人注目，便径自跃上楼去，穿窗而入。
凌微刚同几个姊妹嘱咐完送她们出去，忽听得身后推窗之声，一回头，正看见梁徵进来。
凌微掩口笑他：“梁少侠面皮这样薄，逛窑子从来不走正门的么？”
看到她还在楼中且神色自若，料来无事，梁徵放下心来，问：“谢兄有来过么？”
“你要寻谢公子，可是来晚了。”凌微近前来，故作满脸愁意，见梁徵跟着面色一沉，才扑哧一声，“他走啦。他回京去，上路可两天了。”
梁徵脸上重新亮起来，“多谢凌姑娘。在下告辞。”
刚要转身，又想起来什么，问：“凌姑娘这是要去哪里吗？”
“公子请我回去了。”凌微说。
“朝中可是有变？”
“唉哟。”凌微上来轻手掐他，凑过于近了，眼中几分嘲讽，“梁少侠如今连这都要问了。怎么？要是有变，你要劝了公子辞官去么？”
梁徵皱眉后退，“只是一问。我这就走了。”
凌微做手势撵他，“走吧走吧。”眼看梁徵转身要出去了，忽然笑道：“你知道么？公子可是要娶亲的了。”
梁徵愕然回头。
凌微只管笑，赶他出去。
若是两天，也许还赶他得上。
重走当年原路，竟觉感慨。当初恐连羽拿了谢欢而夤夜出城追赶，不知后来会如此感谢自己那时仗义。星夜奔驰他曾在马背上看天空，说什么野阔星垂天高云敛月涌群山以前从来不曾见到。峪珈山土地庙，若以尘灰铺床当蛛网香案为被，也算得早已与他同枕共衾。
那时觉他总是自作主张地亲近，要忍他腻烦，如今却憾竟不留意。
香案上灰尘积得甚厚，因而有人在案上用手指划出的字仍然明显。
近了看，却是个“欢”。
灰尘没有再度积起掩盖字迹，显然是几日之内所写。谢欢的可能性十之八九。梁徵稍感不解，但立即明白谢欢是猜想他可能会到，随手一划权当做给他报回平安而已。
明白过来，便不禁笑了一笑，伸手给他那个字按在掌心，轻轻抹去了。
因为是不可言说之事，谢欢原想在挽花楼见青皇复命，但过去金婵说青皇前日来说过了，三个月之内都不能再过来。
谢欢虽然疑惑，也是无法，便改了主意进宫去暗示青皇也就是了。
“有件事陛下说转告你些。”金婵说。
“讲。”谢欢分神思索青皇遇到什么事。
“陛下说有多人奏本谢老大人受贿枉职，事未查清，将老大人暂且降职了。”金婵说，“陛下说公子要是回府看到令尊脾气不佳，多担待些。”
没料到青皇突然就对父亲动了手，谢欢惊得说不出话来。
＊＊＊＊＊＊
也许应该先回府一趟的。
但如果是父亲盛怒未消，谢欢不确定自己什么时候能出府来。稍作犹豫后，决定先进宫。
进宫照常，宫中守卫没有特意拦着他的意思。
青皇在蕊兴殿独自看书，闻报谢欢进来，就放了书卷，坐直了等他。
谢欢进殿中跪下。
“起来吧。”青皇转头把视线移到侧边的香炉顶上，“平安否？”
“谢陛下关心，一切平安。”这就算复命过了，谢欢起身退在一侧。
青皇没有马上说下一句话。
谢欢等了他一会儿不见有声，素来终究是熟悉的，大胆抬了头去看青皇，却见青皇也正若有所思地在看自己。
谢欢立刻重新跪下去。
膝盖还没碰着地面，青皇的声音已经响起：“起来。还跪什么。”青皇看看左右，“赐座。”
宫人给谢欢搬了凳子来坐下。
青皇把手上的书卷摔了一边去。
“朕降了谢铭的职，没降你的。不用给朕摆着一张罪臣的脸。”这么说着，他没有再看谢欢，“朕知道，你又在怨朕。”
