这事儿，白天雪想到，罪犯想到，老大和健想到，军戈当然也想到，这是绑架事件必定会考虑的。他说：「所以我们要坚持一手交货，一手交人，不能任由他们胁持着希去控制室慢慢试开船。船，我们一定能留得住；人，要怎么保住安全是难题啊……」
无论是人质的安全，还是交易者的安全，都很难顾及。
军戈借来了纸和笔，一边思考着各种可能发生的情况，一边跟大家讨论细节。他们会在海滩或者船上交易？交出钥匙就能安然撤退，还是会被抓起来当奴隶？军戈罗列出十数种可能，互相交织便会产生数十种假设状况。
大多数情境下，他们都苦无对策，制定了应对措施也不见得能顺利进行，但这又怎样？
他们能做的事有限。
西莉亚挺着大肚子先回房休息了，军戈、老大和白天雪三人继续商量，健也留在客厅，全程只是聆听，并替大家端出清水和饼干，算是沉默的支援。
时而激辩，时而哑然，困扰他们的不止是对方的行动，还有己方的无能：没警察，没武器，连通讯设备都没有──换作是他们原来的世界，在手机按个键，一秒就能将重要讯息传送给远方的同伴了！
思量好各种可能性，准备完要带的工具，深夜打扰了一些比较擅长打架的乔斯顿居民寻求协助，转眼间已是晚上2时多。夜了，身心软了，他们疲累地傍向沙发，呼吸虚弱。为了应付明早的交易，众人决定先睡觉，养好精力；但杂乱的思绪却容不得他们入睡。
今日祈洛希被绑架了。就算明早顺利把祈洛希赎回，难保会后天换成老大被抓，白天雪被抓，谁都说不准。
想走，离开这个鬼地方，偏偏船坏了。
军戈躺在床上，拥抱着困意缩进被褥，但睡不着。
此时，房门被敲了几下，力道轻柔得怕吵醒了人。
「进来吧！我还醒着。」军戈探出头叫道。
门开了。健放轻脚步踏到房间地毡上，柔声问：「还烦着？」
「嗯。发生这种事，隔壁两位都睡不着吧？」
「白天雪还醒着，刚走出来倒水喝，老大倒是睡了。」
「睡了？啊……也是，他从昨晚开始修船，根本没睡够。我下午还回到船上偷睡了一阵子。」
军戈想起了祈洛希那番自卑发言，其实他也相同，有好多重要关头都帮不上忙，这次也是。灯没有开，挂在他脸上那一线自嘲的笑默默埋葬在黑暗里。
第二十一章
健将房门半掩上了，问：「以前遇过类似的事件吗？」
军戈眨了眨眼道：「发生过好几次了，都在你走了以后。这两年我们遇上的大都是超级好人，少数混蛋是坏之又坏。有一次，有个富豪看中了丽儿，抢走她，又想诬陷我们，把自己的罪名搬到我们头顶上，最后千辛万苦才将丽儿救出来。偷船、绑架的话，这是第一次。」
「我在乔斯顿住了两年，从未遇上这些事。」
「哈哈，这个你说过许多次了。乔斯顿没有警察，因为这边一直都是天下太平的，对吧。」
「嗯。没想到你们一来，接连两天都出事，惊动城里的人。」
军戈在被窝里翻了翻身，懒洋洋地推敲：「我猜啊，就像希说的：这里有些老市民，家在别处，世界大战后就被困在乔斯顿了。他们想走，就一定要有一艘大型船，『回家号』就是最佳选择。昨晚偷船的，今晚绑架的，目的只有一个：回家。」
「这个城市里，也许住了某些为了回家不惜偷船的人，但这近两年里，我却从未见过小场吵架，乔斯顿的大家都是善良的人。遇到困难，开口讲一声，大家必定会帮忙。」
「……你的心太纯净，什么恶人都看不见？」
「当然不是。」
看来健不是找他闲聊的。军戈爬起来，正襟而坐，顺着这话题问下去：「你的意思是乔斯顿没半个坏人，只有好人喽？」
「你还不明白吗？」
「我当然不明白啊！我们来乔斯顿短短两天，先被偷船后被绑架，你却说乔斯顿是个好地方，大家都是好人，究竟想说什么？砍伤老大、绑走希的其实是好人？」军戈叫嚷着，在这个敏感时刻，他对什么好人、坏人全无兴趣，只想快点睡，睡醒后把祈洛希救回来。
健沉默片刻后，忽然沉声问了一个不相干的问题：「你记得我们出现在『回家号』以前的事吗？」
「以前的事？哈哈、记得啊，老大今天才问过我的家庭事。」
「不。我想问你记不记得你上船前最后一刻状态。」
军戈的脑袋猛然炸开，只觉全身血液在顷刻间冻结了。
他不想提及家务事，更不愿再回忆「回家号」前一刻所发生的事，一直以来，大家都避免谈论。不过当初在海洋上苏醒过来，每个人都感到惆怅万分，前路茫茫，不晓得为什么会被带到「回家号」上，唯有互相把自己醒来前的事说了，军戈也是。
健傍着客房墙壁，透过门缝瞄向过份清静的走廊，扳起手指念道：「相信你也记得点儿详情吧。白天雪感染了致命的QY病毒，本应躺在医院病房里，醒来后却一点儿病痛都没有；祈洛希跟弟弟一同去朋友家里玩，车子正在高速公路上行驶，车子跟什么东西撞到，醒来了却在船上；我被我爸绑在房间里动弹不能，连续两三天没喝过半滴水，结果完全没事。」
军戈再也摆不出好面色来。当初14个孩子之间如同戏言说出的可能性，再度浮现耳边：
「我们该不会全都死了，这是一艘幽灵船？」
不可能啊！当时大家都强烈否定，他们的身体还是好端端的，会痛，会痒，会累，会饿。但谁能肯定幽灵就不会痛不会痒不会累不会饿？
最终大家没有理会这个问题，只想着早日回家，各种问题便会迎刃而解。哪怕真的变成幽灵了，家人也会超渡他们，不怕。无论他们是死了还是活着，终点都只有一个：家。
想及此处，军戈稍微释然了：「还是那句吧，就算我们死了又怎样？我们还不是跟活人一样不断呼吸着，享受着人生。两年前祈洛希遇上车祸死了，可现在他的灵魂被绑架，我们也得救回来。」
「我想说的不是这个。」
「那你想说什么？」
「我们……应该来到另一个世界。我们原来世界的常识在这里都不通用了，所以这里没有警察，没有医院。」
军戈失笑，异世界啊，大家也曾经思考过这可能性，但只有爱幻想的小孩才会相信。他不断摆手摇头：「别开玩笑了。试想想，乔斯顿这边的历史书记载了人类的历史，他们第三次世界大战跟我们第三次世界大战的年月日是一样的，各种历史事迹全部相同，怎可能是异世界？啊，难道你觉得这里是平行世界？只属于我们这些幽灵的平行世界？乔斯顿的居民其实全是世界大战里死掉的人……」
「有没有想过是梦？」
「梦？」
「这个世界是我们的梦。这样就能解释乔斯顿有小偷和绑架犯，但没有警察的原因了。我们搞不懂的事全都有合理解释了。」
第二十二章
因为这只是一场梦，做了两年还未醒的梦。如此一来，为什么「回家号」无须补充燃料也能继续航行，没有材料还能够制造出无限面包和清水，种种不应该存在于现实世界的疑问就真相大白了。
军戈抬头望向窗外月色，笑问：「既然是梦，明天把警察变出来都可以了？」
「嗯。我认为，贼人都是你们做梦做出来的。」
「哈哈？真是有趣的梦世界啊！明天就叫警察来打绑架犯啊，要不我们几个跟绑架犯搏斗，最后大获全胜吧！」
健耐心地说：「我不是托大。这些年我住在乔斯顿，一直安然无恙，老人家逝去了，大家都会平静接受，不会哭；出了新玩具，孩子们都不会争，拿到广场上大家一起玩。这么和平的地方，恐怕是我一个人的梦。」
「结果我们来了，我们做了梦，梦见不同的家伙要抢走『回家号』，甚至梦见祈洛希被绑架。哈哈！这是噩梦嘛。」细小的房间里回荡了军戈几声干笑，接着的话，依然是充满了游戏人间的态度，「这两年来，我们怎么不会做回到家里的梦呢？」
「我猜，有人非常不想回家，所以你们永远抵达不了六国联盟。」
军戈将食指指向自己的脸，嬉笑问：「你说我？但老大、白小姐、希都非常希望回家嘛，3vs1，我哪有胜算？多数服从少数？」
「也许梦只容许我们永远游荡。我们所期待的事情，总会实现。唯一没有实现的只有『回家』。」
「那我们之中，谁的愿望是希被坏蛋绑走？」
健闭上双眼，予以漫长的沉默。良久，他将右手搭在门柄上，礼貌地说：「抱歉，当我在胡言乱语吧。晚安。」
他悄声退出房间，门关上后，竟连走路声都消失了，让军戈怀疑健是不是仍守在外面想干什么事儿。当然，这不可能。
军戈缩回暖烘烘的被窝里，内心却在发凉。其实所有离开「回家号」的孩子，都是被陆地上的某些人与事深深吸引住的。尔槐认识了趣怪善良的养父母，藤棋遇见了最温柔细心的男人，宛日的画作荣获各方赏识，美子姐继承了富豪的一大笔遗产……
大家的各种愿望，除了回家，似乎都被一一实现。这是神赐予幽灵的幸福结局吗？
当夜，军戈做了个梦。
他四处寻觅，来到地下通路，找到一处已经荒废的货柜升降机。升降机没有驳电，门开不了，于是他绕到升降机后面那一堆铁箱之间，蹲下，拿出刀子，用力插向手腕。第一下流血了，但不是他想要的。拔出刀，再往同一处深深地插，还不够。三插，四插，五插……。
左手的五根手指完全不听使唤，剧烈的疼痛麻痹了他左半边身体，神智被撕裂成千百份。他痛得哭泣，整张脸又热又湿，他完全无法思考，只是继续动起右手，不断插。
刀锋与骨头不断磨擦，震出打桩似的节奏，一下又一下；碎肉紧随红血向外飞溅，如同工人在挖泥土，一片又一片。白衣已经成了一滩血池。不知插了多少次，小刀终于刺穿手腕，由这一面的皮肤，穿破血管与肉，撞开骨头，刀尖从背面的皮肤冒出。
那一刻它完成了杀人任务。
那一刻他完成了自杀仪式。
这是他的梦，同时是他的现实。
他应该死了，死得彻彻底底，哪怕有流浪老头发现了他，将他送院，那个时候他早已失血过多变成尸体。
这是梦。那也是梦。幽灵会做梦吗？
军戈从没想过自己会被冷汗惊醒，尤其是现在这个12月的冬季。
天还未亮，全身还是乏力，但与绑架犯约定的时间也差不多了。楼下已经传来走动声响，他拖着身子离开客房，只见老大和白天雪再次围在方桌上，摊出城市地图研究。瞧白天雪容颜青白，昨晚肯定为了救祈洛希一事没睡过，真是个嘴硬心软的好姑娘。
军戈扬起嘴角，朗声跟两人打个招呼，奔跑过去一起商量。
他们利用最后的这段时间重温各个细节与各种情况的对策，如今他们确定了一项大前提：保住全员性命与人身自由。「回家号」固然重要，但终究是身外物，到了万不得已的情况只能忍痛牺牲。
不一会儿，健也起床跟大家集合。众人分配好工作后，老大和军戈便携同防身刀具和通知用的烟花，起程了。
第二十三章
上午6时说早不早，乔斯顿的太阳在大半个小时前便从海洋的另一端悄然伸展力量，让天边透出青蓝的色彩。街上已经有人挑起担子，开始一天的工作了。临近城镇边缘，几个汉子主动走向老大和军戈前问候了几句，他们都是健特请来的帮手，总数有十六名，万一人质交易出了差池，他们会第一时间冲去现场予以最大的支援。白天雪身为女生会留守屋内，要是连军戈和老大都不幸被抓，就靠她想法子救人了。
天空越来越亮，大地的轮廓亦越见鲜明。接近海滩，老大和军戈都不禁放轻脚步，就怕鞋印会落到泥沙上。
「在那边。」在城镇与海岸之间的树林坡道上，老大已经指出了贼人的位置。军戈谨慎地观望，确实正如老大所形容的，沙滩上站着三名携同长刀，看起来很好打的高佻黑头巾男人，不过附近不见祈洛希。
他快速踏进几步，低头张望，总算摸清了绑架犯的分布：「船上还有两个。希在船上！怎么回事啊，希把密码讲出来了？他被威胁过吗？」
自从第一晚发生了小贼偷船事件，害得安全装置坏掉，老大便启用了「回家号」的密码保安系统。通往船上的楼梯入口理应设有电子密码锁，由英文和数字组合而成，不是乱猜就能猜中的。可如今绑架犯确实站在船头，傍着栏杆警戒四方。
动一动便会被发现，但他们不可能不动。
军戈和老大按照计划大步走出，心脏跳得越来越疯狂。沙子柔软，但军戈的四肢有些僵硬，硬得令他在海滩上往后滑倒，屁股摔在沙堆里。他瞄到祈洛希皱了皱眉，不过绑着黑头巾的男人们没有特别反应，如同机械人般直视他。
他摸着后脑爬起来，跟随老大，很快便来到「回家号」前方的平沙地上，与那些黑头巾执行者保持超过十米的距离。
老大首先大叫：「动力匙带了。先谈条件！」
站在正中央的头巾男踏出一步，看来是领袖：「放心。只要你乖乖交出动力匙，就会放走祈洛希。」
「一手交货，一手交人。」
「行。你先把动力匙拿出来让我们鉴定真伪。」
老大解开上衣衫钮，将胸前的动力匙项链掏出。先前冲入船舱的几名小贼无法从房间搜出钥匙，正是因为钥匙是老大贴身保管的。
旭日高升，晨光清晰地勾划出动力匙的轮廓。这是一根比男性中指还要长的扁身钥匙，远看就像剪成钥匙状的黑色硬卡纸，彷如假货，但阳光照射出它内部隐藏的一道道电子纹路，有如迷宫。这种高科技的钥匙，只有现在的六联才能打造出来。
对面的执行者没一人露出看见宝物的惊叹表情，相反，领头男人更以理所当然的神情点头：「确认完毕，的确是动力匙。现在可以进行交易。」
他向「回家号」吹了口哨子，船上的执行者便一左一右架着祈洛希走下船。老大和军戈都忍不住移开视线至上方，只见祈洛希正随着绑架犯一步步走下来，他看来并未受伤，脚步稳健，但紧咬着的嘴唇似乎有话说不出。
军戈问：「喂，你们没有弄伤我们的同伴吧？虐打？下毒？」
那头领说：「没有。不信的话你大可以问你的同伴。」
「我没事，」祈洛希特意连跨两级跳回沙滩上，掀高衣袖，果然看不出有伤口，「刚才还吃过面包，是『回家号』面包机的味道。」
「我还未吃早餐啊！」
军戈安心了点儿，这才肯继续交易程序：「说好的一手交货，一手交人！我们会把动力匙放到近海边，就那隆起的沙上吧！你们带祈洛希去靠树林的斜坡上，行不行？」
黑布的执行者做事谨慎，先去军戈所指的位置作了快速检查，拍拍沙子确定没有陷阱，确定附近没有人员埋伏才道声「好」，爽快接受协议。于是双方同时行动，老大往前踏出了二十步，将动力匙项链轻放到沙堆上；同步的是两名黑头巾男，他们继续夹着祈洛希一步步地走向海滩出口的方向，同样是二十步。
回首，老大与两名执行者对望，双方都抱持着万分警惕，如蟹般横着走。
军戈的手全程都紧贴着长裤，只要对方突然动刀，他就立即逃跑并放烟花通知城内的诸位帮手。幸运地，绑架犯出乎意料地信守承诺，依照谈好的来做，最后老大安全回到原来的站立位置。
第二十四章
接着，老大和军戈顾不上动力匙，张开双手奔向祈洛希那边；黑头巾男人则匆匆跑去捡钥匙。触碰到祈洛希的手臂时，军戈才暗松一口气，侧目一瞄，看来对方的目标只有「回家号」，无意伤害他们。黑布巾的男人们获得动力匙后，便快速地跑上船，大概要试试开船起航了。
