国师 上——朱砂

作者:朱砂  录入:04-06

“殿下,我——”赵月张嘴要分辩,却被齐峻烦躁地打断:“事已至此,多说无益,那朝冠呢?可能找到相配的珍珠?”

赵月愤愤地闭住了嘴,不肯开口。芍药代答道:“娘娘和太子妃已然多方设法,但这样大的玄珠实在难寻,太子妃的嫁妆里虽有两颗玄珠,但都不如这个大……”

齐峻长长吐了口气:“既是这样,还是禀报父皇吧。如今说了尚可设法请父皇原宥,若拖到万寿节当日,父皇不发怒也要发怒了。”

赵月发出极轻的一声嗤笑,看了皇后一眼。齐峻顿时觉得有些不好:“怎么?”

“那日你父皇来过,”皇后有些怯怯地看了儿子一眼,“问起朝冠之事,我,我说已然制好,只是我想为朝冠制个绣座,也好在万寿节当日献上去好看,所以……所以不曾让你父皇看见朝冠……”

齐峻只觉得一口气噎在心头:“母后!既是找不到相配的珍珠,便该早与父皇说明才是!”

“可,可叶氏那贱人与你父皇同来的,那贱人硬要看朝冠,若是我说了朝冠已坏……”

“那如今呢?”齐峻只觉得一股火气堵在胸口,“罢了,将朝冠给我,我去与父皇说。”

皇后下意识地低了低头:“可,可那叶氏……”

“叶氏又说了什么?”齐峻不由自主地提高了声音。

皇后不说话了,芍药扑通一声跪在地上:“殿下,叶贵妃步步紧逼,那日娘娘说要做一绣座,叶贵妃便说这是乾坤相合的大吉之事,说得陛下眉舒眼笑,娘娘怎么敢说朝冠已然损毁……”

“那如今呢!这般拖延隐瞒,又要如何收场?”

“这……”皇后自知理亏,低了头喃喃道,“这不是盼着你回来想想办法……”

齐峻一口气堵在胸口不上不下,闷了半晌沉声道:“把朝冠拿来!”

芍药急忙将朝冠取来,齐峻看都不看:“包好!”难道让他这样拿着招摇过市不成?

芍药被喝斥得哆嗦了一下,急忙又取了软缎包裹住,找了个食盒放进去。齐峻这才冷冷向冯恩道:“拿着,走。”

“殿下——”赵月等了半天都没找到机会与齐峻说话,连忙追上两步,“殿下这是回东宫吗?”

“去观星台!”齐峻连一句话都不愿多说,转身就走,把赵月扔在了紫辰殿门口。

38.龙珠

啪!一只茶杯在地上摔得粉身碎骨,冯恩弯着腰悄没声地进来,迅速收拾了碎片又蹑手蹑脚地退了出去。

齐峻在观星台里终于可以发泄一下心中的怒火。知白这里用的都是官窑烧的白瓷,说不上贵重,可以让他随便摔。这一会儿,他已经摔了两个茶盅一个果碟了,心里的火气才稍稍下去:“你说,就为了争这一口闲气,如今倒好,惹出这样的麻烦!”

殿外的冯恩连忙又往后退了退。观星台的小中人们照例都远在外殿门口,只有他在这里能听见太子的抱怨,虽然齐峻言语中没有明指,但说的是谁却不言而喻。

“一个不省心,两个也不省心。”齐峻接过知白递的茶水,狠狠灌了一口,险些又想把这一杯也摔了,“被训斥了几句就赌起气来,若是她用心些,也不致如此!”

这是在抱怨太子妃了,冯恩把自己又缩小些,默默地又退了几步。

“事已至此,殿下看,这事要怎么办?”知白犹豫着看看摆在桌上的珠光宝气的朝冠,“要么,说殿下将朝冠拿来给我看,被湛卢剑气损了一颗?”

齐峻一怔,连忙摆手:“这怎么行!叶氏设下这圈套,后头必有后手,岂能让你来背这黑锅。何况湛卢本是父皇赐我的,便是说被湛卢损了,也是在我宫中损的才行。”

知白倒有些疑惑。他本以为齐峻拿着朝冠过来,是想让他担下这事儿。毕竟只有他身份这般超然,损了一颗珍珠才不算什么。但看齐峻的样子,倒像只是过来抱怨一番的。

“那殿下打算怎么办?”

齐峻发泄了一番,倒也痛快了些,闻言长叹一声:“若是时间再多些,或者还可设法去寻一颗同样大小的珠子来换上,可是再过十几日就是万寿节,到哪里去找这样的珠子?我想来想去,只有两个办法。”

“其一,就是将损坏的珠子粘好,镶到朝冠后面去。”齐峻指着朝冠,“将原本镶在后面的珠子换到前头,或可掩人耳目。”朝冠为赤金所制,如一条蟠龙,龙身上铸出九州之形,在九州之上分镶九珠,其中最偏远的凉州在朝冠之后,那颗珠子自然也就镶到后头去了。而脱落摔碎的珍珠却是镶在最前面的冀州版图之内,且镶嵌的位置恰恰正是京城所在之地,为龙头所拱之处,叶贵妃将这颗珍珠设计摔碎,其用心之险恶不问可知。若是摔碎的是别颗珠子,这罪还小些,且叶贵妃自己知道摔碎的是哪颗,到时必然会盯着这一颗珍珠,只要龙头处这一颗无损,或许不会将所有珍珠都检查一番,到时便可蒙混过关。只是这个法子太过冒险,若是被发现有一颗珍珠被摔碎又粘合起来,便是欺君之罪。

“还有个办法……”齐峻手指轻轻摩挲着圆润的珍珠,“太子妃那里也有几颗玄珠,只是比这个略小些。若是将这八颗玄珠全部削去一层,做得与太子妃那颗大小相同……”珍珠供进来的时候敬安帝当然看过,但究竟是何大小怕是也记不得这般清楚,赵月那颗最大的玄珠只比这个小一圈儿,小珠变大自然不可能,但大珠变小却是可能的。

“宫中进贡的珍珠,颗颗都是毫无瑕疵,其实海中捞起来的珍珠,哪有这许多光润无瑕的,也有许多在进贡之前又经加工,只是宫中的匠人既能将这朝冠做成这样,难保其中没有叶氏的人,若召他们来将玄珠改小,只怕走漏消息;若不用他们,一时又找不到这样好手艺的匠人……”将珍珠削去一层却仍能瞧着圆润光洁,这可不是一般的手艺,若是削坏了,那才是大大糟糕。

“或者,也还有一个法子……”齐峻微微垂下眼睫,掩住了眼中的冷光,“死人是最能保密的。将朝冠做成这般,他们本就该死……”待匠人将珍珠削磨好之后,全部处死,那就无人能证明这个秘密了。

“殿下——”知白听到最后,背后凉了一下,“徒造杀孽,于殿下无益。”

齐峻苦笑:“我不杀他,他要杀我,只得你死我活了。”万寿节上皇后却将皇上的九珠朝冠损坏,齐峻都能料想到叶贵妃要趁机进什么谗言,自必少不了说皇后诅咒皇帝,诅咒盛朝之类的话,或许还能联系到他已立军功,妄图挟功觊觎大位的事上去。皇后不能倒,一则那是他的亲生母亲,二则皇后倒,他这个太子便也倒了,无论如何,他都得保住皇后,保住东宫!

知白面有难色:“难道就不能换一颗珠子?”

齐峻叹道:“我何尝不想换一颗?但手中并无一模一样的珠子,若换一颗不一样的,须得更有好处压过这一颗才是。只是我与母后……哪里来的这样珍异的宝物呢?”皇后不如叶贵妃受宠,他也没有个舅舅能在外头搜罗,何况他素来不宝异物,此时要用,却去哪里找呢?

知白低头想了想:“要得一颗更好的珠子,也不是全无可能……殿下可听说过骊珠?”

骊珠?齐峻脱口而出:“千金之珠,必在九重之渊,而骊龙颌下?”

知白点点头:“骊龙颌下有珠,亦为玄色,而有夜光,价值千金。若是殿下能得一颗骊珠,足以压倒这些普通玄珠了。只是龙有逆鳞径尺,就在喉下,人有撄之,则必杀人,因此探骊取珠乃是性命相搏之事。”

齐峻眉头一皱:“我在宫中,又何尝不是终日性命相搏?只是骊龙在九重之渊,我不能潜渊而下,如何得珠呢?”

知白笑了一笑:“只要殿下有勇,这些自然都不在话下。”

齐峻大喜:“我自然敢去!只是——这骊龙想在海中,若是此时再赶赴海边,只怕来不及。”单是一趟来回就得将近十日,哪里赶得上呢?

知白却是胸有成竹地一笑:“殿下不必问这些。先令人备十坛百年陈酒,务求饮之则醉者,切记切记,若酒不醉人,则殿下此行危矣。”

“紫辰殿和东宫这些日子在做什么?”叶贵妃从二皇子妃的内殿中出来,边走边徐徐地问身边宫人。

“说是太子殿下在西北辛苦,回来身子就有些不适,正休息呢。”两仪殿有无数眼睛在盯着东宫,自然有问即答。

叶贵妃别有意味地弯了弯唇角:“那皇后娘娘呢,可有时常去探望?”

“不曾。听仙师说殿下是在边关被血光所污,不宜阴人探视,所以这几日仙师正在准备在东宫做一场法事,待法事做完,殿下也就无妨了。”

叶贵妃嗤地笑出了声:“装神弄鬼!做什么法事,皇后如今心里怕得很,自己装病都顾不上,哪还顾得上去探病呢?”

那宫人是她的心腹,闻言会意一笑,凑趣道:“娘娘,您说那边会怎么做?”

“能怎么做。”叶贵妃不屑地一笑,“除非她们能再找出一颗一模一样的珠子来,只怕依中宫和东宫的身家,可是没这个能耐。”中宫这些年不受宠,娘家也无能,她是知道的,就连东宫,素来不都是标榜节俭么?

“不事奢华,不宝异物,本宫倒要瞧瞧,东宫这样的清贫,要到哪里去变一颗珠子出来!倘若他真的弄出来了,便可知这些年所谓的节俭不过是糊弄皇上的罢了!”皇后若以为自己只是要扣她一个损毁朝冠的罪名,那可就大错特错了!

“不过,倒是听说东宫向内库调了十坛百年陈酿,说是要为殿下作法用的。还要了上好的宣纸一卷,据说是前朝的古物呢。还听说,殿下叫人去掏燕子,要食燕炙。”

“燕炙?”叶贵妃嗤笑道,“倒还兴出新鲜花样来了。”她将这些东西想了又想,看不出有什么蹊跷,便将手一摆,“都给他!看这位秀明仙师能从这些东西里变出一颗珠子来不能?莫非他还指望着燕子给他衔一颗来?”说罢,自己先笑了起来。

东宫里却是另一番情景。太子所居的前殿里一片烤肉的香气,还有浓郁的酒香,便是进进出出的宫人们闻多了都觉得熏然欲醉。

“殿下,文良娣来了……”冯恩在殿门处小声通报。

齐峻从厢房里出来,迅速跳上床装病:“让她进来吧。”虽然对外说不宜阴人探视,但妻妾们少不得都要来看看,这也是她们一片心,齐峻也不好驳了回去。

文良娣生得杏眼桃腮,腰身纤细,虽比赵月还要大一岁,看上去却娇弱三分。平日里怯怯的也不多话,齐峻才将两名良娣接进宫没多久就去了边关,心里不免也有几分歉疚,见她屈膝行礼,便温声道:“不必多礼。”

文良娣依旧还是行了礼才起来,柔声细气地道:“殿下西北劳累,妾在家中时也曾为父兄熬过滋补汤,今日按着家中时的方子熬了一碗,只是不知是否合殿下的口味……”说着,从食盒里取出一个青瓷汤盅,掀开来,里头立刻飘出银耳莲子红枣燕窝的甜香气。

齐峻不大爱这种甜腻的东西,但想到文良娣的心意,也就拿过勺子慢慢喝起来。文良娣侧坐在床边,看他喝了,脸上便露出笑容来,低声道:“妾那里份例有限,东西也不好,殿下若是喝着还好,不妨让宫人照着方子去炖,想来殿下这里的东西,炖出来药效更好些。”

齐峻听着这话味儿有些不对,抬头看了她一眼,缓缓道:“我喝着不错。可是份例有什么不够用的地方?”

文良娣连忙摇头:“并没有。妾和蒋家妹妹的份例都是太子妃亲自吩咐下来的,极合宫里规矩,并无不够。”她虽是这样说,目光却躲躲闪闪的,分明是一副有“难言之隐”的模样。

齐峻心里更不痛快,但又不愿喝斥这样一个年轻姑娘,再想想赵月的脾气,只怕对这两个良娣也不见得好,便压了压火气道:“太子妃掌管整个东宫,有所疏漏也在所难免,你和蒋氏若缺了什么,可遣人去找冯恩,只要不违了规矩就好说。”

文良娣连忙谢恩,欢喜地在床边又复坐下,含笑道:“殿下说的是,太子妃娘娘每日忙碌得很,妾在家中时不过是学着管一管自己的院子,就觉得千头万绪,何况娘娘不但掌管东宫,还要替皇后娘娘分忧,也就难免时常有些不耐,所以那朝冠……”她像是突然发觉自己失言,连忙住了口,依着床边跪下,“妾失言了。妾只是看着殿下辛苦去西北,才一归来,又要为这些事烦心……”

齐峻的眉头渐渐皱了起来:“朝冠之事?朝冠有什么事?”这件事皇后和赵月都该恨不得死死捂住,文良娣,按说是不该知道的。

文良娣讷讷道:“妾,妾是去正殿向娘娘请安时,听宫人说的……”

“谁许你听了些风言风语,就四下传播?”齐峻沉着声音一字字问,心里暗恨赵月糊涂,这样的事,居然也能传出去;更恨文良娣不知轻重,此事哪里是只与赵月有关,分明是关系到整个东宫。她也是东宫的妃妾,覆巢之下,安有完卵?东宫若是太子妃无能,她这良娣又有什么好名声?一群无知女子,只能看见自己眼前这四四方方一个院子!

“文良娣妄传妄语,犯了口舌之戒,着禁足一个月,抄写《太上感应篇》一百遍,为父皇万寿节祈福!”

文良娣惊得脸色惨白,听了只是禁足,又打着为皇帝万寿节祈福的名头,这才松了口气,连磕了几个头,踉跄地退了出去。

“糊涂!”齐峻气得又想摔手中的汤盅,冯恩连忙上去接了下来,低声道:“殿下别动气,待奴婢这就去查,究竟是哪个宫人胡言乱语走漏了风声。”

“去查!”齐峻目光冰寒,“查到了先关起来,过了万寿节,立刻杖毙!”

冯恩连连答应,齐峻这才平了平气,转身又进了厢房。厢房里头,十口酒坛全被打开,里头皆是百年陈酿,在地下埋了这么久,当初满满的一坛酒都只剩了半坛,看起来浓稠如粥一般。知白叫人挑了今年新酿的烈性烧酒来,每坛里兑了一些,又用风炉加热,便冒出浓郁的酒香,只闻一闻就教人薰然欲醉。此时每个酒坛里都浸泡着炙好的整燕,十口坛子,足足浸泡了两百只整燕,知白坐在一边,对着十口酒坛念经。

齐峻知道他是在给这些燕子念往生经,也不打扰,只在他身边坐下,发现桌上摆着的桑皮纸已经被做成了一套纸衣,窄袖收裉,上头用水墨色画了一条游动的龙。学了这些日子的书画果然没有白耗工夫,这条龙描画并不细致,只是几笔墨痕而已,头尾都不过只是个形状,但深深浅浅,乍看上去却有神龙见首不见尾的韵致,仿佛此龙正在水中潜游一般,不由赞了一声:“画得好。”

知白念完一卷经,睁了眼睛道:“殿下,万事具备,今夜可作法了。”

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