国师 下——朱砂

作者:朱砂  录入:04-06

香药不敢说话,赵月想发脾气,可是想想这些日子听过的女史授课,又把火气强压了下去,继续翻着手中的册子。这是东宫的账册,齐峻已经对她说过,要她将整个东宫都管起来,每天不要只想着穿什么衣裳戴什么首饰用什么脂粉。这些东西她在家的时候并未学过,赵夫人在她十三岁的时候就过世了,平日里都是赵镝的一个妾在管家理事,她身为独女自然衣食无缺,每日里学的都是琴棋书画女红针指,得闲还跟着父亲去骑马,偏是管家之事从未过问,如今翻翻东宫的册子,才知道这里头竟然十分繁琐,她连账册都看不太懂,何谈管事?

“殿下呢?”赵月最终还是把账册摔到一边去了,“可是去了哪个良娣处?”明明宫中有宫人,为何这些琐事还要她来做?别的也就罢了,居然还要管着那两个良娣的衣食住行,难不成她倒成了下人,倒让两个良娣只管享福不成?

“殿下还未回宫……”香药犹豫片刻,喃喃道,“殿下去了观星台。”

“又去观星台了?”赵月皱皱眉,“殿下倒是对秀明仙师当真亲近。”

香药欲言又止,赵月看得又皱起眉:“有什么话就说,吞吞吐吐的做什么?”

香药手指扭着自己的帕子,几乎要把帕子都拧碎了:“奴婢,奴婢这话只怕大不敬,可若不说,又怕太子妃蒙在鼓里,将来,将来吃亏……”

“赵月环视四周,内殿只有她们主仆两人,在屋里伺候的小宫女刚才看了香药的神色,已然十分知趣地退下去了。这宫里,个个都是人精子,最是会察颜观色。

香药到殿门口去看了看,确定四下无人才回来,压低了声音道:“太子妃可听说过——龙阳之好?”

赵月怔了一怔,陡然抬手一记耳光掴在香药脸上:“你大胆!”

香药吓得扑通一声跪下:“奴婢知道这话大不敬,可是,可是殿下跟仙师——仙师生得实在俊俏,之前老爷在东南那边,福建一带男子就有结契弟的风气,军中无女子,奴婢听小厮们私下议论过,军中多有此事啊……”她说得颠三倒四,赵月却都听明白了,脸色唰地变得苍白:“胡说,胡说……殿下跟我,殿下跟我明明是,明明是行过房的,还有那两名良娣……”

“可是殿下如今十日里倒有八日是独宿的,两位良娣也有些日子不曾侍寝了。奴婢听说有些男子亦能御女,可,可他们心里欢喜的其实还是男子。殿下至今未有子嗣,焉知不是……”

“胡说,胡说!”赵月只会反复说着这句话,好像多说几句就能驳斥香药的荒谬言论一般,只是越说,她自己底气越是不足,声音便越是低弱,“去,去叫人请殿下回来!”

香药看她连嘴唇都在泛白,不敢再说什么,起身到殿外叫了小宫女来:“去观星台看看,若是殿下无事,就请殿下回来,说太子妃身子不适。”

齐峻正在观星台跟知白说话:“太医说寒气侵体有些重了,国师又献了金丹,父皇吃了一颗觉得好些,只怕这金丹又要服起来了。”这是近日宫里唯一与欢乐气氛不和谐的事情。敬安帝服食金丹许久,也正是因这些金丹,他才格外信任真明子,好不容易玉屑饭让他停了金丹,如今若再拾起来,说不定真明子又要因此而重新得势。

“你有没有办法再弄一份玉屑饭?”

知白笑着摇摇头:“此事可遇而不可求,若是常人都能轻易登月,月宫也不叫广寒清虚之府了。”

“可是服食金丹,终究不是好事……”齐峻眉头紧皱,“从前宫里的老御医,曾经说过父皇的寿数只怕只有两三年,如今再服食起来……”

知白抿了抿嘴唇,低下头没有说话。齐峻自己正陷在沉思之中,也没有注意他的神色,半晌才回过神来,忽然又想起一事:“听说你要一件狐皮披风?”知白从来不穿什么皮毛,常年都是棉布衣袍,到了夏日里或许穿件茧绸袍子便算奢侈,这次突然提出要一件狐皮披风,着实有些奇怪。

“哦,那不是我要穿,是给殿下做的。”

“我?”齐峻诧异,“我并不穿狐皮。”本朝尚水德,以玄色为尊,因此高位之人多穿貂,或有黑色羔皮亦可,狐皮则只有玄狐可穿,还多嫌颜色浅淡。在宫中,只有嫔妃们才穿狐皮,敬安帝、皇后、太子,乃至叶贵妃与齐嶂都是不穿狐皮的。

知白笑了,眼睛弯弯的,又有点像小狐狸样了。齐峻忽然有些手痒,很想在他脸上捏一把,他不自禁地压低了声音:“你这是——有何用意?”他不知道自己的眼睛也亮了起来,知白这样的笑,必然是有点什么的。

“那日在昭明殿的园子里,殿下有没有注意到,那彩鸟想要落下地来,只是因地面上人太多,吓得它不敢落地?”

齐峻仔细回想,慢慢点了点头:“确实。”

“那么殿下可注意到,彩鸟是想落往何处?”

齐峻又仔细想了一回,脸色渐渐阴沉起来:“是——周才人处?”敬安帝才到昭明殿,周才人也急急跟着来了,现在回想起来,那鸾鸟似乎就是想向周才人处落下去,只是周才人身边跟着的宫人咋咋呼呼,把周才人围得紧紧的,鸾鸟最终也不曾过去。

“莫非你也要说,周才人腹中胎儿有祥瑞之兆?”齐峻脸色变得极其难看,“既然鸾鸟现,天下安,为何父皇身子反而不适起来?天子不适,天下何安?”

知白笑嘻嘻地摇了摇手指:“殿下,你心乱了。乱则不通,乱则不明啊。”

“乱则不通,乱则不明?”齐峻喃喃重复着这句话,看着知白捉狭的神色,忽然伸手抓住他的肩膀,压低声音威胁,“不许再卖关子,快说!不然——不然本殿下不许你吃饭!”

“我好怕呀,要饿死啦——”知白顽皮地歪头吐舌装死,“贫道饿死了,不能说话。”

饶是齐峻满腹心事,也忍不住嗤地笑了出来,就是这一笑的工夫,他忽然发现了一件事——知白从方才开始,一直都是彩鸟彩鸟地叫,从来没有说过鸾鸟二字。

“那鸾鸟——不,那鸟,那鸟莫非——”并不是鸾鸟?

知白嗤嗤地笑了起来:“虽说圣主出则祥瑞见,也有个同声相应同气相求。鸾鸟出在女床山,其鸣声合于五音之节,其形如鸡,其色如翟,备具五彩,而以赤色为多,是南方火离之鸟。帝尧在位七十载,无日不在忧勤之中,兼是火星之精,所以感召鸾鸟下降。陛下——因福缘厚重兼有天运,故为天子,在世时四海安平,此乃运数,并非自己的功德。”敬安帝除了笃信佛道,对国事都不怎么重视,再是底下人怎么拍马屁,他跟尧舜也根本毫无可相比之处,“且陛下尚水德,水德之人,如何感召火离之鸟?”

“所以那根本就不是鸾鸟?”齐峻眼睛发亮,“也对,那鸟虽有五彩,却并不以赤色为多,鸣声虽清脆,却也难说是合五音之节——那是什么东西?”

知白意味深长地点头轻笑:“东方有鸟,名为谏珂。其为鸟也,文身而朱足,憎乌而爱狐。”

齐峻陡然记起:“那日在昭明殿园中,周才人穿的就是白狐裘!是他们联手欺君!”

知白撇撇嘴:“谏珂虽非鸾鸟,却也一样稀有,能飞至此地不过是偶然罢了。且我看,国师根本不认得什么鸾鸟,不过是在典籍中看过只言片语,断章取义罢了。只怕在他心中,当真以为是鸾鸟下降呢。”

“那你让人给我做狐皮披风,是想……”齐峻在一瞬间就想明白了,倘若鸾鸟下降,绕他不去,岂不是证明……

“是啊,披风应该已经快做好了,殿下只要去昭明殿——”

“不急!”齐峻突然伸手压住了知白的手,眼睛里闪过一道寒光,“虽然谏珂不是叶氏召来的,可我总觉得真明子突然提出祭天有些不对。谏珂要用,可不是随便就用的。此次万寿节后,叶氏偃旗息鼓,必然是在谋划着日后起复。如今鸾鸟下降,正助了周氏腹中胎儿,他们必然要趁势再起。其实周氏腹中胎儿根本不足为惧,一来不知男女,二来我与二弟皆已成年,安有弃成年皇子而择幼子之理?除非父皇能活到幼子成年!”

他忽然住口,转眼看着知白:“父皇的寿数,可还有二十载?”

知白缓缓摇头:“陛下服食金丹,断不能长寿。”

齐峻神色微有黯然。敬安帝于他不能算是个好父亲,可是毕竟是血脉之亲,或者他私心里也希望自己能尽快承继大宝,可是真的听说敬安帝命不久矣,他又不可遏止地有些难受。

“既然如此——”齐峻深吸口气,压下心中那一丝酸涩,“叶氏这样捧着周才人腹中胎儿,八成便是障眼法,是要引着我与母后去对付周才人。否则,叶氏自有儿子,还有两个,如何会希望周才人之子继位呢?再是依附自己之人,也不如自己的儿子好。”

知白眨眨眼睛:“殿下的意思是说,贵妃这是声东击西?”

齐峻冷冷地说:“至少我可确认,叶氏亡我之心不曾有一日停歇!”从前叶氏压在中宫头上的时候她都不曾停歇,更何况眼下东宫日盛而两仪殿失宠呢?若此时叶氏还不出手,难道会眼看着他登上大宝不成?

“难道还会有行刺?”

齐峻摇摇头:“行刺可一而不可再,何况若是此时我因行刺而身亡,父皇必会疑心叶氏,如此一来,齐嶂也就废了,别忘了,贤妃那里还有个三皇弟呢。”鹬蚌相争,从来都是渔翁得利的。

知白挠挠头,实在想不出来除了行刺之外还有什么办法。下毒?这法子与行刺其实异曲同工。镇魇?有他在,谁能得手,何况真明子也未必真有这本事。

“这些全都不成。”齐峻唇角挂着冷笑,“若想我死,就得死得光明正大,干干净净,否则叶氏便永远脱不了干系。”

知白听得更疑惑了:“光明正大?”他仔细看了看齐峻的脸,迟疑着道,“殿下命线虽然已不可查,但眼下印堂红润,气运正佳,绝非横死之相。”

齐峻没好气地白了他一眼:“你以为所谓死得光明正大,乃是我自己死不成?你可知道,此次祭天,因骊龙现世鸾鸟下降,其隆重更胜往年,其中——”他语声里带了点讽刺,“国师功不可没,提出了不少新规矩。如今礼部都无据可考,只得让国师去布置祭台了。”

知白还在迷糊:“众目睽睽之下如何做手脚?再说,祭天不是陛下的事吗?”

“父皇近日风寒加重,若是到时不能亲祭呢?”齐峻冷冷一笑,“若是国师提出代祭,我难道能让齐嶂登上祭台不成?”到时候,祭台上就只有他一个人了。

“祭台上会有什么机关?”知白想不出来。关于如何杀人害人,他的脑袋便觉得很不够用了。

“我也只是猜想……”齐峻抬头看着窗外,那是昭明殿的方向,“你还记得昭明殿的雷击吗?”

知白悚然一惊。当日他收了那小中人的残魄,用扶乩之法问了问,才问出那雷击的真相。虽然因为只是残魄,扶出来的乩语也是支离破碎,但这雷击乃是火药之法却是无误的,小中人就是去点起火药的时候被活活炸死,直到死了,他才明白自己不过是做了牺牲。

“殿下的意思是——祭台上……祭台上哪里能埋火药呢?”

“你不知祭天的规矩。”齐峻摆了摆手,去年知白刚到宫中,虽然为皇后延寿技惊四座,到底根基还浅,并未能参与祭天,自然看不到,“祭台是汉白玉石砌成,自然无处可埋火药,但祭天需用九鼎,这九鼎中主鼎有半人多高,两人合抱之围,里头大半都是香灰,想要埋点火药实在不难。”更要紧的是旁人多半不知木炭硫磺之类凑起来便是火药,便是见了也未必能窥破其中奥妙,一旦炸过,谁还会管里头有什么呢?

知白打了个冷战。他见过尸体,从前在山中修行,野兽的尸身是见过的,进山被野兽撕扯吞噬的尸身也见过。所谓天道不仁,以万物为刍狗,人虽自诩万物之灵,在天眼看来却与草木虫蚁无异。修行之人眼中万物平等,且生死本有命,半点不由人,纵然是看见了稀烂的尸身,也不过是掬些黄土埋了,让人入土为安,再念几句往生经罢了,知白心里,对此素来是不起波澜的。所谓慈悲,不过是慈悲二字而已,他可以耗损修为给全宫枉死的中人宫女们超度,可是他心里,其实并没有什么感触——此时此地此因而死,在人看来是冤枉,在天看来却是命数,与那些寿终正寝之人并无两样。

但是此时此刻,想到齐峻也会被一声轰响炸为焦尸的时候,他忽然觉得不自在起来。当初在昭明殿,看见那个被炸得半边身子都焦炭一般的小中人时,他只有一丝叹息罢了,可是此时再回想起来,只要稍稍想到那张半面焦黑的脸会换成齐峻的……

齐峻说了半天,才发现知白两眼发直神色空白,不由得打住了话头:“怎么了?”

“啊?”知白仿佛突然回神,情不自禁又打了个冷战,“那怎么办?若鼎中当真埋有火药,如何是好?”

齐峻莫名其妙:“方才我说的话,你竟都未听见?神游天外去了?”

知白报以更莫名其妙的神色:“殿下方才说什么了?”

他极少露出这种呆呆的神色,齐峻不由得有些担心,伸手探了探他的额角:“如何出了这些汗?”殿内虽烧起了地龙,但也不曾热到这个地步。再摸摸他的手心,也是一层冷汗,齐峻不由得就有些慌了:“这是怎么了?怎么出了一身冷汗?快传御医来!”

知白这才发现自己后背已然被汗湿了一层,软缎中衣贴在背上,一阵冰凉。他有几分茫然地由着齐峻把他架起来推到床上,心中还有些糊涂——这是,害怕么?这种感觉他只有一次经历过,那是他七岁的时候背着师父偷跑出去玩耍,却迎面遇上了一头狼。那正是隆冬季节,狼饿得肋骨尽现,看见他时一双眼睛都放出绿光来,死死地盯着他。而他把身体藏在枯树后面,看着那狼一步步靠近,身上的冷战从头到尾都不曾停下来,直到师父赶来,他才发觉自己的衣裳已经被汗浸透了。只是,齐峻明明也不是狼,为什么他此时此刻,会如此害怕?

44.祭天

祭天的祭台在宫城南角。九层高台,全用尺高的汉白玉石条砌成,四周则是偌大的广场,铺着雪花石板,打扫得纤尘不染,正午的阳光照下来,明晃晃的。

高台之上是九鼎,皆以青铜铸成,主鼎居中,八只从鼎左右雁翼排开,由大而小,最小的也有两尺高径尺粗,外铸饕餮纹,双耳蟠龙,四足攀虎。左边四只从鼎中分摆彘、豚、犬、鸡四样家畜,右边四只从鼎则摆放鹿、狼、狐、雁四样野物,中间主鼎之前置条案,上摆马、牛、羊三牲,皆是昨日刚刚宰杀之物。鼎下堆积沉香木柴,准备燃烧祭物,以飨神明。

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