永乾帝并不意外，笑眯眯说道：“你有何事？”
君少优抬眼看着永乾帝，支支吾吾道：“其实是有件事情请陛下帮忙。”
“哦，很少有人开口请朕帮忙办事的。”永乾帝觉得君少优这话新鲜，不觉笑道：“你胆子倒是不小。”
君少优嘿嘿一笑，露出些许羞赧。
永乾帝难得跟人聊的这般轻松，神态惬意的摆手笑道：“有话直说便是。冲着你这份胆量，只要朕不为难，允了你就是。”
君少优闻言，暗中翻了翻白眼，只觉得永乾帝这话说了跟没说一样。这天底下的事情有多少能让皇帝觉得为难的？或者说这天底下又有多少事情是皇帝觉得不会为难的？
然而心中腹诽，君少优还是将此前考虑酒肆茶坊之事如此这般和盘托出，末了腆着笑容说道：“酒菜钱减半一事倒还好说，搜集寻常经史典籍一事也算好办，只是这历届科考考题并高中进士案卷一事，着实超出微臣的能力范围，还请陛下帮我。”
永乾帝深深看了君少优一眼，半日不语。
君少优维持着一张天真热忱的笑容，纹丝不动。
最终永乾帝开口说道：“开放历年考题并士子案卷给未考中的举子研习，这可是我朝建朝以来，从未发生过的事情。”
君少优开口笑道：“可是这件事情于国有益。”
永乾帝不动声色道：“虽于国有益，却也会狠狠得罪一批人的。”
至少会得罪那些试图以科举掌控朝廷取才的世家官宦。
大褚朝科举纳贤，虽然明面上讲得是不分贵贱，不分世家寒门。然则世家绵延几代，家中藏书甚多，平日耳濡目染的机会也比寒门子弟多矣。如今君少优想出修葺雅院的法子来，分明是想给寒门子弟一个进学研习，结交朋党的机会。相信若此事能延续下去，将来寒门一脉必定能拧成一股绳，对于世家来说，可就不美妙了。
不过对于永乾帝来说，能多得一脉势力薄弱必须由帝王支持才得以存活的势力棋子，当真是再美妙不过。连带之下，永乾帝对于发起此事的君少优也青眼有加。当然，在交付信任之前总要考察一二才是。
君少优对于永乾帝的思量亦是心知肚明，一脸认真的说道：“微臣只知忠君护主，只要对陛下有益，微臣万死不辞。”
永乾帝打量君少优半日，突然问道：“你此番觐见，麟儿可知道？”
君少优脸上飞快的闪过一抹令人不易察觉的异色，脱口说道：“微臣来得急——何况王爷此刻还有公务要办，等王爷回府之后，微臣会跟王爷说明此事。”
也就是说此刻还没有跟庄麟通气。永乾帝联想到君少优之前闪现过那一抹异色，不觉心中一动。长叹一声，开口说道：“当日麟儿非要娶你为妃，其实朕心里是不愿意的。这世上哪有父母不想看到儿女成家立业，子嗣成群。然而麟儿自幼被我惯坏了，性子执拗坚持。我虽为人君，却也是人父，爱子心切之下，竟也拗不过他。到如今见了你的惊才绝艳，忠心耿耿，更不知当初之举是对是错。”
君少优眨了眨眼睛，诚惶诚恐的跪地说道：“微臣惶恐，微臣有罪。”
“你有何罪。”永乾帝苦笑着摆了摆手，说道：“若说有罪，也罪在你太过出众。朕知晓麟儿眼力不俗，你能得他仰慕，必定是有超脱旁人的地方。然而朕如今方知，你之才学竟然至此。希望你不会因此时际遇而怨恨麟儿才好。”
君少优脸上闪过一抹恍惚，低头说道：“微臣不会。”
永乾帝居高临下一目了然，沉吟片刻，开口说道：“你之前提议之事，朕允了你就是。”
君少优脸上闪过一抹狂喜。永乾帝又旁敲侧击暗示几句，方才示意君少优退下。
君少优一路难掩兴奋的出了皇宫，直到坐上马车确定四周无人了，才撤下一脸灿烂的笑容，轻笑不语。
太极宫中，永乾帝静静听着掌宫内相魏静忠的禀报“……永安王妃看起来很是高兴的模样，出了太极宫便直接坐车回府，并未去后宫给宸妃娘娘请安，也未曾去兵部见过大皇子……”
永乾帝微微皱眉，魏静忠窥着永乾帝的神色，小心翼翼说道：“王妃娘娘难得进宫一趟，却没递牌子给长极宫。这事儿若是让那位主儿知道了，恐怕要不高兴呢。”
永乾帝轻叹一声，漫不经心说道：“虽是婆媳之间，但究竟男女有别。少优此番孤身进宫，却没递牌子给后宫，想来也是有此顾虑。”
魏静忠见状，躬身笑道：“圣上英明。老奴原还有些想不明白，如今听圣上这么一说，老奴也明白了。”
永乾帝闻言，伸手拿起龙案边上的杯盏啜了口茶汤，杯盏凑近嘴边的瞬间，掩去一抹细不可查的笑意。
晚间庄麟回府，两人在净室洗漱时君少优趁机将白日之事和盘托出。庄麟一面趴在君少优身上同君少优耳鬓厮磨，一面开口窃笑道：“你这人真是……算计了我一个人还不够，连我爹也要算计。”
君少优嗤之以鼻，不屑的说道：“他若没有此心，我也算计不到他。他若真有此心，你虽免不了伤怀，却也能更加清醒，换来的实权便宜也算是对你的补偿了。如此两全其美，岂不有益？”
庄麟闻言，长叹一声，开口说道：“帝王之道在于制衡，陛下就算有这般心思，也属平常事。”
君少优淡然说道：“正是如此。历朝历代文官武将总不相容，难说不是为了迎合上意。我如今有心拉拢寒门文人，总要让陛下放心用我才是。此举虽有些小人之嫌，但先小人后君子，总好过咱们君子被小人算计。”
庄麟见状，忍不住笑道：“若论口舌之辩，我自然说不过你。你总是最有道理的。”
君少优不以为然，直接说道：“也不知道是谁，总是一句半句就将人噎的半死。”
“那是因为你在女人的事情上向来不清醒。”庄麟耸了耸肩膀，见君少优又有恼怒之意，连忙凑上去与君少优亲吻缠绵，温热的洗澡水在两人的动作下荡出涟漪，一室如春。
翌日早起，君少优与庄麟洗漱过后，大丫鬟秋芙亲捧杯盏为两人布菜，伺候饭食。这活计原本是府内二等小丫头子的职责，如今秋芙郑重其事做来，肃容说道：“奴婢跟随主子多年，今儿想最后服侍主子一遭，以谢主子对奴婢的良苦用心。”
君少优沉默片刻，看着眼前身裹绫罗，头插珠翠，打扮的异常伶俐秀气的秋芙，轻叹一声，道：“自今日起我送你回护国公府，以后的日子你要自己警醒着。要精心服侍夫人，只要夫人开心，以后有你的好处。”
秋芙低眉敛目应道：“奴婢明白。奴婢回府后，定会竭尽全力效忠主子。”
君少优听见秋芙口称主子却不称夫人，心知这人必定又要重蹈覆辙，虽懒得计较，念在主仆一场的情分上，也忍不住提点道：“所谓主仆不侍二主，这世上没有人会喜欢摇摆不定的人。你自觉聪明，却不能将旁人当傻子来看。做人做事要懂得一心一意，从一而终。你既然做不到后一条，前一条的好处切不可抛了。”
秋芙被君少优一席话说得脸面惨白。沉默良久，方才低声说道：“奴婢谢过主子教诲。”
这么多年来，秋芙在君少优跟前只称公子，郎君，如今临了临了，反而称呼起主子来，世事际遇，让君少优忍不住摇头叹息。
庄麟向来看不上秋芙这一等人，只因今日情况特殊，才忍了这么一遭。如今见因为秋芙之故，惹得君少优闷闷不乐，不禁一双眼睛刀子似的看向秋芙。看得秋芙心内忐忑，双腿发颤。君少优见状，只得摆手说道：“罢了。你今日既回护国公府，还是回房去认真打点一番细软才是。我这里不必你服侍了。”
秋芙躬身应是，身形有些狼狈的退出小花厅。
庄麟盯着她的背影，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的哼了一声。
君少优伸手给庄麟盛了一碗豆浆，又夹了根油条放在庄麟跟前儿的骨碟里，摇头说道：“她不过是个奴婢丫头，你跟她计较什么。”
庄麟斜了君少优一眼，直截了当的说道：“若不是因为你，我能搭理她？这样朝秦暮楚，两面三刀的人，给我提鞋都不配。”
一时饭毕。君少优吩咐下头备齐车马，准备前往护国公府接沈姨娘，然后共同前往城郊骊山脚下的温泉庄子上。庄麟早知此事，于前日已向上峰告假，陪同君少优一起去庄子上休养游玩。
因庄麟身份尊贵，兵部尚书自然不会为难他。只是消息传到太极宫中时，永乾帝看着庄麟告假的条子，不免又是一阵沉默。
永乾帝心中如何思量，庄麟等人自然不知。众人在护国公府与国公夫人面和心不合的寒暄一阵，直等到沈姨娘那边各项妥当了，才告辞而出。
杨黛眉为表重视欣然之意，还特特叫下人备了她出行所用的马车供沈姨娘驱使，吓得沈姨娘连连摆手口称不敢。杨黛眉拉着沈青棉的手亲亲热热说道：“你我姊妹一场，连相公都能够共同服侍，一辆马车有何不能共坐的。何况这也是我对王妃的敬重之意，你切莫推辞。”
杨黛眉一语双关，君少优含笑接口道：“虽说如此，但正室妾室又怎能没有分别，传将出去不说夫人与姨娘姊妹情深，倒像是国公府没有规矩似的。我如今虽不再是国公府里的人，也不能眼看着国公府被人说嘴而置之不理。”
杨黛眉展颜笑道：“王妃多虑了，这是我给沈姨娘的体面。”
君少优笑道：“纵然如此，这体面也不能大过府里的规矩。要不然会被言官御史弹劾的。夫人体贴下意之心，少优尽知，但夫人也要为父亲考虑才是。”
一旁庄麟早不耐烦两人笑里藏刀，你来我往。已经带着长随小厮走出府门扳鞍上马，宁可独坐马上吹着徐徐春风，也不乐意看两人勾心斗角。
言谈最后，君少优到底推辞了杨黛眉安排的马车，却拉着沈青棉坐到永安王妃的车驾上。杨黛眉听了陈妈妈的禀报后，眸光微凝，一双玉手恨恨捶了下身侧的隐枕。
马车晃晃荡荡驶出街口，一路向南出了城门，君少优便掀开车帘向沈青棉笑道：“母亲二十多年未出过公府，看看这外头的景色，可是大有变化？”
吓得沈青棉连声说道：“你这是干什么，还不快放下车帘。我身为国公府妾室，坐永安王妃的车辇已是不守规矩，又何必如此招摇。叫别人看到了，连带着永安王府也有不是。”
君少优莞尔笑道：“王爷行伍出身，没那么多烂规矩。何况天家公主骑马游街的比比皆知，母亲不过掀帘子看看外头，没人会讲究。”
沈青棉这才不言语，坐在一旁静静看着窗外景色。她自十八岁嫁给君瑞清为妾，如今已有二十多年不曾在外走动。此刻看到一草一木都是新鲜的。母子两人凑在一处对着外头指指点点，正说话间，前头行来一队车马，见到永安王府仪仗，立刻远远停在道边。永安王府仪仗走过时，君少优眼尖的看到那车马上有丞相萧府的纹徽字样，不觉心中一动。
他想起上一世丞相萧清绝与自己非亲非故，也无有往来，但在最后庄周行鸟尽弓藏之事时，却不顾龙颜大怒毅然劝阻，甚至还鼓动旗下门生联名上书为自己求情。虽然到最后也没有成功，但君少优十分感激萧丞相当日援手。
虽然君少优也对萧清绝当日的援助感到稀里糊涂，莫名其妙。
正思量见，视线扫过一旁沉默不语的沈青棉，发现沈青棉正一脸痴痴的看着丞相萧府的马车，一片哀婉神伤。
君少优心中一愣，沈青棉已经回过神来，不动声色地掩饰了方才的情绪毕露。
君少优看在眼中只觉得十分古怪，心中暗暗记了下来，面上却故作无事的向沈青棉指点着四下风景。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
君少优陪嫁来的温泉庄子就在骊山脚下，庄子里头还种着一林桃花，此刻开的正艳。满眼粉嫩嫩花瓣飘飞，瓣瓣如雪片堆积在地上。人行走在桃花林中，只觉得花香萦绕鼻端，花瓣纷纷扬扬犹如梦境。顺着一径羊肠小道逶迤前行，最终便到了一池温泉边上。这座温泉方寸不过十丈左右，并不算大。然则周围景致被君少优修葺的极为精致。
因考虑到沈青棉过来休养的问题，君少优早在一年前就特地吩咐下人改土动工，将原本的室外露天温泉改成四周雕梁画栋，彩泥塑壁，轻纱帷幔遮挡的半露天温泉。一处竹木修葺的长廊在山石花草中逶迤曲折，直同向沈青棉所住的清心小筑，另一处木桥则穿花赌柳，最终通向庄麟与君少优休息的院落。唯有房顶的位置中空，便于主人家在泡温泉时日观天色夜观星。
原本一整个方寸十丈的温泉被一座淋水山石隔成两边。那临水山石乃是君少优参考后世喷泉之原理所建，人靠在山石上泡温泉，山石上头缓缓流下温热的泉水，既盆浴又淋浴，十分舒爽。就是平日间光看着这淋水山石潺潺而动，水珠在日光的照耀下折射出七彩光芒，也觉得分外活泼鲜明，怡人心境。
因此沈青棉一到了这温泉庄子上，见到满目繁花盛景，温泉水暖，便觉得心旷神怡。连抑郁了多年的情思也松动许多。君少优这个贪图享乐的就更不必说。
当然除君少优之外，庄麟对此也是极为满意的。他向来喜欢在温热的泉水中做些爱做的事情，只是平日里沐浴洗漱热水有限，总不能尽兴。如今好容易来了趟温泉庄子，自然要十分餍足才是。
君少优碍于一山之壁就是沈青棉跟她的丫鬟碧溪在泡温泉，少不得告诫庄麟收敛一二。庄麟搂着君少优光滑的身体，一面在他的身上撩拨热水，一面耳鬓厮磨道：“是你撺掇我跟着来温泉庄子上休养的，如今却让我眼看着吃不着，你也忒狠心了。”
君少优哭笑不得，开口说道：“我是想让你泡泡温泉驱解一下、体内的暗伤，又不是你想的那样。”
“我现在快憋出暗伤来了。”庄麟翻了翻白眼，一个翻身将君少优抵在圆滑的山石上，埋下头去舔、吻着君少优的脸颊，脖颈，胸膛，渐渐蜿蜒向下没入水中。
君少优忍着呻、吟之声，伸手将水下的庄麟拽了出来，轻声斥道：“母亲就在对面，你忍着点。”
“我忍不了，你自己忍着就行了。”庄麟含含糊糊地说着，顺着热水进入君少优的身体，只感觉自己的欲、望被君少优比泉水还温热的内壁包裹着，他舒服的喟叹一声，搂着君少优的腰肢用力摇晃起来。
荡漾的水波拍打着山石池壁，君少优北面抵着光滑的山石，温热的泉水自上淋下浇在脸上，身上。他情不自禁的勾起双腿盘在庄麟精瘦的腰肢上，死死搂住庄麟粗壮的脖颈，将头埋在他的颈窝儿中。一波一波的快、感随着温热的泉水的侵袭，自两人纠缠处一点点漫延全身，最后连脚趾跟指尖都忍不住蜷缩起来。纵、欲之下却还要小心的死死闭紧嘴巴，免得唇内的声音溢出口中。君少优闭着眼睛暗暗骂了庄麟一句，泄愤似的咬在庄麟宽厚的肩膀上。
庄麟本来规律的动作微微一顿，下一秒，仿佛受了刺激般狠命撞、击。君少优猝不及防被顶的叫了一声，充满欲、望的沙哑声音溢出口中，在寂静的温泉当中清晰无比。庄麟得意的闷笑出声，不断震动的胸膛恨得君少优再次上口咬住庄麟的肩膀。
山石另一头，沈青棉原本还有些奇怪于对面的安静。陡然听了君少优那样一句声音，沈青棉也是历经世事的人，不觉羞赧的啐了一口，跟碧溪轻轻说道：“我有些累了，咱们先上去罢。”
