庄麟骇然一惊，心知自己说漏了嘴，连忙支支吾吾地道：“没什么，我不过是随口一说——”
君少优微眯着眼睛打量庄麟半日，见庄麟果然不肯再吐露半个字，心下越发狐疑，面上却表现的被庄麟说动了一般，展颜笑道：“我今儿早上想喝豆浆，你去吩咐厨房做了来。”
庄麟赶紧应是，也顾不得在君少优跟前儿黏糊卖萌，立刻灰溜溜的穿鞋下地，换了衣衫就亲自前往厨房不提。
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早饭过后，庄麟眼见天光大亮，少不得穿戴整齐，携众多辅官谋士前往水师大营点卯。他向来忠君赤胆，如今身负永乾帝之皇命，要锻炼出一支既精干又忠于陛下的水军，自然不敢有半点儿怠慢。
只是庄麟带兵经验虽然丰富，却都以骑兵步兵为主，如今骤然插手水军之事，虽然之前已查阅搜集过许多兵法资料，但终究没有上手操练过。因此庄麟自到任一来，行事谦逊，礼贤下士，广纳谏言，力图集众人之计长锻炼出一支百战的水师。此番态度一表明，看在监军孙邈与诸位水师大将眼中，虽明知庄麟不擅水军操练，却也暗暗佩服庄麟胸襟广阔，处事贤明。因此半个多月下来，这练兵之事虽还未见效验，但庄麟却隐隐赢得了营中不少兵将的好感。
如此一来，便引起了某些人的警惕。
江浙自古繁华，豪强林立仕宦交杂，何况天高皇帝远，多少盐商富户靠着这一方水土经营百年，过的日子竟比宫中还要奢靡一些。每每有富户斗奢时，所行之事就连皇室功勋都瞠目结舌。毫不夸张的说，这食不厌精脍不厌细处，就连小小一商户都有资格鄙薄京都。
且江南一带盛于文事，自古文人多清高，多少诗书钟鼎之家向来看不起刀兵起家的北方功勋。如今庄麟在水师当中邀买人心，最为不快的自然便是江浙本地的豪族。
江南乃世家豪族盘踞之所，营中多少将帅都收受过世家豪族三节两寿之重礼，因此这些个江浙豪族稍稍一表态，庄麟便感觉到自己的行事每受掣肘，那些个营中将帅碍于庄麟身份，虽不敢在明面上违逆庄麟的意思，但阳奉阴违，暗中使绊儿却是做得到的。
庄麟虽是天潢贵胄，身份尊贵，战功赫赫，于军中颇有威仪。但江浙水军不同于西北大军。庄麟在此并无多深人脉，况且又是初来乍到，纵有江浙总兵倾力襄助，但江浙总兵只不过是一人之力，况以庄麟暗中观察，这江浙总兵口口声声效忠陛下，万死不辞，但这么多年来据守江南，与江南各豪族世家打交道，心中未尝没有艳羡繁华之意。如此首尾两端，左右彷徨，这行事自然犹豫不决。兼之多少中层高层将领皆阳奉阴违，如此几方博弈之下，总是上有政策下有对策，底层将士更不知该听谁之命令行事。因此惶惶一两个月过去，这操练水兵一事竟然始终停滞不前。如此一来，不拘庄麟如何作想，就连监军孙邈同一干永乾帝派来的心腹辅官也恼怒起来。
奈何众人满腔怒火均不能影响到江浙官员，众人依旧是各行其是，面上谦卑恭顺比之前更甚，但庄麟一行人等若想在江浙做些手脚，简直比登天还难。庄麟见状，原本满腔的热忱立刻消弭了不少，于是最近一两日间，来往营中次数便没有早先频繁，每每将时日花费在同君少优耳鬓厮磨，闲笑游玩当中。
如此一来，江南世家豪族一系更是不把庄麟放在眼里。就连此前对庄麟十分心折的不少将士也略微有些不快。
消息传到京都时，永乾帝看着案上密报暗暗摇头，心说庄麟在沙场上虽然是百战百胜，武勇无匹，但这官场斡旋的火候却还差的很多。简而言之，就是嘴上没毛办事不牢，总归还得调、教，历练才是。
如此一来，永乾帝嘴上虽然唏嘘连连，心中却不由自主的松了一口气。在得知自己最为看重的儿子竟然也会让他失望，竟然也有短板不足之处，永乾帝非但不觉懊恼，心中的安慰竟比遗憾更甚。
正所谓长江后浪推前浪，在前浪还没想死在沙滩上的时候，庄麟这百战不殆的后浪此刻显出的后劲不足，竟诡异的让永乾帝觉察出一丝安稳来。
不提京中永乾帝如何作想，且说千里之外的江浙一地，倏忽两三个月后，君少优的身子已经显怀，好在他向来喜穿儒服，广袖长襟，旁人总看不大出来。且如今秋末冬初，天气早已冷将下来，众人少不得换了厚重衣裳，看起来本就肿肿笨笨的。就算君少优比往日丰盈了许多，众人也都未曾在意。
只是为了不露出端倪叫旁人看破，君少优如今竟不敢多走动于人前。如此憋闷了许多时日，又有孕期反应相叠加，君少优的性子倒比早先还疏狂惫懒，阴晴不定。前几日就连向来办事妥帖谨慎的承影都因为些许小事被他训斥了几回。好在承影乃心腹忠贞之人，亦晓得君少优此番异样之缘由故，倒也不以为意。只一味哄着君少优放松心情也就是了。
只是苦了庄麟。每日在庄内不但要扮作女相，更连吟唱歌舞都不放过。百般想辙逗弄君少优开怀一笑。但眼睁睁看着身子本就不结实的君少优被腹中胎儿折腾的越发虚弱，每日吃了就吐，辗转反侧夜不能寐，依旧心疼的要死。兼之也隐隐起了后悔之心。
与君少优的安康喜乐相比，究竟子嗣也算不得什么了。
反倒是君少优，随着腹中骨肉日益长大，慢慢能感受到一条小生命的胎动，一股血脉相连的温暖感动也渐渐萦绕心中，这等自豪期盼的情绪是君少优前两辈子都无缘感受的。如今有幸能品味一回，虽然这感受的身份有些令人难以接受，但君少优还是觉得新奇喜乐。
他按照前一世的记忆，吩咐针黹上的人用最最绵软柔滑的布料做了好些小衣裳小玩偶，又吩咐木匠打造了精致华美的小木床小摇篮，每日拽着庄麟承影在暗暗准备的婴儿房内布置不休，如此折腾下来，注意力不断分散，就连身体上的难受也消减了许多。
此次前来江浙，君少优口中虽有各种衡量，其实心下也有一番计较，想要趁此机会做出一番事业来。奈何噩耗从天而降，君少优非但不能顺遂心意建功立业，反要违背心思憋在这处小小的庄园里头，纵然这庄园修葺的再精美奢华，天长日久，君少优总觉腻歪。因此君少优怨怼之下，恨得每日要折腾庄麟来泄愤。极致后来孕期反应连连，君少优更是苦不堪言，本以为这些折磨会让他恨死了腹中的骨肉，没想到随着时光流转，君少优心中的愤恨慢慢被慈父情怀所取代，越积累越厚重的期盼也替代了每日的抱怨不休。
君少优如今为难的却是如何才能将腹中骨肉名正言顺的养在身旁。他才不会照着狗血恶俗的桥段将自己的儿子养在别人家里，不论是被好待了还是被虐待了，终究没有呆在自己身边叫人放心。
君少优苦苦思量，庄麟得知后，展颜笑道：“你放心，我早已算计好了之后的路。今儿且说给你听听，也免得你整日间胡思乱想。”
原来庄麟的计策却是把主意打到了此番作乱的倭寇身上。当日永乾帝下旨命庄麟带兵前往江浙平乱。庄麟领旨之际立刻便筹谋出了将儿子顺理成章留在身边的计策。为此他还串通了自己在暗中发展的一名死士进入军中，并为这个死士也安排了一个刚刚怀有身孕的发妻，准备趁剿灭倭寇之时让死士来个救驾赴死，届时庄麟便能以收养死士遗孤之名来个狸猫换太子，收养儿子为“义子”，总归是不会让自己的骨血流落在外的。
说到此处，庄麟还特特向君少优解释了一番，言明此事不过是权宜之计，暂且稳住永乾帝罢了。等到他日大局已定，庄麟定然会公开儿子的身份，断断不会让儿子受委屈的。
君少优静静听着庄麟一番筹谋，只觉当中每个环节都需精雕细琢，精心准备，绝对不是一日之功。君少优不想问庄麟究竟安排了多久，只开口问道：“如今江南匪患已经全部剿灭，你又该如何安排？”
庄麟哂笑着摇头说道：“所谓匪患，终归是。如同毒瘤一般，岂可放任不管。我早已想好了，等到此番练兵之机成熟，我便领着大军出海击杀倭寇，只要有得仗打，还愁我安排的人‘死’不了么？”
君少优摇了摇头，转口问道：“你如今练兵的事儿进行的怎么样？”
庄麟展颜笑道：“陛下虽然欣慰于我没成事，不过他想收拢水军之心却是必然的。如今孙邈正在江浙官场上斡旋，陛下的不少暗琪也渐渐浮出水面，我冷眼瞧着，这场博弈也差不多快到头儿了。届时我便将咱们早先议定的造船之策提上议程，顺便再暗中推出咱们选定的新一任水师大将。我早已将你鼓捣出来的练兵之法交给他，叫他参商习学，届时只要一个机会，这人必定能入了陛下的眼中。你放心，总不会耽搁了大事。”
君少优漫不经心地听了一回，开口说道：“不拘如何，你切记把握分寸。万万不可让陛下察觉到你在隔岸观火，暗度陈仓。”
庄麟微微一笑，展颜说道：“放心罢。如今江南的水正混着，陛下因之前种种对我放宽了不少戒心，孙邈等人又忙着对付江南世家，没工夫来监视我。只要我步步小心谨慎，做足了戏码，没人会怀疑的。”
君少优摆了摆手，开口说道：“反正你自己警醒着就是了。”
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转眼又是几个月过去，君少优在庄子内躲躲藏藏的生下了一名六斤六两的男婴。庄麟欣喜若狂，一面吩咐着庄子内的人严加防守，一面开始布置入海剿匪之事宜。
君少优在房内将养了近月余，身子便已恢复了大半。每日闲来无事除逗弄亲子外，便是翻遍了经史典籍，想要给自己的儿子娶一个很好听的名字。
奈何凡事关心则乱，君少优看了几个月的闲书，却觉得每一个字都配不上他的儿子，最终还是先以乳名“宝宝”唤之。
为着此事，君少优郁闷了好些时日，反被庄麟笑着劝解道：“慢慢想，这并不是着急的事儿。左右我还要安排一个两月才完，你到那时能想出名字就是了。”
君少优撇了撇嘴，开口说道：“是不是还得将宝宝送到那死士家中养活一段时日才行？”
庄麟默然片刻，他自然看出君少优满心的不愿意，其实他自己又何尝愿意将儿子送到旁人身边，奈何他左右被永乾帝安排了众多眼线，任何事情若准备的不周全，恐怕将来都成祸患。毕竟皇家子嗣能平安长大的实在太少，帝王心术之下，庄麟不得不防。
君少优自然也明白庄麟的苦衷，若论平常，恐怕他比庄麟还更冷静一些。但宝宝的事儿不比寻常，乃是他十月怀胎生下来的骨肉，他上两辈子无缘子嗣也还罢了，这一个月间，他每每抱着宝宝，一股由血脉而生的父子天性便让他心底柔软的不行，他片刻都不愿意儿子离开自己的眼前。然而父母之爱子女，究竟要为其计深远。君少优明白目前的境况虽然风平浪静，但暗地里绝对是暗潮涌动，步步惊心。
所以他沉吟半日，终究恋恋不舍的将孩子送到庄麟手上，口内不住嘱咐道：“这孩子这么小，才过了满月，为着你的计策，我也不敢为他风风光光的庆贺一番。你要小心嘱咐那边的人，一定把孩子给我照顾好了，若是出了半点儿差错，他九族我都不会放过。”
庄麟听闻君少优的狠话，其实心里也有些舍不得，唯有颔首应道：“放心罢，我会叫承影乔装打扮成宝宝的奶娘，跟着过去一段时间。等事情妥当了，定会安然无恙的把宝宝带回来。”
君少优还是十分信任承影的，闻言也不再多说。
庄麟抱着孩子同君少优腻歪了一会子，方才起身出去办事。
接下来的两个月，君少优每日盯着暗探发来的密报，细细审阅有关计划发展的每一个步骤。只觉得度日如年。
庄麟早已带了三千水师新兵扬帆出海，用的战船也都是从前朝遗留的和前一段时日缴获倭寇得来的，还有一部分则是当地的海商出于某种目的赠送的。在君少优看来，这样的武装装备简直能称得上筚路蓝缕。然而就是这样在君少优看来十分破烂的水军，却也成功包围了几支小海贼，直捣了几处贼窝，五千兵马对阵七八百的倭寇海贼，自然是大褚水军以决定性的优势获胜。事实上除了最后剿灭海贼时，海贼负隅顽抗凿漏了大褚的战船，以致多数将士落水，就连庄麟也差点在水中被倭寇杀害却被一员小兵以命相救外。大褚当真称得上是波澜不惊的打下一场胜仗。
如此光鲜亮丽的战绩自然要广为朝野称颂。何况大褚水军除了剿灭水匪保护了近海地带的治安以外，还缴获了近十万两黄金和各色古玩字画，丝绸瓷器等货物，并十来只海盗船，真可谓是收获颇丰。
消息传回京都时，顿时得朝廷震惊。毕竟庄麟在奏疏中明言他所剿灭的匪患不过是海上倭寇势力比较小的几支人马，可就是这小小的几支贼寇，竟然能抢掠这么多物资，可见海上利润之丰盛。
永乾帝当即拍板定论，除了派遣使者前来江浙犒赏水军，一并下旨叫庄麟留在江浙继续操练将士，之前君少优所提及的制造战船一事也即将提上日程。
永乾帝为表支持，还特特从工部挑选了不少技艺纯熟的工匠，再次送往江浙一带。随之同行的还有永乾帝特特从内库中拨出的共君少优兴建船厂的黄金五万两，要知道在此之前，永乾帝的意思却是让君少优自力更生的。
此番水战庄麟一脉可谓是收获颇丰，不过随着海上的利益广为人知，各方势力也都将目光转移到江浙一带。首当其冲的便是二皇子庄周，毕竟他的母族严氏便是世家名族，同江南世家的关系自然要比庄麟一脉更好。如今眼见庄麟在江南混得风生水起，庄周眼红之下，自然会有些蠢蠢欲动。
他也想在水军一事上分一杯羹，于是便鼓动着自己一方官员在朝会上不断上折子，明里暗里示意永乾帝水军重大，万万不可交托一人之手。
永乾帝帝王心术，向来注重平衡之道，因此庄周一有动作他便猜出了庄周打的是什么算盘。他虽然暗中隐隐忌惮着其子庄麟，甚至也派遣了不少眼线名为襄助，实则监视庄麟。但这些手段均都是因为帝王多疑罢了。永乾帝虽然没有读过《君主论》，却也明白权柄过大会让人生出不切实际的幻想来，所以他不得不限制庄麟，时时敲打一番，正是爱之深责之切，不会让庄麟行差有错导致悔恨终生。
然而永乾帝也算得上是英明之主，自然明白所谓限制同党争那是两回事。限制是为了让庄麟明白自己的身份，脚踏实地地位朝廷为百姓做事，党争却会坏了一切事情，让所有人把精力都放在与对方争斗中，于国于己无意。
而庄麟同庄周目下的关系，党争大过于竞争。这是由庄周乃是皇后一脉的目光短浅所决定的，永乾帝心下惋惜，自然不会放任庄周去给庄麟添堵。所以永乾帝没有同意庄周要插手江浙水军的请求。不过永乾帝也要考虑到世家一脉的想法和颜面。毕竟江浙一带乃是世家名族的老巢，永乾帝想在江南搅出一片风生水起，想要绕过世家那也是万万不能的。
总得要给世家一些甜头才是。
恰好庄麟在此番奏报的时候，还随同附上了一封折子，大意是请求永乾帝同意江浙一带成立海关贸易衙门，帮助江浙一带的海商进行远洋贸易，将大褚本地的丝绸瓷器等物远销海外各藩国，随折子封上的还有从海商口里得知的，大褚本地各色货物贩卖到海外藩国后，近翻了十倍百倍的价格表，看得永乾帝眼睛赤红，口干舌燥，几乎想都没怎么想过，立刻认同了庄麟的请求。
不过想要在江浙成立新的海关贸易衙门，江南本地的世家是绕不过去的。于是永乾帝派了心腹之人前往江浙筹办海关衙门，顺带也给了严家一些甜头，让严家负责与江南本地世家交往斡旋一事。
消息传到二皇子府中时，众人喜不自胜，直呼圣上英明。庄周迫不及待的挑选人马，准备立刻赶赴江浙督办此事。
