“所以，按照你的说法，那个欧阳凌也有问题咯？”苏苍洵幽幽的说道。
“虽然不能确定，但——”
“说起来，我本是打算娶欧阳凌为妻的呢。”苏苍洵轻描淡写的说道。
“什么！”离竹湮诧异的叫了出来。“就算不考虑她的这些背景，欧阳凌她曾经可是——”
“那又怎么样，反正你不是不要了，离白看起来也没什么意思，刚好你一天到晚逼我要娶妻纳妾什么的。不过现在看起来貌似是没戏了。”
“陛下您是在开玩笑吗……”离竹湮满脸打结的说道，“欧阳凌和我的婚礼可是全城人都看到的，如果陛下把她娶回去，可是要被天下人笑话。再说了，宫里有那么多比欧阳凌好得多的女子——”
“可是我都不认识啊。”苏苍洵一脸天真的说道。
“什么？”
“宫里面那些，虽然个个都长得很好看，而且还能歌善舞，多才多艺，但是我都不认识她们啊。就这么草率的因为长相而结婚，岂不是太随便了点？”
“可是自古以来都是这样的……”离竹湮也自觉有些理亏。市井之中两个人结婚还是因为互相看着顺眼，比如小然和那个衙役的女儿之间的事——虽然小然仿佛一直有意瞒着自己，不过离竹湮却是从头到尾看在眼里。想到小然能找到个合适的姑娘，也算是了却离竹湮一件心事——到了皇帝这边，反而不需要考虑印象感觉什么的了。“你可以多娶几个就是，然后慢慢认识，不喜欢的就——”
“就让她们呆在后宫里面，一个人自生自灭？那样的话，岂不是太残忍了。”苏苍洵一脸落寞的说道。
虽然搞不清为什么苏苍洵突然一副被打入冷宫的是自己一样的悲伤表情，但离竹湮至少知道，自己已经劝不动他了。自己一直以来所有的考虑都是毫无保留的为了他——所以才没有必要在药师这件事上怀疑他，所以也才没有必要考虑后宫那些人的事。但是，当他也会考虑别人的时候，自己又该怎么做？欣慰的说一句长大了吗？可是——
“我——好像听到了欧阳青的声音。”正在不知道说什么好时，离竹湮突然听到了门外的异样。
“有吗？”苏苍洵也戏谑了扬了扬眉毛，“是因为你在说他坏话做贼心虚了吧？自己最好的朋友竟然背着自己在猜疑呢。”
“不算是说他坏话吧。”离竹湮尴尬的笑了笑，不知道为什么，苏苍洵的话让他听起来很是不舒服。“当时我第一次跟他提起欧阳凌的时候，时候他也在怀疑呢——好像真的在门外，你没听见吗？”
“如果他真的来了，我倒也不奇怪。”苏苍洵耸了耸肩，“不过既然到了门口，为什么不进来呢。你要真的这么在意，大不了开门去看看好了。”
花了片刻穿好了衣服，挣扎着起了床——一夜的折腾之后，全身都在酸痛不已——离竹湮打开了房门。一股新鲜的空气吹了进来，门外，没有一个人影。
“奇怪。”
“说你做贼心虚，还不信。”
“可是我明明听到了……等等，门口有张字条！”
二十分钟前。屋外的院子里。风尘仆仆的欧阳青刚刚从马背上下来，就看到蹲在墙角脸上挂着泪痕的小然，连忙走了过去，问了起来。
在小然断断续续的啜泣中，欧阳青大概弄清楚了事情的来龙去脉：原来那个衙役的女儿刚好被外地的一个富商所看重，开出的聘礼也很是诱人。衙役也不是什么油水丰厚的职业，对比一下小然这个毛头小子，高下立判。小然和那女孩之间的感情自然是不在考虑范围之内，唯一让衙役依旧没有拿定注意的，便是小然背后的郡守大人。大家都知道这个郡守跟皇帝关系不一般，万一他那天一高兴，回皇城之后也给小然封个什么官做做，自己现在的鼠目寸光，岂不是亏大了？
正是因为如此，衙役给小然传的话是：让他三天之内让离竹湮带着去提亲。理由说的也很冠冕堂皇：我知道你和我女儿的感情，但你不做点表现，让那边的富商知道，他非得要人，我也没办法啊。三天的时间，不需要什么聘礼，只要人到了，其它的东西我这边自己安排，应该没什么问题吧？
衙役的小算盘打的很是精明。对于离竹湮这样的大官来说，那点聘礼对他来说算不了什么，自己不要，反而显得高风亮节。重点是要他人来，带着小然提亲，那他的就必须得对这桩婚事负责了，之后小两口的工作住房，也就都可以赖在他身上了。三天的时间，也就是让他好好考虑考虑。如果不肯，便是说明他对这个小然并没有那么上心，那样的话，把女儿嫁给富商则自然是个更好的选择。
小然听到之后，是信心满满的回了家——当时离竹湮正回家调查欧阳青的事情，但按照之前说过的安排，第二天就可以回来了，时间上很是充裕，他也没有任何理由去怀疑离竹湮会拒绝带他提亲。聘礼什么的，大不了从自己薪水里面扣就是了！
然而苏苍洵的到来却让一切都乱了套。离竹湮提前回来了，却一直呆在房里不出来。皇帝在里面，小然也不敢进去惊扰。心里本是想着他们总是得出来吃饭什么的吧，到时候说就好了，没想到两个人竟然就真的呆在里面不出来了。这样下去该如何是好？小然几次在屋外晃荡，最终却还是没敢敲门。眼看午时就要到了，小然急的不如何是好。
听完小然的哭诉，欧阳青也是焦急万分，本想着一脚踹开门把离竹湮拉出来，却被小然被红着脸拉住。意识到里面两个人在干什么之后，欧阳青也是有些发憷——离竹湮他倒是不怕，但是加上一个苏苍洵，打搅了他的兴致，恐怕真的没什么好结果。
“算了，要不这样，我带你去好了。好歹我的将军头衔，也没有被正式撤职呢！”欧阳青咧开嘴笑着说道。“我的马就在那边，快点走吧，不然真的来不及了。”
第74章：团圆
自古以来，从徽州到苏杭的一大块区域便是商贾频出的地方，物产丰富，水土养人，土地平旷，交通便利，不论是茶叶，丝绸，烟草，还是盐铁，都能让经手它们的商人大赚一笔。此次被衙役家的下人领着去的地方，正是一处被私人挖出来的沟渠围绕的大宅子。“是郡守大人吗？老爷和欧阳将军他们都在里面等着了。”门口的下人恭敬的打开了门，迎着离竹湮进去。
穿过了两道门，离竹湮才踏入了客厅。一张长桌上，一边坐着欧阳青和小然，另一边则是衙役和他的那个女儿。桌子上摆满了各种新奇水果，看得出来却并没有人有心情去品尝。而正坐在对面的，则是那个被称之为老爷的人了。
虽说下人称呼他为老爷，不过面前这个人看起来最多也就三十岁出头。能成为这所大院子的主人，想必这人也不简单。
“郡守大人，你迟到了啊。”见离竹湮走了进来，大家纷纷站了起来。主人拉开了一张椅子示意离竹湮坐下，指了指屋外的日晷，说道。
“嗯，抱歉，我——”
“陛下他一切安好？”然而那人却只是自顾自的说了下去，丝毫没有理会离竹湮的歉意。
听到陛下两个字，离竹湮有些诧异的转过头去看了看欧阳青，然而见欧阳青同样一脸疑惑的摇了摇头，离竹湮不禁感到有些棘手。“寒暄就免了，还是说说今天的重点吧。”离竹湮的语气有些生硬。
“郡守大人不要误会了，毕竟皇帝出访这么大的动静，乡里乡亲的早就传开了，我也是偶然听说。”那人摆了摆手，表情却依旧咄咄逼人。离竹湮很清楚他说的并不是事实，以苏苍洵的个性，从不会大张旗鼓的南下，而他来了之后便直接找到了自己，也不会走漏什么风声。唯一的可能，便是他在郡府内部早已经有了眼线——以他这样的财富，做出这种事情也并不奇怪。“哦对了，差点忘了正事。不过也没什么好说的吧，这位老人家当时是答应我等你等到午时，我也没有任何反对，然而现在午时早已经过了，我将她纳为小妾，也是情理之中的事情吧？”
“我刚刚有事需要处理。既然你也知道皇帝来了，作为郡守，我接待他同样也是情理之中的吧？”离竹湮平静的说道，“况且，欧阳将军已经提前代表我来过了，这女孩对你来说也不过是个小妾而已，但对小然来说可是一辈子的幸福，所以——”
然而离竹湮的话再次被冷冰冰的打断。“我想说三点：第一，我和老人家的约定明明白白说的是你带着小然去提亲，让别人来，是不是有些耍赖了？况且三天时间，也不算强人所难吧？”
“我知道这是我的不对，但——”
“别急，我还没说完呢。第二点，虽然我是打算纳她为妾，但这并不代表她对我来说就无所谓。既然你都提到了，我就告诉你好了，我现在并没有任何妻妾，这女孩，是我打算娶的第一个。之所以为妾不为妻，只是因为身份问题罢了。还有，第三点，你说你刚刚有事要处理，不过据我所知，恐怕不仅仅是接待那么简单吧？”屋子的主人早已经站了起来，嘴角掠过一丝奇怪的笑容——说不上是讥笑，但却依旧让人不好受。
“这恐怕和你无关吧。”听到最后一点，离竹湮的脸色也有些挂不住了，然而只能强作镇定，冷冷的回绝道。“这样看来，你是彻底不打算放人了吗？”
“除非你能找到说服我的理由。当然，如果你要想来硬的，我可是不管跟官府抗衡，只是这强抢民女的事迹传开了，不知道乡亲们会怎么想呢。”那人脸上的笑容更加明显了。
谈判一时间陷入了僵局。房间里一片寂静。一旁的欧阳青同样一脸的严肃，但看起来他也没想到什么好的办法。衙役的脸上写满了各种表情，显然这阵势让他有些紧张，但看到两个人为自己的女儿如此大动干戈，心里还是很得意的。而小然和那个女孩则早就吓傻了，呆呆的坐在那里，不干大声出气。离竹湮死死的盯着面前的人，思考着能搬回一筹的办法。无论如何他也要帮小然娶回这个女孩，否则的话他一辈子都会陷入愧疚之中的。然而究竟要怎么样才能说服他？自己对面前的这个人一无所知，然而这个人却把自己看的一清二楚。到底为什么——等等，为什么？离竹湮突然毫无预兆的笑了笑，倒是把其他人吓了一跳。
“那么，条件是什么？”仿佛重新掌握了主动权，离竹湮一脸自信的说道。
“条件？”那人没有料到会有这样的反应，微微扬了扬眉毛。
“如果你只是想要这个女孩，大可不必管我，直接将她迎娶过门，大不了派个人通知我便是。然而你却在这里设下酒宴，专门等我来，还三番两次的奚落我来建立优势。这样来看，你真正的目的，绝对不是这个女孩，而是，想从我这里得到些利益。你是个商人，自然知道怎么利用手头的优势获取更大的利益，而我作为这里的郡守，则可以给你提供几乎一切你所想要的便利。说吧，你到底想要什么？茶叶或是丝绸的专营，独享的通道，或是官兵的护驾？抱歉，我来的匆忙，还没搞清楚您到底是做什么生意的呢，不像你，早就把我的老底给摸清楚了。”离竹湮随手把玩着桌上的一个袖珍苹果，不动声色的说道。
“是吗。不过我这个条件，恐怕你给不起呢。”那人看起来并没有丝毫慌张，整了整衣服说道。
“如果你知道我肯定不会答应，那你也不会找我来了。既然我现在在这里，要么那是我给得起的，要么，则是有讨价还价的余地——”
“或者，我只是想见见你而已。离大人。”那人脸上的笑意越来越浓了。
“你——叫什么名字？”离竹湮仿佛也想到了什么，兴奋的站了起来，但依旧有些不确定的问道，倒是吓的一旁坐着的人丈二摸不着头脑。
“离大人问的，是现在的名字，还是三年以前的呢？”
“当然是三年前的！”离竹湮按捺不住内心的激动冲了上去，“没想到现在还能见到你们！其它人呢？他们是更你一起经商了还是——”
“离大人莫急，有的是时间，我们去楼上细说吧。”那人做了一个请的姿势。
“好！”离竹湮正打算上楼，却又回了下头，看着欧阳青他们，做出一个犹豫的表情。“那他们——”
“既然离大人都出面说了，我怎么还好意思横刀夺爱？你们先回去吧，选个好日子把亲事成了。”那人摆了摆手，“那些聘礼，就当我送给你们的见面礼好了。”
没有任何悬念的，男子曾经在离竹湮手下呆过很长一段时间，那次去皇宫的一战，他并没有选择参加——“否则我也就没机会活到现在了，离大人应该不会怪我吧？”——而是几个人分了那些银票，做起了小买卖。当时也只是为了谋条生路，不知道是运气好还是之前积累的能力，误打误撞现在竟然也成了富甲一方的人物。“有钱了之后，我也把名字改做了方平贵，很普通的名字，也就是我对下半辈子的指望了。”至于之前的名字，方平贵看起来并不太想提及，离竹湮便也没问——反正心里其实差不多也知道是谁了，非得让他回忆起过去徒增尴尬又有什么意义呢。
说起来，这一次见面，倒也是因为一番巧合。虽然早就听说郡守是皇城下来的人，但早已经对政事不感兴趣的方平贵哪里能料到这个人竟然会是离竹湮。方平贵并不是这边人，只是因为经常要到处跑做生意，为了方便在这边也买下了一套宅子。上次路过这边的街市，刚好碰见那个女孩陪着她妈妈一起买东西，心里想着自己也是时候成家了，便去交谈了一番。女孩的母亲还不情愿，说道女孩已经有意中人了，倒是女孩的父亲一听说方平贵的背景之后，两眼立马就直了。不过他也提到了为难之处——小然背后的郡守。为此方平贵和他谈了半响，这才慢慢的意识到那个人可能正是离竹湮。核实之后，方平贵不禁有些意外，同时也有些惊喜，便设下了这么一个套，等着离竹湮亲自来相见。“只是，我走的时候听说陛下封离大人为丞相了，我们也看得见离大人对陛下的恩情，为何现在却落魄到了这里？”方平贵有些意外的问道。
离竹湮有些尴尬的摆了摆手，表示自己在那边该做的事情也都做的差不多了，丞相现在有更合适的人选，自己便主动请求调到了这边，顺便向方平贵介绍了了一下离白现在的职位。“小白吗？没想到那小家伙还有当官的天赋啊，不过离大人带的人，自然是不会出错的吧。”方平贵若有所思的点了点头，又给离竹湮斟了一杯茶——离竹湮从来不喝酒，这一点他倒是记得清清楚楚，也让离竹湮心头涌起一阵暖意。
说完离白的事，离竹湮顺口又问了下其他人的下落。可惜的是，方平贵和他们后来也没了来往。“当时那些银票，每个人都能分挺大的一笔，好多人就直接回家娶老婆去了，我也只是因为刚好家里没土地，不得已才出来做生意。”
两个人越聊越欢，眼看天色已晚，想到还等在家里的苏苍洵——当时苏苍洵倒是要求一起来，但离竹湮怕皇帝在场不好说话，便还是坚持一个人来了，现在看来，这绝对是个正确的决定——离竹湮便起身告辞。方平贵将离竹湮送到了门口，吩咐下人备好马车送离竹湮走，临别前对他眨了眨眼：“不过既然皇帝都追到这里来了要见你，看来对离大人还是情深意重啊。离大人，可别辜负了人家一番心意呢。”
