而放克没手抓着它，毛团却也知道这东西不能轻易舔入口，只眼巴巴地看着。
庞德想了想，要放克拿出最坚固的水壶，倒光了里头的水之后，庞德再装了新的水进去。
而后庞德拿出一根杓子，轻轻地舀了一匙泥，丢进水壶里。丢进去的那瞬间，泥状物并没有化开成水，只像是不溶于水的黏土一般，静静地沈到了瓶底。
接着庞德轻轻地晃了晃水壶，再从水壶里倒出了些水，果真，那些水就如同外面那池水塘一般，有着无比浓郁的全系元素！
庞德心下暗喜，想着自己的推论没错，但谨慎起见，他又重复了几次把水壶里的水倒光再装满的步骤，而每次装进去的水不一会儿都成了全系的元素水，可见那一小陀泥状物的「元素感染力」实在可观。
而有了这种元素水，虽然还不知其他用途，就算只拿来种植元素植物也是非常好用的了，庞德差点生了把这「元素泥」全部带走的念头，可想起外头壮阔原始的美景，今天若是他带走了全部，这底下的美丽树海又该如何变化？想想这点东西对自己而言只是拿来赚些金币，庞德于是收起杓子，转而让放克把空间四周石壁上的金色法石敲了不少下来带走。
完成这些后，庞德把洞口封上，让一切尽量回复至破坏以前的外观。
与放克双双回到平台上，围着水塘，喝水稍事休息。这会儿的毛团自是又开心地舔着泉水了。
而后庞德又确认了一遍水壶里的元素泥状况。
放克也清点刚敲下的金色法石，足足有五六十块这么多，有大有小，个个晶莹剔透。
这时庞德终于有种想飞赶回家的急切。
原因无他，就想知道把戒指里的花花草草换成金币的话，该是怎生的景象。
可说时迟那时快。
突然一只箭矢急速朝庞德处射来！！
放克脸色一变，大手一抓，抓住了一只！！
可接连而来的二、三只，竟突突地射进了放克的手臂里！！
第38章：突发的战斗
一滴血飞溅到庞德脸上，瞳孔一缩的时间，放克揽过庞德以最快速度离开原地！
庞德同时张开圣光护罩，正好挡下擦过两人脚下的一排箭矢！
聪明的毛团似乎亦是感到威胁。
它仗着身体小，变故发生当下一骨溜地钻进水塘边的巨石石缝中，把小身子藏的好好的。
而紧接着箭矢之后，平台周围突现四五个影子！
速度快的庞德看不清模样，但却可见那姿态竟不是人型，而是兽类扑击的型态！
瞬时间，影子加上箭矢，全都追往放克庞德二人闪避的方向而来！
看来这平台周围竟已是围了八、九名埋伏以上！！
放克全身肌肉紧绷，抽出背上大剑。顿时银光闪动，滴水不漏地包围住庞德与放克周身，视线中，竟得见好几把大剑残像！
若是放克的导师德卢卡在，肯定惊讶地喳喳呼呼。毕竟只有速度与力道均至极致的攻击，才会有这种剑影残像的效果！即便德卢卡本人，也并非能次次达到这种强度。
庞德虽不是很懂魔武，亦是隐约感受这次的战斗与之前的程度绝对不同。就见，放克的每道剑影残像都堪堪对上扑击而来的影子，震耳的撞击，伴随锐利气流与炙热的能量，单就这些，竟能生生把近距离的庞德压迫的呼吸困难。
透过冥想，庞德知道放克这时已是用上了风火双系的元素力量进行战斗。可这时反观敌方，庞德竟是连一点元素魔力都感应不到！？
发现这点后的庞德心底无比震惊！
难道还有人可以在没有用上元素魔力转化力量的情况下，与放克打成平手！？
那得是多强的天赋力量！？
就见扑击的黑影在面对放克凌厉的魔武攻击时，确实都能全数闪避！而矫健的野兽型态堪比放克速度，甚至放克溶在招式里的魔法攻击，对其也不甚痛痒！就像放克本身亦带有挺高的魔法防御体质一样……
看来，放克是遇上了与他体质与程度不相上下的对手！加上冷不防射来的暗箭，虽有庞德的圣光护罩挡去一些，一时之间，放克竟被这几个影子逼的就要退下平台！
此时庞德恨不得能挣开放克手臂，让放克全力应战，但试都不用试，庞德也知放克不可能同意放手。即便，放克紧抱着自己的这支手臂上面还扎着箭头！而庞德在第一时间发现放克对战吃力后，就极力避免干扰战斗，连那两只刺眼的箭矢都不敢随意帮放克拔出，越想越憋曲，庞德不废话，在放克耳边低喝道，「箭我来！」
说毕，庞德的冥想怒张！一心想要揪出一旁暗箭伤人的埋伏！
而这理说，这些人若是没用上任何的元素魔法，冥想并无法如此敏锐地感应到它们的位置。但巧就巧在，这个水塘边的元素浓度高的几近异常，没有身带元素的物体在庞德感应下，就像是元素海洋中的黑洞一样清晰。
下一秒，确定位置的庞德，立刻送出五发连环「光爆术」！
庞德没用上「光裂术」的唯一理由，是毛团还躲在石缝中，若是现在把这山头炸了，即便自己跟放克能够安然无事，不在身边的毛团可就糟了。
接着，轰！轰！轰！的几响爆裂声！
伴随几声惨叫，果真炸出平台边四五个人影！
而这次的炸裂规模比庞德预想得更大。
想来因为元素浓度甚高的关系，施放魔法竟较平时更为强烈！
可就在庞德尚未看清现身的敌方到底是何方神圣前，变故又生！
似乎是围攻放克的其中一只野兽见队友受伤，分神之馀一个疏忽竟被放克狠狠打中！
而放克在发现野兽们不畏魔咒、速度与力量又都是变态以上的水准时，早把所有元素魔力都内化为物理力量，无上限地提高了自己的速度与重击力道。
所以野兽被放克这么重重一击，「嗷嗷——！！」地一声惨嚎！
整个躯体就像的巨大炮弹一般，竟狠狠砸向中央平台！
那处，正是毛团藏身之所；也刚好是元素泥的正上方处！
庞德一惊，想着要是巨兽狠狠撞去，首先，毛团不知会否被无端波及之下，再来，底下奇妙的元素泥若因这阵莫名其妙的攻击被破坏殆尽的话，真不如刚刚就让自己给收走算了……
于是想也没想，庞德立刻把一个最强力的冰盾盖在了水塘上头！
要说冰盾是所有盾系魔咒物理质量最高的防御盾；比之光盾及火盾这种能量盾，冰盾更偏向物理。也正因为如此，庞德选择了冰盾来挡住重重砸下的那只巨兽。
而庞德没注意到，自己这样处理时，周围亦是一阵惊呼！
就见厚重的冰雪以一秒不到的时间，层层凝结在水塘的周围上方！
瞬时间，一堵坚硬光滑的全罩型护盾，冰气冻人，完完整整地倒扣在水塘上方！
这时重重砸下的巨兽被冰盾一挡，顿时冰削碎裂飞舞！
而那力道，竟是瞬间就要穿了庞德的防御！
可庞德早就预见这股力道不是区区一层冰盾可以阻挡，在片刻之间，庞德于冰盾下再次凝冰！
满满的水系元素疯狂地依照庞德指示，汇聚于破碎的冰盾缺口！
众人眼中，就见冰盾的缺口破碎又被补上！被补上了又见碎裂！
次次反覆下，巨兽就像个凿冰机钻入了冰盾缺口里！
「擦擦擦擦——」地一阵动静。
最终在水塘上方的半公尺处，巨兽被最后一道冰盾阻挡！
当停住时，巨兽整个躯体已层层被冰封在冰盾里面！
不过庞德可没有收手，立刻在冰盾以外加上层层冰霜，力求把巨兽冰的无法再次动弹！
接着，庞德还才想再冰盾内补个「光爆术」回敬对手，突然一个苍老浑厚的声音响起。
「住手！！手下留情！！」
这句喊声似乎对敌方颇具威信。
声音一出，围绕在放克身边的三个黑影瞬间退的无影无踪！
少个敌人后放克打的才顺，闻言后并不追，只把毛团唤了过来，大剑警戒地架在面前，对上了平台边的七八个人。
平台边这时冒出了七八个人；但要说人，却又不像是。
庞德注意到这些人的五官身形虽与人类相似，但从他们的下巴处连至胸口，竟有些兽类皮毛的模样，而后是四肢部位，亦是毛皮与兽爪。他们身穿简单的兽类布料遮体，相当原始，身形就如同放克一般高大，庞德甚至看到某种像是「尾巴」的东西……对照洛德的记忆，难道这是传说中的兽化一族？
只见眼前的七八人中，其中四人身背弓箭，应该就是被庞德炸出来的那些埋伏者。另一些更高壮的，护卫在他们身后，脸上及四肢躯干分布着大小不一的旧伤伤痕，似是战士的角色。庞德转了一圈视线，发现刚才攻击放克的那些兽类都不见了，莫非……它们就是眼前的这些「人」？
庞德心底的臆测纷飞。为首的老者却是上前一步，做了个怪异的姿势；他把左掌心向上、让掌心轻碰自己额前三下。
做完这个之后，老者用生涩的帝国语缓慢说道，「可敬的战士，请接受吾族道歉。万分感谢你们保护了圣水，吾族愚钝，竟误以为你们是蛇族来的破坏者……」
「圣水？」庞德顿时领悟自己被攻击的理由，「指的是白色石头上的泉水？」老者开始说话时，庞德同时碰碰放克的手让自己下地，但放克没有理会，依旧警戒着。
老者郑重点头。他身穿米色但略微陈旧的长袍，上头有着像是兽血画成的暗红色图腾，右手抓着根一人半高的木杖，上头缠绕着几株紫黄色蔓藤，就像电影里的长老或祭司。
「没错，」老者答道，「圣水是吾族的生命之水，蛇族一直想破坏，你们竟能越过吾族防御，出现在这，吾族才有误会，但这一切——」
老者才说到这，站在后面最高大的一名战士；下巴处的兽毛是色泽光亮的黑色皮毛，突地出声，大声说了串庞德完全无法理解的话，边说边指了指放克，状似气愤不平。
老者为此转头，用严厉的音节训斥了青年，青年最终脸色不豫地闭上嘴，老者这才转向庞德说道，「战士勿怪。吾族的勇士认为你们偷盗了圣水，才会如此强大。请别介意。你们保护圣水，自可受圣水恩泽，吾族永远欢迎……」
「不，我们只是迷路，沿着水路找到这处歇息，并非有意打扰。若能告知这里是赛洛司大陆的哪处，我们会立即离开，」庞德强调。
老者脸上闪过微微讶异，而后有些困惑，「何以战士不知？你们不是也有同伴？」
「同伴？」这次换庞德听不懂。
老者用右手的木杖指了指放克这边，「这位不也是吾族族人？」
庞德诧异地转向放克，「他是？」
放克摸不着脑袋，「我？我不是！」
老者别扭的帝国语强调，「不是这位大战士，是这位小战士。」
庞德定睛一看，发现毛团正扒着放克胸口的衣领，睁着紫色大眼歪头看着老者。
「吾族族人，在三岁以前都是兽型的。」
毛团嗷了一声。
第39章：兽化一族
而后，庞德与放克跟着老者他们回到所谓的「怒牙」部落，并听老者转述有关兽化大陆的情报。
老者口中的兽化大陆；在庞德听起来指的就是这整片紫色树海，范围虽是极广，却有个很明显的尽头。所有兽化族都知道，紫色树海的四周，被一圈厚重浓密的瘴气包围。
瘴气圈中，不仅有毒害兽类的沼气与孢子，能见度低，以致于遍布的沼泽与暗流成了第二个刽子手，其中有无更凶猛的毒物魔兽潜伏，不得而知，不过上面这些，足以让瘴气圈成为兽化族联外的恶梦。也因此，兽化族几百年来，都生活在这片紫色树海中；就像被什么禁制着，也像被什么保护着。
自然，几百年来，兽化族的许多勇士都想过要突破瘴气圈到外头的地界看看。也不知顺利出去的勇士不想再冒生命危险二度通过沼气回乡，抑或是冒险的勇士们大多都扑在了瘴气圈里，一波波做足准备闯荡瘴气圈的兽族勇士极少回归，直到约末五十年前，终于有一小队勇士们完成了闯荡外界的任务，回归故乡，可带回的情报却非可喜。
原来，外出闯荡的勇士们并非全都牺牲在瘴气圈里，他们有些确实通过考验出到了外界，但一旦出去，却鲜少有回来的能力。外出的兽化族勇士们发现，在出去之后没多久，它们的体能及力量就有了显着的弱化现象，衰老速度也比在兽化大陆里更加迅速，以致于，全盛时期出去的勇士们，半数竟没了回归的能力，事实上，有更多的勇士是死在了回乡的路上。
而这批成功回乡的勇士们，其实是外出闯荡的兽化族的后代了。
被弱化的勇士们在知道自己已无回乡能力后，有些就在瘴气圈的出口附近，建了部落渡过馀生，繁衍后代（这也是帝国人得知兽化族存在的源由），而这些后代自小出生在外界，原有的力量与体能虽比不上族里出来的勇士，但或许是从小适应外界环境的因素，在透过严格的训练之后，终于达到兽化族原有能力的七成，成功回归。
老者说到这，端起面前的一杯药草茶润喉。
「……所以我才能由回归的勇士们口中，习得外界语言。适才见你们服饰奇异，与蛇族相像，以为你们是来破坏圣水，不过看到那阵古怪的爆炸能量，这才想起回归勇士口中的魔法，赶紧用上你们的语言试试。」
回到部落后，无视于族人窃窃私语的讨论与窥视，老者首先把庞德与放克迎进自己的帐棚，并用药草治疗了放克手臂上的箭伤，释出相当善意，接着给出了庞德想要的情报。
「这么说，我们若要回去，非得跨越瘴气圈不可，」庞德沉吟，「您刚提到，回归的勇士约末是五十年前的事，不知他现在？」
提及此，老者叹口气，「吾族寿命原有至少两千新月，可回归的勇士寿命却短少许多，至今只剩下一人，现在也……」
「如何？」庞德赶紧问。接下来瘴气圈的情报或许得由这人口中得知。
「唉，『深水』现在病痛缠身，躺在床上已很久都没有睁眼过，连圣水也唤不醒，」老者面容转为忧愁，「他为吾族带来许多外界智慧，一直以来我们深受蛇族骚扰，也是深水的智慧帮了吾族，他若去了，真是吾族重大的损失。」
庞德突地想起躺在戒指里的魔咒抄写卷轴。
拜阿尔瓦托大师之赐，他有全系魔咒的背诵作业得完成，这次为了学院任务不得不暂时搁置，所以出发前，庞德就去把该背诵的魔咒全都得抄了下来。里头包含十级的「光元返照」，可以治疗深度的重病与伤势。但庞德从没有用过，他自己施法成功的魔咒，至今为止最高也只有八级。不过这里元素如此浓郁，也许……
想归想，庞德没有鲁莽承诺，只问，「那么，这位『深水』曾经转述过瘴气圈里的状况？」
老者闻言点头，「自然，深水的转述吾族都记下了木刻，由族长收着，却是我也无法轻易告诉各位。如今族长带队外出狩猎，过几日才回，需等族长同意后，才能告知各位。这段时间，请让吾族好好招待各位，如果能跟吾族再多说些外界的情况，那就更好了。」
庞德自然应承，并提了最后一个问题。
「不过您是如何确定毛团也是兽化一族？我们发现它的时候，它正跟在一只纹豹身边，看母兽战斗的模样，它似乎没有兽化族的人型及强度？」
说话期间，毛团一直在庞德的腿上扭动，现在它正坦着小肚皮给庞德揉揉，一副舒适懵懂的模样。放克见着了，也伸长手过来揉了把。
「我能确定，是因为兽化族的幼兽，不管是何种兽类，兽眼均是紫色带金，直到成年后，才会转变为各自的颜色。」老者慈爱的视线也看向毛团，「至于强度……吾族相信，外界之所以弱化吾族，是因为吾族长年接受圣水恩泽，缺少圣水滋养才会出现这种弱化现象，而深水提过，极端的弱化之后，连变回人型的能力都会丧失，恐怕，这位小战士的母亲正是如此。」
