「什么意思？」青年闻言一凛。
「阁下既然狂言有能力胜任救援，那么，我们也就无须四人共同出手，减了阁下风采。比赛中，圣罗兰的代表若是有了危险，就由我这圣罗兰治疗出手！但要是费尔南得斯的选手有了什么……」圣罗兰的老者嘿嘿冷笑。
听到这，即便年轻气盛，来自费尔南得斯的青年也有些色变。场上决斗的是各学院最优秀的年轻代表，仅是靠单一光系能否成功救援，青年不禁有些犹豫，语气僵硬，「这可不是我们可以私下作主的事，牵涉比赛机制，得要各学院……」
「哼，害怕就直言承认吧。」圣罗兰的老者打断青年所言，嘲讽再开，「毕竟阁下提出的理由完全无法成为藉口！原本救援任务便是交由救援人员讨论后自行决定，如何分配别人可插不上话。我说的可对，阁下？」老者转向原先解说的工作人员。
这工作人员仅是魔使公会派出协办的人员，谁都不敢得罪，他擦了擦汗，诺诺说道，「确、确实如此。如何救援，大赛尊重各学院推派的治疗魔使们讨论后决定。」
老者志得意满地补充，「所以，阁下要是没有自信，认个错也就作罢。否则祸害到贵院代表，亦是憾事一桩……」
原本还有犹豫的青年被这么一激，脸色再度涨红，「贵校实力如何在下不知，但我校代表可不需要救援！不过好，就依阁下所言，各自负责！」
「那么，罗森阁下的意见？」老者稍稍收敛地转向代表荣光圣多安的老者。
这时荣光圣多安的罗森转而看向庞德，「也要看罗格纳学院的阁下是否同意？」这种回答似乎是不愿意先当恶人，但却也透露出同意独自救援的自信。
圣罗兰的老者视线随之转向庞德，「噢，我倒忘了这位阁下，……只是阁下既能让二亲王奉为上宾，想必肯定能应付一二？」
庞德这才有些知道这名老者一直辐射而出的恶意所为何来，果然那辆冈萨执意要给自己使用的拉车是太过「拉风」了。
庞德淡淡点头，「阁下谬赞。若是其他人都表同意，在下也没有意见。」
老者眼底闪过狡狯，拂掌同意，「那便太好！」
＊＊＊＊＊＊
同时间，另一辆挂着二亲王家徽的拉车急匆匆地驶往『白馆』。
只是同样挂有相同家徽，这辆拉车却被挡在『白馆』大门许久许久之后，才被放行。
二十分钟后，约瑟慢吞吞踏入邻近『白馆』外门的某个会客厅里。
「父亲！！您一定要听我解释！！」柏林·冈萨一见约瑟，急躁地从座椅上弹跳起来。
约瑟只是面无表情地坐上主位，没有理会。他接过老管事递来的茶，才端起，一顿后问道，「这什么茶？」
老管事微微躬身，「禀告先生，这是香茶。各雅阁下说这茶有清肺的功效，对长年闻着颜料的人颇有助益，在下自作主张让先生试试。」
约瑟勾起杯耳朵，兴致勃勃地啜了一口，「是挺香，喝着顺口。以后多弄点来。」
「是，」老管事眼底闪过笑意，「此外还有许多种茶，先生有兴趣可以多尝一些。」
「那便都试试。跟他们一比，我这眼界都似小了许多，」约瑟笑笑交待，直到柏林焦急地再喊一声「父亲！」，约瑟才淡淡看向他的二儿子，摆了摆手让老管事退下。
柏林见约瑟的视线终于摆到自己身上，就怕下一秒被赶出去似的，赶紧开口喊了，「父亲！！我真是清白无辜！！一切都是巧合！！您若听到什么！！肯定是他人有意陷害！！」
约瑟冷了眼神，「那么就由你说说，我该听到什么？他人又陷害你什么？」
第98章
柏林给约瑟的故事里，把所有的错都推到巴洛身上。
他说，庞德之所以被设计成魔纹仆，是因为巴洛觊觎庞德美色，自己事前完全不知庞德的「特殊身份」。那张魔纹虽是由自己提供，但巴洛给自己的说法是，巴洛发觉了名刚展露能力的光系魔使，想要趁早掌握人才，才从自己这边骗得了那张魔纹！巴洛要是硬指自己是陷害庞德的主谋，肯定是打算死咬自己提供魔纹这事，以求脱罪！
至于伯里特侵吞的那些每年要给庞德的金币，自己就更加不知情，也与自己无关！！那些金币从来也没有经过自己之手。自己仅是见伯里特赌债缠身，无法静下心为父亲处理事务，好意替伯里特偿还赌债，才成为伯里特的债主！！伯里特若是污蔑自己在背后指使策划云云，必是因为自己并未同意伯里特免除债务的要求，故而怀恨在心、污蔑自己！
上面的说辞，柏林很聪明地先替巴洛与伯里特，找出这两人陷害自己的理由。即便冈萨这时已取得不利口供，那也是因为他们恶意污蔑之故。一些环节乍听下来还算可信，显然经过仔细推敲。甚至巴洛觊觎庞德的这点，柏林还真猜中了巴洛动用虎克纹豹背后的意图。
加上巴洛已死，无从确认；伯里特纵使被冈萨关押，但他在柏林坑害庞德的计划里，也仅是个提供情报的角色（告知柏林知晓庞德的存在），对于柏林动手陷害庞德的一系列动作，伯里特并不很清楚，所以柏林有伺无恐，可以在约瑟面前振振有词地要求与证人对质。
只是柏林这套说法，即便解决了巴洛与伯里特两人，但冈萨在奎因城上下调查出的人证物证，却是更为全面与细致，若是全摆在柏林面前，柏林也只有百口莫辩的份。也所以，冈萨有那个把握把巴洛先行处死。毕竟巴洛若是不死，冈萨认为他与父亲根本没有资格迎接庞德回家。
「所以，父亲！！我唯一的错是没能提醒父亲伯里特的状况！！我以为帮他还了债，他便能好好反省慎行！却不料，他仍是一路欺骗父亲！！」伯林一脸愤怒难平，「真是可恶至极！父亲可知他在哪！？我可不怕跟他当面对质！！」
约瑟垂下眼，心里冷笑柏林这等说辞，倒是更加暴露艾娃积极笼络自己亲信的意图。
毕竟设计艾娃嫁给自己的，乃是艾娃背后的詹森家与赫司帝联手（詹森是赫司皇后的旁系）。当年皇长子因伤骤然亡故，赫司帝第一次出现继承人危机，艾娃就是那时被选出的棋子，一连串的设计让约瑟不得不迎娶她进门，作为监控约瑟的内应。
只是后续赫司帝又生了第二个儿子，有了新任继承人，艾娃于是变成一个可有可无的预备手段。直到五年前，赫司帝的第二个儿子竟也因为一场落马意外，颈骨断裂连救都来不及救而离世，艾娃这边的布局又变得重要。
所以为了冈萨的登基，约瑟知道他还不能跟艾娃及詹森家全面决裂。
约瑟可不希罕詹森家的帮助，只是若现在与詹森决裂，很可能提醒赫司帝更注意自己为冈萨登基布的局。而贵族院的第二次表决即将在一个月后登场，若此次贵族院再度成功否决皇女珍的继承权，以自己一直以来的布置，冈萨登基几乎成为定局。
会如此积极为冈萨争取帝位的原因，是因为约瑟由自身经验知道，只要曾经身为皇位继承人选，即便没有竞争之心，当新帝地位巩固后，亦是相当可能回头清算先前的竞争者。约瑟当年已如此明确放弃继承权，后续却仍遭赫司帝一连串的防备与猜忌，约瑟不是不失望的。
皇女与冈萨，就像当年的自己与赫司帝一般。而这次，他不会让步。他会为冈萨争取一切。这是为了保护冈萨，现在则多了庞德。
至于柏林，这个被设计出生、从小被艾娃紧抓在身边养着的儿子，约瑟实在升不起太多父子之情。即便如此，约瑟原本仍是打算拨给柏林几个城，自给自足。就算詹森家在冈萨登基后必将失势，届时柏林起码还能有几个小城收取每年岁收，不愁馀生。
只是，这竟给了柏林陷害庞德的机会，而原因只是因为庞德与凯萨琳相像……还是以那种方法……思及此，约瑟视线更冷。柏林的恶计足以毁人一生，庞德没有要求取柏林性命，约瑟却知他欠庞德的不仅止这些。
面对柏林义愤填膺的表情，约瑟冷淡回应，「巴洛已死，你觉得伯里特会有不同？」
一丝暗喜闪过柏林脸上，「父亲是说，伯里特已经……？」
「已经无法戳破你的说辞？」约瑟声音没有起伏。
柏林一凛，表情转为惶恐又紧张，「父亲真要信我！！柏林可是父亲的嫡生子！！堂堂二亲王嫡次子！！去陷害那个野……庞德有何好处！？而且，柏林是绝计不可能违背父亲任何决定的啊！！」
「是吗？」约瑟锐利盯着柏林几秒，「若你所言属实，我这就交给你一个任务。」
柏林见约瑟言语中似有松动，欣喜应声，「父亲请说！」
「转告你母亲，准备好该有的一切，一个月后，亲王宫会需要一场盛大宴会。」
柏林一顿，脸色微变，「……宴会？」
「庞德需要个昭告身份的场合，一场宴会将是适当的。」约瑟几近冷酷的平静，「以后，庞德就是我约瑟·赫司第三个儿子，在任何场合下。」
柏林从喉咙挤出一句，「……任何场合？」
「任何场合，」约瑟知道柏林问的是什么；这意味着伴随身份而来的所有权利，「希望，我『真』能相信你适才的宣言。」
柏林脸上一阵青一阵白。他心底虽极端不愿，但约瑟这话说的似乎像是依旧怀疑自己，却同时又给自己『补救』的机会。心存侥幸的柏林咬咬牙，选择低下脑袋，「……当然。父亲一直拥有我的忠诚。」
约瑟不想再看柏林的虚假，转开头，摆摆手，「回去吧，」语毕迳自离开了会客厅。
留下柏林在原地，捏紧拳头，眼神愤恨又复杂地瞪视约瑟离去的背影。
就像以往一般，那从来吝啬为自己多停留一会儿。
＊＊＊＊＊＊
二亲王宫中。
「哐啷——！！！」一声。
瓷器撞击与破碎的清脆声响，打破了宁静的午后。
「要我准备！？一场宴会？？他是这么说的！！！」
一个身材娇小、容貌姣好的褐发女性，精致的发卷现下有些凌乱，表情狰狞地拍桌而起。
她正是约瑟现任的妻子，艾娃·詹森。
「为了个私生子！！？」艾娃美目几乎要冒火，厉声质问，「要我、要我堂堂亲王妃去……」
「没错，父亲就是这么说！」柏林烦躁接口，见地上一个瓷杯的碎片，补了脚泄愤，「一场『盛大』的宴会！！父亲这就算是要正式认下庞德！」
「简、简直欺人太甚！！」艾娃怒极，把桌上剩下的瓷杯都扫到了地上，又一阵哐啷作响，「这要我脸面往那摆！！宴会！？不可能！！」
「母亲！！这时还担心什么脸面问题！！」柏林被弄得更加不耐，「重点是让父亲放过庞德这事！！只要我们配合点，宴会就宴会！贵族里这么多野种，不差庞德一个！！你快叫外公那边缓缓，再继续下去，父亲真要开始怀疑我了！」
「哈，怀疑？」艾娃神经质地尖笑几声，「怀疑又如何！？现在还怕什么！？他都要让那私生子进门，我跟他拼了又如何！！想接回！？就等着接具尸体吧！！」
「母亲！！那我怎么办！！」柏林一听，暴躁地往桌上重重一拍，「你有没有为我想过！！我绝不能再被抓到任何把柄！！难道你想让我一无所有！？」
被柏林这般一吼，艾娃终于勉强压抑住火气，隐怒道，「赶出家门又如何？你还是我们詹森家的继承人！还缺他那几个破城！？」
「破城？」柏林一抹冷笑，「詹森可连个破城都没法给我！！不是吗！？」
「胡说什么！」艾娃脸色难看地斥责，「你外公可是皇后的表亲！皇都朗白宫的副执事！将来要是皇女确定继位，可是亲皇重臣……」
「皇后！？这些年她指使我们多少，实际又给过多少好处？」柏林嘲讽地打断艾娃，「尽画些大饼，却都是些飘渺的承诺！！要是皇女被表决出局，她许的好处可都是空壳！！」
「所以，」柏林抢在艾娃张嘴争辩之前，强烈地说，「母亲！！我绝不可能放弃父亲这边！！我们得要两边准备，就请母亲照父亲所言，『好好』准备宴会！！了解！？」
艾娃愤怒地瞪着柏林，「我可是你母……」
「这是你欠我的！！」柏林突地起身，低吼了句。
而这句话让艾娃脸色一白，秀气的嘴唇紧紧抿起。
柏林见艾娃沉默，脸色明明灭灭，阴沉补充，「还有，别再动庞德。」
甩下这句话，柏林把背影留给同样复杂的艾娃。
＊＊＊＊＊＊
相较于乌烟瘴气的二亲王宫，庞德这几天都与放克待在万众喧腾的竞技场边，迎风观赏满天闪光的魔法竞技。
开幕式之后，主办单位没有再多浪费时间，隔天就安排了整整一天的赛事。由于每场比赛都是在同一个场地轮番上阵，所以不会有同时比赛的状况发生。这原是为了不使观众们错失任何一场精彩的竞技，但也正好让这次救援分配变得可执行，也就是圣罗兰唱祷会代表所建议的，各自负责各自学院的救援。
只是不知是否是选手们为了在最终决赛前保留绝技，头几天的比试并没有出现太过咄咄逼人的状况。赢面较多的选手多半留有馀地；输面多的选手即便想力拼到底，但实力上的差距，也无法对另一边造成太多威胁。比较危险的是实力在伯仲之间的，但至今也只有一场，让那位圣罗兰唱祷会的治疗出手放了个光盾，稳当地救下。
而庞德可空没理会那名老头救援后得意洋洋的视线，随即把注意力移往下一场即将开始的比试。
自比试一开始，庞德场场都在场边开启『冥想连结』，仔细观察场中所有元素的流动与变化。而拜阿尔瓦托与索尔的作业之赐，庞德脑中几乎塞满了全系魔法的重要魔咒，攻击的防御的牵制的，庞德无一不娴熟于心。
于是在场边无所事事（不属自己负责范围）的时候，庞德给了自己一个功课。他想要试试，自己是否能从元素流动的轨迹，预先猜中选手们的下一个招数。先前的几场比赛，庞德仅能猜中五成，但逐渐的，在一些重要魔咒不断被重复施放之下（一场比试下来曾有数十个爆炸咒被施放），庞德逐渐找出了些门道。
比试第三天，庞德半眯着眼，正专注于他的功课时，被一旁的声音打断。
「庞德阁下，能否借一步说话？」
庞德回头，却是这几天情绪似乎不太对的兰斯。
第99章
庞德回答以前，兰斯补了句，「就我所知，这次的救援分配是学院各自负责，现下场中是荣光圣多安与费尔南得斯的选手，所以，庞德阁下暂时离场应是无碍？」
「在下仅是凑个热闹，」庞德点头，「兰斯阁下请说？」
打从分工确定之后，其他学院的光系魔使并没有一直守在竞技场边，也只有庞德场场都到。
「这里并不方便，请随在下来，」兰斯微微侧身，意示了离场的方向。
庞德想着也许是拍卖场的事；『午夜宝石』依旧在拍卖场热卖中，遂点点头，起了步伐便打算跟随兰斯之后。而问都不用问的，放克自然也跟随庞德移动。
兰斯早有预见，俊美的五官沈了些，脚步特意一顿，看了眼放克后，对庞德说道，「恕在下冒昧，这事，在下希望能与庞德阁下单独谈谈。」
庞德微微一怔，他们在兰斯面前可从来都是同进同出，不分彼此。而无庸回头，庞德也知道放克眉头该是皱了起来。前阵子的刺杀事件，即便现在弄懂了理由，没人保证那不会继续发生，这几天，放克依旧坚持跟前跟后，庞德也没忘自己承诺过这件事。
「兰斯阁下可是有什么考量？」庞德于是问，「放克对我而言，绝对可以信任，兰斯阁下无须担心。」
兰斯紧盯庞德说话的神情，似乎想从中找出什么，「两位情谊，令人羡慕。不过在下还是有些事，想私下询问庞德阁下意见……以一个光系魔使的立场。」
