所谓命里煞星，此之谓也。
跑得一会儿，又想，其实不对，要怪，也该怪到崔贞那女人头上。果然女人是祸害。
又跑一阵，想清楚了，真正要怪，还得怪自己。若非宋微宋小隐拈轻怕重好吃懒做色欲熏心享乐至上，哪一桩都不会发生。
沉痛啊，血的教训。
想起独孤铣那张被雷劈的黑脸，一时头大，却也没有办法。难办的事这么多，先搞定眼前这一桩。至于下一桩，过了这一桩再说吧。
奔驰不息，也不知过去多少时辰，渐渐力不从心起来。马是好马，路也不难走，宋微的骑术更不必说。问题在于，他已经跑了一个白天，疲惫非常，为演出逼真，还在那杀手面前摔了两跤。而且长途骑马快跑，鞍垫衣裤，都必须舒适合体，眼下却一样也不具备。何况宋微一身细皮嫩肉，虽说日晒雨淋，却是抓紧一切机会享受的身体，从来没有这样拼命操劳过。
大半夜过去，他趴下腰身，随着马背起伏颠簸，恨恨道：“娘的，屁股太疼了……”
第〇三〇章：半途惊喜从天降，即日边声逐马来
咸锡朝的公共交通基础设施之完备，堪称史无前例。举例来说，历朝历代，都不曾把官道贯通至整个南岭交州，而本朝做到了。不仅如此，还建成了十里一长亭，五十里一邮驿，百里一官驿的配套服务设施。当然，各地管理有疏密，质量有高下，并不都能尽如人意。然而值得庆幸的是，由于景平十七年西南路汛期巡方使的长途视察一直走到了南疆顺城，直接导致沿途地方政府加大投入，完善公共交通，整个交州境内的官驿，不论硬件软件，都上了一个新台阶。
因此，宋微揣着足够的金叶子和郭家老号的通行函片，才能够及时更换马匹，补给水和食物，并且打听到可靠的消息。巡方使的行踪不是秘密，随便问个驿仆就能知道。他穿过顺城，沿着官道马不停蹄往前追。喝水吃饭都在马背上，不过稍微放慢速度，任由马儿自己跑。中间实在顶不住了，在一处驿站躺了两个时辰，不待驿仆来唤，就一惊而醒，翻身上马，重新启程。
在他浓厚如深渊沼泽的记忆中，无数模糊不清的往事经过长期发酵，最终凝结成若干清晰明了的教训，每一个都血淋淋地刻在骨子里，成为迫不得已做出决定、拿出行动时候的准则。比如这一次，他非常确切地知道，不可以逃避，不可以怕麻烦，也因此不可以延误，不可以犯懒，不可以半途而废。
比起面对难熬的过程，他更不愿意承担后患无穷的恶果。于是当身处过程中时，便不得不全力以赴。
第三天，追过第六个驿站，眼看接近庾城地界，终于得知巡方使一行离开不过两个时辰。这时快到正午，南疆的冬日并不冷，然而宋微已经自南顺镇往北将近八百里，气温比起边境要低得多。他一路疾驰，心情紧张，倒没觉得冷，就是白晃晃的日头照得人发晕。喝了两口水，干粮实在没胃口往下咽。反正胜利在望，怎么也能撑到底。哑着嗓子跟人道了谢，双腿一夹马腹，加速前行。
屁股和大腿早已经疼麻木了。他低伏在马背上，尽量放松，想象自己就是马鞍的一部分，没有分量地随着马儿奔跑。然而放松过头，是要犯困的，只好把一只手腕咬在嘴里，每当脑袋下沉，牙齿就会不可避免地磕在腕骨上，然后痛醒过来。
仿佛因为目标近在咫尺，全身的神经都不受控制地渐渐松弛，恍神犯困的频率越来越高。宋微心想，还不如头两天屁股大腿疼效率高呢，至少不会犯困犯得这么厉害。
官驿的马匹，马鞍辔头之类，基本均码标配。由于骑马的人多为送信驿仆或传讯军士，体型魁梧，故型号都偏于宽大。为了长久使用，质地也比较粗硬。宋微第一次换马，就厚着脸皮管人家要了一块软垫，可惜舒服了不过半天，就不管用了。他里边穿的衬裤倒是柔软的丝绢，奈何又旧又薄，第二天就磨破了洞，外裤粗糙的布料直接贴在身上摩擦，到后来简直成了钢丝刷子，刷得最柔嫩的部位皮破血流，好似无数根尖针一齐扎了进去。幸亏衣服颜色深，血迹看不大出来，否则大白天让人瞧见，非把脸丢尽不可。
皮肤被磨破，下马上马都成为酷刑。前一日换了身下这匹马，宋微就决定宁可慢点，再也不换了。他有强烈的预感，再来一回，只要下了马，绝对绝对爬不上去了。
半个时辰后，一队熟悉的人马出现在视野中。宋微精神一振，长吸一口气，催动马匹，向前冲刺，以最快的速度超过去，然后奋力勒住缰绳，一百八十度急速掉头，一人一马挡在巡方使队伍前。
早在后方急促的马蹄声传来时，独孤铣就有所警惕。回头看看，发现不过单人独骑，想是赶路的行客，便没放在心上。直到对方超过队伍，猛然掉头，他还以为是马匹受惊，怕出事故，纵身跃到最前方。抬头认出马上之人，顿时惊呆，因为一瞬间涌上来的感觉太复杂太意外，结果脑中一片空白，忘了如何反应。
宋微想说话，一口气没喘上来，变成剧烈的咳嗽。然后整个人就从马上倒栽葱般掉了下来。
独孤铣反应过来的时候，已经在脑袋落地前把人接住了。神智也紧跟着恢复，沉声道：“宋微，出了什么事？”
宋微咳得嗓子发腥，还是说不出话。心底哀嚎：出师未捷身先死什么的，太悲催了啊……自己也知道越着急越糟糕，强忍着说话的欲望，准备把怀里藏着的信物先掏出来。反正只要认出东西，很多话都可以少说。他想抬起胳膊，才发现抖得厉害，根本控制不了。心里直觉不妙，无论如何也得先把事情交代清楚才行。强弩之末、功亏一篑这种结果，事后吐血三升都不足以抒发郁闷。顿时发了狠，借着咳嗽的力道，猛地扯开衣襟，死死抓住贴身里衣的内兜，示意独孤铣自己拿。
“你有东西要给我？”
宋微一边咳嗽，一边连连点头。
“先不着急。”独孤铣说着，抱着他往欧阳敏忠的马车走。
宋微恨不得踹他一脚：去你娘的不着急！
“你这样子，急也没用。”独孤铣把他抱上马车。欧阳大人无比震惊，问：“宋公子？这是怎么了？”一面赶紧让出地方来。
独孤铣摁着宋微胸前穴位揉了一阵，等他不咳嗽了，拿起水囊喂几口水，然后才去掏里衣的内兜：“先不要说话。这时候急着开口容易伤到嗓子。”
东西都掏出来，一眼看见那只鎏金青铜凤符，独孤铣有些不敢置信：“这是玄青上人的明华公主印，怎么会在你这里？”旋即反应过来，“你又见到她了？她出了什么事？”
宋微点点头，十分欣慰，跟有悟性的人打交道就是省事。
“她现在在哪里？顺城？”
宋微摇头。
欧阳敏忠同样认得公主凤符，听独孤铣这么问，赶忙从箧匣中抽出个卷轴打开，竟是一幅交州地图，重要地标都在上面。
宋微仔细看看，找到南顺镇，却没有灵湫。独孤铣抓起他的手，点到顺城。宋微把手指往下稍微移动，终于发出沙哑的声音：“这里，南顺镇以北，大概一百里，灵湫。十三那天，我们在这里，捡到了交趾国逃过来的王子，随即被追杀他的人围攻。对方伪装成强盗，同意我们出钱赎人。我在南顺镇找到穆家商队的穆七爷，他允诺带钱去灵湫赎回玄青上人，我悄悄来找你们搬救兵。如果，”喘口气，“如果七爷行事顺利，也许人都救出来了，躲在南顺镇郭家老号。万一不顺利，我不知道会怎么样……”
目光落在赤露鱼鳔上：“那小皮袋子里边装的，是咱们皇上给交趾国王的册封诏书。还有，南顺关的胡什么将军，被交趾国篡位的王叔收买了。”
闭上眼睛：“我好困，你看着办吧……”
独孤铣只觉怀里一沉，人已经昏睡过去。让宋微平躺在车中，看他只是累昏了，顾不上细察，把鱼鳔递给欧阳敏忠：“请大人瞧瞧，如何打开。不管怎样，先确认这册封诏书是真是伪。”
欧阳敏忠接过去仔细端详一番，叫常兴取出蜡烛剪子。在火焰的灼烤下，鱼鳔末端熔掉了一层蜡，露出鳔胶粘合的封口。用剪刀轻轻剪开，里面是揉成一小团的明黄绫锦，展开约二尺长，最后盖着红彤彤的皇帝玺印。两位观众皆来自朝廷最高层，圣旨真假，一望便知。明白这是为了方便携带，两端的玉轴、四围的裱褙都拆掉了，单揭下黄绫裱心藏在鱼鳔里。
独孤铣道：“这份东西，恐怕得请大人带回去，上呈御览。后边的行程，恕我无法陪同了。”
欧阳敏忠点头：“小侯爷放心，望小侯爷珍重。”说罢，将那册封诏书原样捏成小团，还塞回鱼鳔中，贴身收好，又转身从箧中取出笔墨绫帛。
独孤铣思索片刻，就着欧阳大人那只放置随身物品的窄小行李箱，开始写军令。写完一道，写第二道，最后还写了封简短的奏折。
三张绫帛都盖上明华公主的章，再盖上宪侯府的章，最后把自己护国将军的大印矜在底下，那奏折上还请巡方正使欧阳敏忠也签了个字。第一张交给牟平，叮嘱一番。牟平当即把一路跟随护卫巡方使的二十名京都禁卫军侍卫点齐，领着他们掉头直下南顺关。后两张连同一枚调兵的铜符，都交给秦显。秦显立刻快马加鞭，赶往前方庾城。公主印加上将军印，以护卫皇室嫡系成员之名，可在没有圣旨的情况下，先斩后奏，调动五千地方府军。至于那张奏折，自庾城走紧急军情驿路，到雍州换用飞鸽传书，五天之后，远在京都皇城的皇帝就可以看到了。
如此一来，只剩下几个粗使仆役跟着巡方使。独孤铣对欧阳敏忠道：“大人与我即刻返回驿站，有劳大人在驿站稍候，待秦显回来，另派府兵护送大人，再启程出发，至多耽误一二日。”
欧阳敏忠连忙摇头：“无妨无妨。事急从权，但凭小侯爷差遣。”
半年同甘共苦，足够见识独孤铣的本事。又承了人家的救命之恩，对这位宪侯府的小侯爷，工部侍郎大人如今可说是心服口服。此刻看他沉着冷静，果断周密，想起京中风评，曰独孤小侯爷“小节不拘，大节不亏”，暗道确乎精当。
见独孤铣准备下车，又回头瞅瞅躺着的宋微，便道：“就让宋公子在此歇息吧，有常兴照顾，小侯爷放心。”轻叹一声，“短短三四日，奔波近千里，即使朝廷驰报军情，也不过这个速度罢？真不知他怎么做到的。”
独孤铣原本没想太多，听欧阳敏忠这么一说，就发觉宋微眉头紧皱，躺得极不舒服。转念之间便明白了，伸手往他大腿内侧摁了摁。果然，昏睡中都情不自禁抽搐起来，显然疼到了极致。马车一旦行走起来，必然颠簸不平，重新绷裂出血都有可能。弯腰抱起来，道：“他这么躺着难受，我带着走吧。”
欧阳敏忠抬头看一眼小侯爷，心道：大节不亏，小节不拘，诚然。
独孤铣跨上马背，让宋微侧身靠在自己怀里。先头接连意外，情势紧急，忙于考虑对策，明知道是他，总有种隐约的不真实感。此刻沉甸甸压在手上，才踏实下来。知道他坐不得，又调整了一番姿势。宋微连续几个日夜没怎么睡，任凭如何摆弄也不醒。只是偶尔碰到痛处，整张脸无意识地皱成一团，从嗓子眼发出像口申口今又像哭泣的声音，惹得人只想捧在手心温柔抚慰，又恨不能在那痛处再狠抓一把。
明明情境万分不适宜，然而独孤铣只要一想到不知道那两片粉白双丘被摧残成什么样子，就忍不住浑身发热。一颗心好似被攻陷的城堡，砖石块块往下坠落。
恍惚间甚至觉得，什么明华公主交趾王子，都只为成全此刻的喜从天降。
返回驿站，头一件事就是要大桶温开水，把怀里又脏又破的小混蛋好好涮涮。
第〇三一章：千里驰援须调遣，一厢怜爱必躬亲
宪侯府小侯爷的成长经历，是典型的上进自强官军富三栖后裔代表。幼年陪伴祖父母在西都旧京生活，替远在京城的父母娱亲尽孝；十来岁回到京城，还没来得及享受父慈母宠，就被扔给苛酷的兵武名师，苦练本领；十六岁离家远游，历尽江湖风刀霜剑；二十岁投身军营，纵横战场浴血冲杀；二十七岁回归朝堂，欲为江山社稷建功立业。
眼下风华正茂前途无量的独孤小侯爷，不过二十八岁。
他是宪侯府的独子，板上钉钉的爵位继承人，未来皇帝身边三公五侯中的核心人物，辅佐君王护卫国家的砥柱栋梁，没有任何推卸责任的可能性。所以，现任宪侯，独孤铣那个老谋深算高瞻远瞩的爹，想尽了办法要把儿子锤炼成才。
毫无疑问，他成功了。足以写一部《权贵家族如何培养下一代》，以传授经验，利国利民。
独孤铣因为十分成才的缘故，不管外表如何周到自律，内心深处格外倨傲不羁，那简直是一定的。也因此形成了他公事有底线，私事无下限的流氓作风。所谓“小节不拘，大节不亏”，不过是换个美化的说法。当然，在一个秩序井然又包容开放的等级社会中，他这样的风格气质，不仅不是缺点，恰恰堪称典范。
然而这样的人生方向非常容易导致一个私人生活误区，那就是错把风流当爱情。他的身份地位个人魅力在那摆着，和他上床的没有哪个不愿拿自己的爱情来换他的风流，于是导致这一误区从情窦初开一直延续到如今大龄奔三。若非遇见命里的克星宋微，恐怕他一辈子都认不清。话又说回来，此乃时代局限性，不怪他。
独孤铣特地要的温开水，好给宋微清洗创口。他擅长自力更生不假，却没做过伺候人的细致活儿。给怀里这人脱衣裳，哪一回都不是为了纯洗澡。这时候要脱得小心，反而处处掣肘，脱到下面，不提防动作稍微急了点，一块血痂跟着裤子下来，鲜红的血珠子顿时往外涌，眼看着连成了片。
皮开肉绽的疼法，是个人就能想见。连久经沙场的小侯爷都看得心头一跳，立刻住了手。
宋微疼得整个身体都弹了弹，然后嘴巴一扁，成串的眼泪在脸上横淌。他太累太困，怎么也醒不过来，疼得受不了，又没法排解，只能闭着眼睛在睡梦里哭，呜咽声闷在胸腔里，仿佛受了天大的痛苦和委屈。
独孤铣突然有些不知所措。发了一会儿懵，伸出手指去揩他脸颊，那泪珠子就跟有温度似的，落在指尖上直发烫，似乎要熔出几个洞来。
他想起宋微其实一直是相当怕疼的。在床上弄得不对了，必定要发脾气，不是骂就是踹，非得缓过劲儿觉着爽了，才肯给人好脸色。
“小隐，别哭了，啊，马上就不疼了，马上，搽了药就不疼了……”一边哄，一边用巾帕沾了水润湿裤子，狠狠心，慢慢往下剥。他也不是没哄过人，小侯爷兴致好的时候，同样颇讲究个情趣，却从来没有像这样，被哄的浑无知觉，哄人的越哄越心酸。回程路上一肚子心猿意马，尽皆消散。
好不容易脱光，果然惨不忍睹。大腿内侧最嫩的地方，表皮直接磨掉了，露出大片红艳艳的肉，丝丝缕缕的鲜血仿佛还在往外渗。屁股上皮肤稍微厚点儿，磨出一串串大水泡，水泡磨破后皮也跟着掉了，尽是斑斑点点的红色嫩肉。之前被裤子扯破开裂的地方，红湿夺目，恍若画了幅泼墨写意的五月榴花。更要命的是，两腿之间最脆弱的部分，下方与马鞍摩擦的位置，尽管骑马的人自己小心在意，也不可避免磨得又红又肿。温水往上一浇，就哽咽着直发抖。
独孤铣活到这么大，再没有尝过这等慌张心疼滋味。坐在浴盆里，让宋微俯趴在膝盖上，绷紧神经洗净了受伤的部位，长吁一口气，又从头到脚洗了一通，擦干后搬到床上。擦擦自己额角，竟然折腾出满头汗。
还是同样的姿势，拿出随身携带的上好金创药，一点点给他抹。才抹了两下，就开始哭着扭着抗拒。独孤铣只好一只手压住后腰，一只胳膊圈住两条腿，继续哄：“别动，小隐，别乱动。让我给你搽药，这个药很好，不疼的……”
