咸锡朝风气开放，独孤萦虽是未出阁的小姐，因生母早逝，养母地位低下，管不住高贵的嫡出大小姐，只得任由她跟亲弟弟同进同出。故而独孤铣身边的几个重要侍卫都是认识的。
豆蔻年华的独孤萦，已是亭亭玉立少女模样。五官秀致美丽，气质沉静端庄。冷冷淡淡看人的样子，跟她亲爹倨傲的时候简直出自一个模子。只是因为年纪小，又是女孩，这份倨傲反让人觉得矜持自重，正符合她的身份。
只可惜，宋微脑子里压根没有矜持自重这根弦，肆无忌惮打量人家小姑娘，一边看，一边暗暗赞叹，这才叫做大家闺秀。
独孤萦微微点头：“秦侍卫。”打过招呼，转向弟弟，“小莅，过来。你为何在此，惊扰了父亲贵客？”
伺候大公子的婢女清早不见主子，以为去了大小姐住处，结果却不在。熟知弟弟习性的独孤萦稍微开动脑筋，便找到这里来。
独孤莅被姐姐抓了现行，立刻彻底恢复成小孩神气，垂着脑袋一步一蹭，蹭到姐姐跟前，小声道：“爹爹回来了，定要查看功课。我昨夜突然想起来，两月前临的经义，落在了这边……”
独孤铣对儿子，一贯要求苛严，不苟言笑。尤其嫡长子，因为总是拿自己作比，便时常觉得差强人意。几个孩子都有些怕他，以独孤莅为甚。听说父亲回来，连夜清点功课备查，不睡觉练了两趟拳，把几摞临帖大字按日子数了又数，数来数去总差一个月，半夜如厕都在想这事。终于记起来，当初姐姐帮着抄完那个月的份额，换了一刀新纸，写完的随即卷起来收进柜子里，这回搬去南院，被自己忘在了脑后。
搬地方的时候他已经知道，这院子要腾出来，给父亲请回家的贵客住。不敢惊动旁人，大清早借口练功，一个人从南院侧门溜出来，跑到东院。结果才到门口，就被假山上逗鸽子的神人吸引住了，差点忘记正事。
小孩子最怕查作业，宋微这方面的经验可是不少。独孤莅的话他听见一耳朵，才知道这院子原本住的侯府长子。一面在心里同病相怜，一面袖着手装路人甲。
谁知独孤大小姐看了弟弟片刻，忽然牵着他的手来到宋微面前，施了一礼：“舍弟莽撞，打扰贵客，请见谅。”
宋微摇摇头：“无妨。”
就见独孤小姐转头对秦显道，“小莅有一卷临写的经义，遗落在正房北侧柜子里，恐怕爹爹要查看，有劳秦侍卫帮忙取来。”
秦显应了，很快进去又出来：“回大小姐，未曾见到大公子临写的经义。”
独孤莅一听这话，急得几乎要哭。
宋微心想，独孤铣是有多凶残，把个儿子吓成这样。双手一摊，对小孩儿笑道：“许是记错地方了，不如你自己进来找？”
独孤莅抬腿就往里冲。独孤萦弯腰拖住：“仔细些，叫香槿和木槿跟你去。”说着，示意身后两名婢女跟上。
独孤铣到家前，这院子彻底做了打扫，之前伺候的婢女仆役都没留下。正房柜子里一卷字纸，自然无人知其下落。独孤莅带着两个婢女也没找到，婢女知道轻重，不敢乱翻，还出来请示大小姐。
独孤萦站着没说话。为这点事惊动庶母或者大管家，落人口实，端的不值得。跟爹爹求求情，或者干脆重头抄一摞，还省事些。
这年代有惜字纸的习惯，大户人家主子写的字，即便作废，也不会乱扔。宋微把手一挥，对秦显道：“秦大哥，不如请几位侍卫大哥都帮忙找找，找着了便让大公子带回去。”冲小孩挤挤眼，“这么点小事，当然没必要跟侯爷提。”
侍卫们纷纷帮着大公子找作业。独孤萦看一会儿，觉得还是自己靠谱些，与宋微打个招呼，轻提裙摆，领着两个婢女跨进院门。独孤莅见姐姐出马，立刻有了顶梁柱定海针，装模作样这里瞧瞧，那里瞅瞅，回头看见宋微手心托着粟米喂鸽子，不知不觉移动脚步，凑了过去。
终于，独孤大公子的作业找出来了，一边被姐姐拖着手往外走，一边恋恋不舍地回头：“宋哥哥，我明日还来看小拉和小丢。”
宋微笑着冲他摇摇手。
这一日独孤铣又进了宫，傍晚才回家。秦显汇报大小姐大公子撞见宋公子始末，他皱皱眉，没太放在心上。
皇帝明显近情近怯，连着两天跟自己打听个不休，却始终不提见面的事。独孤铣甚至想，皇上再这么事无巨细打听下去，只怕自己撑不住要把隐情全抖出来。先不管他认不认得回儿子，先认了侄儿媳妇再说。
晚饭前与儿女们见面，检查功课兼训话。几个月不在家，两个儿子都攒下一大堆字纸。独孤铣看见大儿子那里边有一摞卷得格外厉害，心知是今日许多人翻箱倒柜帮他寻出来的。只装不知，照常看过。他一向觉得这个儿子既没能遗传到自己的优点，也未能继承他母亲的长处，只希望后天严格训导，将来担起独孤家的重担。这会儿想起秦显的描述，不由就觉得这样的孩子一定很得某个人欢心，忽然发起愁来。
因为约了父亲跟宋微一起吃饭，没多少时间耽搁，最后叮嘱女儿带好弟弟便罢。独孤铣对自己这个长女的感觉很微妙。他根本不知道怎么养女儿，头几年有老婆，后来就交给了侍妾。反正宪侯府的嫡女，哪怕针线都不会拿，大字不识一个，也必定一生风光富贵。后来发现女儿很有长姐风范，便十分欣慰。儿子们学文，女儿很自然一起学，儿子们学武，女儿在旁边看，他也没觉得有什么不对。
独孤铣的亡妻，是成国公宇文家的小姐，秀外慧中，仪态端方，当年京都贵族女子中首屈一指，很得丈夫敬重。独孤萦像足了生母。本来父女间就不亲近，因为这一点，越发不亲近。独孤铣曾经听给儿子授课的大儒夸赞女儿有悟性，当时就觉得，若老大是个儿子，情形也许会好得多。
晚饭摆在独孤琛住的南院，独孤莅平时跟祖父一起吃，今日被打发去了姐姐那里。而宪侯小儿子独孤莳，则跟母亲住在一块儿。
只有三个人吃饭，伺候的也是最忠心的下人，气氛宁静而温馨。宋微进屋先给独孤琛行礼：“宋微见过老侯爷，给老侯爷请安。”
独孤琛望见他的脸，呆了呆，马上露出笑容回应，和蔼又不失热情。
一顿饭吃得非常尽兴。独孤琛远比儿子随和，好相处得多。直到饭吃完，告辞回到自己住处，宋微还有种很不真实的感觉。
这就见完家长了？家长原来如此好见！这不科学。
宋微越想越觉得不可思议，问：“你父亲不知道……是不是？”
“暂时还不知道。慢慢来。如今家里我做主。”独孤铣安顿他躺下，亲了亲，道，“睡吧。我还有事要做。”
宋微觉得他脸色不太好，正要说话，却听他又道：“我跟秦显说了，小莅再来扰你，直接遣回南院去。”
宋微听他提起这茬，说多了彼此尴尬，只好道：“你既有事要做，赶紧走，别吵我睡觉。”
次日，独孤琛乘着肩与进了宫。
皇帝不等他下拜便拦住：“子玉，怎么样？”
独孤琛也很激动，稳了稳心神，望着皇帝道：“皇上，微臣觉着，这位宋微公子，与纥奚昭仪面目十分相像，尤其眉眼之间，极为神似。皇上见了，便知分晓。”
当年宋曼姬在宫中固然没有见过宪侯，独孤琛作为护卫天子安危的近臣，却在皇家狩猎场上见过皇帝带在身边的纥奚昭仪，印象深刻。
第〇六七章：俯仰庶几无怨怼，轻佻乃尔见纯真
皇帝听了老兄弟传来的内部消息，哪里按捺得住，当即就要把人召入宫中，或者自己微服去侯府相见。独孤琛进宫之前，已经思量妥当，这时一条一条摆出理由，建议皇帝至少忍到新正初一百官朝贺之后。毕竟，只有几天就到除夕，宫中朝里，各种仪式活动不断，正是最为繁忙的时节。天子一举一动，皆有无数双眼睛盯着。冒然行事，不小心走漏风声，回头再有关照不周之处，那可真叫终身遗恨了。
更何况，事有巧合，人有相似。万一……不是呢？冷静几天，也利于客观判断。只不过，独孤琛心中已然断定，即便宋微不是流落在外的六皇子，凭他那张脸，还有那个性情，得到天子青眼相加，已是意料中事。皇帝比他自己还要大三岁，兼且身体每况愈下，有这么个人留在身边，也算垂暮之年一点安慰。
毕竟久居至尊，皇帝很快镇定下来，冲独孤琛道：“就让那孩子依旧在你府里住着罢。听小泽说，早在前年去南边巡方的路上，他们就认得了，性情相投成了朋友。在你那住着，他大概也舒坦些。”说到这，露出一丝欣慰的笑容，“没想到，远在天边，近在眼前，可见冥冥中自有指引。子玉，我看小泽是个有福气的。”
皇帝这话意思可就重了。独孤琛忙不迭跪下，替儿子谢主龙恩，心中喜忧掺半。喜的是儿子这些年着实干了几件极得圣心的大事，如今年轻一辈里，最得皇帝看重信任的，别无他选。忧的是照这个趋势下去，来日新君上位，若心胸不够宽大，宪侯当如何自处？
太子禁足反思已有大半年，并无别的处置。大臣们渐渐也看出来，皇帝的态度，大概只是借此磨砺太子，说不定很快就要松口。父子之间龃龉既生，回复以往和谐关系是不可能的了。然而最能干的三皇子隶王因罪夺爵圈禁；二皇子性情狭隘，因幼年受过伤害，身体也不大好；四皇子心无大志，耽于游乐；五皇子原本最得皇帝宠爱，但因其与三皇子同为施贵妃所出，受母兄连累，圣眷大不如前。如此细数下来，哪怕太子有诸多不如人意之处，也还真没有谁轻易能够取代。
三公五侯八大世家陪着皇帝看了这么久，多数隐隐认可了这一点。毕竟，太子好歹是个熟练工，不至于把局面搞得太坏。
皇帝与独孤琛商量的结果，定了正月初三，宫中朝里各项活动结束，上下都正式享受新正假日的时候，微服出宫，去宪侯府逛一逛。
皇宫里忙着准备过年，宪侯府自是同样忙碌。有侯爷特意嘱咐，一应节庆用品，都由大管家亲自送到东院门外，交给秦显拿进去。面上的装饰摆设大管家主持置备，衣裳日用之类，则是宪侯那位相当于内管家的侍妾准备的。
秦显叫人把箱子抬进小厅，交给宋公子自己看。
宋微正好喂完了驴马，溜完了鸽子，于是翻检着几箱东西打发时间。有两箱都是衣服，只来得及做了冬天一季的，从里到外零零总总不下几十件。最好的料子和做工，满眼云锦流霞。另一箱子鞋帽配饰，光各色腰带就十余根，镶金嵌银坠玉掐丝，一片珠光宝气。最后一个小箱子，打开一看，许多瓶瓶罐罐，精致漂亮。宋微拿起来瞧瞧，又打开来闻闻，始终淡定的神色终于有了些许变化。
撇撇嘴，心想，宪侯这位侍妾好生贤惠。
发现底下还有个更精致的锦盒，遂将瓶瓶罐罐挪开，揭开盒盖。
这回他的表情终于碎裂，再也无法保持淡定。
盒子里赫然排着大中小三个型号一套玉势，纯白的羊脂玉雕成，莹光流动，一看就知不是凡品。
宋微低头瞅了一阵，拿起一支，入手细腻温润，成色毫无瑕疵，堪称玉中极品。
没想到宪侯府的内院，还有这等好东西。独孤铣他是知道呢？还是知道呢？
东西放回去，几个箱子原样封上。宋微手指敲着箱盖，心想，等过了年，就设法搬出去吧。至于这些东西……嗯，一件不拉，统统带走。说到底，都是钱么。那羊脂玉随便敲下来一块，就够普通人家吃喝好几年的了。
午后阳光不错，正是一天中最暖和的时候。宋微请侍卫搬了张长榻搁在走廊里，又搬出两个黄铜炭炉，一边一个，懒洋洋地躺着烤火晒太阳。
廊下种了一排冬青，远处假山下还有几株腊梅，明黄翠绿，虽然新春未至，已经很有几分春意。不过宋微觉得最好看的，当属侧面那几株海棠果。树叶早已掉光，果子没人吃，红艳艳一丛丛挂在枝头，小巧可爱。偶尔顶上还堆点儿没化尽的白雪，倒像是夏日里裹了奶油的樱桃。
躺了一会儿，宋微起身，在花园里转个圈，寻到一处适合做弹弓的枝丫，掏出小刀砍下。门口守着的恰是曾经帮他做雪滑梯的赵侍卫，宋微笑嘻嘻走过去，把树枝往他面前晃晃。这位果然上道，立即心领神会，叫同事顶班，转身出去，不大工夫，便替他找来了牛筋和熟牛皮。
府里没法射箭，玩弹弓倒是正好。
宋微道：“赵大哥，咱们多做几个，一起玩，还能比赛。”
赵侍卫咧着大嘴应了，砍下好几个“丫”形树杈。一边做，一边笑道：“宋公子，咱们可得小心些，别打到院子外边去。否则侯爷回来，弟兄们又要蹲马步了。”
宋微也笑：“各位大哥的本事，小弟还不知道么？打中容易，要打不中，那得多难呐？”至于他自己，力道或许不济，准头可是一等一的好。
弹弓这东西就地取材，简便容易。只是花园里打扫得过于干净，居然找不出用作子弹的碎石子。
宋微眼珠一转：“有了！你等着。”从房里端出两罐琉璃围棋子来。
赵侍卫看他一眼，犹豫道：“宋公子，这个会不会不合适？”
宋微大咧咧挥手：“还有玉的，我怕你家侯爷心疼，没拿。”
说着，捏起一枚棋子，拉开弹弓，眯眼瞄准。“噗”一声轻响，一颗圆溜溜红彤彤的海棠果从枝头落下，掉在地上，滚了几滚。那海棠果挤挤密密一堆，这一颗被击落，其余的晃了几晃，还好端端挂在树枝上。几个围观的侍卫当即就拍手叫了声好。
声音惊动秦显，瞧见一堆人不干正事围着瞎闹，立刻板起了脸。侍卫们一哄而散，各就各位，剩下宋微独自站在院中。秦显看清楚他在做什么，没说别的，只道：“公子别玩太久，小心着凉。”
宋微也不为难他，点头说好。瞄准高处一颗海棠果，棋子脱手射出，果子应声而落。心头被那盒玉势硌应出的一股浊气消散不少。
瞥见小拉跟小丢在假山上旁若无人地卿卿我我，顿时起了坏心，一弹弓打过去，棋子儿贴着鸽子身边的山石擦过，吓得两只鸟儿扑棱飞起，转了好几圈才小心翼翼落下。
宋微哈哈大笑。过一会儿又觉得自己实在犯贱。在人身上受了憋屈，拿鸽子撒气。
不再捉弄两只鸟，手里抄着弹弓，一边溜达，一边专挑位置刁钻的果子下手。渐渐玩出成就感，那些乱七八糟的琐事，也就想不起来了。
听见门口有人说话，探头看看，居然是前天才来找过作业的独孤莅。秦显正温和又坚决地挡在门口，好言好语相劝：“大公子，客人正在休息，不方便请大公子进去。大公子赶紧回去吧，耽误了功课，回头侯爷该说了。”
独孤莅背着手，一本正经道：“我已经做完了早课，上完了经义，下午的骑射从未时三刻开始，不会耽误功课的。”指指身后两名婢女，“不信你问丹桂和月桂。要是宋哥哥在休息，我看看小拉跟小丢就走，好不好？”
秦显还要劝，宋微已经绕出来，笑道：“大公子今日可好？”
“宋哥哥！”独孤莅欢呼一声，跑进院子。
看完鸽子，小孩眼尖，立马发现廊下摆着做好的弹弓。秦显拦得住侍卫，可拦不住未来的小侯爷。宋微跟独孤莅一人一把，选好地方就开始比赛。独孤莅年纪虽小，已经跟着师傅正而八经练了快一年骑射功夫，比起宋微这个半吊子，技术不相上下。两人你一下我一下，打中的海棠果分别捡起来，排在走廊栏杆上，好最后计数算输赢。有时没瞧清楚，为了一颗果子到底属于谁，还要争吵半天，最终猜拳决定。
