桃金娘是一种两尺来高的矮小常绿灌木，从三四月开始就开着粉红色的小花，一直都九月底才逐渐凋零。而在七月到九月期间，更是边开花边结果，所以才有那句俗语。它的果实像个壶形，只有半截拇指大，七月之前多半是红色，这时候没有人会去摘来吃。而等到全身转为乌黑，便是孩子们上山之后随手可得的零食。即便是大人去山上砍柴割草，也总会带一些回去哄家里的孩子。
桃金娘在山林里长得特别好，小鸟也爱啄食，掉落的籽便自然的长得满山都是。七八月的时候，一群群孩子地毯式地搜寻过去，也总有漏网之鱼。如果眼睛够好使，跟在依然可以摘了满满一篮子回家。他们吃豆稔素来不用洗，摘了以后凑到嘴边用牙齿撕开一个口子，然后手指用力一挤，里面紫黑色的浆果带籽就落入口中。只是吃多了，牙齿舌头乃至捏过的手指，都会被染成紫黑色。
张小柳以往也是认得这种野果的，只是毕竟过了跟一群孩子漫山遍野疯跑的时候，也就没有亲自去摘。小麦倒是不含糊，连着两天傍晚扛着满满的篮子回来。到了第三天，他原本已经跟别人说好不再去了，偏偏石柱前两天不得空，这时候死活要拉着他去。等到傍晚回来，又是满满一篮子。而张小柳已经开始头疼怎么解决这些果子了。
除了送给别人吃，最简单的法子就是酿桃金娘酒。这时候家家都不缺豆稔，孩子吃多了甚至还会上火，送出去恐怕都没人要。张小柳想了想，只好做起许多年前的活，酿酒。
在他生活过的现代农村，用桃金娘能酿酒是人人皆知的事，而且大人也不会去做这件事，都是爱玩的孩子自己上山摘了豆稔吃不完，随便在家里寻个空坛子或者酒瓶，再偷偷从家里的酒瓶里倒些白酒进去，放个十来天就行了。等到开封的时候拿出来，必定能够躲过责骂。
这里似乎没有人提起这个事儿，也不知道有没有这个做法。现在家里缺的就是白酒，张小柳干脆将豆稔晾开，以免放得腐烂，等赶集时悄悄去打些烧酒回来再酿。
41、打酒
晚上小麦在油灯下收拾纳好的鞋底，他是舍不得油灯下干活的，白天得空了就会缝一会儿，天黑了就把东西收起来，第二天再继续做。张小柳已经摸清了他勤俭的性子，也不阻止他。
油灯只够照亮半间屋子，夜里没什么事做，张小柳双手垫着后脑勺躺在床上，看着墙上的剪影，忽然想到小麦的生日快要到了。七月十九，正是在每年的夏收夏种结束后不久。过了这个生日，就算踏入九岁的日子了。
“小麦，别收拾了。哥哥明天去赶集，你有什么要买的吗？”张小柳试探地问，要是有什么想要的东西，在这一年一次的日子怎么也舍得买给他。
“没有，哥哥，篮子里已经有三十多个鸡蛋了，要不你明天带去卖了吧？”小麦把鞋底收好，等什么时候去裁些布做鞋面，就可以把亲手做的鞋子送给他们穿了。他心中十分高兴，回过头对张小柳说。
“不用，那些鸡蛋要留着吃呢，也换不了几个钱。”张小柳摇摇头，虽说鸡蛋都是这几天特意没有煮才攒下来的，但是他也并不是要拿去卖。
“哦，可是现在鸡还在生蛋，你把它们拿去卖了，我们等鸡再生了蛋吃也行。”小麦脑子也转得很快，满心都想着怎么把鸡蛋换了钱。
“过段时间母鸡还要抱窝呢，那时候得有一个多月不生蛋。我还想挑些鸡蛋来孵小鸡，把大鸡卖掉一些吧，不然家里没有东西喂了。”两只鸡蛋才一文钱，还不如留着自己吃好吃又营养。倒是大鸡卖出去值钱些，母鸡能卖一百多文钱，公鸡还更多些。
“好啊，哥哥决定吧。”小松已经睡着了，小麦决定不再吵着他们。收拾好了东西，把油灯吹灭了，也爬到床上来。
“明天一起去赶集吧，家里也没有什么活了。”黑暗中，张小柳打了个哈欠说。要是小麦在集上看见什么东西，他就可以买下来了。
没有想到第二天赶集最后是变成四个人一起去了。先是小松吵着要跟去，可是再带上他张小柳明显看顾不过来，只得把赵正则也叫上一起去了。
这么多个人，也不可能再去坐牛车。张小柳干脆先做早饭吃了，又煮了几个鸡蛋带着，决定中午如果晚了就在镇上吃点东西再回来。
牛车虽然也是一路晃荡，可是确实不是靠着双腿走路能比得上的。四人一路走走停停，也不知多少次碰见村里的人从后面超过他们。幸好他们早有了准备，也不心急，只按着自己的速度慢慢走。
到了镇上，已经比以前坐着牛车来晚了许多。小松被赵正则抱在手里也不安分了，非要跳下来自己走，看见个摊子就要凑过去看。
“好了，小松，你再耽搁下去我们今晚上就在路上睡了。”在他扒拉过卖菜卖瓜果卖小糖人的摊子后，张小柳终于忍不住恐吓道。
小松听出他话中的威胁，不敢再跑过去看了，可是眼睛还是滴溜溜地转个不停。
张小柳这才带着他们往前走，他前几次也没留意到卖酒的地方，这回还要好好找一找。这一路上都是摊子，就怕他一个不小心走丢了，那真是有心想要找人都无处找起。
酒铺竟然也不难找，就在他去过的米店往里走些便是。张小柳望了一眼写着“酒”字的招牌，确认无误才走了进去。
“小哥儿，要打些什么酒？”刚踏进门，一个矮矮胖胖的男人就满面笑容地走过来问。
“你们这里有什么酒？”张小柳反问道。他打量了下四周，这个酒铺也不算小了，里头冲着门的一边放着两个半人高的酒瓮，中间贴着红纸写着大大的两个酒字。地上两边搁满了大大小小的酒坛子，靠墙一边还钉了木架子，也都摆满了酒坛。
“我们这里的酒绝对是镇上最齐全的了，你看这是米酒，口感醇入口甜，小孩子也能喝。还有这个白烧酒，可够劲儿。这一排都是药酒，你要是有什么需要，说出来我都可以为你推荐。”酒铺掌柜介绍起自家的东西热情又熟练，完全不觉得一个十来岁的小哥儿来酒铺有什么不对。
“哦？如果是想要补身子呢，有什么好的药酒吗？”张小柳随口问道。他自己就知道一个极补的方法，以前他知道人家生完孩子都用糯米酿的甜酒煮鸡补身子，听说极为见效。他就曾想让草儿么么试试，但是又担心他怀疑这个办法的来处，或者压根不相信。何况平日里甜酒和鸡都不是轻易可以吃上的，只打算等合适的时候再与他说。
“嘿，小哥儿可算问对了。我这里有一坛新酿的桃金娘酒，最适合补身子，早上刚有个么么来买了两坛，他可是每年都要来买的，现在就剩下这一坛了。小哥儿想要再多些，还得等到半个月后。”酒铺掌柜听了他多话，丝毫没有为难的样子，反而惊喜地一拍掌，一副你十分幸运的模样，从其中一个架子上拿下一个小口广肚的坛子。
“桃金娘酒？”张小柳简直要哭笑不得，真是说什么来什么，又问：“这酒能补身子？你不诓我？”他自小也不知道摘了多少桃金娘吃，却从来没有听过这个说法。
“呵呵，看来小哥儿也是懂得些的。”酒铺掌柜也乐呵呵地笑了，一般村里人都不太知道这种野果子的大名，叫什么的都有，反而说出桃金娘人家指不定还不知道。
“桃金娘虽然山上不少，可是酿成酒也不容易。”他卖了个关子，依然笑眯眯的说：“桃金娘叶、根、茎、果几乎整株都能入药，单看是怎么用了。不瞒你，药房的陈大夫想把这些酒全都拿到药房里去卖，我是没答应呢！”
“哦？那这种酒怎么卖？”
“坛子成本就要十文钱，如果你光要酒，一坛算你九十文钱。”酒铺掌柜说话和蔼，报出来的价钱却有些吓人。
“那烧酒呢？”张小柳来这里的目的就是烧酒，桃金娘酒简单得不得了，只要兑些烧酒进去就行。
“烧酒一勺七文，随便你要多少。”他指了指墙上挂着专门用来装酒的勺子，把桃金娘酒放了回去。
“你家的酒都是自己酿的吗？”张小柳不经意地问。
“米酒和烧酒都是自家酿的，这些药酒都是别人托卖的。”酒铺掌柜也不隐瞒，照实说道。
“那个桃金娘酒我家里也会酿，正愁家里酿得太多喝不完呢，能不能也在掌柜这里寄卖一些？”自从听了他说“酿”，张小柳就猜他卖的这些酒并不全是自家做的。方才听他说好卖，也不知是真是假，心念一动才这样试探。
其实桃金娘压根就不会发酵，所谓的“酿”，其实只是浸泡而已。
酒铺掌柜怀疑地看了他一眼：“小哥儿不是来买酒的？怎么又说家里能酿酒？”
“我家里也只会酿桃金娘酒，可是我们都不太爱喝。来这里是要打些烧酒回家，只是听掌柜说桃金娘酒有这般好处，你这里要是不够卖，我倒是想把家里的卖掉。”
酒铺掌柜沉吟许久，才问：“你有多少？”
“看掌柜的想要多少吧。”张小柳心中一喜，还以为他说的好卖多半是骗人的，不过现在看来也许真的有需要。
“这个酒虽然好，但是一般人家也不愿意出这个价钱买来喝。昨日倒是有个老主顾想要二十坛，可惜我这里没有那么多才回绝了他。他家里的么么多年喝这个酒，说是极有好处。现在要搬到城里去，才一口气买这么多，因为在城里也没有人做这个酒。”酒铺掌柜说了一下事情，又道：“陈大夫也想要几坛，你家里若是有，我可以收三十坛，一坛七十文钱。”
也就是说，他指头都不动一下每坛就能赚二十文钱，三十坛就是足足六百文钱。
“掌柜的这价钱也变得太快了些。”张小柳调侃道。
“小哥儿，我也不糊弄你，我这个酒铺子从我爹爹开始在这里做了五十多年，从来是童叟无欺的。如果你不放在我这里卖，恐怕十坛你也卖不出去。”
他这话倒也不假，砍价狠总好过那些缺斤短两，以次充好骗人的。何况手里能掌握资源，这本身就是他独有的优势。
“既然如此，我也没什么好说的。只是我家离这里挺远的，三十坛酒要我送过来也忒难了点。”要是能卖出三十坛，怎么也是稳赚不陪的生意，就是怎么送过来是个大麻烦。
“不知道小哥儿是在哪个村子？”见他没有纠着差价不放，生意几乎说成一半，酒铺掌柜也热心起来。
“挺远的，下坝村。”张小柳有些头疼的说。要是在临近些的村子，也许还可以想想别的法子。
“下坝村……”酒铺掌柜摸着头想了许久，蓦然一拍脑袋，说：“你们村子里十多天后是不是请了米店的人上门收谷子？”
每年村里都有人家估算一下能卖出去多少谷子，要是数目大了，就会请收粮的人赶着马车进村里去，也省了挑到镇上去的功夫。
张家没有粮食卖，自然也没有人找他商量，张小柳也不知道这一茬事。此时只能茫然地摇摇头，道：“我家里也不卖谷子，我不知道呢！”
“我想想看，你们村长是李学水对不对？”
张小柳点了点头。
“那就没错了，十三天后有人去你们村里收谷子，到时候我也去取酒，行不？”
这样的方式对张小柳来说是最方便省事的，当然满口答应了。又详细地了家里的地址，约定霍掌柜到时带上空坛子去装酒，以装满他的坛子为标准，一坛七十文钱。先立了字据，霍掌柜又预付了五百文钱做保证。张小柳另外打了一百五十文钱烧酒，欢欢喜喜地出了酒铺子。
