“可要我下地道去查？”乐麒开口问道。
“先不急，”季临川声音放轻，小声阻止道，“目前情况不明，冲动下去不大好，我以为我们可先从这总管的来历查起，大意知晓此人平日同什么人常往来，如此方好让我们猜测地道里同他见面的人是何人，以备将来应对。”
“璟涵所说在理，”晏苍陵附和，“虽不知他入地道是去见人或是做些什么事，总之小心些还是好的。我们先观察一阵，不能急于一时，”他拍了拍乐麒的肩头道，“麻烦你一事，出外联络仲良同柏津，让其帮忙调查，并让成御相来南相一趟。”
“嗯。”乐麒应下，问清并无自己要做之事后，便退下了。
等待消息的几日中，晏苍陵专心处理公务，打好同府中官僚的关系。经由几日交往同观察，他方发现这些官僚均是临时聘招入府的，能力过低不能胜任不说，办事都不靠谱，尤以总管为甚。也不知这总管可是对季临川那日震慑众人一事，有所看法，办事时屡屡出错，有时还得忙得晕头转向的晏苍陵替他收拾烂摊子，最后晏苍陵恼得不行，便将总管的要活给揽在了手里，一力由自己承办。而这般承担的后果，便是晏苍陵愈来愈忙，而不知可是受总管影响，其余官僚做事愈来愈乱，害得晏苍陵全给揽了下来，不得已时，还得劳烦季临川。
可季临川身体并不好，来到此处后，便有些水土不服，又染了风寒，能帮他的时刻并不多。后来晏苍陵不忍季临川操劳，便将活全接了，自己处理，季临川看在眼里，疼在心尖口上，屡次要求帮他都被拒绝后，便决定将目标放置在内务之上，大事由晏苍陵掌，小事由他处，务必保证王府内外都有条不紊。有时甚至，他还得亲自算王府内外的帐。
多日下来，夫夫俩都撑不住了，无形的压力压在身上，喘不过气来。相反，这总管却是愈发悠闲，整日里做做样子，呵斥下人便无事可做了。
无事可做的结果，便是他频繁地往来地道，从原先的隔日下去一趟，到现今每日都会下去。乐麒看在眼里，急在心上，一颗好奇心都被吊得老高，总想着下去一探究竟。但在未查清总管来历时，又不敢轻举妄动。
约莫十日过去，晏苍陵终于撑不住，决定要想方设法将府内这些不作为的官僚辞退时，又有一事在耳边炸开，让他方歇会儿的气，又提到了胸口，蓦地瘫软在了椅上。
“你说，这总管原先乃是吴其康手下牙兵的军师？之后吴其康出事后，他便隐姓埋名隐居起来。待我到来南相后，便稍作易容混进了府？”晏苍陵的声音都低弱到了谷里深出，连啊呜都察觉得出他的疲惫，心疼地跳到他的怀里，挠着他的胸口啊呜啊呜地用自己的言语安慰着他。
“嗯，”乐麒低声应道，“大哥同仲良大哥暗查了多日，亦让晴波同成御相相助而查到的。”
“这些人野心不小呢，隐藏不出的牙兵，身份特殊的总管，尚有这等时候故意不做事的官僚……”季临川小声开口，眉宇间笼上了哀色，“一面是故意不做事，一面是混入王府。这是想篡权夺位了。若朝深处去想，只怕天子打的也是这种主意，让我们同那些人相斗——不论是胜是败，皆让我们在短期内无法顾暇王位。”
“呵，好计谋。”晏苍陵冷笑一声，“但我岂会输给他们，要斗是么，我奉陪！既然要斗，便一口气斗得痛快！”他豪气一出，气冲斗牛，沉了沉脸压制怒意，问道，“现今朝廷可有派新王接手芳城？”
“未有，若是有，仲良大哥会先报来消息的。”乐麒答道。
“虽不知为何至今都未派新王，但好歹也给了我们喘气之机，”晏苍陵嘴角一扬，自傲地挑起，“既然如此我们不可再耽搁，让常得胜暗中带一千精兵，分作几批易容进城，分散四处，届时我再联络他。至于上次我让王斌所寻的毒药，恐怕暂时用不着了，你去寻成御相，询问他可有并非当场发作的毒药。”
乐麒颔首应道：“如今成御相正往南相赶来，听闻今日午时，便可到达。”
“甚好，那不可耽搁，今日便开始着手准备！”
“好。”
至午时，成御相将晏苍陵所需的毒药送来，晏苍陵将其拿给一耗子喂服，确信此药的药效后，朗声大笑，拍着成御相的肩头道谢，并让成御相易容成侍卫进府，让其见了总管的容貌后，让他制出同总管的脸一模一样的人皮面具。
成御相效率极高，赶在夕阳初降前，便将人皮面具制好了交予晏苍陵手里。
晏苍陵思虑再三，便决定将人皮面具给予做事沉稳的许颂铭，让其先进府观察几日总管的习惯，待得时机成熟，再让其准备后边的事宜。
几日的准备，让许颂铭对总管的行为习惯深记于心，加之有成御相的引导，他对易容成总管，更是得心应手。待时机成熟，便开始了他们的计划。
因对总管同地道之人有何联系，他们并不知，是以此次行动十分冒险，成御相本说要会武的自己前去，但因他脾性略燥，难成大事，斟酌之后，晏苍陵还是让许颂铭去了。
许颂铭虽是沉稳，但此次也是捏了一把冷汗，在计划当夜，冷汗都流个不停，还得季临川同啊呜不住地安慰他。
晏苍陵深感愧疚，同他道若是不成，便切莫勉强，他却颔首一笑，说自己能成的，王爷不必担忧。
但好歹是冒险，晏苍陵哪不担忧，后来还是乐麒丢出一声，让做便做之后，将他们的犹豫都打散了开去。
于是，准备就绪后，晏苍陵以商谈正事为由，在总管平日下地道之时，唤总管到书房，而易容成总管的许颂铭则在乐麒的掩护下，入了地道。
幽深的小径一处黑暗，偶有淡淡的明火点亮，许颂铭的心都提到了嗓子眼，生怕自己的呼吸同总管的频度不一致，被人发现——竟担心到了这等程度。
孤身一人在漆黑小道而走，说不害怕那是假的。他不会武功，而他即将面对的，很有可能是武艺高明的牙兵，哪儿不惊。
深吸了几口气，将步子放稳，克制自己的紧张，一步一步，沉稳有力地朝深处而去。
眼前明光愈来愈甚，渐而便有光亮扑入眼中，一瞬间不习惯，他下意识地便抬袖遮脸，挡住明光。
不想这一所为，竟换来深处里等候之人的一声疑惑。
“嗯？你何时有了这抬袖遮脸的习惯？啥时候变得如此娘娘腔了？呸！”
一瞬间，呼吸骤止，许颂铭在心底大喊了一声：糟！
