据查，陈少游并没死。
五年前，与归鸿相好的不是陈少游，而是陈少游的书童，此人叫陈福。陈福本姓李，因家境贫寒，从小爹娘就把他卖入陈府当苦役。陈福天生好学，常常跑到小少爷读书的地方偷听。三年后，陈福已能出口成诵，作了陈少游的书童。陈福只比陈少游大四岁，两人终日厮混在一起，情投意合。
这一年，陈少游刚十七，胡家小姐十五。男大当婚，女大当嫁。陈老爷打发陈福陪着陈少游来到了钱塘。陈少游并不想结这门亲，遂与陈福定计，让陈福替他去胡家退亲。可是，胡家百般纠缠，陈少游金蝉脱壳，溜回苏州，留陈福在钱塘善后。如此一来，陈福就堂而皇之地变成陈家少爷，当起了阔公子。
陈少游回到苏州后，反说胡家想悔亲，留陈福与胡家说合。后来，陈少游派人去钱塘暗查陈福的行迹，得知他已变心，恨之欲其死。
半年后，陈福将陈家给胡家的订亲彩礼挥霍净了，冒充胡家名义给陈家写了一封信，要另一半彩礼。陈老爷见到书信很高兴，把彩礼钱给了陈福，打发陈福陪陈少游去钱塘迎娶胡小姐。
陈少游与陈福一同上船，途中，陈少游将陈福推下船，然后调转船头，回苏州去了。
江水太急，陈福被冲到海上，好容易被一条船救起，没想到却是一艘贼船。陈福皮囊姣好，在船上当了一年娈胬，贼船经由钱塘江时，他趁机逃脱，跑回了珍膳楼。与归鸿重聚后，陈福只字不提这一年来的际遇，缘是他本是冒牌货，又作娈奴，实在难以启齿。
几日后，陈福死了。可是，陈少游不肯善罢甘休，要将归鸿一并弄死，打着陈家要儿子的名义告状。
庞不器连夜将此案奏明皇上，归鸿也在一旁听着，不知他作何感想。管他呢！庞不器打着哈欠从御书房出来，外面黑灯瞎火，随从打着灯笼照路，光晕昏黄摇曳。路过徐泛舟的宅院，见里面隐约有灯亮，庞不器心一硬，走了。走了挺长一段路又返回，令随从叫门。
下人打开院门，见是总兵大人，立刻进去通禀。庞不器在外面等了一会儿，下人出来时，一张脸难看得像腌皱的茄子。
庞不器问：“怎么？”
下人抖着舌头道：“徐大人说，不见。”
庞不器道：“只管开门，不关你事。”
下人犯难地把门打开。庞不器进去了。
庞不器在窗外窥见，徐泛舟在看书，屋里灯火通明。
庞不器挑起门帘子：“徐大人看什么书呢？”
徐泛舟不理他，一手执书，一目十行。
庞不器不请自来，一点也没拘束，脱鞋上小榻，隔着炕桌，盯着徐泛舟的侧脸看。
徐泛舟被看得不自在，放下书：“有事么？”
庞不器笑呵呵地说：“没事儿不能来啊？”
徐泛舟瞪他一眼，继续看书。庞不器见他眸似清溪，鼻若悬胆，细长的手指像白玉雕成的竹节，一件普通的青灰色长褂，与他那光滑温润的皮肤映衬着，相得益彰，煞是好看。
徐泛舟看书看得沉浸，不觉夜已深了。庞不器悄悄把随从遣走。徐泛舟合上书，伸展一下筋骨，从榻上起来。
“很晚了，庞总兵怎么还不回去歇息，本官要就寝了。”
庞不器可怜巴巴地说：“我把随从都打发回去了，天这么黑，你叫我自个儿怎么走。”
徐泛舟道：“来人，送庞大人回去。”
下人在门帘子外面应声：“是。”
“我不走。”
徐泛舟熄灭书房灯，走进卧房。知道庞不器怕黑，一定会跟着进来，徐泛舟随手关门。庞不器在门缝里伸进一只脚，卡住：“让我睡在这里吧。”
徐泛舟道：“本官不喜欢与人同床。”
庞不器揶揄道：“习惯习惯就好了。”
“庞总兵再不离开，本官叫人来了。”
“别……”庞不器非但不走还把手伸进去，抓住徐泛舟的衣襟：“泛舟，我想你了。”
徐泛舟一撒手，庞不器整个的撞进门来，脑袋扎在徐泛舟肩窝，弹出去，趔趄着要倒，徐泛舟在他腰上揽住。眼对眼。
“你刚才说什么？”
庞不器低头揉脑门子，紧着转悠眼珠子：“下官忘了……”
徐泛舟婉然而笑，兜着他的小腿，将他打横抱起来。
26、留职
一早，皇上在御书房召见徐泛舟，与之商议回朝事宜。
偏厅里，庞不器捶着肩膀子，哼哼唧唧。
洛昂问他怎么了。他说：“床太硬，浑身疼。”
洛昂扑哧一声笑了：“这都要走了，你才睡出床软床硬来？”
庞不器扁扁嘴，心忖，你知道个屁呀……
不一会儿，徐泛舟从御书房出来了，皇上又传杨逊。
徐泛舟进偏厅，庞不器问：“怎么样，定下回朝日期了么？”
徐泛舟道：“暂时保密。”
庞不器嘴斜眼歪地夹他：“切～”
徐泛舟默然一笑，上了小榻，挨着他坐。
庞不器查了一圈儿，独不见王村芦：“王大人干什么去了？”
邢德感道：“王大人跟皇上请假去杭州了。”
“去杭州干什么？”
“办点私事。”
庞不器气哼哼道：“邢大人怎么也爱说半截儿话！”
邢德感默不作声。
大家没再问，都闷着。庞不器憋得难受，忽然倒抽一口冷气，想起上次在珍膳楼，自个儿跟王村芦念叨杭州郡的销金窟来着。
徐泛舟问他：“怎么了？”
庞不器扯扯嘴角：“没事儿，没事儿。”
邢德感清清嗓子，一字一顿：“不是你想的那样。”
洛昂道：“哎呀妈呀，累死了，怎么一个个说话都跟打哑谜似的？”
庞不器不理洛昂，只看着邢德感，看得他有点不好意思，喝茶的动作变得不太自然。徐泛舟也好奇起来。
“你们俩说什么呢？”
庞不器道：“不该问的别问。”
邢德感连忙给徐泛舟解释：“徐大人，是这样，王大人到杭州访友去了。”
徐泛舟道：“噢。”然后等着听下文。
邢德感却没下文了。
洛昂装做根本不感兴趣的样子，摆弄着翠玉香炉。
徐泛舟瞅两眼庞不器，心情就莫名地好，有一搭无一搭地问：“然后呢？”
邢德感浑身一哆嗦，敷衍道：“庞大人以为王大人干别的去了。”
徐泛舟已猜到大半，微笑着问庞不器：“你以为他干什么去了？”
洛昂在一旁抻着脖子听。
庞不器叹道：“唉，俗话说，到江南没逛过窑子就等于没到过江南。”
徐泛舟笑：“这是哪儿的俗话？”
庞不器道：“徐大人是笑我粗俗，我这人本来就俗不可耐，这句话的出处就在我这儿，怎么了。”
邢德感连忙打岔儿：“对对，王大人应该是去访阮芸了。”
庞不器斜楞他一眼：“什么驴唇不对马嘴的。”
徐泛舟笑：“还是邢大人厉害！”
庞不器正要说什么，一个内侍太监出来说皇上传他。庞不器挺高兴，捶捶肩膀子蹬蹬腿儿，跟内侍去了。
龙书案后，皇上抱着一只长耳兔，稀罕得不行。庞不器进来，礼毕，赐座。
皇上道：“此次江南之行，诸事顺意，朕心甚慰。庞爱卿功劳最大。”
庞不器连忙下座叩拜：“为皇上效力，微臣万死不辞。”
皇上轻轻点头：“回朝之事已跟诸卿商定，只有一件事尚需庞爱卿费心续力。”
庞不器忽然感觉事儿不好，听皇上接着说。
“朕命你留任浙江总兵一职，监促浙江府捉拿陈少游和那一伙海寇，将其依律处置。”
这句话好比晴天霹雳，五雷轰顶，庞不器立时昏了过去。所有的内侍太监都围上来，连呼带喊，见他慢慢睁开了眼睛。
皇上瞥他一眼：“庞爱卿有何异议？”
庞不器抖着嘴唇道：“微臣……尊旨……”
皇上顿了顿，又道：“叫董太医留下，给你好好调理调理。”
“谢主隆恩……”
皇上抱着小白兔溜达了。
庞不器尸体一样趴在地上，由两个内侍太监架出御书房。
洛昂讥诮他说，这下可以合适儿逛窑子了。庞不器听而不闻，眼睛直愣愣盯着一处，晚饭也没吃，邢德感和徐泛舟两人轮番解劝，一点咸淡不进。
邢德感六神无主地问徐泛舟：“是不是找个仙儿来看看？”
徐泛舟道：“邢大人怎么还信那些东西。”
“可是……唉！”邢德感从来没急到来回踱步的份上。
徐泛舟叹道：“此事怨我了。”
邢德感瞅着他：“徐大人此话从何说起？”
“若不是我给皇上献计，他也不会被皇上留下。”
庞不器的眼珠子滴溜一下转到徐泛舟身上，正好被邢德感看见。
邢德感吓了一大跳，连忙大喊：“他眼睛动了！”
徐泛舟装没听见：“皇上向我问计，说要留个人在这里处理归鸿一案，我考虑庞总兵官职现成，又掌兵权，调动官兵捉拿贼寇比我们这些文官方便得多，所以才……”话到此处，只见庞不器猛地抽了一口气，整个人剧烈抽搐起来。
邢德感唬得一哆嗦，忙给他摩挲后背。隔了好长时间，庞不器这口气终于呼出来，扑上去撕缠徐泛舟，大叫：“原来是你！你个乌龟王八蛋！狗娘养的臭混蛋！袖子里翻跟斗的卑鄙小人！跑马使绊子，存心的你是！啐啐。”
徐泛舟也不搭话，只抓住他冰凉的手，挡着他的拳。
邢德感懂了。
不多时，杨逊和洛昂都来看热闹，见庞不器怨妇似的，徐泛舟孬种似的。徐泛舟有点不好意思。
洛昂道：“我说庞总兵呐，这是皇上的意思，跟人家徐大学士有什么关系。”
杨逊道：“是啊，事已至此，别闹了，看惊动了皇上。”
庞不器双手紧紧攥着拳头，发抖。邢德感双臂捆搂着他。
徐泛舟整了整衣服，对邢德感道：“待会儿喂他点饭，我先走了。”
邢德感道：“好嘞，放心。”
庞不器列架子要追徐泛舟，可惜身上乏力，被邢德感拦在房里。杨逊和洛昂笑够了，揉着肚肠子走了。众人走后，庞不器已然面白如纸，额上冷汗打湿了鬓发，靠在床头，涕泪泗流。邢德感一勺一勺喂他稀饭，边喂饭边解劝，好容易他才不哭了。
27、小别
几日来，徐泛舟一直没露面。上午，徐泛舟与其它几位大员在偏厅商讨回朝方案，会开到一半儿，府吏禀报：“庞总兵来了。”
大家都很意外，讨论声嘎然而止。门帘子一挑，庞不器拿着把扇子故作无事地走进来。
众人都在看他。徐泛舟坐在众人中间。
庞不器手中的扇子停了停：“怎么不接着讨论了？”
洛昂道：“我们在讨论回朝方案，不关庞总兵的事。”
庞不器微怔，又笑了笑：“洛大人此言差矣，若是没有我这个浙江总兵的通关文书，哼哼，别说大活人，一只小鸟也别想从这里飞出去。”
偏厅里霎时一片寂静。徐泛舟微微蹙眉。这话若传到皇上耳朵里，事情可大可小。洛昂看了看杨逊。杨逊又看了看徐泛舟。大家都把视线从庞不器脸上移到徐泛舟脸上。
徐泛舟转头问府吏：“庞总兵可康复了？”
府吏支吾半晌。
邢德感赶忙抢白道：“还在吃药，还在吃药。”
“嗯。”徐泛舟点了点头，对府吏道：“送庞总兵回去休息。”
府吏左右为难。
庞不器直着两眼，怨怼地瞅着徐泛舟，良久，扇子欻地一合，转身走了。
大员们继续开会，徐泛舟却已没了心思。
午后，庞不器刚睡起来，坐在镜子前正梳头。
下人禀：“徐大人来了。”
庞不器掸了掸手：“都下去吧。”
两个丫鬟退出去。未几，镜子里看见徐泛舟的身影，庞不器端坐不动。
徐泛舟道：“身体怎么样？”
庞不器瞥他一眼：“离死还早着呢。”
徐泛舟轻叹：“我想，皇上总不能不管你的，稍等等。”
庞不器无所谓地笑了笑：“徐大人这话说得真肉头，听得人心里那叫一个舒坦，可是细想想，跟没说一样。”
徐泛舟走过来，手扶他的肩膀：“怎么，生气了？”
庞不器扭身子，抖落他的手臂：“我爹说过，皇上若想整一个人，就会重用他，净让他做费力不讨好的事，积怨于一身，皇上坐在后面充佛爷，最后把他一脚踹开，顺民意，平众怒。不杀，就是奇迹了。”
徐泛舟微笑：“令尊说得很对，不过，不是在说你。皇上有皇上的想法，别想多了，把案子办好才是正经。”
庞不器夹他一眼，不说话，眼睛看着别处，腹诽之。
徐泛舟捋捋他背上的长发：“我向你保证，案子一结，皇上就会让你官复原职。”
庞不器眼珠霎时转到他脸上：“当真？”
“嗯。”徐泛舟笑着点头。
庞不器瞅着他，表情越发不屑，转眼不再瞅他：“骗人！”
徐泛舟二指挑起他的下颏，捏住，掰过来：“看着我。”
庞不器翻他一眼，故意盯着别处。
“我何时骗过你？”徐泛舟温声说。
庞不器的眼神软下去。
徐泛舟温柔耳语：“皇上那边交给我，放心吧。”
庞不器瞅瞅他，鼻翼翕动两下：“其实，我在这儿早就待够了，吭吭……”他吭哧着，倒在徐泛舟怀里。
徐泛舟搂着他，轻拍他的后背：“不哭不哭，暂时分开而已。”
庞不器在他怀里使劲儿蹭脸，眼睛蹭得又红又肿，可惜一滴眼泪也没掉。
晚饭庞不器多喝了几盅。下人禀报说邢德感来了。庞不器醉醺醺地在小榻上吩咐：“请邢大人。”
邢德感进来，见他窝在小榻上自斟自饮，二话不说蹬了靴子，盘在榻上，从茶盘里捏了个酒盅，斟满，一口闷。
庞不器反倒看呆了：“老邢，你这是打哪儿来？”
邢德感又连着干了两盅，酒盅放在小炕桌上，叹了口气。
庞不器扑哧一声笑了：“邢大人今儿是怎么了？”
邢德感道：“皇上不在朝，蓬荀叫四品以上文武到他家里议事。”
“皇上都默许了，这有何不妥？”
邢德感摇头：“虽说，刚到钱塘时，张甸给皇上通了信儿，皇上令张甸等人尽力辅之，意思是默许，但，蓬荀免了几十个三品以上文官，却都没跟皇上打声招呼。”
“当真？”庞不器惊呆。
“朝中怨声载道，有人千里传音密报皇上，皇上竟把信都烧了。唉，看来皇上对蓬荀的信任是无以复加。”
庞不器点点头：“我爹说过，君、相、臣之间是三角关系。皇上不会喜欢众望所归的相。”
