首先就是符咒，传说中千金难得的仙人符咒在这里几乎到处都是，连树木石头之类上都刻满了，雪青指着一棵树根上的符咒，对程潜道：“三师叔倘若在山上迷了路，只要问这些石头和树就是了。”
雪青说着，上前一步做了示范，对着大树树根道：“请去‘不知堂’——不知堂是掌门住处，师叔刚刚入门，今天要到掌门那受戒。”
程潜没顾上回答，他惊异地看着面前发出一层浅浅荧光的树根。
此时天还没大亮，那光小小的，一团一团，莹白如月色，照得山林间平白生出几分仙气来，附在其他一些石头与树上，在林间蜿蜒成了一条清晰简明的小路。
这虽然并不是程潜见过的第一个仙器，却是程潜见过的第一个有用的仙器！
雪青察言观色功夫一流，知道这孩子脸酸，又矫情得很，因此见他惊愕，也没有点破，只等他自己看过来时，才不动声色地提点道：“三师叔请这边来，跟着光走。”
走在荧光铺就的路上，程潜才有了自己正在变成另一种人、即将过另一种生活的感觉。
程潜问道：“雪青哥，这些都是谁做的？”
雪青纠正不过来程潜的称呼，干脆也就随他去了，听问，便答道：“是掌门。”
程潜吃了一惊，有点难以相信。
及至不久以前，他的掌门师父在程潜心目中，都还是只有点可爱的长脖子野鸡，不中看也不中用——那么莫非他竟不是个骗子？
莫非他还有什么不为人知的本领？
师父也可以像传说中那样所向披靡、呼风唤雨吗？
程潜带着几分不可思议的憧憬想象了一下，却发现自己依然难以酝酿起对师父真正的敬畏。
雪青带着程潜沿着发光的小路，来到了木椿真人的不知堂。
“不知堂”其实就是个小茅屋，没有什么仙器，也没有匾额，院门口挂着一块巴掌大的木牌子，上面粗糙地刻着一个兽头，程潜看着那兽头有点眼熟，但一时想不起来那是什么东西，兽头的旁还有一行小字，写着“一问三不知”。
茅草屋让程潜一瞬间还以为自己回到了乡下的家里，这里朴素得过了头，近乎是一无所有。
屋门口有个伶伶仃仃的小院，院中间摆着一个三条腿的小木桌，另一边本该有腿的地方瘸了一角，垫在一块石头上，木头桌面上布满裂缝，而木椿真人正襟危坐在小桌后面，正出神地盯着桌上的一个小托盘看。
托盘是粗制滥造的粗陶器，手艺很潮，造型方不方，圆不圆，连底都没抹平，上面散落着几个生了锈的旧铜钱，两相交映，莫名地生出了一丝古旧的阴森来。
程潜的脚步不由自主地一顿，有那么一瞬间，他觉得盯着铜钱的师父身上有种厚重的凛然。
一边的雪青笑道：“掌门今日卦象中窥见了什么天命？”
掌门闻言，肃穆地收起铜钱，双手拢回袖中，悠然道：“天道有命，今日膳食要多加一道小鸡炖蘑菇。”
他说这话的时候胡子微翘，小眼珠左右转了几下，鼻尖微微耸动，流露出了货真价实的向往。
程潜一见他神色就觉得眼熟，而后他蓦地将前因后果联系起来，一瞬间福至心灵地想起来了——不知堂门口那木牌上的兽头是只黄鼠狼！
乡村愚民不知道什么是圣贤，更读不懂佛经道经，求神拜佛都是乱来，“黄大仙”和“青大仙”等野路子“神仙”也混迹其中，在各地家喻户晓。
“黄大仙”指的是黄鼠狼精，“青大仙”是说蛇精，也叫“护家蛇”，据说供奉这二位大仙，能看家护院，保一方平安。
程潜小时候在村里见过供奉黄大仙的牌位，上面就有那么个兽头。
他想到这里，再一看木椿其人，只见他腰长腿短，瘦骨嶙峋，外加一张小头鸡脸……怎么看怎么像一只成了精的黄鼠狼！
程潜怀着这样难以言喻的疑虑，上前一步，心情复杂地以凡胎肉眼之躯，对着疑似黄鼠狼的师父见礼。
师父笑呵呵地一摆手，说道：“不必多礼，酸唧唧的，我们扶摇派不兴这一套。”
程潜内心苦涩地想：“那兴什么？小鸡炖蘑菇？”
正这当，韩渊也来了，韩渊老远便叫道：“师父！师兄！”
他倒是身体力行了何为“不兴礼数”，一进门便大惊小怪道：“哎哟，师父，你怎么住的这么破啊！”
叫唤完，那小叫花又自来熟似的在不知堂的院落中转了一圈，最后落脚在了程潜面前。
这鼠目寸光的小叫花子已经被一袋松子糖完全收买了，认定了程潜对他好，也不阴阳怪气地叫师兄了，上前亲热地拉住程潜的袖子：“小潜，昨天怎么不找我玩去？”
程潜见他就烦，立刻不动声色地后退半步，从他手中抽出自己的袖子，一板一眼地道：“四师弟。”
雪青给他换上了大人的打扮，露出光洁的额头与修长的眉目，显得秀气又好看，像个玉人，一个人倘若真是玉做的，一点孤僻似乎也是可以原谅的。
韩渊自己是个没爹没娘没教养的叫花子，看谁不顺眼就怎么都不顺眼，看谁好，就怎么都好——程潜现在对他来说，就是怎么看怎么好的那一路，因此他一点也不介意对方的冷淡，还在那乐滋滋地想道：“这种家养的孩子跟我们走南闯北的不一样，腼腆，以后我得多照顾他。”
木椿真人眼睛虽小，从中射出的目光却如炬，冷眼旁观了片刻，他出声打断了韩渊剃头挑子一头热的犯贱：“小渊，过来。”
韩渊屁颠屁颠地走到他那摇摇欲坠的小桌前：“师父，什么事？”
木椿真人看了看他，正色道：“你虽是后入门，但年岁比你三师兄稍长，为师要先嘱咐你几句。”
黄鼠狼一样的师父也是师父，他难得肃容，韩渊不由自主地挺了一下腰。
木椿道：“你生性跳脱，失于轻浮，因此为师送你‘磐石’二字做戒，是提醒你，天道忌投机取巧，忌盈骄矜自盈，忌用心不专【注】，日后当常沉敛收心，不可一日懈怠，懂吗？”
韩渊抬手抹了一把鼻涕，这番戒辞他半句也没听明白，稀里糊涂地“啊”了一声。
好在木椿没有追究他的失礼，他说完就转向了程潜。
程潜这才发现，师父其实并不是天生一副三角眼，只是眼皮有点内双，平时眼睛又总是半闭着，显得目光游移，形容猥琐，这一回他睁开了眼，一时间竟显出几分黑白分明的清澈来，目色微沉，对着程潜的神色近乎是严厉的。
第6章
“程潜。”
不知道为什么，师父叫韩渊就是“小渊”，叫程潜的时候，却总是要连名带姓，听不出是偏爱他，还是偏不爱他，当中总含着一分咬文嚼字的郑重。
程潜有些不知所措地抬起头，藏在袖子里的手握成了拳。
“来。”木椿真人打量着他，随即，大概是意识到了自己严肃得过了头，他微微耷拉下眼皮，将自己重新收敛成了一只慈眉善目的黄鼠狼，声音也柔和了些许，“你过来。”
说话间，木椿抬起一只手，放在了程潜的头顶上，他的掌心微微有一点热度，随着袖口的草木香，后知后觉地传达给了程潜。
但这没能起到什么安慰作用，程潜依然是慌张。
他回忆着师父点评韩渊的那几句“轻浮跳脱”之类的话，心里惴惴地想道：“师父会说我什么？”
仓促间，程潜将自己同样仓促的生平从头到尾地回顾了一遍，打算把自己的毛病先挑出来晒一晒，也好在师父开口前做个心理准备。
程潜心里细细地数着：“他会说我心眼小？还是不够仁义？不够友爱？”
可结果木椿真人并没有像评价韩渊那样，当面说出他的缺点和戒辞，他的掌门师父甚至微微踟蹰了一下，似乎在格外艰难地寻找一个合适的措辞。
直到程潜手脚冰凉地等了不知多久，才听见木椿近乎一字一顿地慎重道：“你啊，你心里有数，多余的话我不说了，就送你‘自在’二字做戒吧。”
这戒辞简单得有点省事了，空泛无边，让人一时间难解其意，程潜忍不住皱了皱眉，心里一堆准备都落了空，他胸中那一口气没有松下来，却反而被吊得更高。
程潜先是脱口问道：“师父，什么是‘自在’？”
问完，他又有点后悔，因为不想让自己表现得像韩渊一样头大无脑。
程潜努力定了定神，带了一点试探和不自信，逞着强，穿凿附会了一番，问道：“就是让我清心安神，努力修行的意思吗？”
木椿顿了顿，没给出什么解释，最后只是语焉不详地点头道：“现在……就算是吧。”
现在是，以后就不是了吗？
而且什么叫做“就算是”？
程潜听了这回答，更加摸不着头脑，他甚至敏感地从木椿真人的话里嗅出了一点前途未知的蛛丝马迹来，然而看得出师父不想多说，他也只好出于早熟的识趣，勉强咽下了心头的疑问，只是规规矩矩地躬身道：“是，多谢师父教诲。”
木椿真人无声地叹了口气，他看起来是个不怎么壮的壮年男子，实际却已经老得成了精，当然看得出一些事来——这程潜进退礼数周全，对伺候他起居的道童都以兄相称，显然不是因为他觉得周围的人特别值得尊重，而是不肯在这些“外人”面前伤了自己繁文缛节式的“文雅”。
有道是“夫礼者，忠信之薄而乱之首”【注】，这孩子纵然悟性再好、天资再佳，其天性也与大道相去甚远，且程潜心重，不怎么会讨人喜欢……不过他自矜得很，想必也不稀罕讨人喜欢。
木椿真人将程潜放开，有点担心他将来会误入歧途。
他把三条腿的破木头桌子掀翻过来，招呼韩渊和程潜一同凑过来。
只见那木头桌子背面布满了被虫蛀的大小洞穴，星罗棋布，煞是热闹，那些虫子眼间隙，居然还刻满了密密麻麻的小字。
木椿道：“这就是入门时为师首先要传给你们的，我扶摇派门规，你二人须得一字不差地记下来，从今日开始，每日默写一遍，写足七七四十九天为止。”
面对这一条一条的门规，程潜终于露出了恰如其分的惊愕——他总觉得一派门规这么神圣的东西不应该刻在一张破木头桌子底下。
……还是三条腿的木桌。
与他同样惊愕的，还有一边的韩渊。
那小叫花伸长了脖子，大惊失色地说道：“哎哟，这都是什么啊？师父，它认识我，我可不认识它啊！”
程潜：“……”
一只可能是黄鼠狼变的师父，一句狗屁不通的戒辞，一套刻在烂木头桌子底下的门规，一位娘娘腔的师兄，以及一个不识字的叫花子师弟……他的修行生涯起点如此这般异乎寻常，以后还能修出什么好来么？
程潜感到前途渺茫。
不过晚上回去，程潜的心情就明媚了，因为他得知自己竟也有了一间书房，书房里不但有他梦寐以求的汗牛充栋，还有雪青给他准备的纸和笔。
程潜还没有在纸上写过字——他生身父母的学识加起来，也不见得能从一写到十，家里自然也不会预备这些。这些年，他靠着自己过目不忘的本事，连偷再揩地从老童生那看会了不少字，就装在脑子里，回去在自家门口的地面上用树枝画，真是做梦也想摸一摸文房四宝。
程潜不知不觉地就上了瘾，因此他没听师父的话——师父只让他每天默写一遍门规，但等雪青进来叫他去吃饭的时候，程潜已经有瘾似的在写第五遍了，而且大有不停下来的意思。
狼毫和树枝不一样，程潜第一次摸纸笔，写出来的字当然不堪入目，但看得出，他在刻意模仿木板上门规的字迹，他在不知堂看的那一眼，不单单将门规条分缕析地装进了脑子，还贪婪地将那一横一竖、一撇一捺的来龙去脉全部兜着走了。
雪青发现他每写一遍，都会修正前一遍不像、不好的地方，模仿得全神贯注、旁若无人，一坐下就整大半个时辰没动地方，甚至全然没注意到自己进了他的书房。
第一天程潜睡得好，这天却有点兴奋的失眠了，他一闭眼就能感觉到自己手腕发酸，脑子里来来回回都是门规上的字迹。
门规肯定也是写匾额的那个人刻的，程潜喜欢他的字喜欢得辗转反侧，匾额倒还罢了，刻门规的那张破木头桌子看起来坚挺不了几年就要糟了，他推断门规刻上去的时间应该不会太长。
那是谁的字呢？难道是师父？
直到不知不觉中睡着了，他还念念不忘地在胡乱琢磨，迷茫中仿佛有什么东西引着他在扶摇山上乱转，转着转着就转到了白天去过的“不知堂”，程潜莫名其妙地想道：“我来师父这里干什么？”
可他不由自主地走了进去，而后在院中见了一个人。
那人身量颀长，应该是个男的，可是面目却模糊得很，脸仿佛藏在一片黑雾中，一双手骨节分明，白得发青，像个孤魂野鬼。
程潜吃了一惊，下意识地后退两步，却又有些担心师父，于是壮着胆子开口问道：“你是谁？怎么在我师父的院子里？”
那人一抬手，程潜就感觉到一股巨大的吸力，将他双脚离地的吸了过去，转眼已经到了那男人跟前。
对方抬起一只手，居高临下地碰了碰程潜的脸。
程潜一激灵，这个人的手真是凉，凉得被他碰一下，整个人就被冻透了。
随即，那人抓住了程潜的肩膀，轻笑道：“小东西，胆子倒肥，回去！”
程潜感觉自己被人狠狠地推了一把，他骤然惊醒在自己的床上，而天还没破晓。
做了这样的梦，他再也睡不着了，只好将自己收拾停当，跑到院子里浇花打发时间，弄得雪青直到将他送到传道堂，依然为自己竟起得比他还晚而汗颜。
传道堂是个小亭子，亭中放着几张桌椅，周围是一片空地，程潜他们到的时候还早，不过已经有道童打扫了场地，煮上水，正准备烹茶了。
程潜不声不响地找了个地方坐下，小道童立刻训练有素地给他上了一碗热茶。
程潜虽然保持着面色的冷淡，坐在石凳上的屁股却始终只是小心翼翼地挨了个边——习惯成自然，没办法，他受得了罪，但不大享得了福，坐在一边喝茶看别人干活，他心里有股令人窘迫的不安。
等了一盏茶的工夫，程潜听见了脚步声，他一抬头，只见一个陌生少年从一边的小径上走来。
那少年一身藏青色的袍子，怀中抱着一把一掌多宽的木剑，脚下飞快，走得目不斜视，跟在他身后的道童有些狼狈地连追再赶。
雪青小声对程潜说道：“那是二师叔。”
二师兄李筠，程潜在不知堂柴扉后见过写着这个名字的木牌，忙起身相迎：“二师兄。”
李筠似乎没想到亭子里已经有人了，闻声脚步一顿，抬头扫了程潜一眼，他一双眼睛里黑眼珠仿佛要比普通人大一些，因而目光显得不怎么温和，看人的时候冷冷的。
……也许不是显得冷冷的，是本来就冷冷的。
李筠飞快地看了程潜一眼，继而突兀又生硬地冲程潜露出了一个笑容，怎么看怎么像不怀好意：“我听说师父带回来两个小师弟，就是你么？”
程潜本能地不喜欢李筠的目光，感觉阴森森的，不像什么好东西，因此只是简单地答道：“是我和四师弟韩渊。”
