有人把他搂进怀中，哭泣着叫他的乳名，一遍又一遍。明明对方怀抱很温暖，李朝却冷的浑身发抖。除了冷之外，他什么都感受不到。他空洞的眨眨眼，冰凉的眼泪淹没在对方的衣襟。
他这是死了吧？如果没有，为什么他什么感觉都没有，没有心痛，没有悲伤，除了漫无边际的冰冷，他的世界，一片苍白，空虚的可怕。
李道安，是不是也去了这样一个地方？
李朝不知道，他眼前一黑，失去意识。再次醒来时，他躺在自己的床上，李骁守在床头，轻声的啜泣，眼睛已经哭肿，跟核桃似得。他主意到床上的动静，忙止住哭声，紧张地看着李朝。
娘跟二娘入宫之前吩咐过，阿朝若是不主动提起，一定尽量避免提到爹过世，也尽量不要在李朝面前哭，以免再次刺激到李朝。中午李朝的骤然昏迷，着实吓坏一家老小。阿爹已经过身，可不能再让他唯一的弟弟有个好歹。
李朝挺在床上一动未动，眼睛直勾勾的盯着头顶的床幔，也不哭，就那么僵尸一般挺着，李骁看的害怕，轻声试探着唤他：“阿弟，阿弟？”
“哥，我没事。”就在李骁以为对方不会有反应的时候，李朝平静的回复一句，然后，他又问李骁，“父亲他，真的？”
“……是。”李骁的应声中带着隐隐的哭腔，却又怕自己一哭把李朝带崩溃，强忍着咬住下唇。“李统领拼死带回来的消息，皇帝亦下过圣旨，父亲他，真的……没了。”李骁没敢说死字，那个字对他来说太过陌生，也太过可怕。生平十七年，头一次，他认识到一件永远的事情，永远不能，再回头的事情。
李朝猛然攥紧自己的拳头，咬紧牙关，颤抖着吸进一口气，呼出。他缓缓坐起来，将滴血的拳头藏在身后。
“阿弟……”李骁看到李朝闭上双眼，胸膛起伏，长长地呼出一口气。然后，他睁开双眼，眼中平静无波，黑色的瞳孔倒映出李骁的模样，让人无法猜透他的心思。
“走吧，哥，咱们做儿子的，该为父亲……送行！”最后两个字，几乎用尽李朝所有的力气，他恨得咬牙切齿，不敢相信李道安就这么抛下他们孤儿寡母，连个道别都没有，就离开人世。他怎么能！他怎么敢！
护国公府上下挂满缟素，到处都是死气沉沉的白。身穿丧服的仆从们或真或假的面容悲戚，低着头脚步匆匆，看见李骁李朝兄弟二人，沉默的行礼，而后又脚步匆匆的离开。他们有太多的事情要做，葬礼，本就是最累人的仪式。
此时已经是傍晚，天空飘起淅淅沥沥的小雨，打在庭院中巨大的芭蕉叶上，啪啪作响。晚风夹着细雨扫进走廊，李朝只觉一阵阴冷，忍不住打个寒战。李骁见了，想叫来下人为李朝拿件披风过来，被李朝拒绝。
“哥，不用，我撑得住。”
两人走到前院的灵堂前，一身丧服的管家正在吩咐下人做事，看到两兄弟过来，上前一一见礼。
“李管家，孝服呢？”
“在灵堂，小少爷……”李立下意识的回答，他还想说些什么，李朝已经带着李骁走进灵堂，穿戴好白色孝服，腰系麻绳，直挺挺的跪在灵堂前。李立见状，忙跟着两兄弟一起跪下。
“娘和大娘呢？”李朝没瞧见两人的身影，问道。
“大夫人二夫人进宫去了。皇上下旨，说是太后的意思。李统领那边已经找大夫瞧过，暂时没有性命之忧，只是失血过多，还在昏迷，具体的细节，只能等他醒来之后才有答案。小姐伤心过度，已经几度昏厥，老奴差人把她送回房，可要我叫她过来？”李立事无巨细一一回答，家中长辈都不在，能做主的，只有李朝这位未来家主。
“不用，让她休息一下吧。可有报丧？”李朝又问道。
“未曾，只给大老爷那里、摄政王府和礼部的柳家去过信，其他的，还得夫人们做主才行。”
“这几家可有回信？”
“王府与柳家都有回信，只是大老爷那里，未曾有人回信，报丧的人也没回来。”
“兴许是路上有事耽搁，派人再去。今晚要为父亲守灵，作为家族长子长孙，大哥与李承必须到场。”
“老奴晓得。公子可还有事情吩咐？”
李朝颔首摇头：“有事我会叫你，劳烦李管家了。”
“不敢不敢，老奴惶恐。这本是老奴份内之事，公子莫要折煞老奴。老奴告退。”李立叩拜之后退出灵堂，兄弟俩在灵堂内，隐约听到李立吩咐下人的声音、匆忙的脚步声以及大门打开又合上的声响。
待到一切又恢复平静，李骁才把目光放到自家弟弟身上。看他有条不紊的处理这一切，根本不像个十二岁的孩子。他的眼中没有任何情绪，平静的令人感到可怕，这个陌生的人，是他的弟弟？
李骁不敢置信，心底莫名升起一股难掩的悲伤。他似有所觉，随着父亲的离世，他记忆中的那个活泼可爱的弟弟，也随之一起死去。他张张嘴，什么都没说出口，眼泪唰的流满脸颊。
阿弟，别这样。
晚饭是李绵端到灵堂的，按照万世仙朝的习俗，未出嫁的女儿是不能穿孝服的，何况李绵与户部文家长子文仲已有婚约。她除去粉黛，卸下首饰，只着一身素衣，头上别朵白花，以示哀悼。兄妹三人都没什么食欲，跪在地上草草吃几口作罢。
傍晚的淅淅小雨在夜里变成瓢泼大雨，公孙青溪与柳芊冉滞留皇宫，还未回府。前去李府送信的家丁也没回来，李朝有些在意，总觉得今夜会发生什么事情。李道安的死占据他的全部精力，他没办法再去思考其他的事情。
李立撑着伞穿过大雨倾盆的前院，在灵堂外抖抖湿漉漉的衣衫，这才走进灵堂内，跪下向李朝禀报。
“少爷，刚才皇宫中派人传信，说是今夜雨太大，两位夫人就在宫中别院住下，明日一早再差人送回来。”
李朝会意地点头应下，旋又问道：“我知道了。去给大伯家送信的人还没回来？”
李立摇头：“未曾，要不要再派人过去？”
李朝觉得事有蹊跷，从护国公府到大伯家，总共不过一个时辰的脚程，不可能到现在都没回来。他抬起头，目光穿越房门，落在漆黑一片的天空。他有种感觉，今晚注定是个不平静的夜晚。
天空骤然一亮，凄厉的闪电过后，炸开一道惊雷。受到惊吓的李绵躲进李骁的怀中，无助的瞪大双眼。雷声过后，是短暂的寂静，李朝耳尖的听到有人在拍打大门，间或能听到小孩子的哭声，在雨声中尤为微弱。
李朝一开始以为是自己的错觉，直到管家也在犹疑。“少爷，好像有人在拍门。”
李朝脸色骤变，他想起来这熟悉的哭声是谁了，是李承！
这大半夜的……果真出事了！“是李承！快去开门！”
李立“唉”了一声，出门就去找雨伞，李朝嫌弃他墨迹，直接冲入雨中。大雨浇在他身上，短短几步路的距离，李朝就被浇个透心凉。身后的李立撑着雨伞跟在李朝身后。
“少爷，伞。”
在李立的帮忙下，李朝打开厚重的大门，一大一小两个身影跌落进门内。一向注重仪表的李靖安全身湿透，连蓑衣都没穿，抱着仅穿中衣的李承，摔在地上爬不起来。祖孙两人的模样狼狈不堪，李靖安似乎还受了伤，身下氤氲出深色的液体。李承脸色通红，病恹恹地，好像在发烧。小家伙倔强的瞪大双眼，死活不肯睡去。
被这一幕惊住的李朝只听到李靖安说了一句话：“摄政王谋反，整个东都，都被叛军包围了！
24.渔阳颦鼓动地来
说完这句话的李靖安气喘吁吁，鼻翼间发出微不可闻的颤抖，像是忍受极为剧烈的疼痛。“快快快，把大伯抬到屋里。”李朝对听闻外头动静而出来的李骁李绵说道，却被李靖安制止。他伸出血迹斑斑的手，去拉李朝。李朝急忙跪地上。
“没……没用的……”
又是一道闪电划过夜空，李朝看清面前的场景，不可置信的瞪大双眼。一支羽箭当胸穿过，箭尖露外面，将李靖安的胸膛前后贯穿，明明是该当即殒命的伤势，他却拼尽最后一丝力气，把李承送到李朝这里。
“救……救……救……李承……”
又是羽箭破空的声音，李骁李绵的尖叫声中，李朝被一股大力推开，紧接着，羽箭擦着他的耳际飞过，没入李靖安体内。
“大伯！”
李朝失声大吼，他快速的扭过头，借着一闪而过的闪电，看到门外密密麻麻的铁甲以及他们拉开的长弓。
“关门！快关门！”李朝大吼，冰凉的雨水顺着他的头发流进他的口中，他手脚并用的爬起来，用尽全身力气，与李立一起把大门关上。门缝闭合的那一刹那，他看到无数羽箭朝这边飞来，若是晚一点，他们所有都会被身寸成筛子。
羽箭定门上，发出沉闷的声响。李朝脸色煞白，抖着双手插上门闩。“哥，把鼎龙柱搬过来，抵住大门，不能，不能让他们攻进来。姐，给天策军还有李家军发信号。”李朝颤抖着咽下一口唾沫，看到李骁李绵还没从震惊中回过神来，不由大声吼道：“还愣着干什么！还不快去！难道们都想死这儿吗？”
李骁复又跪李靖安身前，浑身都颤抖。刚才的那支箭，直直穿透他的咽喉，李靖安当即气绝而亡。锋利的箭尖距离李承的额头仅有不到三厘米，李靖安的鲜血顺着箭尖滴落李承脸上，小孩满脸鲜血，目光呆滞的盯着李靖安，一动不动。
李朝扒开李靖安死死抱住李承的手，探探李承的鼻息，还有呼吸，没事。“李管家，姐，们带着李承，将府中的老弱妇孺全都带进密室。哥，去召集府中男丁与护卫，能战斗的，随一起誓守李家，其他的，也都带进密室。如若，如若们战败，们就从密道逃跑，逃得越远越好，永远不要回来。”
“不！”李绵拒绝的斩钉截铁，“跟们一起。身为李家儿女，绝不会临阵脱逃，更不会弃们于不顾。若生，大家一起生，要死，咱们来世再做兄妹！”
李朝深深的看一眼李绵，后者眼中泪光闪烁，却毫不胆怯。他闭上眼，没有再说什么。“南亭！十里！满城！”李朝大喊。
三个身影慌慌张张的跑过来，看到地上李靖安的尸体不由一愣，满眼的震惊。然而李朝没给他们缓冲的时间。他吩咐他们：“南亭，十里，们俩跟随管家，将李统领带到密室去。满城，与一起把伯父抬到灵堂。”
李绵也上前帮忙，三合力将李靖安的尸身抬进灵堂，与李道安的战甲放一起。李骁去召集男丁，李承依然毫无反应的被李立带走，此刻李朝却没时间照顾他。他扭头看到仍旧立一旁的火龙沥泉枪，毫不犹豫地将长枪握住，傲血与铁牢心法流转，长枪顶端猛然窜出一道剧烈的金色火焰。
他一把扯下身上的孝服，露出里面贴身的红色战甲，手提长枪，快步走到灵堂外。李骁已经将男丁与护卫召集起来，正等外面。他们个个不知所措，有些还不知道具体发生什么事情。
夜雨不停，李朝站雨中，高声道：“摄政王谋反，叛军已至护国公府外。想要娶妻生子的，可以跟随李管家去密室，里面有密道通往城外。其余兄弟，与一起共抗叛军，誓与李家共存亡！”
有选择离开，有选择留下，李朝闭着双眼，持枪而立，静静地听着大门被剧烈撞击发出的声响。脚步声最终消失，李朝复又睁开眼，看着自己面前留下的四十余，眼中精光连闪。
“李朝此拜谢！若有幸生还，李家，绝不忘诸位大恩；若命丧于此……若命丧于此，咱们黄泉路上，也有作伴！”
李朝跪倒地，对着这四十余连叩三个响头，对方哪敢承受李朝这么大的礼，呼啦啦的跪成一片。
“少爷说的哪里话，等生作李家，死为李家魂，为家国而死，死而无憾！”有说话，有流泪，有告别，有道歉，却再无一退缩。李骁将兵器分发下去，所有静静等待破门的那一刻。
李骁身上的青色纹章静静发光，他手上戴上指套，藏青色的指套几乎全部隐藏黑夜中；李绵抽出别腰间的回雪扇，莹莹流光中似乎能看到晶莹的雪花，大红的鱼龙舞水袖盘旋她的头顶，蓄势待发；李朝站所有的前面，凭枪而立，火红的长枪夜晚尤为引注目，以一种近乎悲壮的方式指引方向。
大雨依旧倾盆，前院的地上已经汇成小河，雨水落地上，打水中，声势浩大，却也无法盖住越来越清晰的撞门声。
鼎龙柱一点点后移，地上划出深深的痕迹，大门抖动的愈发厉害，摇摇欲坠。终于，轰隆一声，护国公府的大门，应声而倒！一身黑甲的叛军潮水般涌入，密密麻麻地将众围堵的水泄不通。
大雨瓢泼，雨水掩埋李朝的表情，黑夜中，火光映射的眸子如同凶猛的苍狼，凶光毕现！长枪吐出火舌，雨夜中结成蜿蜒的火龙，率先拉开这场生死之战！龙吟破空，李朝化身修罗，率先冲入敌阵。长枪所指，所向披靡！枪尖的火焰李朝心法的驱使下，越燃越烈，被刺穿重甲的将士，无一例外被火焰灼伤。
战八方！沧月！穿！
掠如火！疾如风！撼如雷！
李朝从未像今天这样，将长枪使唤的得心应手。他毫无保留的，将李氏枪术与天策功法融会贯通，配合火龙沥泉枪的十倍威力，横扫任何冲上来的敌！
杀！杀！杀！
李朝从未想过自己会像个杀狂魔一般砍如切菜，他一直觉得，杀这种事，即便是下辈子，他都不会去做，毕竟，作为正常，谁会去残杀自己的同类？然而事实上，李朝杀起来毫不手软，枪枪直刺敌要害。他知道，如果他心慈手软，此刻倒下去的，就会使他自己，还有他身后的李家所有。被逼到绝境，总能爆发出可怕的能力。也许这一刻，李朝的内心深处颤抖害怕，而他的枪，却毫不犹豫！这就是守护，这就是生存！
紧随其后的是李骁，只听他暴喝一声，全身青光闪现，青色的纹章隐隐浮于他身体周围，诡谲的变幻明暗。紧握的拳头重重捶地上，地面登时龟裂。巨大的力道冲击起地上的砖石，李骁面前掀起一道土墙，呼啸着冲向扑上来的重甲军士。砖石横溅，击伤最前面的敌们。紧接着，李骁化拳为掌，青色纹章猛然聚于手臂，化成一股强大灵力逼入地下。
“红——尘——落——英——掌！”
随着李骁的呼喝完毕，地面开始猛烈的颤抖，冲天的火柱破土而出，宛如囚禁千年的火龙破阵而出，最炙热的，最猛烈的火焰，声势浩大，威力无穷，直逼天际。饶是李朝，都被这浓烈的火焰烤的浑身发热。更别提那些被火柱直接击飞到半空的军士，不是掉下来摔死，就是被火焰活活烧成灰！
火柱直接将雨水烤成白茫茫的蒸汽，一时间，李家大院内雾霭缭绕，水烟成片。李绵后退两步，慢慢闭上自己的双眼。
回雪扇轻摇，鱼龙袖曼舞。她以自身为媒介，凝聚起天地灵气。
雨水乃无根之水，行迹四方结云成雾，是间最具灵气的物什，李绵身具金、水双灵根，再没有比从雨水中汲取灵力方便的途径。
李氏三宝之一的鱼龙舞水袖她有意识的操控下，分成四十六道红绫，缠绕每个的手臂上。大红的颜色发着光，血一般的颜色，夜晚中尤为壮烈。李绵心中为自己数着拍子，一圈，一圈，又一圈的旋转。
凝聚她身上的灵力仿佛波纹一般荡漾开来，每一片红绫，都疯狂的吸收晕染开来的灵力，为宿主源源不断的提供力量，治疗伤口。这是李绵的战斗方式，天湘楼的舞乐辅佐之术，向来不能与直接对战。倒是和忘归谷的丹药一脉九成相似。
