答的同时，声音发涩，心头也发涩。
沉默里，仿佛有什么在转变。
然而……过了一会儿，背后嗤了一声，“打在这里，亏的没被打死。”顿了下，又加一句，“小子命还挺硬。”
唇边不禁弯了一下，带着自嘲和苦涩。他垂下被汗水打湿后变得粘软的眼睫，果然……要想从这位林表哥嘴里听到些温言软语的宽慰，是不可能的。
“啧，触不得热水，真是麻烦。”刚闻得抱怨，转眼便已见到对方绕到他跟前，抬手掀起木盆，哗啦一声将已变得污浊的盆水倾在地上……他的鞋被溅湿了一半。
脚尖点点他的鞋子，手指则指了指他的亵裤，两个字说得轻巧，掷地有声：“脱了。”等到对方举着葫芦瓢回到他跟前，见他还愣着，不禁抬高眉宇，一手叉到腰上，从头到脚扫视了他两遍，潜台词便是“你怎的，哪儿有毛病？”
这下不仅是手抖，连嘴里都发苦：“表，表哥……”又是木盆踢到他脚边打断他。
“鞋脱了踩进去，恁多废话呢？”一边说着，一边把提好的井水从井沿边拖过来。
白羡不晓得这一天怎么就能羞耻成这样子，被逼着去脱亵裤的时候，整个指尖抖得跟糠筛一般，头一次举刀杀敌的时候也不曾这样，其结果就是不出所料又听到林表哥不以为然地嗤了一声，连带着朝天翻了个白眼。
打湿的手巾塞到了他手里，他仍在为自己赤身裸于别人面前而羞耻，对方已弯腰便麻利地舀了半瓢子水举到半空，嘴一咧忽的绽出这天他看到对方的第一个笑：“有点儿凉，忍着点。”见他两眼发直，又提示道：“倒了？”
不等白羡回答，沁凉沁凉的一股井水便自他头顶倾下，并特意的，只让水流从前面经过，他激灵灵打了个大颤，终于明白对方咧嘴一笑的原因……
“使点儿劲儿，不洗干净了，不给衣服穿。”眸光循着他的手向下掠了掠，未作停留，弯腰又舀起一勺。白羡手忙脚乱，羞愤不已地闭上眼擦着自己身体，没有其它精力来注意，林晚风话里的笑意，以及，威逼的话里，带了点诱哄。
干暖的棉布覆上脸时，白羡心头闪过的是“酷刑结束了”。
布帛很妥帖地拭过眉头，眼窝，耳朵根等地方——同样的仿佛没有注意到他右额上的刺青……
他突然发现，林表哥是没有他高的，特别站在有厚度的木盆里，对方……其实一直是时不时踮了脚在做事的。下意识的，不自禁的，白羡稍稍低了头，松了腰，好让对方能舒服地够到。
饶是有了前面的铺垫，待棉布落到他腰间时，仍是被他一把紧紧攥住了：“表，表哥……”一开口就结巴了，声音听上去宛如憋了几天不曾如厕一样。林表哥目光在他脸上绕了一圈，一哂，抽了他攥紧的棉布两下：“晓得了，只是再帮你将背上擦一下。”他理解了对方意思，这才放开手，任由对方将背部湿润的地方一点点沁干，顺便捋了两把头发，转而干脆地塞回他手里：“你站一下，我去找衣服。”
天井里终于只剩了他一个。他把脸埋到掌心里，好不容易收拢了错乱的情绪，于是，小心地弯腰把下身的水擦干。
秋日的太阳略毒，但赤身站着倒也不觉得如何热。
擦干后，他总觉得这么坦荡荡的……浑身不舒服，然手里的布帛又太小，围不起来一整圈，比划了半晌，最后只得用手兜着挡在腰腹间……聊以安慰罢了。不用想，待表哥寻了衣服回来，必然又是一脸嘲笑。
这么有的没的想着，发现这回等的有些久，也许，一时间找不到合适的衣服吧……
他无处安放的目光四处游弋了良久，最后定在了方才洗下的污水上。那水顺着微倾的地势已流到了天井另一边，一点点全都汇入凿好的排污道里。一路润湿过的石缝间，苔藓长得尤其旺绿。他目力好，甚至看到开出的白色苔花。想到一句诗，说“苔花小如米，也学牡丹开”，这么一看，倒也颇有意趣。
嗤，他自己摇头苦笑，若非此时此景，恐是一辈子不会去细究苔藓的长势这种东西罢。
四，琐碎
兴许是常年行兵打仗手握兵械，白羡的手脚也分外修长些，撑在林晚风据说已是大一号的衣服里，仍有些捉襟见肘。亏得鞋袜尺寸到还合适，不然恐怕得赤着脚行走了。
被他耽误了时辰烧中饭，煮米的火头急了，生了许多糍粑。军中吃得也不好，这一路又颠沛流离食不果腹，他站在灶头边闻着米香，心道能便有一碗糍粑，也足够回味良久。
“拿着，端出去，饿的话，桌上备着些咸菜和酱瓜，先去吃吧。”
他低头，见塞到自己手里的一碗白花花米饭，没有一点杂色，又抬头看林表哥，后者神情浅淡，一门心思持着锅铲，刮下另一碗浅浅的不带糍粑的米饭。他后牙根一紧，不知道该说什么。
“愣着干什么？我可还要服侍母亲，你难道要等饭凉了，再跟我一起吃吗？”后者弯腰舀了小半瓢滚水浇在贴着锅子的一圈粢饭上，见他还站着，不禁又语带讽刺，“我说这位‘军爷’，手脚不能麻利点吗？你上阵杀敌，也是这样的？”
他咬紧牙根，憋出句细细的谢，随后依言“手脚麻利”地端着饭碗往外走。背后传来锅铲用力铲粢饭的声音，带着一缕粢饭粥淡淡的焦香。
用过午饭，林表哥去天井里给他洗衣服去了，白羡坐在外厢，听着刷刷的搓衣板的声音，有点坐立难安，亏的囚衣他在半道上就处理掉了，否则还当多些麻烦。想想，他十几年的人生活到如今，十二岁以前在努力读书认字，十二岁之后在努力练兵打仗，这样在别人家里吃闲饭的日子却从没有过过。他从未这样觉得自己无能，与表哥一比，几乎只能用八个字来形容自己——衣来伸手，饭来张口。
阳光从正对，慢慢爬到了左边门槛儿。表哥终于将他的衣服洗干净至满意，一边甩着水珠一边从他身边经过，晒到外面晾杆上的空处。他从背后看到，对方衣衫上是一道道流下的汗渍，有些甚至，被晒干了又覆了新的上去。
对方晾完衣服，转头来放下撸起的袖管，见他的样子，一哂道：“哟，军老爷？”
白羡被这样称呼，连忙从凳子上站了起来，手足无措，半晌低下头，轻轻道：“不过罪民，连庶人都算不上，遑论兵士。”
对方蹙了蹙眉头：“做什么这么拘谨。”走过来在他跟前站了站，仔细端详一番。
“弄干净了倒真挺耐看。”眨了下眼，凑过来问，“白羡……唔，你生得这么白净斯文，底下人肯听你的吗？”
这么大半天下来，倒头一回这么不恼他地与他说话，他于是有些不晓得怎么答了。想了想，嗯了一声：“听的。”
“……那，要不要带面具？”眸里闪着一半玩笑一半认真。
他于是轻轻笑了一下：“不用的。”想来，林表哥也是被话本传奇之类的带过去了。
“哦。”见他一笑，对方收敛了目光。半晌转身往内厢走去，“我去看看母亲。你且坐坐，若是一会儿唤你，就进来见她一见。”说罢人已经不见了。
进了内厢，便能明白林宅里无处不在的那丝苦味药香从哪里来了。
姑母是个慈祥的妇人，其实年纪不太大，但实在被病痛折磨地久了，便宛如老了十几岁。她只是略微问了问几句他的父母以及他家的处境，露出怜惜的情态，随后便显出神思倦怠的样子。林表哥扶林夫人躺下时，她将表哥的手覆上他的手，拍了拍：“你们兄弟俩，都要好好地……”
跨出内厢时，白羡明白过来，林表哥之所以这么能干，该是常年无微不至照顾母亲所养成。他想了想犹被关在皇宫天牢里的父亲，还有不知在何处的母亲，不禁有些黯然。不要说床前尽孝，此生是否还能相见尚不可知。他如今也不过，暂苟全性命罢了。
傍晚的时候，闲了下来，表哥问他会做些什么，他嗫嚅半天，除了打仗，其它竟是什么都想不出来。表哥又问他，字画怎样，学问如何，他又是哑然，那一笔字想是只能算做平整，要有多么好看，估计是挨不上的，画就更不用说了，他不爱好这个，至于学问，他出生将门，到了这一辈就算早不是大字不识的草莽，仍只是兵书卷轴看得最多些，要他对孔孟文章有多么深的学问，那是为难他。
听完，后者长叹一口，竟是无言。白羡愈发无地自容。
“……算了，再合计吧。”
五，刺青
林家显是不可能再有单独的厢房供他住，是以他势必只能与表哥同塌。对方于他的到来虽有不愿，于言语神态上诸多不耐，到底也没有真的苛待于他，为他启了新的枕头被褥，怕他看不见，还勉为其难点了盏煤油灯。
表哥服侍姑母用完汤药，收拾妥当后归来时，他正脱了外裤，闻声一抬头。
林晚风在门那头看了他一眼，插好门杠，走到他跟前。他赤着腿坐在床沿，被对方这样注视，一时不敢动弹，却又不好意思，刚想出声，后者突然抬手，抚到他右额的地方。
指尖带了点力摩挲而过，他整个人就像被闪电“霍刺”劈了一般，心头又麻又痛，又是耻辱又是想躲，第一个念想是原来对方不是没看见，第二个念想是，终究这个获罪的印记，无人不介意。
待到反应过来之时，他的手正紧紧捏了表哥的手腕。连忙松手，他晓得自己这一握的力道有多重。
果然——“啧，手劲还挺大……”顿了好久“嗯，劈柴是好手。”话是说着，显然不是不痛，因为那之后，再也没有伸手碰他额头。
“墨痕尚浅的，是新刺的吧。”良久，仍是林晚风开口打破尴尬的沉默。
他像犯人一样垂着首，闻言点点头。
“其实你不必这般，这种印子虽不常见，在这处边陲之地，还是不算异观的。毕竟流放，很多都往这个方向。”神色淡淡，言谈间并不是怎么看重。头一回听到这位林表哥说出类似宽慰的话，他觉得很是受用。
“……新肉才长，若是强行挑开，还是能洗淡的，只是少不得还要再受一遍痛，且也不能洗尽。”对方轻轻地说着，不知是自言自语，还是说给他听。但每一字每一句都像是正中拂入了他的心扉。
林晚风见他乍然抬头，不禁笑道：“还真的想吗？不过就是破点相，你还真是在意。不过，小子，这处是额头，不是肉处，容易出意外，另外——很痛的。”
痛，他倒是不怕……只是，就算洗去刺印，也洗不去按在他身上，按在白家人身上的重罪罢了。
“这样罢，过两天你想好了，我腾空帮你下手试试。”
白羡抬眼看着对方的眸，点点头。
“先睡进去吧，这不是大事。”
他一僵，随即从善如流。终于寻到机会将两条腿塞进被窝了。
待他一躺好，油灯便随即熄灭了。黑暗里听得悉索的宽衣声，不久，身边外侧床沿便挤进来另一个人。
“白羡，我问你，你要老实交代。”
待到一切妥当，他听到对方以全名相称，当即浑身一凛。
“头上的刺青尚未好全，若是刺配，时日断不会这么短。你，是逃出来的罢。”说是相问，其实语气笃定。想是白日里抬头见他右额那个瞬间的一愣里，已是想到了。
藏在被子底下的拳头握紧。长久的静默里，只能听到两个人不同频率的呼吸声，一个平稳，一个短促。对方在沉吟，而他在不安地忍耐。
“怪不得狼狈成这样。”沉默后，话题居然往一个他完全意想不到的方向去了。
他身子一僵。
“不是吗？”
嘴张了张，终究没将自己夜宿黑店，叫人将财物尽数骗去，这才潦倒至此的丢人事抖出。
“罢，那就不便在旁人面前露真名了，免得叫人生疑，还连累了我家……”
闻言白羡默了一默。这么说无可厚非，他本是罪臣，还是逃犯，表哥肯收留着他这一夜，已经是对他足够足够厚待。
“有表字么？”然他没开口，对方已自己说了下去，其实也恰好打断了他刚要出口道谢及准备相辞的话。
于是迟疑答到：“……子慕。”
“那我，以后便在人前称你白子慕了。”还没等他反应，又饶有兴趣地问：“几岁了？记着比我小五六岁的样子。”
“……尚未及弱冠。”
“十九吗，倒也没记错。”而后又是一笑，“这么小就去打仗了，连娶娘子的时间都不给？”
呃？
白羡发觉自己完全跟不上林晚风的思路，打仗跟娶亲……有什么关系吗？
“对了，打算住多久？以后有什么计划？”
过了一会儿，话题又再次岔开。这一着当真又是戳他痛处，他为表存在，轻轻清了清嗓子，却答不上来。
林晚风笑了笑，莫约猜他果然是答不上罢，道：“那便暂且住着好了。此处偏僻，消息闭塞……倒确实是窝藏逃犯的好地方。”不等他反应，又道，“就到此处，睡吧，明天一早……还有事。”说完这句，便当真不再言语。
屋内又静默如初。
他尚且沉浸在话题被偏了又偏中拐不过弯来，翻来覆去又思考了良久，好不容易才松泛些，劳累与疲乏便一时间全都涌了上来，困意如洪水。他打了个哈欠，以寻常难以超越的速度进入了黑甜乡。
这一场有些拥挤，但干净又舒坦的觉，终结了长达一个多月的颠沛流离。
在即将沉入深眠时，他模模糊糊听到一句浅笑：“……有个弟弟，也蛮有趣。”不知，是不是幻觉。
六，就医
“白羡。白羡。”
“……白子慕，醒醒。”
他不太情愿地睁开眼，一时辨不出天色，只心想，还一片乌漆墨黑便要起身……真的有些残忍。
只是寄人篱下，表哥亲自叫他，他不敢不从，几不可闻地轻叹一下，便利落起身了。
“看得清吗，需不需点灯？”
闻声，白羡摇了摇头，随即觉得对方可能看不见，开口轻声道：“不用。”所见所闻便能判断：林家很是拮据，如今更要多养他一口人，能省一点是一点，也好……减少些他的负疚。
林表哥在他摸黑穿衣的时候，去灶膛里探了探昨夜煨下的药罐。等他整理妥当，已舀好井水。待他漱了口擦完脸，便垮了个篮子带他出了门。
此时东边的天际泛着一丝浅浅鱼肚白，街巷上除了晨起卖早点的正在打着呵气搭棚拉布，几乎没有其它人。白羡于此地人生地不熟，虽不解表哥所为，却也只是老老实实跟着对方穿梭在街头巷末。
终于，在穿过一条细弄堂后，林表哥在一处门前停了下来，敲了敲门扉。
等了等，没什么动静，遂又加重力道敲了敲。
里面终于有了回应，带着困泛的呵气声遥遥传来：“……谁啊？”
“我。林晚风。”
里面静了静，半晌脚步声由远至近挪向门口，“吱”地开了门。是个青年，一头乌发随便一绾搭在颈窝，尚有些凌乱，有些随意慵懒的样子。
