“那你为何不肯将东西还我？”
小女孩低头看看钱囊，又看看他，哼了一声：“还就还，好稀罕么？”扬臂一挥，将钱囊抛了回去。
小孩儿赶紧接住，掂了掂份量，遂拱手道：“多谢。”
“你谢我？”小女孩大感意外。
小孩儿略一点头：“我姓萧，萧山之萧，你叫我萧子吧。”说着弯唇一笑，憨憨地很是讨喜。
小女孩却凝了眸：“你是契丹人？”
突然间被拆穿了身份，对方还是个与他一般大的小女孩，顿觉尴尬，支吾其词：“你……怎么……”
“契丹人不是姓耶律，便是姓萧。你所着衣服太大，并不合身，可见不是自己的；你的鞋底磨烂了，乃是长途奔波所致……还有这儿，”女孩儿伸指戳他头上，“你头顶中央之发明显比周围的秃，是最近才长出来的，而中原汉人绝不会自剃鬓发。”
“全被你说着了。”萧子认命地垂了脑袋。
女孩儿又道：“我姓云，看你爽快，可以考虑交你这个朋友。”
这下轮到萧子意外了：“你不嫌我是个契丹人？”
“贱命一条，有什么可嫌的。”女孩儿轻笑，“晋国皇帝怕契丹，晋国人恨契丹，我不知自己身世，自然也不归属于任何一国。”
萧子打量了她几眼，见女孩儿衣衫褴褛，该也是同样流落他乡的，便一拍胸脯道：“云丫儿，你莫怕，今后有我，管保没人敢欺负你。”
女孩儿一愣，随即笑道：“还是你跟着我吧！这地方我熟。过来，和我朋友打个招呼。”女孩儿勾勾手指，示意他跟上。萧子既感疑惑又觉好奇，便尾随而去。
一去才知道，这看似柔弱的云丫儿居然是一群流浪儿的头头，听那些孩子们说，她武功高强，别看是个小女孩，独斗三五大人不在话下。这话多少夸张了些，但萧子先前见识过几招，却也承认她确乎有点本事。
“契丹国雄霸一方，为何要离家出走？”记得某一日，云丫儿如是问他。
“我娘亲……”三个字出口，带了唏嘘，“是汉人。”
“哦……”云丫儿嘴里叼了根麦杆，说话便有些含糊，“打算去找她？”
“她……死了。”萧子看着地上来来去去的蚂蚁，“被我爹杀了。”
云丫儿一顿，吐出嘴里的麦杆，在地下画起了格子。方方正正，仿似棋盘。
“其实，上次是你偷的吧，我的钱。”话题转得突兀，空气似乎凝了层冰。
云丫儿笑道：“是。想怎么教训我？”麦杆朝下一送，格子里多了一点阴影。
“不仅是你，他们也做这些，是么？”萧子冲不远处在巷口玩闹的孩子抬了抬下巴。
云丫儿不悦：“他们跟了我，自然都听我的。”
萧子叹了口气：“这样很危险。我知你功夫不弱，但世事险恶，你一个女孩儿毕竟多有不便。为何不走别的路子，卖卖艺什么的，也好过干这些。”
“你不明白。”云丫儿截口道，“卖艺来钱太慢。这些钱，我自有用处。”
萧子好奇：“派什么用？”
云丫儿却怎么也不肯往下说了。
萧子忽然倍感无聊，拿起一根麦杆，也放进嘴里。静静待了一刻，云丫儿蓦然道：“我要打一把剑。”
萧子一惊，刚反应过来这话是回他方才的追问，便被一个慌慌张张跑来的伙伴打断：“头儿，不好了，猪崽儿被、被他们抓了……”
话音未落，眼前一花，云丫儿已不见了，地下只落了一根麦杆。
萧子想都没想，就要拔腿追去，衣摆被人从后面拉住了。回头一看，是那个报信的孩子。
“带上我吧，我担心猪崽儿……”
他叫金木，萧子知道他和猪崽儿非常要好，弯腰道：“上来！”
对方会意，立刻扒住他肩，趴到了他背上。
在金木的指引下，萧子背着他来到城郊一坐关公庙旁。庙堂已经破败，香火断绝。远远的，他们听到云丫儿的声音，还有一个陌生男人的。
“要我放了他，可以。不过……”踩摩茅草的悉簌回声从空寂的庙堂传出，“你须陪我一个时辰……”
“就一个时辰？”这声音……是云丫儿的。不知怎的，萧子听了别扭非常，再看金木，也是浑身鸡皮疙瘩的样子。
“一个时辰足矣！”男人的声音显得迫不及待，“宝贝儿，想死我了……”
杂音忽止。萧子意识到有变，忙捂住金木嘴巴躲进关公庙窗沿下，恰好处于一个视线死角。等了一会儿，那个男人又说起话来：“没你的允许，他们不敢跟来的。快点吧，小美人儿！”
萧子再也忍不住了，悄悄攀住窗沿向里张望。光线昏暗，两人一大一小的轮廓相向侧对着他。当眼睛渐渐适应了黑暗，却见那云丫儿敞怀露肚，衣带散落，跨坐于那男人腿上，两手勾住对方脖颈。男人猴急地抓了她裤腿用力一扯，两条洁白修长的腿便整个儿脱了出来，仿佛将黑漆漆的庙堂都映亮了。萧子足足怔了一时，突然滑下窗沿，背起金木就跑。
他跑得仓惶，跑得无措，因而也就没能看到在他离开后，男人的手摸索到云丫儿胯间时的错愕。霎时，哑门穴被点住，动弹不得，连声音都发不出。
“原来还是个没走过旱路的。”云丫儿一声冷笑，撑着男人的腿缓缓起身，将衣裤逐件穿好，再捡起男人扔在地下的衣裳，缠上他的脖子，紧紧绕了数圈。
“本来你不必死，怪只怪你色令智昏，知道了我的男儿身份。”嗓音忽然变得低沉，更带了几分邪戾之气，与她九岁之龄竟无一分相称。
当云丫儿背着猪崽儿出现在巷口之时，也不过是半个时辰之后。还未进去，便已觉出一丝不寻常，源自习武之人本能的警觉。
“狗蛋儿！小胖！”云丫儿挨个喊了几声，未见有人回应。他放慢步子，扬声道：“你们在吗？快来扶下猪崽儿！”
“头儿！”金木远远跑了过来，“我来吧。”说着背过猪崽儿，猛地转身跑开了。
云丫儿皱了眉，才想张口，耳边突然掷来一样物事，听风一抓，却是一团泥巴。
“噗、噗、噗……”接二连三的泥巴纷纷不绝，朝云丫儿身上砸去。云丫儿虽奋力躲避，却未能全然幸免。他恼了，使一招鹞子翻身高高跃起，于丈许远处落了地，大喝道：“胡闹什么！都给我出来！”
一瞬间，巷子里走出了一群孩子，个个手里拿着泥巴，用看怪物似的眼光看着云丫儿。
“你们怎么了？都中邪了？”云丫儿没好声气。
“你……骗了我们！”
“你居然……居然是……”
“是什么？”云丫儿问道。
“别装了！你根本就是个男的，对不对？”金木质问，“骗了我们这么久不算，居然还是个兔儿爷！”
云丫儿又惊又怒：“一派胡言！血口喷人！”
“我和萧子都亲眼看见了！在城边那坐庙里，你跟那个男人……”金木说着做了个呕吐的动作。
云丫儿颜面煞白，看向萧子。萧子站在一群孩子当中，见他望来，面上阴晴不定，最终移开了目光。
“你走！不要再回来了！”
“是啊，快走！快走！别脏了这里！”
脏？云丫头喃喃重复着，将孩子们巡视了一遍。他们污迹斑斑，衣衫不整，却口口声声骂着他脏，比最落魄的乞儿还脏。
更多的泥巴疯狂飞来，云丫儿没有再躲，也不想再躲。很奇怪，明明不是什么锋利暗器，砸在身上却生疼生疼，彻入肤骨。
云丫儿木然转身，一步一步离开了巷子，仿佛跋涉一段漫长的旅程。他路过金木，那个很讲哥们儿义气的兄弟；路过狗蛋儿，那个鲁莽冒失的捣蛋鬼；路过小胖，那个心思细密会医术，还给他治过腿伤的孩子……
所有面容，都归成一个表情，所有回忆，都褪成一种色调——
黑色。足以湮没红尘、吞噬天地的黑色。
“你跟着我，做什么！”
云丫儿猛然转头，怒目而视。身后不远处，一个幼童亦步亦趋，被这般凶了，脚下一停，却并未被吓住。
“云哥哥。”幼童嫩嫩地叫了一声，忽尔展颜，双手平举，托住了掌心里的物事。云丫儿定睛看去，是他用来装棋子的锦囊。临别匆匆，竟落下了。
“教我下棋，好么？”
他这么说着，一对酒窝生动鲜艳，形容甜美。
“六六……”
一滴、两滴、三滴……
豆大的雨点从天而降，溶化了这一幕旧忆。天色转得飞快，灰蒙蒙一片，十分阴沉。四月天的雨，却缘何如此凄然。
冥冥中谁安排了他们三人的命运。善兮否兮，最后，又有谁去盖棺论定？
“不错，苏六的确在这府上。但，你不能带走他。”忽听云生烟提到自己，苏六心中一跳，竖起了耳朵。
“不带走他，任他被你随意利用，成为你平步青云的踏脚石？”何鲲竖眉道，“我竟还不知你那般无耻，为达目的，什么都做得出！”
什么利用我？云哥哥利用了我什么？对我做了什么？
疑问一个接一个，在脑中徘徊不去，苏六几乎就要跳出来问个究竟，却到底忍住了。
“我怎样，还轮不到你来教训。你最好认清一点——”云生烟抬了下巴，居高临下看着何鲲，“这儿可是大汉地界，太原首府，到处是汉国的精兵亲卫。而你单枪匹马，能有多少胜算？”
何鲲不语。
云生烟又道：“只要有我在，可保他性命无忧。不过，六六毕竟是敌国的亲兵，我不伤他，却不能保证别人也不伤他。不如这样，大汉天子宅心仁厚，若你早一日归顺，六六便能早一日安全。阁下既是半个契丹人，又何苦替周国卖命。周帝也未必便将你们放在心上，依我看，让阁下救六六是假，刺探消息……才是真。”
这番话的功夫，何鲲已将短刀变了招，遥指对方胸前大穴，不紧不慢地道：“至少有两点，你搞错了。第一，我不是单枪匹马。如今太原已被我们包围，攻破城池可在朝夕。我和阿六的命或许不值钱，但太原，周军是志在必得；第二，是不是契丹人，与我的立场并无一点干系。我只认定一个死理：永远不做令自己追悔莫及之事！”
云生烟挑了眉峰，饶有兴趣地瞅了会儿，将腰侧长剑取下，来回摩挲：“很好，你可以做我的对手。”
苏六心中一紧：这二人剑拔弩张，一场角斗已无可避免。云生烟的斤两，他是知道的，而何鲲的水平，委实拿捏不准。谁胜谁负，一般忧苦。
云生烟出指一弹剑身，长剑嗡嗡作响，目芒暴涨，手中转翻，挽出剑花朵朵。待落英翩尽，人早已近到身前不足四尺。一招片叶穿花，直取何鲲脐中，飞刺而去！
何鲲岿然不动。事实上，从一开始他便不曾动过，眼见那把长剑就要刺穿肚腹，却浑若未觉。这般送死，倒让云生烟心生疑虑。意动，剑则乱，剑势削了一毫。何鲲便于此时陡然出手，短刀一收，马步稳扎，身子极速后仰，贴地平行，于对方胯间钻了过去。云生烟未料何鲲有此一招，卖了背后空门，一惊之下连忙转身，挺剑，却猛然止住——
何鲲不见了。
只一刹那，便无影无踪，仿佛凭空消失了。
云生烟几番闪念，闭上眼，右手置于胸口，持剑指天，左手捏了剑诀，似入定般一动不动。苏六却知他此举，是为静心会神，听风辨物，后发先至找出敌人。这样无论敌人藏得多好，只要他出招，就可以通过空气的流向变化伤人于无形，一招可定成败！
“除一切杂念，拒万籁之音，凝气于丹田。集思神，聚内力，千里顺风，无所遁形！”
苏六默默将心诀念了一遍。仿佛时隔无多，云生烟还在授他听风之法。那个时候，他还很小，小到连剑都拿不动，云生烟便把了他手，一招一式倾囊教来，不厌其烦；那个时候，以为岁年之期不过如此，轻易地便从当下看得到久长，却并未想过，这攘攘红尘，几多逶迤，几多纷扰。
雨势渐猛，狠狠敲打着屋外砖瓦。苏六一度担心雨声会影响到云生烟，转而又想，以他的武学修为，这样的担忧应该是多余的，于是乎又替何鲲捏了把汗。他已看出，这二人都使了全力，并未留情。数不清有几次，他都想跳下房檐闯进去，却硬是咬了牙关挺着。
云哥哥到底有何隐情？何鲲口口声声说的利用，指的又是什么？
苏六这厢尚在胡思，那厢云生烟眉心收紧，骤然出剑，朝左前方攻到，却未睁眼。前方桌面炸裂，蹦出一个矮人，几下翻滚仓促躲过这一剑，肩胛处却留下一长条被剑气豁开的口子，血流如注。矮人括胸拔腰，全身骨节咯吱咯吱一阵响，倏然间高大了许多。苏六看得真切，倒吸了一口冷气——
这矮人竟然就是何鲲，万料不到此人竟会缩骨之术！他还有多少秘密是自己所不知的？
汗水黏湿了手心，苏六突然想不顾一切地冲进屋去。有一种不详的预感，在心底深处蠢蠢作祟。
云生烟一招得手，步步紧逼，用尽毕生所学将何鲲困入剑网。眼见那何鲲几无招架之力，破绽百出，教对方逮了个空隙直取胸前要害。百忙之中，何鲲左手疾抬，护住心口，右掌硬生生接住剑芒，却因久战乏力，阻不住剑势，剑锋擦手而过，又插入左手指缝之间，毫无滞涩地扎入何鲲胸膛。剑身带了寒光，一端没肉，正中心口。
苏六四肢冰凉，嘴唇发白，手一松，从檐下摔落。
说时迟那时快，云生烟陡然变了脸色，急急撤剑。空中闪过两道流光，打在他气海、神阙两处大穴上。再看那何鲲，已自拔出了胸前长剑，剑身仅留丝缕血迹。
苏六恍然大悟，早先便听闻江湖传说那缩骨术有移骨换脉之效，只道是无稽之谈，不想今日亲眼得见了。
云生烟穴位被制，浑身脱力，瘫在地下，苦笑道：“是我大意了……”
他的声音渐渐轻下去，门外的苏六不由探近窗子，想听得清楚些。但见那何鲲也跨步上前，挡在他二人之间。视线被阻，苏六却透过薄薄的窗纸听到一声低吟。待何鲲让开时，映入他眼帘的，却是云生烟痛苦垂死的脸。咽喉处，赫然插着一支小箭——
是方才何鲲以之点穴的袖箭！
苏六一声大叫，也不知哪里来的气力，撞开窗户便冲了进去。窗纸撕裂，窗棂碎落一地，还有几洼血，殷红殷红的，从苏六身上滴淌下来。
6.死局
“云哥哥……”那一撞仿佛将他声带一同撞碎了，字字缺残，“云哥哥……”
云生烟强抬了头，喉间咕噜噜响了几下，却再也无法吐出一个字眼。愈见模糊的视野中，只恍惚看见有个小小的影子朝自己走近，银铃般的童语却无比清晰。
“教我下棋，好么？”
“傻六六，我自己都下不出一盘好棋，却又如何教得了你……”
