朱高煦躺在床上，朱高燧闲得无聊，不能随军出征，让他跟着世子办事又不情愿，干脆也缠上了孟清和。
名义上是为探望新鲜出炉的义兄，顺便和义兄讨教一下兵法。实际上，却是想听孟清和口中的番邦故事。
朱高燧一直记得孟清和提及的那个老者，也惦记着为老者立碑。可惜没等请示燕王，先被燕王妃给否决了。
燕王妃巾帼不让须眉，见识自然非凡。
老者身份不明，姓氏是否为真都难以确定。这样的人怎么立碑？他日真能找到老者口中的作物，再为其正名亦可。听朱高燧转述，海外之土和多产作物似真有其事。既有真腊爪哇等番邦，那盛产土豆玉米等物的美洲应也存在。
若能寻得土豆等物，当是利得天下的好事。
只是，此事需从长计议，此时也非最好的时机。
听了燕王妃的教诲，朱高燧心中顿悟，想起孟清和提及的开创家业一说，对他更生好感。
于是，孟十二郎照顾沈指挥之际，还要费精力应付朱高燧。好在世子那里没再抓壮丁，否则他真不晓得日子该怎么过。
盯着沈指挥用过药，敏锐察觉情况不对，孟十二郎立刻倒退一步，却还是被沈瑄扣住了腰，拉到怀里，尝了一嘴的苦味。
自从沈瑄醒来，每次吃药都要来这么一遭。
口头抗议？压根没有。
武力反抗？每次都被镇压，何况，以他的武力值，哪里是沈瑄的对手。
好言好语的商量，结果很可能是被拉到怀里上下其手。
总结沈指挥养伤的日子，孟清和最深的感触，沈指挥像头狼，他是狼嘴边的肉。不知原因，一直没扯碎吞掉，却是隔三差五的尝一下味道，貌似在考虑从哪里下口最好。
摸摸被留了个牙印的肩膀，孟十二郎生生打了个激灵。
活了两辈子，他第一次有这种感觉。
绝对的力量对比，手腕被扣紧，整个人都被锁住，望进漆黑的眼眸，只余心悸。
必须承认，这种感觉使人颤栗。
看看依旧没多少肉的小身板，好吧，他承认，自己只有被颤栗的份。
沈瑄侧过头，蹭了一下孟清和的脸颊，手指挑起他的下巴，“十二郎在想什么？”
“想很多。”孟清和顺着下巴上的力道仰起头，看着俯视自己的美人，“指挥，你身上的伤还没好。”
“我知道。”沈瑄又啄了一下孟清和的嘴唇，见他因汤药的苦涩皱眉，低低的笑出了声音。
“……”这是调戏还是纯粹的欺负人？
怎么想，都是后者的可能性更大。
心酸中，孟十二郎再次怀念上辈子的好身材。
奈何怀念终究只能是怀念。
呜呼哀哉。
悲哀时，忽听门外传来朱高燧的声音，孟清和连忙起身，扣在腰上的手臂却纹丝不动。
“指挥？”
沈瑄低头，如玉的面容带着浅笑，“终有一日，十二郎要习惯的。”
习惯？
孟清和有点傻眼，甚至忘记了挣扎。
指尖探入衣领，挑起一段锦绳，送到唇边，黑眸盯着孟清和的双眼，“十二郎不曾想过？”
朱高燧已经到了门口，房门开启的吱呀声在耳边不断扩大。
孟清和张张嘴，根本发不出声音，他有点被吓到了。
沈瑄终于松开了手臂，看着孟清和，黑眸中闪过笑意，借着屏风的遮挡，啄了一下他的鼻尖，“吾欲与十二郎白首，十二郎当真明白？”
屏风外，朱高燧兴冲冲说道：“沈指挥，孟同知，我又来讨教了。”
屏风内，沈瑄直起身，乌发墨眉，纻丝蓝袍，修竹如玉，君子雅然。
只有孟清和石化当场，他想同沈瑄在一起，也想过各种困难，但沈瑄预期达到的目标，比他的设想高出无数个百分点。
僵硬的随着沈瑄行礼，口中应着朱高燧的话，孟同知的心思早已飞到了天边。
比起大明的侯二代，他果真是一点也不够看吗？
建文三年，三月
燕军与南军同时做好了大战的准备。
张玉战死后，沈瑄被任命为中军大将，张辅、郑亨为副。有拼杀出的凶名，加上燕王义子的身份，军中无人不服。
朱能将左军，右军主将李彬战死，安陆侯吴杰奉命顶上，徐忠领前军，房宽仍将后军。
鉴于房宽在白沟河之战中的表现，朱棣本想将后军交给谭渊。又经东昌之败，为了稳定军心，房宽才没被撤下。但他清楚，如果在接下来的战斗中不能好好表现，后军主将一职仍要退位让贤。
文无第一武无第二。
如果不想落到何寿邱福一样的待遇，房宽就必须操起家伙同南军拼命，没有其他选择。
南军方面也已摆好了阵势。
燕王率军抵达滹沱河时，盛庸已在夹河立下营盘，平安率军从真定出发，驻师单家桥。
燕军前锋过陈家渡，两军相聚不过四十里。
燕王派出游骑探查盛庸大军情报，随军出征的孟清和主动请命，却被沈瑄无情的打了回票。看着彪悍的边军骑兵和敦实的蒙古汉子，孟同知摸摸鼻子，好吧，他去负责后勤。
辛巳，两军列阵夹河。
盛庸排出以火器和弓弩为中心的战阵，即便无法再诱燕王进阵，却足以克制燕军的骑兵。
战阵前有特制的立盾，盾牌后的南军哼着小曲，轻松射击敌人。只要燕军敢往前冲，绝对的铁珠弩箭招呼，来多少杀多少。
一次冲锋，倒在阵前的燕军骑兵尸体就有上百具。
燕军也用火铳与弓箭回击，却都被阵前的盾牌挡了下来。
燕王亲自发起冲锋，结果除了他自己，其他人都成了敢死队，敢于往前冲，也敢于被南军杀死。
盛庸打定了主意，骑兵冲锋，南军绝对不是燕军的对手。既然不能在对冲中取胜，那就干脆和敌人拼消耗。
摆出这样乌龟壳似的防守阵型，不能把燕王磨死也能把他逼疯。
燕王的确无计可施，冲又冲不上去，射箭开枪都被盾牌挡住，用火炮轰倒是个办法，可为了大军加快速度，增强机动性，压根没带几门火炮，根本起不了多大的作用。
局势对燕军十分不利，继续这样下去，怕会真如了盛庸的意。
孟清和也看到了战场上的情形，盛庸果然厉害，这样的阵型简直是量身为燕军打造。碰上其他军队未必管用，可对上以骑兵为主的燕军，绝对是克星。
想要攻破战阵，必须先突破那片盾牌。
孟清和也想到了火炮，然后摇了摇头，随即，目光落在运粮车的长杆上，脑海中闪过一个念头，顿时眼睛一亮。
第八十九章：大胜
夹河之战，燕军初战不利，南军士气大震。
麾下部将纷纷请命主动出击，盛庸却坚决摇头。
自家人知自家事，朝廷已是多次召集卫军，最有战斗力的步卒早在耿炳文和李景隆手里消耗殆尽。以如今二十万南军对战燕军骑兵，并无必胜把握，依靠战阵死守才勉强挡住骑兵的冲锋。
盛庸的本意是将燕军拖入消耗战。
陛下富有四海，燕王不过占据北疆苦寒之地，麾下士兵的确强悍，但粮饷补给却远不是朝廷的对手。
依靠抢劫军粮又能维持多久？
只要派重兵保护好粮道，燕王劫得军粮必定要付出相当的损失。
伤敌一千自损八百。
盛庸拼得起，朱棣不行。
南军将领被初战胜利冲昏了头，显然忘记了之前郑村坝和白沟河的惨败。便是沧州之战，胜得也是相当不容易。
身为南军主帅，盛庸必须时刻保持冷静。若是也和部将一起脑袋发热，这仗就没法打了。
“我等以战阵消磨燕逆战意，灭其斗志，燕逆必乱。”
一旦燕军露出破绽，才是大军进攻的良机。不然，盛庸宁可继续用乌龟壳和燕王对耗。
压下众将的请战，盛庸严令，再战时，若有谁敢贪功冒进，不顾大局，休怪他不讲情面，军法处置！
换句话说，这个乌龟壳似的战阵必须守住了，若敢临阵不守将令，不听指挥，那就掂量一下自己的脖子有多硬。擅自冲出去，不被燕军杀死，回来也照样要挨一刀！
盛庸使出了铁血手腕，再无人敢叫着主动出战。
不管暗地里如何鄙视盛庸胆小，表面上必须服从军令。
翌日，天尚未大亮，南军便在夹河旁列好战阵，等待燕军前来进攻。
从早晨到中午，从地平线绽放出第一道曙光到火轮高悬，始终不见燕军的影子。
漫长的等待让很多将士焦躁不安，连盛庸也是惊疑不定。
燕王是员悍将，举世皆知的猛人。论兵法战略，除了随太祖高皇帝征战天下的开国武将，无人能出其右。魏国公徐辉祖算一个，可他的用兵之道与朱棣完全是两个概念。
徐辉祖擅长正面进攻，燕王却更喜欢进攻侧翼。势均力敌的打一场和背后下手，燕王往往选择后者。
通过对燕王的研究，盛庸总结出，在战场上，朱棣对十分乐于玩偷袭。
上行下效，燕军将领自然积极向他靠拢。
抢劫军粮，游骑骚扰，抢完就撤，打完就跑，燕军的这些业务都是相当熟练。
藩王又如何？谁规定藩王就必须光明正大？
想到这里，盛庸开始担心，燕军迟迟不发动进攻，莫非又想玩阴招？
一整天，南军上下都在焦急与等待中渡过。燕军大营始终静悄悄，不见任何动静。
终于，盛庸也等不住了，派出手下骑兵前往燕军大营一探究竟。到底是怎么回事，总要看个明白。
骑兵出发，乌龟壳似的战阵依旧。
一刻等不到消息，盛庸便一刻也不敢放松。
万一燕军埋伏在附近，等着战阵出现破绽发动进攻怎么办？虽然可能性不大，也不得不防。
前去探查消息的骑兵迟迟未归，盛庸心中更加焦躁，不得不派出第二股骑兵。
“主帅，莫非是燕逆见形势不利，连夜北逃？”
都指挥庄得的话，也代表了部分南军将领的想法。
盛庸摇摇头，这不是燕王的作风。
见主帅摇头，庄得干笑两声，不再开口。
良久，第二波骑兵仍是未归。盛庸咬咬牙，手一挥，派人再探！
几次派出骑兵，均是有来无回，众人心中打鼓，莫非真有埋伏？
终于，骑兵离开的方向腾起了烟尘，不等松口气，盛庸立刻拧起了眉头，情况不对！
从战袄与头盔来看，来的并不是南军骑兵，而是燕军！而且全都是蒙古骑兵，朱棣花钱雇佣的外援。
“结阵！”
不用盛庸下令，将士们立刻打起了精神。
盾牌立起，火铳弓弩齐备，只要燕军骑兵进入射程，定叫他们知道厉害。
马蹄声如奔雷，南军将士舔了舔有些干燥的嘴唇，恰如在陷阱旁等候的猎手一般。
奇怪的是，百米之外，燕军骑兵突然拉住了缰绳，从背上取下硬弓。
在南军惊讶的目光注视下，一支支样子有些奇怪箭矢，织成一片铁幕，如雨般落下。
南军立刻用盾牌抵挡，不想箭矢撞在盾牌上，竟发出了火药的爆裂声。一阵刺鼻的味道蹿进鼻孔，灰黑色的烟尘中，举盾的南军睁不开双眼，只能大声的咳嗽。
燕军三轮齐射，立刻调转马头，南军想回击也找不到对象。
趁着南军的混乱，燕军推出了为数不多的火炮和连夜建造的投石器，伴随着震耳欲聋的轰鸣声，南军的左翼被铁球和巨石硬生生砸开了一个口子。
之前撤下的燕军骑兵从缺口杀入，如一支长矛，狠狠在敌人的身上扎出了一个口子，等着放血。
燕军的火炮和投石器并不多，经过两轮射击，粗制滥造的投石器宣告寿终正寝。
冲阵的燕军骑兵又射出一轮火箭，增大左翼的混乱，南军的确乱了，可没计算好距离的燕军骑兵不得不跟着一起咳嗽。
眼泪鼻涕横飞中，燕军心中打定主意，无论得罪谁，坚决不能得罪燕山后卫的孟同知！
着实是坑人呐！
大军左翼的混乱引起了盛庸警觉，了解情况后，马上抽调部分中军前去增援。为提防燕王从侧翼下手，盛庸特地加固了战阵的两翼，只派骑兵冲锋，累死也冲不进来。不想燕军竟用了如此手段，饶是盛庸也吃了一惊。
按下心头不祥的预感，盛庸下令全军稳重阵脚，绝对不能乱，不能给燕军任何冲破战阵的机会。
燕军以骑兵为主，肯定不会携带大量的火炮，所谓的投石器也不过是假冒伪劣产品，起决定作用的肯定还是骑兵！
盛庸的想法很正确，调兵的动作也很快，奈何却是无心算忧心，终究好慢了一步。
大军左翼的混乱尚未平息，右翼又传来一阵鼓噪声，燕军骑兵趁着南军左翼陷入混乱，向南军右翼发起了进攻。
依旧是火箭打头阵，之后却不是投石器和火炮，而是燕军投掷出的长矛。矛身一样经过了个改造，力气大些的，竟能直接穿透南军的盾牌。
在后方观战的孟清和看得咂舌，如此标准的投掷动作，这般让人惊叹的臂力，放到后世，绝对是奥运奖牌水准。
不过，只是投掷长矛，需要光膀子吗？
看着壮汉们隆隆鼓起的肌肉，孟同知赞叹之余，脑门上冒出了数个问号。
或许是个人爱好？天知道。
获悉右翼大乱，盛庸不得不继续拆东墙补西墙，再派中军支援。
隐约的，他似乎猜到了燕军的打算，借着突破左右翼，调动中军，趁乱发起总攻。
可猜到了又能怎么样？对两侧被袭视而不见？若是中军不动，恐怕佯攻也会变成真攻。燕王对战机的把握有多准，盛庸一点也不想用鲜血和生命去体验。
派出援军之后，盛庸下令中军加固防守，绝不能给燕军任何突破的机会。他想得很清楚，只要撑过前三次进攻，战局会再次陷入僵持，对己方更有利。
可惜想得再好，终究无法成为现实。
见盛庸开始调动中军，燕王果断下令，按计划发起进攻！
上万燕军步卒列成长阵，效仿盛庸大军，将盾牌列在最前，顶着南军的弓弩和箭矢前进。虽然燕军多是圆盾，通过刀牌手的配合，足以护住要害部位。
如此列阵，绝对是赤果果的山寨。
可在战场之上，以彼此的立场，盛庸是不可能也没办法就知识产权和专利等问题同朱棣开展讨论的，只能一边大骂朱老四无耻，竟然玩山寨！一边眼睁睁看着燕军逼近。
“火铳，弓弩，准备！”
南军左右翼被燕军牵制，燕军列阵，目标直指中军，盛庸只能迎战。
现在的南军就像是一只乌龟，四条腿都被缠住，脑袋还能继续缩着？那样只能死得更快。
双方的距离越来越近，南军的弓弩最先破空，火铳的有效射程达不到一百步，装填时间又长，必须等燕军更近才能开火。
放燕军进入射程之内，相应也加大了自身的危险程度。
可盛庸没有其他的办法。就算他把朱棣使用骑兵的战略研究透了，一旦燕军下马步战，除了硬拼别无他法。
盛庸很郁闷，骑兵用得好好的，下马步战作甚？
在即将进入南军的火铳射程时，号角声响起，燕军突然停下了脚步。
战阵前排的燕军士卒，手持腰刀敲击着盾牌，发出一声又一声钝响。后排士卒用长枪猛击地面，每一次，都伴随着整齐的杀声。
肃杀的气氛从对峙的中心开始蔓延，两翼的喊杀声似乎距离很远。
无论手持盾牌长枪的燕军还是盛庸麾下中军，眼中只有对面的敌人。
火药爆炸声中，南军的火铳手开始射击。
哪怕燕军仍在射程之外，南军的将领们也顾不得了。
燕军身上的煞气让人心惊，不等正式交锋，部分南军士卒已开始脚软。
南军一轮火铳之后，趁着填装火药弹丸的间隙，燕军再次向前。
南军弩箭飞来，盾牌后的燕军用弓箭回击，并未给南军造成太大的杀伤。相反，越来越多的燕军在敌人的弓弩和火铳声中受伤倒下。
可燕军仍在向前。
盛庸的眼皮开始跳，不祥的预感越来越强烈。
