成化十四年(2)——梦溪石

作者:梦溪石  录入:08-18

汪直不屑地说,这还用得着你交代?我要是想要把事情闹大,早就到贵妃跟前去领功了。

元良得到他的保证,就说希望能够再见太子一面,他还有些话要和太子说。

汪直同意了。

然后,汪直就急急忙忙地出宫,来找唐泛了。

唐泛听完,沉默片刻,问:“他见完太子之后就自杀了?”

汪直点点头:“是吞金,不至于马上死,一时半会还有些时间。这件事从头到尾了解内情的,也就你我二人。我找你进宫,是想让你去问个明白,元良到底为什么要这么做,看他是出于个人原因,还是背后另有所图。还有,我们得商量一下如何处置福如,以便瞒过贵妃那边。”

从元良说想再见太子一面的时候,汪直就已经料到他会这么做了,因为如果要保太子,只有元良一死,所有事情才算干净,到时候给福如套个罪名,韩晖那边再处理一下,基本就死无对证了。

说话间,二人已经来到慈庆宫。

太子很快就出来见他们,他眼眶有些红,神色还算平静,也不晓得是否已经知道了什么,只是对汪直他们道:“汪内臣,唐推官,元内侍病得很重,他,他想见你们……”

做戏做全套,汪直点点头,也煞有介事地道:“请殿下带路。”

太子道:“你们随我来。”

不得不说,在东宫服侍太子的这帮人,忠诚度是很高的,因为这些人基本上都是当年冒着生命危险,瞒着万贵妃,偷偷帮纪氏抚养太子,看着他长大的宫人,当时谁也不知道这个小孩儿将来能当太子,也不会有人知道小孩儿会不会提前夭折,而他们也很清楚,万一被贵妃发现,迎接他们的将是灭顶之灾。饶是如此,这些人依旧这么去做了。

原因无它,只能说再黑暗的地方,也会有善良的人性。也正是因为有这些人,太子并没有长歪,他依旧向往光明,心地纯善,唐泛能从他的文章和字体中看出他的内心,也同样坚信太子与这件事没有任何关系。

不管外头如何风吹雨打,东宫自成一个小小的世界,许多人用自己的性命维护着这位小太子,这不是任何金银财宝能够打动的,所以之前就连汪直的西厂势力也未能渗透进来。

老实说,有这样一个地方,这样一帮人,唐泛也很奇怪,元良为什么要这么做。

太子将唐泛二人带到东宫一个不起眼的小房间内。

此时的元良正办躺在床上,他的脸色蜡黄,与之前判若两人,气若游丝,看上去仿佛没有多少时日了。

吞金自杀是比上吊和服毒还要艰难痛苦的死法,不过在宫里头,要上吊不是一件非常容易的事情,得有工具,还容易被发现,毒药更不好找,相对来说,吞金就方便多了,像元良这样的地位,这么多年肯定也有不少私房积攒,只要将一些碎金子剪小块些,和着酒水送服,就可以达到自杀的目的。这也是宫里人常用的法子,当年因为隐瞒皇子出生的事情被发现,内宦张敏担心被万贵妃报复,就是这样自杀的。

话说回来,万贵妃脾气不好,对身边宫人奴婢也时常打骂,若说福如因为受不了万贵妃的行径而生起报复之心,唐泛倒是相信的,只不过又不知道她为何不直接向贵妃下毒,而要用如此迂回的手法,这又是一个有待解决的疑点了。

却说元良虽然一步步走向死亡,脸上却一直波澜不惊,看见二人到来,他就先请太子出去,又没等唐泛他们发问,就主动道:“我知道你们要问什么,我都会说的,不过求你们一件事,这事从头到尾跟殿下没有一丝干系,我死了之后,还请你们不要牵连到殿下身上,好吗?”

汪直面无表情:“别废话了,快说罢,你为什么要这么做?”

元良叹了口气,神色黯然:“当年我刚进宫的时候,被分配到内宫藏书阁帮忙打扫,那会儿我年纪小,不懂事,经常得罪人,还挨打,多亏了在藏书阁的纪姐姐时时回护我,又教我读书识字,在我受罚没有饭吃的时候,又将自己当天的份例分给我,这一辈子,我永远也忘不了她的恩德。”

“直到有一天,我发现纪姐姐有些奇怪,她吃不下饭,还经常呕吐,我担心她生病,就再三追问,纪姐姐才告诉我,她可能是有了身孕。”

“在知道孩子是陛下的之后,我既为她高兴,又为她担心,高兴的是当时后宫没有子嗣诞生,纪姐姐如果能够生下男孩,那一定能够当上妃子,说不定孩子还能被封为太子。担心的是后宫是万贵妃说了算,连皇后都因为得罪她被废,如今万贵妃没有子嗣,她能容忍姐姐把孩子生下来吗?”

“果然,过了不久,万贵妃听说纪姐姐怀孕的消息,就派宫女过来逼迫她堕胎,纪姐姐人好,像我一样受过她恩惠的人也不在少数,那宫女强灌了纪姐姐一碗堕胎药之后,却不过我们的苦苦哀求,没有再为难她,而是直接去向贵妃禀报,说药已经服了,纪姐姐没有反应,应该是生了病,而非有孕。”

“万幸,那药没有起多大的作用,殿下最终还是出生了。你们看如今殿下头顶毛发稀疏,便是因为那时候药性发作留下的胎毒。”

忆及往事,元良的眼神变得悠远,眼睛也湿润起来。

“殿下出生之后,纪姐姐带着他每天东躲西藏,纪姐姐身体不好,又没有份例,殿下的口食就全靠我们四处去寻,还要瞒着贵妃的耳目,每日都过得心惊胆战。”

“如此一直熬到殿下六岁,张敏在陛下面前坦承了殿下的存在,殿下被立为太子,我们都欢欣鼓舞,替纪姐姐高兴,满以为她的好日子终于要来了。谁知道,殿下被立为太子没几个月,纪姐姐就死了。”

他流下眼泪,字字泣血:“都说好人会有好报,可我不明白,纪姐姐那么好的一个人,为什么会没有一个好的结局呢?”

这个问题,别说元良,连唐泛也回答不出来。

这世上,总有许许多多的人,为了这样那样的利己目的,做出损害别人利益甚至性命的事情。

你说万贵妃都生不出儿子了,太子也都被立了,她还迫害纪氏,对她来说有好处么?

站在万贵妃的立场,她当然会说有,因为她恨纪氏能生儿子,她不能,因为她恨纪氏将儿子的存在隐瞒了那么多年,恨自己被当成傻子,因为她害怕将来太子登基,纪氏就是皇太后,而她只是一个贵妃……

以上种种,如果万贵妃需要,自然可以想出一箩筐的原因来。

在她心中,没有宽恕,没有宽容,没有退让这些字眼。

现在满朝官员,包括内阁里高高在上的那几位宰辅,他们成天啥事也不干,得过且过,却能儿孙满堂,尽享富贵荣华。

当年万贵妃害遍后宫女子和皇嗣的时候,他们枉为国之栋梁,却一声也不敢吭,生怕被万贵妃吹一吹枕头风,自己就掉了乌纱帽,便任由她为所欲为。

反倒是那些平日里被文官们看不起的宫女子和宦官们,拼着性命保全了太子,可最后也没什么好下场。

难道真的是忠义自古遭谗害,女干佞偏能福禄全?

第40章

唐泛沉默良久,问:“你想为纪妃报仇,为何却要谋害韩早?”

元良叹道:“我如今在太子身边,不管我做了什么,最后总会牵扯到太子身上,所以我什么也不能做。就算对万贵妃恨之入骨,我也必须忍着。但忽然有一天,万贵妃身边的大宫女福如找上我,问我是不是还想为纪妃报仇,我说是,她就说她可以劝说万贵妃送汤过来给太子,到时候要如何做文章,就全凭我作主。”

“等等!”唐泛打断他,“福如为什么要背叛万贵妃?还有,如果她也对万贵妃也不满的话,为什么不自己直接下毒?以她在万贵妃身边服侍的条件,应该易如反掌才对。”

元良摇摇头:“我不知道,福如是一个很奇怪的人。当年殿下还未出生前,奉贵妃之命前来给纪姐姐下胎的人就是她。当时她本该让人用棍棒打纪姐姐,将纪姐姐打死,殿下也就活不成了,但她当时却只是给纪姐姐灌了药,那药还只有半碗,因而殿下才能侥幸活命。说起来,福如对殿下也是有恩的,所以我才会相信她的话。贵妃经常打骂宫人,福如虽然是大宫女,也难以幸免,只是次数少些罢了,兴许她心中早有怨恨,只是为了自己的身家性命着想,不敢自己出手,才需要借助我,用如此迂回的手法罢。”

唐泛嗯了一声:“你继续说。”

元良道:“当时我就觉得这是一个好机会,但太子不能有事,死的最好是他身边的人,也要有一定身份,否则不足以引起陛下的重视,这样一来,人选就剩下太子的师傅和韩早。”

“给太子讲学的师傅不少,以文华殿大学士为首,有詹事府詹事,少詹事等等,他们每日轮流来给殿下讲课,殿下也经常会给他们送吃食以表敬重,但是这些吃食都是由膳房那边统一做好了送过来,与万贵妃无关,如果要刚好挑选某一天下手,那就只有天天待在太子身边的韩早了,因为殿下与韩早关系好,两人还会经常分食,周太后赐食,往往也都会准备两份。所以我最终选定了韩早。”

“但下毒太过简单,也容易被查出来,我自己死了倒不要紧,牵连殿下便不好了。正好我送韩早进宫的时候,经常会听他提起自己母亲对养兄不好的事情,韩早心善,对兄长又很尊重,觉得自己母亲这样做不好,又无力劝阻,心中非常苦恼,我与他混得熟了,他就会倾诉给我听。”

“听得多了,我便知道,除非韩晖是圣人,否则绝不可能对自己的养母不心怀怨恨的,所以我便找上了韩晖,告诉他,如果韩早死了,二房断后,他就是唯一的继承人,还可以令他养母伤心欲绝,这样他的仇也就报了。韩晖一开始吓坏了,几天没送韩早过来,我也不担心,因为他当时并没有直接反驳我,这说明他内心深处其实还是有这个想法的,退一步说,就算最后他不愿意,我自然也另有法子。”

“过了一阵子,韩晖果然找上我,同意了我先前的提议。后来的事情,你们就都知道了。”

他说完这一大段话,脸色越发难看起来,从喉咙里喘气的声音就跟一个破了的风箱在被使劲拉动一样,十分难听。

唐泛忍不住怒道:“你为了替纪妃报仇,就可以杀死完全无辜的人吗?韩早与当年的事情完全无关,你杀了他又有何用!这不是亲者痛,仇者快么!”

元良惨笑流泪道:“我知道韩早无辜,可这也是被逼没有法子了啊!我本来就是一个苟且偷生的残缺之人,当年替纪姐姐试毒的时候中过两回毒,侥幸不死,可身体也废了,太医说我就算精心调理,也就是这几年的事情了,如果不能在临死前看到万氏倒霉,我到了九泉之下,如何有脸面去见纪姐姐!可我又不能自己亲自去杀死万贵妃,只能选了如此迂回的法子!韩早一死,万贵妃必然被怀疑,大家都会以为她要杀的是太子,图谋弑杀储君是大罪,万贵妃一定会被废!万氏在宫中树敌无数,只要没了贵妃之位和陛下的宠爱,想要她死的人多得是,届时也用不着我出手了!”

汪直一直没有出声,此时忍不住冷声道:“谋害储君确实是大罪,本来若是以你的计划,放在太祖皇帝时也好,甚至是在先帝朝也罢,万贵妃确实有可能如你所说地被废,可你错就错在低估了贵妃在陛下心目中的分量!他为了贵妃,连皇后都能废掉,连太后都不敢吭声,只怕太子殿下在他心目中的分量,并没有你想象中的那么重。”

“可也没有那么轻罢?”元良脸上有着深深的倦意:“听说陛下在韩早死后,跟万贵妃大吵了一架,是也不是?”

汪直不说话了。

元良笑了一下:“你不说话,那就是真的了。其实很多事情都是在赌,当年我们帮着隐瞒太子的存在,本来也是一场赌博,后来太子身份暴露,我们不知道陛下会如何处置他,同样是在赌博,如今我也不过是用我的性命赌上一赌,若真能将万氏拉下马,那太子以后的前途就一马平川,再也不用担心会被暗害了,只可惜我赌错了。”

“算啦,只要你们不会牵连到太子身上,我一条贱命,死了也就死了,韩早无辜,我死了,也算是给他抵命了。殿下是个好人,也会是个明君,可惜我看不到那一天了。”

汪直冷笑:“你就不怕我把你做的这一切都在贵妃面前抖出来吗!”

元良摇摇头:“我知道你不会的,否则你就不会事先过来问我了。谢谢你了,汪内监,从前因为你是贵妃身边的人,我一直瞧不上你,现在看来,你心中也还是有大义的。”

汪直呸了一声:“你把韩早都给害死了,还来跟我讲什么大义!再说我也不是为了你,是为了太子殿下!”

元良神情黯淡:“是,所以我现在把命赔给他。你对殿下的这份保护之情,我却是还不了了。”

唐泛见他声音越来越低,嘴角溢出鲜血,不由近前几步,抓着他问:“那福如呢,你可知道福如是什么来历!她当真只是因为不满万贵妃才想要给她下绊子而已吗?”

元良摇摇头,脸上的神色越来越迷茫,眼神也渐渐失去了焦距,表情因为疼痛而倍加扭曲狰狞,最终在呻吟声中没了呼吸。

唐泛松开他,将元良放在床榻上。

这个人殊为可恨,为了给纪妃报仇,嫁祸万贵妃,不惜将无辜的韩早拖下水,最终证明他的一切工夫全都是白费,万贵妃注定脱身,韩早也死得冤枉。

可这人又很可怜,他所做的一切,不是为了自己,也不是为了追逐名利欲望,而是为了当年纪妃的一饭之恩。多少人在一生中受过别人的恩惠,可又有多少人还记得别人的恩惠?元良不仅记得,还牢牢铭刻在心,为此不惜搭上自己的性命。

汪直道:“元良突发急病死了,连太医都来不及请,甚为可惜。”

唐泛心中一动,顿时明白了他的意思:“那福如那边呢?”

汪直面无表情:“她因为遭遇贵妃责骂,心中不忿,故而怂恿贵妃送汤来给太子,借韩早之死嫁祸贵妃。”

这就等于直接剔除了元良在其中的角色。

唐泛摇摇头:“不行,这样破绽甚多。别忘了还有韩晖那边,福如在贵妃宫中,如何会与韩晖有联系?中间必然少不了元良的作用。”

汪直想了想,击掌道:“那就这样!就说福如平日里被贵妃训斥之后怀恨在心,却不敢报复,元良是福如的对食,听福如抱怨之后,正好韩晖有弑弟之心,就生出这样一个主意,让福如劝贵妃送汤,然后让韩晖提前对韩早下手,三人合谋上演了这么一出戏,借以嫁祸贵妃。”

他了摘除太子的嫌疑,也算是煞费苦心了。

唐泛沉默片刻,道:“你这样讲,陛下和贵妃那边会相信么?”

汪直反问:“为什么不相信?现在元良一死,死无对证,福如和韩晖互相串连的事实俱在,不管他们怎么抵赖,也掀不了什么风浪。我不妨老实和你讲罢,这件事情,陛下绝不希望兴起什么大狱,在他心中,如今太子年长,又是他好不容易得来的儿子,就算看得不如贵妃重要,那也是有一席之地的,他也不会希望此事牵连到太子头上。现在关键是贵妃那边,只要没有证据,贵妃就算再对太子有芥蒂,也不能以此为借口。”

他顿了顿,懊悔道:“当初假如让我直接捉了小周氏完事,哪来这么多没完没了的麻烦!唐泛,我本来就不该听你的胡言乱语,要跟太子结什么善缘,结果现在好了,上了船却下不了船,只能一头黑地走下去。我原是贵妃那边的人,现在却要帮着你们欺瞒贵妃,若是被贵妃知晓了,下场必然不会比元良好到哪里去!”

推书 20234-08-19 :成为一只猫的男人》: .....