袁承海挑一挑眉，“何事？”
顾均不言，先是从怀中取出一物，“不知袁大人可识得此物？”
求人帮忙，总不能空手，此为人之常情。顾均亦知袁承海的身家，知自己恐怕是送不出什么能入袁承海眼的东西，故而这东西不贵也不重，却是一支普普通通的毛笔。
这是一支狼毫，做工精细，但也看得出有年头了，笔杆上刻有两个小字，袁承海看在眼中，脸色微变。
“此物……”他顿了一顿，淡淡道：“让人十分怀念。”
顾均道：“此为前朝遗物，由来已久，其中亦有典故。在下亦曾听闻，袁府收藏有另外一支笔。今日特将此物送予袁大人，愿大人能够笑纳。”
这支笔已有年头，其上刻有两个字，“大义”。
这还是前朝，老皇帝在的年头，曾经赏赐给霍方的。笔上二字铭文乃是老皇帝御口钦定。这支笔做工精美，材质难寻，乃是由匠人送呈皇廷的贡品，那时老皇帝还没太糊涂，也曾一度宠信霍方，赠了这一支笔给霍方。袁氏老爷子昔年乃是名满天下的大儒，也曾有幸得赠一支笔，笔上刻字“君子”。
文人清流最重声名，老皇帝昔年的赏赐虽非金银财宝，却胜过金银财宝无数倍，一时传为佳话。如今前朝风流云散，霍方一死以全忠名，此笔仍在，却是入了顾均手中。
袁承海注视这支笔半晌，叹了口气：“你有话直说，有何事相托？”
顾均垂眉敛目，恳切道：“霍老昔年恐怕也未想到，这‘大义’二字恰是他一生写照。霍老一生无愧于家国……袁大人，下官此来，只为求袁大人多家援手，救霍氏遗孤一命。”
霍方一去，霍氏一门人走茶凉，人丁衰败，最后竟是只剩一介孤女，由顾氏一门代为照料。可如今冯印掌权，风波一起，顾氏自顾不暇，顾均自己也是诸多麻烦。冯印有心整治薛朝旧臣，霍方虽死，霍氏一门却是首当其冲，顾均实在无奈，眼看着这最后的孤女都要保不住，只得硬着头皮寻袁承海，求袁承海出面，保住霍氏这最后的遗孤。
顾均说罢，袁承海沉默良久，答道：“此事我会尽力。”
顾均听得此言，稍微失望，然而袁承海说话从不说满，能有此言已是难得，故而肃容道：“多谢袁大人。”
“不必。”袁承海摇头，看着那支刻有“大义”二字的笔，一时失笑。
他十分清楚袁家收藏的另一支刻有“君子”二字的笔的下落，只因那是他自年幼时就时时被提起的，他幼时练字，父亲时时在他耳边说袁氏得圣上亲赐这支笔是如何尊荣，故而他定要发奋读书，绝不能给袁氏抹黑云云。可袁承海恨极了练字，一天四个时辰不间断地练，并且坐姿必须端正，稍有马虎就是板子伺候，不到手臂酸涨浑身疼痛不罢休。离经叛道如他，对袁家珍藏的“君子”之笔可谓是深恶痛绝，可如今看见这支“大义”，已是唏嘘无言。
他身上虽占满商人铜臭，但到底出身书香世家，这书香二字刻在了骨子里，实难抛却。
“这笔我收下了。”他慢吞吞道，“多谢顾大人，送客。”
可决定帮是一回事，帮不帮得了又是一回事，尤其在冯印对他一丁点不信任的情况下。袁承海缓步行往书房，有小厮报道：“夫人抱病。”袁承海点头表示知道，继续前行，路过花园，却见莫逆坐在亭中，饮一壶温酒，见他路过，遥遥抬起酒杯，笑道：“袁大人好，可是有什么烦心事？”
袁大人有没有烦心事暂且不论，至少袁大人现在还有得吃有得喝小日子过得滋润，薛寅是有烦心事的。
他烦心的事很简单，怎么逃出城。
说得具体一点，怎么在城门紧锁，戒备森严，草木皆兵的时候找到落脚地点，然后逃出城。
没错，在逃出城前，他们得首先寻找到临时落脚的地点，原先栖身的地方被查，柳从之倒也不是没准备其它地方，但是一个地方能被查，另外几个地方没准也不见得安全，稳妥起见，还是不要拿小命儿冒险了。
于是，大过年的，满城霜雪，薛寅和柳从之还在城北陋巷里窝着喝西北风。
须知就算冯印搜查得再严，也改不了宣京城里总有无家可归之人的现状，这类叫花子和流民就如野草，清了一茬还有一茬，跑得还贼快，纵使是官兵也对此无力，也无力一路加派人手搜寻，故而只是把住了出城要道和几条主要的街道，清查可疑之人。宣京城北的小巷十分复杂，可谓九曲十八弯，柳从之又是第一等熟悉路的人，故而两人走了这么一路，最后变成了寒风中窝在阴森巷角的两名狼狈不堪的乞丐。
冷风入刀，缓缓刮过薛寅面颊。薛寅一张脸被吹得发木，面无表情地看着柳从之，眼皮都懒得抬，眼神寂静如死：“我们怎么走？”
柳从之眨一眨眼，低咳了一声。
第47章： 烈酒严霜
问：究竟要怎么跑才能跑出城？
答：月黑风高，午夜三更时，山人自有妙计。
薛寅抬头看天。
现在风倒是很大，吹得他一张脸皮生疼，但天还没黑……薛寅泄气地垂头，他算是明白了，只要和这姓柳的混一起一日，他就决计没有好日子过。
今次也一样，如果不是这姓柳的，也不会有什么全城封锁戒严这等麻烦事，如果不是柳从之在身旁，就算全城戒严了，他也不是没法子脱身，可如今柳从之在，原本他能用的法子也是不能用了，薛寅手中可依仗之物本就寥寥，有些手段不宜在柳从之面前用，于是他只得等柳从之支招，等柳从之支招的后果就是，他们在这小巷里吹冷风。
薛寅蜷着身子，慢吞吞打个呵欠，揉了揉有些发红的鼻尖。寒风刺骨雪花飘飞，他却觉得困倦，然而在这等天气里睡过去可不是什么好玩的事——暂不论那些还在兢兢业业搜城的搜城兵，单单在这天气里睡过去，恐怕就难见到明天的太阳了。
北化的冬天比这还冷，每年都有人冻死街头，无家可归之人在风雪中实在困得撑不住了，迷茫睡去，等天亮，已成一具冻尸，再无生机。薛寅还不想死，于是他不能睡，然而冷风凄凉寒意刮骨，若不能睡，这漫长时间就可堪煎熬了。薛寅浑身瑟瑟发抖，他头上戴了一顶绒帽，这时尽量把帽子往下拉，遮住耳朵，两手抱膝，下巴撑在膝盖上，整个人团成了一个球，只露出一双眼睛，默默打量着柳从之。
柳从之身有伤病，按理说情况只能比薛寅更糟糕，但柳从之又岂是能用常理揣度的人？薛寅把自己团成了一个球尚不满足，柳从之却是倚墙而坐，姿态随意，若非他鬓角凝的霜，看见他那样子，谁又能看得出这人恐怕已被冻得半死了？
柳从之此人，实在让人看不明白。
薛寅揉揉眼睛，哑声问：“你不冷么？”
如此境地，他身边就这么一个活人，若是再不说两句话，他恐怕也受不了了。
柳从之低低一笑，“你觉得呢？”
两人靠得很近，彼此间却秋毫无犯，柳从之话音刚落，忽然伸出手，搭在了薛寅手上。薛寅被冻得一个激灵，柳从之见他反应，目中流露出一点隐约的笑意，忽然探手入怀，拿出一样东西。
小薛王爷虽被柳从之冻了那么一下，却没甩开柳从之的手，天寒地冻的，他一个人裹得再严实恐怕也暖不起来，姓柳的虽然手凉得很，但如果放久了，没准还能有点热乎气呢？要知这种时候，有两个人总是好过一个人的。薛寅难得没对柳从之的触碰起反感，转眼却看见柳从之从怀中拿出的那样东西，登时眼睛都直了，双眼睁圆，露出惊喜之色。
柳从之打量他神情，噗嗤一下笑了，两指拎着那东西在薛寅眼前晃了晃，笑道：“来一杯？”
这话说得大合小薛王爷的意，薛寅也不犯困了，目光炯炯地点头。
柳从之从怀中取出的，却是一小壶酒。
酒是烈酒，虽只一小壶，但稍微一开壶口就能闻到酒香扑鼻，可以想见这等酒一下肚恐怕能直接从嗓子眼烧到心肺里，那滋味恐怕不会那么好受，但这种时候，缺的就是烈酒，一口下肚浑身皆暖，再是寒风萧瑟也不必怕。薛寅冻成了这等德行，看见这酒就眼冒绿光也是情有可原。
柳从之含笑将酒壶扔给薛寅。
薛寅敏捷利落地接过，打开酒壶，先是深吸一口气闻了一闻，心满意足地叹一口气，接着毫不客气地仰头往嗓子里灌。烈酒入喉，当真是一路烧下去的，薛寅酒量本就浅，不过片刻，脸就红了，眼神水润迷离，效果可谓立竿见影。柳从之含笑看着，一共只得这一壶酒，他一口未能沾，薛寅却毫不客气喝掉了大半，他却并不介意。
他似乎也不介意寒冷，不介意背叛，不介意痛苦，不介意生死，那他介意什么？
柳从之浑身都被冻得僵麻，静坐于地，稍微出神。他当然是在意过的，在意过背叛，在意过饥寒，在意过穷苦，在意过生死。否则以他出身之微寒，若不下苦功夫钻研，只怕半生都会在泥地里打滚，又如何能爬得上朝堂，成就日后之辉煌？当年饥寒交迫时，常梦衣食富足，衣食富足时，又盼大权在握，大权在握时，又想求得一真心所爱……
柳从之野心勃勃，一生欲求何其多，他的幸运之处在于，只要是他想要的，他似乎总能得到，可世上到底无人是能事事顺心的，他想求一真心所爱，最终却落得个举目四顾，无人可信的下场，他想要大权在握，而后大权确实在握，但其中一路艰辛困苦，又何足为外人道？一路走来，自饥寒交迫走到天下顶端，还复饥寒交迫，当年那些做梦都想要的东西似乎都不再重要，如今……
柳从之眨一眨眼。
如今，柳从之已是无心之人。
“你发什么呆？”有人打破柳从之的沉思，柳从之转过头，只见薛寅面色绯红，定定地看着他。
这等真正的烈酒入喉，小薛王爷的酒量又着实不行，这时整个人已是晕乎乎，看柳从之只觉这人影子都是重的，但酒也有好处，就是现在确实不冷了，非但不冷，还浑身发热，精神十分地好，精神好又无事可做，只得戳一戳自己身边这个还会说话的活人。
柳从之低笑：“没什么，在想一些旧事。”
“旧事？”薛寅迷迷糊糊重复一遍，问：“什么旧事？”他脑子清醒的时候大约不会这么问，但他整个人被烈酒烧得迷迷糊糊，于是也不会想其中弯弯绕绕，就这么直白地问了出来。
柳从之瞧着他的神情，神色柔和，悠悠道：“没什么，陈年往事。说来……”他顿了顿，“太过不堪。”
柳从之极少与人真正交心相谈，遑论他心中隐秘？四字“太过不堪”已是他所能有的极限了。若非今日霜寒，若非此情此景，圆滑如柳从之，无懈可击如柳从之，又怎会起如此话头？
奈何薛寅如今是醉鬼，而醉鬼却是不怎么识相的，听得这一则，立时想起以前听来的种种关于柳从之的旧闻八卦，登时心里像是有爪子在挠，十分想知道柳从之的“旧事”，想了一会儿，问道：“那个……我一直很好奇……”他顿了一顿，还是没憋住，索性直接说了：“你是真的好男风？”
这一问来得着实莫名其妙，此言一出，涵养好如柳从之，一时也是哑然，过得一会儿，失笑摇头：“你这可是……”
真是唐突。
薛寅晕乎乎地打个呵欠，道：“我就是好奇，你看你年纪也不小了，如若无后，江山不稳。”
这话是大实话，柳从之却从未想到有朝一日竟会和薛寅在一起谈论这个问题，着实有些哭笑不得，想了一想，道：“我好男风。”
薛寅不料他如此干脆利落地承认了，稍微睁大了眼，稀奇地打量了一会儿柳从之，过了一会儿道：“还真是这样……那……”他一句话没说完，柳从之却像是已经知道他要问什么，微微摇头，笑道：“打住，此话到此为止。”
他既然如此说了，薛寅再是醉糊涂了也不至于多问，只得住嘴不言，惫懒地打个呵欠。柳从之稍微疲倦地揉一揉眉心，闭目养神，他确实好男风，可此事究竟如何只能是他心中隐秘，行至如今，他早已是孤身一人……
柳从之想着想着，手心忽然一热，一睁眼，确实薛寅将剩下的小半壶酒扔给了他，这酒壶被薛寅一直拿在手中，故而热乎乎的，触手十分舒服。薛寅半闭着眼睛，懒洋洋道：“你也喝，别冻死了。小爷不想给人收尸。”
两人一路逃窜，可算共患难，至如今，彼此间的尊卑倒是去了个彻底，小薛王爷又在醉中，说话更是不经脑子。柳从之听得微微一笑，倒是一点不计较，反觉有趣，于是也打开酒壶喝了起来。薛寅喝酒是用倒的，举动堪称豪迈，柳从之却不然，只一小口一小口地啜饮，斯斯文文，甚至不敢喝急了，酒是好东西，而这等好东西，自然要慢慢享用。
柳从之酒量极佳，这一整壶酒就算全灌下去也是灌不醉他的，烈酒确实暖身，他浑身冰凉，几口酒喝下去，手脚也确实见了点暖意。柳从之执着酒壶，寒风刮面，他却觉得惬意而放松，他有多久未能如此放松地席地而坐，饮一杯酒了？
柳从之喝酒越喝眼神越亮，他人日渐削瘦，唯有目光越磨越利，眼神澄明。薛寅却越喝越醉，如今连眼睛也懒得睁开，面颊绯红，习惯性地蜷着，像只安安生生的醉猫。
这只猫炸毛磨牙的时候十分神气，但大部分时候都在睡觉，神情慵懒而困顿，有时迷糊，着实是……颇为可爱。
柳从之含笑看着他，过了一会儿，微微叹息一声。
四野静谧，过得片刻，月出中天。
夜色漆黑，周围丁点人声不闻，正是行动的大好时候，柳从之仰头看一眼天色，而后将酒壶收好，站起身来。
是时候了。
他身边，薛寅也无声无息地站起来，神色仍困倦，然而神志清醒。两人对视一眼，柳从之淡淡道：“我们走吧。”
第48章： 夜逃风波
冯印下的是封城令，三日之内封锁城门，不许任何人出入，有天大的事也需缓上这三日。当然，封城至多也不过三日而已，超出三日，老百姓再是敢怒不敢言怕也是忍不住了，然而时间紧迫，时局严峻，薛寅与柳从之在宣京多逗留一天，就多一分危险，若不能在这三天内逃出，迅速前往北边战场，事情恐怕不妙。
毕竟时局千变万化，柳从之今日在逃，可他仍是帝王，若是再拖上那么十天八天，没准柳从之不死也得死了。至于薛寅，则更是插上翅膀也想去北边，和薛明华汇合。二人目标一致，行动起来还真是迅速。当然，问题来了，既然是封城，要怎么出去？
哪怕柳从之一双手化腐朽为神奇能把他们俩人扮得连亲妈也认不出来，很遗憾的是，他们目前根本没有混出城，让把守城门的官兵验证柳从之易容手艺的机会，出城只有两条路可走，一，悄悄地溜出去，二，强硬地闯出去。
第二条路不予考虑，如果能闯出去早就闯出去了，他们还至于混到蹲在小巷里喝西北风的地步么？所以剩下的只有一个办法，悄悄地溜出去。
城门锁死，全城戒严，怎么溜？
柳从之微笑，城门锁死不假，但谁说了出城就一定要走城门的？
世上有一种东西，叫做暗道。
而柳从之吧，生在宣京长在宣京，曾经在这座宣京城里混到位极人臣，万人之上，所以，城北的贫民窟他熟悉，那座高高在上金碧辉煌的皇宫他熟悉，能够秘密出城的暗道，他也熟悉。
