才能……确信自己，真的留住了这个在他心底重要性仅次于母亲的人。
——今天的事，但凡有任何一点差错，艾提安的余生都必然会生活在负疚感之中。
因为他早已看透某人本性、却没有预作防范的愚蠢；也因为他没有说服阿德里安以性命为重赶快突破到圣阶的「理解」。
是的。
就算当时并不在现场，以艾提安对宿友的认识、和起居室里仍残留着杯盘点心的情况来看，他毫不怀疑阿德里安之所以会突然病发，必然是某个不速之客所带来的结果。
但那个理应比他更清楚宿友状况的不速之客，却在做出足以让金发少年情绪失控的行为后就那么走了，而连多留片刻确定对方是否安好都不曾。
光是最后那一点，就足够让艾提安对银发剑圣的不负责任升起难以自已的怒气和杀意了。
可他却没有能力、也不能这么做。
洛瑞安邦立大学里或许有其他不错的治疗师；但要说最了解阿德里安身体状况的，当然还是那个该杀千刀的伊莱．温斯特。
——事实上，艾提安并非没想过向隔壁的学院主席求助。早在他救回了阿德里安、正烦恼着接下来该做什么时，就已经用阿德里安的传影仪联系过远在德拉夏尔的雷昂．法瑞恩了。只是远水救不了近火，得到消息的雷昂除了跟他一起干着急外什么忙也帮不上，所以他最终也只能黑着脸托人去魔武学院报信，让那个多半是罪魁祸首的男人过来好好看看自己做了什么好事。
等待的时间总是漫长的。虽然清楚宿友的状况已经稳定下来、暂时不会有太大变化了，但在等候那个混账男人过来的期间，艾提安仍然觉得对方的速度慢得就像是只长了一条腿，忍不住又在心里将人反过来翻过去地骂了好几遍。
可是当那个人终于脸色惨白地赶过来、看到床上像是去了半条命的阿德里安后，一瞬间流露的表情，却让艾提安深深感受到了一种之前不管怎么骂都没能够得到的畅快。
——尽管这样的畅快，是以面对银发剑圣近乎失控的威压为代价的。
16、Need a hand？ 2
「怎么回事！」
看见寝室小床上静静躺卧着的，金发少年苍白而纤细、彷佛随时可能会离开人世的身影后，伊莱．温斯特平时温和的假面孔瞬间碎裂，取而代之的是无法掩饰的惊惶、和某种防备性的焦躁和混乱——
「怎么回事？阿德里安怎么会……他明明一向控制得很好，也已经十一年不曾发作了……怎么会……」
「……我以为您应该比任何人都清楚才对。」
看银发男人犹自一副难以置信的模样，艾提安只觉得自己这辈子从没有这么厌恶、恶心过一个人，也不顾对方强大得让他连呼吸都变得极为艰难的威压、硬是挡住了温斯特剑圣颤抖着想要靠近床边的脚步，然后在对方朝他怒瞪过来的时候毫不畏缩地正面迎了上，冷笑着开口：
「您知道我下课回到宿舍的时候，看到的是什么景象吗？我看到起居室茶几上摆着一杯凉透的茶和一碟用了一半的点心，而阿德里安就那么毫无生气地倒在旁边的地板上，右手抓着胸前的衣襟，却连紧握的力气都已不够，只是闭着眼睛断断续续地急喘着……那时他整个人摸起来都是凉的，如果我再晚回来一刻，结果又会是什么？而造成这种结果的是谁、有能力影响阿德里安情绪到这种地步的是谁，您居然还来问我怎么回事？这个问题不是该问您自己吗？温、斯、特、剑、圣？」
即便不清楚事情的经过，艾提安也能想见好友究竟是受到了多么大的刺激，才会落到那个地步。所以面对眼前明显还在状况外的元凶，他说到最后已是咬牙切齿，连脱口的「尊称」都充满了浓浓的敌意与讽刺。
但这个时候的银发剑圣，却已没有余力去反驳、去辩解了。
他只是喃喃重复着「不会的」、「不该这样的」，接着又像是突然想到什么般脸色一黑，不顾艾提安的阻拦快步走到床前，探手从昏睡着的金发少年领口挑出了后者平常随身带着的金色炼坠。
温斯特剑圣明显像在确认某些事的举动，让被对方一把推开的艾提安暂时放下了进一步阻拦的打算。但他无论如何也没想到的是：下一刻，银发男人已然将床上昏睡的少年一把横抱起，随即召唤出空间裂隙一个迈步，就这么抱着人消失在了寝室当中。
看了看空荡的床铺，又看了看转眼间只剩下自己一人的寝室，觉得事情变化太快的艾提安一阵茫然，却还没来得及静下心来厘清思绪，便给外边匆匆响起的脚步声打了断。
回想起阿德里安提过的、洛瑞安内部存在的种种侦测和防御阵法，知道麻烦大了的褐发少年暗叫不妙，却仍只得暂时放下了对阿德里安的担忧，边思考合用的理由、边下楼应对来自校方的「关切」。
——值得庆幸的是：那个因为异常的空间波动前来关切的不是别人，正是住在一号楼的人文学院学院主席伊恩．兰尼斯特。
透过门眼确认对方的身分后，艾提安怀着有些复杂的心情打开了门，美丽的脸庞上写着的却是些许的担忧和讶异：
「兰尼斯特？下午安……请问有什么事情吗？」
「……方便我进去说吗？」
学院主席俊美的脸孔之上依旧毫无表情，却在询问的话语脱口的同时伸手虚揽住了艾提安的后背，一边警戒地窥探着二号楼中的状况、一边稍稍使力将他往门外的方向推了推。
察觉对方是怀疑屋中有危险所以暗示他先行离开，即使艾提安一再告诉自己应该和兰尼斯特保持距离，胸口还是不由自主地因对方这种回护的举动升起了几分暖意。
所以他不仅没有照兰尼斯特的意思退出门外，反而还抬手勾了下对方的臂膀，略为侧身做出一个明显的邀请动作：
「请进。」
「……打扰了。」
再三看了看艾提安的表情、确认一切真的没有什么反常的地方后，兰尼斯特才松了口气地点点头，在褐发少年的引领下进到了二号楼里。
由于艾提安之前光顾着照料宿友，还没有来得及收拾起居室茶几上那杯凉透的茶和用了一半的点心，观察力入微的学院主席进门后不可免地留意到了这个细节，并因而朝正招呼着他坐下的艾提安投以了一个询问的目光。
后者当年靠一介娈宠的身分把「网」搞得天翻地覆，临机应变的能力当然非同凡响——面对兰尼斯特的疑问，被迫收拾烂摊子的褐发少年并没有急着对此加以解释说明。他只是再镇静不过地将用过的杯盘收到了厨房里，然后拿着一份新准备的茶点回到了起居室，在招待学院主席的同时「顺口」做出了解释：
「抱歉，阿德里安出了一点事，所以还没有来得及收拾。」
「法瑞恩？他怎么了吗？」
身为人文学院的学院主席，兰尼斯特显然不可能不在意艾提安刚刚给出的消息：「难道是他心脏病发作了？」
「嗯……我今天调课了所以提早回到了艾梅兰，没想到一进门就看到阿德里安失去意识地倒在地上……好在我之前有跟他分一些药过来以备不时之需，多少稳定了他的状况，这才有办法等到温斯特剑圣赶过来处理。」
艾提安并没有直说那份茶点是给谁用的，但所用的陈述方式却已足够引导对方的思维，让兰尼斯特直觉地产生「阿德里安是吃到一半突然发作，所以茶点没来得及收拾」的认知。再加上他相当自然地带过了宿友发作的原因，直接将重点摆在了后续的处理上，学院主席关注地部分自然也就从「阿德里安为什么会病发」转移到了「温斯特剑圣赶过来处理」这件事上。
而兰尼斯特的反应，也正如他所预期：
「银光猎隼伊莱．温斯特阁下？为什么？」
「我听阿德里安说过，温斯特剑圣以前曾经在法瑞恩公爵府寄居过一阵子，对他的心脏病颇有一些了解，所以想了想还是决定请温斯特剑圣过来处理……」
说到这里，从进屋后就像是忘了要问学院主席来意的少年苦笑了下：
「没想到温斯特剑圣一来就脸色大变，连解释都没有就带着阿德里安撕开传送卷轴离开了……希望阿德里安没事，温斯特剑圣那种反应实在有点吓人。」
「……银光猎隼阁下颇有些能耐，不用担心。」
察觉了褐发少年神情间的忧虑，兰尼斯特干巴巴地安慰了一句，原先处在半警戒状态的肢体动作却已因为对方提到的「传送卷轴」而放松了不少。
「所以二号楼现在只有你一个人在？」
「嗯。你要找阿德里安吗？温斯特剑圣刚刚走得很突然，我不太确定他们什么时候……」
「不……只是确认一下而已。」
兰尼斯特停顿了下，灰蓝色的眼眸笔直对向艾提安略带一丝困惑的深棕色眼眸，小片刻后才下定决心似的给出了解释：
「我会过来，是因为刚刚温斯特剑圣使用传送卷轴时引发的空间波动触动了学校设置的警报……总之，你没事就好。」
「那警报的事……我需要做什么吗？」
「不必。既然是温斯特剑圣造成的，我会直接请他出具报告跟校方解释。」
说完，觉得自己今天来访的目的已经达到，男人两腿微微使力就想从沙发上站起来，却又在看见茶几上动都没动过的茶点后有些尴尬地僵硬了下——意识到他的纠结，艾提安有些莞尔，但还是从善如流地伸手将茶点往学院主席的方向推了推、主动给对方递了个台阶：
「这是阿德里安和我昨天一起烤的饼干，不知道有没有这个荣幸请主席评鉴一下呢？」
「……那我就不客气了。」
兰尼斯特顺势点点头放松力道靠坐回沙发上，回应的语调平板依旧，灰蓝色的眼眸间却已悄悄流泻了一丝细微的感激。
他先是举杯轻轻啜了口带着清香气息的花茶，接着从碟子上拿起一片卖相普通的饼干送到了唇前。易于入口的大小让兰尼斯特免去了烦恼处理饼干屑的窘境，也越发衬托出了他身上那种并不矫作的雍容气质。
——直白点说，就是学院主席阁下连啃个小饼干的样子，都好看得像一幅画。
艾提安在各种礼仪方面虽然也相当出色，给人的感觉却更像是精心雕琢出的优雅，而不是兰尼斯特这种从骨子里散发出来的浑然天成。褐发少年一直努力于摆脱过去的影响，现在看到了这样优秀的范例，忍不住就当场仔细观察分析了起来。
他研究得认真；但这种专注的眼神看在学院主席眼里，却以为对方是在期待自己对饼干的感想，连忙加快了咀嚼的速度，并在咽下后一本正经地坐直了上身，评价道：
「口感酥脆、用料实在，燕麦和蜂蜜的组合很搭，虽然外观朴实，但吃起来还不错……就是烤的火候稍微有点过，所以吃完后喉咙会有些干，不适合一次吃太多。」
「好的，下次会改进的。」
艾提安虽然对兰尼斯特的反应有些意外，但想到学院主席一贯认真负责的个性，会有这种结果似乎也在情理之中。所以他也同样认真地回应了对方的评价，同时也不忘补充一句：
「你也不用勉强自己吃完，随兴就好。」
「……那方便我带些回去吗？」
「嗯？」
「我是说……虽然不适合一次吃太多，但真的挺好吃。」
兰尼斯特像是想澄清自己并不是不喜欢，这才提出了打包的要求；但问出口后，他又觉得自己这样做似乎有些厚脸皮，以至于平时鲜有情绪的语调都带上了几分无从掩饰的尴尬，甚至连俊美的脸孔上都泛起了些许薄红。
看到平常总是一脸严肃的人露出这样……足以称得上「可爱」的表情，以艾提安的应变能力，都不免有了一瞬间的呆愣……和惊艳。但他毕竟是惯于隐忍的人，即使心底已经掀起了不小的波澜，清艳秾丽的面庞之上也依旧维持着先前的表情，而在短暂的停顿——兰尼斯特几乎要为此发窘了——后勾起了一抹纯然喜悦的笑。
「我这就帮你包起来……盘子上的呢？也一起吗？」
「啊、嗯……麻烦了。」
「不用客气。茶呢？要不要也分一些？」
「……好。」
或许是想着连饼干都厚着脸皮打包了，再配点茶叶也算不上什么，学院主席神情间虽仍写着一丝尴尬，回应的语调却比之前有力了许多。
猜到他的想法，艾提安唇角笑意加深，却没再多说什么，只是拿起那碟饼干起身回到厨房，将花茶和饼干分别装进从橱柜里找出的容器当中，然后装进提袋里、回到起居室交给了已经准备离开的学院主席。
「没了直接拿过来就好，我会再补充新的进去……但口味就不一定了。你不会介意吧？」
「有就很好了……谢谢。」
兰尼斯特接过，表情无比认真：「到时会再告诉你感想的。」
「嗯。」
对此已经不意外的艾提安点了点头，「我送你到门口。」
「不用了，只是几步路而已。你今天也受了不小的惊吓，好好休息吧。」
「……我知道。」
「另外……再半个多月就是法兰的百花节了，当天会在艺术学院大礼堂举行一场宴会，来自法兰的学生大部分都会出席，食物基本上也都是法兰菜，你如果想家或想多认识一些同乡，可以拨冗过去看看……再见。」
「再见。」
因为了解艾提安独来独往的作风，兰尼斯特也只是提供相应的讯息而已，并没有直接开口邀请。这种不经意的体贴让今天已好几次被感动到褐发少年又是一阵心暖，但却终究没有给出承诺，只是点点头表示了解，然后就这么目送着学院主席的身影消失在了玄关处——
17、Need a hand？ 3
二号楼的另一名住客，怪胎之王阿德里安．柯林斯．法瑞恩．克兰西空间半神阁下和他那位徒弟——人称大陆公敌的裴督之主瑟雷尔．克兰西——之间剪不断、理还乱的情爱纠葛，最终以一种勉强称得上「皆大欢喜」的方式落了幕。
阿德里安让徒弟知道了自己的身分，瑟雷尔让老师明白了自己的情意。虽然因为当年的旧事和裴督之主种种自以为是的愚蠢举动，即便知道了彼此两情相悦的事实，昔日的空间半神也没有马上接受对方。最后是裴督之主冒着暴露的危险用真身来了趟千里送、变成十几岁的模样以转学生的身分住进了二号楼，才用苦肉计化解了和老师之间的龃龉，让这段多少有些禁忌的师徒恋情迎来了美好的结局。
至于为什么说是「勉强」皆大欢喜……艾提安对那位裴督之主实在没有任何好感，觉得这样的人怎么样也配不上阿德里安、更不值得宿友为他付出那么多。无奈感情是个人的事，如果只有这样对阿德里安才是幸福，艾提安能做的，也就只有继续在旁默默守护对方而已。
但接受这个事实，和接受二号楼的第三位住客是两回事——褐发少年的性格和立场让他就算有能力和裴督之主虚与委蛇，也不屑于伪装自己假以辞色。无独有偶，瑟雷尔．克兰西对他这个分散了老师注意、被阿德里安格外信任看重的「朋友」同样有着极深的敌意。只是两个人虽然互相看对方不顺眼，但为了不造成阿德里安的困扰，这种敌意的表现方式也顶多就是时不时斗斗嘴、然后偶尔给对方找点小麻烦的程度而已。
因为瑟雷尔的黑历史太多，两人斗嘴的结果大多是由艾提安获得压倒性的胜利；但前者也有自己扳回一城的方式——他和阿德里安好不容易能够在一起，现在正是新婚燕尔的时候，阿德里安又已因故晋入圣阶、彻底消除了身上的隐患，两个人你情我愿还天天住在一起，发生些什么也是相当自然的事……小心眼的裴督之主于是利用这一点，在「你情我愿」的时候将隔音法术的笼罩范围设定成了整个二号楼，以至于两人恩爱的声音虽然传不出二号楼，但同样待在二号楼里面的艾提安却遭了殃。
