而且……即便师兄不承认自己的身份,他也是这个国家曾经的太子,姚宣想,师兄也一定希望太宇国国泰民安,海晏河清。
第二日一大早,姚宣二人就从睡眠中醒来,却发现那股远远传来的震动早已平息下去。
两人商量一番之后,决定先朝震动传来的方向查探过去,不管是亲眼瞧见妖兽踪影还是找到它们留下的痕迹,都有助于搞清楚这件事。
几天下来,姚宣发现了一些蛛丝马迹。
妖兽的活动似乎存在着一定的规律,白天时蛮荒兽原上必然是风平浪静,根本就瞧不出分毫可能会有兽潮出现的征兆,与从前每次发生兽潮也有极大差别。
但是到了晚上,尤其是月亮悬在空中的时候,妖兽们就会聚集起来。而其中天气不好,月亮不曾出现的那天夜间,这些妖兽却好像销声匿迹了一般,没有丁点露面的意思。
从中姚宣得出结论,这一次若真是兽潮,那此次兽潮竟似乎是有组织的,而并非是如从前那般心血来潮的模式。至于妖兽们与月亮之间的关系,姚宣琢磨了很久,最后只得归结到或许妖兽的修炼跟月光有什么关系上。
不过妖兽群移动的速度相当快,每天晚上的震动,距离他们竟然是渐渐远去。
但观那方向,姚宣发现它们正不断往太宇国边境靠拢。
他皱了皱眉,是自己的错觉吗?怎么觉得这次“兽潮”,俨然是在针对太宇国一般?
等到姚宣和贺兰琥到达第一天感知到的位置时,从地面上的足印痕迹、遗留下来的粪便和血迹、草叶被食用后的齿痕上,姚宣得出了兽潮的确即将爆发的结论。
而且此番妖兽集结的数量,比起近些年来有记载的兽潮规模都要更加庞大!可以说,如此多的妖兽,足可媲美百余年前那次震惊中洲大陆的兽潮了!
但若果真如此,对这件事一无所知的太宇国边境血魂堡就十分危险了。
第180章:决定
姚宣沉默着站在原地。
贺兰琥眸中露出些微担忧。
直到姚宣动了,他才扯住姚宣手臂:“姚姚,真这么放在心上的话,不如我们跟着妖兽,或者超过它们,到血魂堡去好了。”
贺兰琥几乎将全副心神放在姚宣身上,自然看出他的心事是为哪般。
抬眼就撞上少年关切的视线,姚宣心下微暖,“好。”
他得回太宇国,贺兰琥更得转道太宇国了再回百越,不论于公于私,他们都有必要前往血魂堡一趟。
一路上追着妖兽群的痕迹,姚宣两人越来越肯定集结妖兽的数量相当庞大。也就是说,在脚下这片土地上,极有可能即将爆发一场规模极大的兽潮。
这些天由于紧追不放的缘故,两人每天花在路上的时间多了几个时辰,除开白天,夜间也继续往前行进。
不过大约正是因为妖兽们总会在晚上集结,姚宣他们这一路却是格外风平浪静,几乎没遇到过妖兽攻击,只撞见几次妖植。这几株妖植等阶较低,两人砍瓜切菜一般轻而易举地解决了它们。
这一天,眼看着距离妖兽群越来越近,姚宣和贺兰琥为了不与对方碰个正着,暂时放缓了脚步,在大约十里开外搭了帐篷歇息。
接连数日蛮荒兽原上都是好天气,月亮由起初的新月也逐渐丰满起来。
贺兰琥瞅着月亮道:“像吃到只剩一小半的馅饼。”
姚宣点头:“是有些像。”
贺兰琥再道:“旁边的星星就像是撒开的芝麻。”
姚宣再点头:“也有些像。”
贺兰琥又道:“那棵树跟红烧肘子长得一模一样。”
姚宣:“……”
姚宣道:“你是饿了吧。”
贺兰琥抱着肚子打了个滚,理直气壮:“真是饿了。”他双眼闪闪发光地看向姚宣,“要不,姚姚帮我烤点肉吃?”
在外面奔波,自然不可能吃到在家中、在宗门内的那些或温馨或精致的食物,干粮才是常态,也难怪贺兰琥如今看到什么都是吃食了……
便是烤肉都成了难得的稀罕物。
两人都是十多岁的少年,加上御妖师以修炼为重,平日里都没什么动手炮制吃食的机会,自然是谁都谈不上有厨艺。
不过姚宣是再世为人,烤肉的手艺好歹比贺兰琥略胜一筹,因此才有了现在这一节。
但尽管对方将自己做的烤肉都当成了美食,姚宣还是不动声色地丢下一句:“想吃干粮?行,我还有,给你拿点便是。”
贺兰琥:“……”
欲哭无泪了半晌,贺兰琥忽然道:“姚姚,你说,我们在蛮荒兽原上也待了好几天了,怎么从来没看到过蛮人啊?”
姚宣对此也早已生出几分怀疑。
按照常理来说,蛮族在蛮荒兽原上活动的范围是很大的,也应该是频繁的,因为这里是他们的地盘。
然而这些日子以来,姚宣二人却始终不曾遭遇到蛮族,就好像蛮族们——
他微微皱眉:“……特意避开了此间一般。”
贺兰琥警觉道:“特意?难道说,这些妖兽的异动,这场很可能爆发的兽潮,会跟蛮人有关?”
姚宣几不可察地点了点头:“这只是一点猜测,做不得准。”
贺兰琥若有所思:“我倒是觉得挺可能的。姚姚,蛮人可不像我们。我们对付妖兽,要么杀了,要么驱逐,要么契结魂约,但还没听说谁能不靠魂约驯服并制约妖兽。”
“嗯。”
“但在蛮人历史上不是有过先例吗?”
姚宣闻言点头道:“不错,若蛮人驯服妖兽再驱赶它们做前锋倒是不无可能。”
贺兰琥咋舌:“但要是真的,那可不得了。即便是尊者,也顶多能契约十多只妖宠,蛮人却能驱使如此数量的妖兽。”
姚宣失笑:“这可不一样。尊者的妖宠是什么级别?这些妖兽又是什么级别?哪里能相提并论。”
贺兰琥道:“但数量上太有气势了!”
这倒是,不过……“我们是不是想当然了,能驯服这么多妖兽的蛮人,是否真的存在都不一定。”
至少姚宣是闻所未闻。
不过,前世时蛮族入侵是否借助了妖兽之力,后来发生的兽潮是否跟蛮人有关,姚宣却也不能确定答案就是否定的。
事实真相如何,目前谁也无从知晓。只是,若妖兽异动乃是有蛮人特意为之,那么血魂堡的危险性,比起之前单纯可能遭受妖兽兽潮攻击,又要高出许多来。
想到这里,姚宣就觉得无论如何他也必须尽快赶到血魂堡,告知一声。
因为他是太宇国人,即便已经拜入宗门,在有能力的时候,肩膀上也该负起身为一国子民的那份责任。
若是师兄在此……姚宣不由自主地往远处望去……也一定希望边境安稳,百姓安居乐业吧。
等真正亲眼见到了妖兽群,姚宣心中去通知血魂堡守兵的念头更坚定了几分。
入目所及,四面八方全是黑压压的一片妖兽。
因为数量太多的缘故,加上他使用了潜隐技能,要防止被妖兽们发现踪迹,姚宣一时间都看不清楚到底有哪些种类的妖兽。只知道惊鸿一瞥间,虎狼之类可谓是数不胜数。
而随便放眼望去,就会有种妖兽们铺天盖地而来的感觉——因为其中甚至有相当数量的飞行妖兽!
看到它们,姚宣的心跳都不由自主加快了几分。
妖兽群中似乎有高阶妖兽察觉到了什么,它突然立起身体,硕大的头颅朝这边转了过来。
姚宣连忙屏气凝神,努力放缓心跳。
对方凶光闪烁的双眸扫视半晌,最终不曾发现他的存在,但姚宣还是很快就退了开去。
于是直到回到贺兰琥身旁时,他的脸色颇为凝重。
贺兰琥问:“姚姚,很多妖兽么?”
原本是打算让寿纹吸血蝠过去一探究竟的,但姚宣思来想去还是尽量去亲眼看了看,这样才能有一个直观的印象。
“多,非常非常多。”而且里面肯定还有比那八阶妖兽更为高阶的头领,虽然没有看到,但姚宣下意识地这样认为。
不同种类的妖兽,要相安无事地聚集在一起,俨然毫无矛盾,这种异乎寻常的秩序,若说没有组织者是绝无可能。
组织者可能是太宇诸国中的阴谋家,也可能是蛮人,当然还有可能是妖兽。
说起来,姚宣更希望对方的身份是妖兽,因为那就意味着将要面对的敌人身份更加单纯。
他思忖片刻就下定了决心:“我们快点赶到血魂堡,在兽潮开始以前。”
妖兽们选择在夜间行动,本来就有些不合常理,那种似乎想要避开人类发现的心思一看便知。换句话说,一旦太宇国有所提防,兽潮带来的后果也有可能不那么严重。
贺兰琥立即支持了他的决定:“好!我们快点去!”
两人正加快脚程前往血魂堡的时候,中洲大陆的另一面,凌霄府的处境却终于是云开雾散。
在魔灵被发现并确认,魔穴被封禁之后,东荒之乱立刻得到了控制。
就像仙锦尊者所说,失去了魔穴作为根基,即便是高等魔灵也犹如失去了立足之地的飞鸟,虽然有翅膀,却终究会力竭而死。
此消彼长之下,凌霄府那些前去支援的大陆各宗门弟子也是加大了反攻力度。几乎只是一夕之间,原本眼看着就要沦陷的凌霄府府城就被悉数收复。
然后是大规模的反击——大批大批的御妖师进入东荒,搜寻着还不曾被找到的变异妖兽和变异御妖师。
一切都在往好的方面发展,曾经撤入凌霄宗内的贺兰氏和其他家族也都在局势明朗后,选择回到了凌霄府府城内。
不过紧接着,细心的人就发现,凌霄府内的势力划分,似乎在无声无息中,有了颇为明显的变化。
因为当时抗击东荒入侵的人里面,几大家族撤离得实在是太干脆也太干净了。若是凌霄府真的沦陷,到重建时应该不会有人拿此做文章。但目前凌霄府不仅未曾沦陷,反而成功收复。
于是一直以来率领大家抗击东荒、总是身先士卒、名声赫赫的“铁血战魂”贺兰祺,就一跃成为凌霄府民众最为信服的那一个人。
也正因如此,尽管贺兰氏也撤离了有生力量进入凌霄宗,但有贺兰祺在那儿,反而将其他几家的地盘吞并了一些。
凌霄府暗潮涌动,颇不平静。
但贺兰祺本人却是并未在意这些事,因为他还在挂念着失踪的父亲和幼弟。
有些话,他甚至无法对母亲倾诉——贺兰夫人身体欠佳,那次贺兰琥的失踪给了她极大的打击,以至于她只能常年卧病在床。其他人更是说不得,有的立场相悖,有的关系疏远。
最后不知怎么的,当他发现自己走到太宇宗驻地的时候,贺兰祺才发现自己竟然是打算来找林白羽。
被一位师弟喊过来的林白羽也有几分意外:“贺兰师弟找我有事?”
贺兰祺面上闪过一丝窘迫,却又努力板着一张脸不叫人看出半分异状,“嗯,不知小琥和姚师弟现在如何了。”
林白羽就想起了前几日从何元湛处得到的讯息,挑了挑眉:“贺兰师弟,你此后是不是没有再去找过那位贺兰尊者?”
贺兰祺不明就里道:“是没有。”
林白羽微微一笑:“那就难怪了,尊者们前去封禁魔穴时,曾在里面发现了两名少年。”
贺兰祺张大双眼:“难道……”
林白羽颔首:“若是我没有猜错的话,那两人中就有令弟。”
贺兰祺愣了一会,长长松了口气:“没事就好。”
有了答案,贺兰祺再不深究。
跟他相比,林白羽要想得更多。
他微微出神地凝视着远处,他想知道师弟现今究竟去了哪里,又到底怎样了……是不是还跟贺兰琥在一块……
第181章:截杀
“也不知赫连怎么会改了主意。”若说赫连尊者等人从来不曾怀有恶意,仙锦尊者和何元湛是决计不会相信的,因为种种蛛丝马迹都说明了凤山宗做了手脚。
只是到了魔穴里面,对方却莫名其妙地沉寂下去,后来甚至还吐了血……
两人百思不得其解。
何元湛猜测:“也许中间发生了什么我们不知道的变化。”
仙锦尊者忽地心里一动:“莫非……”
何元湛道:“尊者想到了什么?”
仙锦尊者道:“你可还记得魔穴里的那两个孩子?”
何元湛道:“记得,我还记得当时赫连尊者似是对那两个孩子也颇为关注?”
仙锦尊者笑道:“这就对了,我看此事跟那二人有点关系,许是他们破坏了凤山宗的布置也说不定。”
何元湛道:“尊者所言甚是。不过,既然他们不曾行动,我们要抓住他们的把柄就难了。”
仙锦尊者不在意地摆摆手,“又有何难,我会如实禀报宗主。凤山宗向来拿我太宇当做敌人,却不知在我们眼中他们便连敌人也算不上。总有这么些人在耳边聒噪,只怕宗主也烦得很。趁此机会,若是安排得好,也未必不能永绝后患。何况……”
何元湛看向她。
仙锦尊者却并未再说下去,而是在心里道:何况宗主只怕早就开始了对凤山宗的行动,只是尚不曾拿到台面上来了。不过今次有了“可能对本宗尊者暗算”这个缘由,宗主必会顺势而为。
送走贺兰祺,林白羽若有所思地返回宗门驻地内,一路上与众多同门招呼寒暄,心中却始终不曾停止猜测姚宣到底从魔穴中离开又去了哪里。
无奈如今魔穴被封禁,他再无可能进入其中,自然也没办法找到姚宣可能留下的蛛丝马迹,做进一步查探。
那……是不是可以拜托何长老——这个念头只略闪了一下,林白羽就果断放弃。
到目前为止,其他人都只当姚宣有事外出,并不知他是去魔穴寻找贺兰琥。林白羽是担心若此事一旦暴露,会有人针对姚宣说些“进入魔穴恐怕也被魔灵附体”之类的话。
与林白羽在这件事上颇有一番默契,贺兰祺也始终不曾吐露贺兰长鹰与贺兰琥在魔穴中失踪一事。
这时的姚宣和贺兰琥正朝着太宇国边境血魂堡飞速前进。
夏季的蛮荒兽原,当得起一个蛮字,却着实当不起一个荒字。
至少放眼望去,都是令人赏心悦目的葱翠绿意,草木生得格外茂盛,几乎要将视野都给尽数遮蔽。
于是当疾行中的姚宣心下一凛,背后的寒意如过电般倏然从后脑勺传下,他一个激灵与贺兰琥同时后退时,才看见不远处从深而高的草丛中扑出来的数只妖兽。
清一色的狼形妖兽,个头比寻常的野狼要大上两三倍。妖兽眼中闪烁着幽绿凶光,朝两个少年看过来的时候,大嘴一张一合流出了腥臭的涎水。
这是把咱们当食物了?姚宣眯了眯眼:“都是五阶。”
贺兰琥眼珠子转了转,提议道:“姚姚五只,我五只,看谁先杀完!”
姚宣倒是有些好笑起来:“又不是玩游戏,还来这一套。”
贺兰琥也不管他答没答应,已是一马当先吩咐妖宠,往自己看中的五只狼形妖兽猛攻过去。
姚宣微微一笑,也不以为意,同样指挥妖宠进行攻击。
近来常与七阶八阶妖兽对战,五阶妖兽哪怕有十只,战斗也结束得非常迅速。
两个人的妖宠几乎同时停下动作,分不出先后。