“好！”朱椿笑了笑，拍了拍夏子凌的肩膀，转身出了军帐。
第56章：阴兵借道（二）
入了蓝玉军帐，已有几位将军先到了。朱椿等了片刻，余下的人也悉数来到。
今日议事，到场的只有大将军蓝玉、左右副将唐胜宗和郭英、燕王朱棣、蜀王朱椿，以及蓝玉心腹猛将定远侯王弼。
众人坐定，蓝玉开门见山道：“今日之事，诸位怎么看？”
唐胜宗道：“莫非是阴兵借道？”
唐胜宗所言马上得到了大部分人的认可。朱椿之前提出“阴兵借道”的疑义，并不是因为他本人对鬼神之说有多执着，而是他已提前预料到大多数将士的想法必定往这处去了，包括军中高级将领，抑不能免俗。
蓝玉道：“适才我派人去探了探，声音传来之处狂风大作，无法近前，从面上看来好像是没有人的样子。”
蓝玉这话说得很巧妙，从“面上”和“好像”这两个词，朱椿便能确认，蓝玉心里其实也在怀疑此事是北元搞鬼。
此话蜀王听出了端倪，在座众人都是聪明人，听出蓝玉暗藏深意的，又岂止蜀王一人。
郭英道：“莫非将军您认为不是阴兵借道？”
“因为未曾到得近前看仔细了，本将也不敢断言是何情形。但也不排除是北元布下的障眼法这一可能。”
唐胜宗对蓝玉的推断有些不服，立刻说到：“将军，不知您这一推断可有根据？”
“当然。其一，之前已有战报表明北元军队在百眼井附近活动，很有可能敌人提前安排好了这一切；其二……”蓝玉顿了顿，接着说到，“源于我的直觉。”
在座诸人：“……”直觉这东西，搬到面上来说，未免有些难以服众。
唐胜宗正要发难，郭英却抢在他之前开口了。让唐胜宗这直性子直接和蓝玉杠起来，说不定要大打出手的。唐胜宗和郭英同岁，今年俱是五十有四，比蓝玉虚长了近十岁，然而蓝玉是洪武帝钦定的大将军，军中向来只论品级，不论年岁，他两面上还是不得不服蓝玉的调遣。
“将军，大军九月从应天出发，至今已四月有余，仍然没有捕获元军踪影。现下正值北地严寒之际，我军中士兵多生长于南方，不适应这北地气候，冻疮、风寒等疾频发，末将觉得，是否该考虑撤军？待明年开春后再伺机北上。”不久之前，就撤军之事，郭英与唐胜宗交换过意见，这不仅是他个人的意见，也是唐胜宗的意见。
蓝玉将目光转向郭英，微微一笑。之前军中抱怨颇多，但唐胜宗与郭英未明确表态，他便可以置之不理。他知道这事他二人总会提出来的，但由郭英来说却是比唐胜宗来说要好得多，毕竟虽然唐胜宗与郭英是同时跟随朱元璋的，但是他与郭英却要更亲近些。
蓝玉道：“武定侯，两年前，你我同征云南，也是这个时节，大军旗开得胜，何等意气风发。”
郭英嘴唇微启，有些欲言又止，虽然同是隆冬，云南那四季如春的气候和东北怎可同日而语。不过，蓝玉却径自说下去了——
“说起来，我们一同战场厮杀已有二十余载了吧。我近日尝思当日你我随伯仁同破扩廓帖木儿（王保保）大营的情景。武定侯你当时率十余骑潜入敌营，何等凶险，若不是你带人潜入，迷惑敌人，扩廓帖木儿中计仓皇逃走，伯仁如何能取得那场完胜。”
蓝玉所说的是洪武元年十一月，山西大同一战时的情景。当时，郭英授命趁夜率十余骑潜入扩廓帖木儿营内，举火鸣铳，位于城东十里外的伏兵闻声，也鸣炮与之辉映。常遇春随后引兵赶到，冲入敌营。元兵不知虚实，以为明军大队人马赶到，顿时大乱，自相杀戮蹂践。扩廓贴木儿也仓卒间，赤着一只脚，率十八骑随从向北逃去。
“除了伯仁，武定侯你便是我蓝玉第二个佩服之人。皇上也尝称，身被七十余处旧伤，却从不以疾托辞出战，武定侯实乃军中楷模。”
蓝玉此言，虽有奉承之意，但说得言辞恳切，句句显露诚意。郭英微泛浑浊的眼中闪过几许动容。他十八岁跟随朱元璋加入红巾军，东征西战、从不畏缩，尤其想起适才蓝玉说的，那山西大同与扩廓帖木儿一战，更是奠定了他在洪武朝的名将地位。
当年大同一战，他正是而立当打之年，蓝玉那时还是个不到三十的年轻人，在军中是跟随他学习的后辈。但转眼一晃二十年后，他已是廉颇老矣，出战时居然生出退去之意，而蓝玉，虽已年逾不惑，却正是有冲劲也够沉稳，一个将领最好的黄金年龄。
“武定侯，伯仁曾临终时将荡平残元一任托付与我，我蓝玉虽不才，幸得武定侯与延安侯你二人相助，此次必能完成皇上的嘱托。”
常遇春临终前还给蓝玉留过这样的遗言吗？郭英从未听蓝玉提及过此事。常遇春留下遗言“恨不能再报效太祖”，倒是举国闻名，洪武帝闻之还曾痛哭流涕、悲恸不止。不过，想到常遇春一生好战，会留下这样的遗言也在情理之中。
蓝玉在这样的情形下不以大将军威仪压人，而是述说旧事、动之以情，果然正中郭英软肋。郭英当下重燃了男儿当热血报国的情怀，默默垂首，不再言语，已是暗下了与蓝玉一同苦战到底的决心。就算如常遇春一般死在征途之中又有何妨，反倒能成就他这辉煌的一生。
唐胜宗看郭英三两句便被蓝玉说服了，心下有些不悦，道：“不知两位王爷意下如何？”
唐胜宗说罢，众人不约而同将目光转向燕王，按照长幼有序，理当他先发表意见。
朱棣微微一笑，开口道：“此时确实不是决战的好时机，先不论武定侯所说的南军无法适应北地气候，就是本王手下那些北地士兵，也有些吃不消了。再者，今日之事，无论是不是阴兵借道，我等将领可以不予理会鬼神之说，普通士兵却不然，这样的情况下，若是强行逼迫士兵向前行进，恐失了军心。”
“若是担心一来一回，十五万大军耗资甚大，其实也不一定要撤回应天，大军撤到我北平地界，开春再北上，也可同时补给所需，一举两得。”
朱棣的这个提议，按说是极好的，也符合唐胜宗的意图，延安侯当下就点头表示赞同。
不想，蓝玉仍然坚持己见，道：“我却觉得敌人就在附近，我军辛苦了四五月，不抓住这次机会，一举击破元廷，未免可惜。”
唐胜宗：“……”能一举击破敌人，无须明年再折腾，他自然也是愿意的，偏偏蓝玉的论断来源于个人猜测，十五万人为了一个莫须有的可能性，陪着蓝玉去犯险，他万万不能赞同。
于是，唐胜宗转头询问朱椿：“蜀王，您的意见呢？”
现下，几位最有发言权的高级将领中，蓝玉赞成继续北进，定远侯王弼是他心腹，自然附和蓝玉；唐胜宗和燕王赞成撤兵；郭英摆了个随便你们怎么说，我不表态的中立态度。这么算下来，赞成进军与撤军的正好二比二，蜀王的意见反而很重要了。
朱椿露出一个和四哥朱棣一般无害的笑容，道：“各位将军和燕王的分析都很有道理，本王不曾去关注那许多，只想到一点。”
“那日应天誓师，皇上殷殷嘱托我军，留下‘倍道前行，直抵虏廷，肃清沙漠，在此一举’一言，皇上既然寄予如此厚望，我等却在讨论撤军与否，是否有负皇恩？”
朱椿虽然面带笑意，所说的话却是极重的。这个时候，讨论进军还是撤军好，有多少胜算，反对者总会有千万种理由反驳，不如直接拿皇命来压人。
果然，朱椿此话一出，其余人都禁声了。蓝玉心中对朱椿此言赞赏不已，面上却是不显。
朱椿继续说到：“不过，无论继续行进或是撤军，起码要弄清楚今日这怪声产生的原因。大将军，我愿意带领部下前往百眼井，探明究竟，再行部署下一步计划！”
朱棣心里暗暗有些诧异，没想到他这素来文雅的十一弟，这次会那么拼。藩王金贵之躯，朱棣本以为就算朱椿不要命，蓝玉也不敢放他去冒这天大的险，不想蓝玉当即大喜道：“好！蜀王愿意亲身涉嫌，实乃我全军将士的楷模。”
“那么，不论下一步是进是退，先把眼前的情况摸清了，再做商议！诸位意下如何？”
横竖请命犯险的不是自己，多耽搁个几天也无妨，诸将纷纷点头应允了。蓝玉复又留下朱椿与王弼商量具体策略。
朱棣临出帐前，看了朱椿一眼，心想我的好弟弟，我知道你想建功立业，那也得悠着点啊，一来就这么猛，要是不小心把命玩完了，还怎么争皇位？
朱棣对危险的估计其实还是非常精准的，事后证明，此行果然极度凶险。
蓝玉自然也不会让朱椿孤身犯险。遣散众人之后，他定下了让朱椿和王弼各带五百精兵，王弼从正面进入百眼井地带，朱椿从侧面包抄，两人相互照应的策略。
一切议定，朱椿回到军帐的时候，天边已经泛着鱼肚白了。及至天快亮的时候，漠北的狂风渐小，而随着风势减弱，吵了大半夜的金戈铁马声也消停了。
朱椿还未走到帐边，借着早晨的微光，便见到夏子凌在帐外搓手跺脚。
“怎的不在帐中等？”这家伙，怎么就是学不会呢？
“呃……我刚出来，”夏子凌顿了顿，满脸期盼地道：“怎么样？大将军让咱们带五百还是一千精兵前去？我与沐晟都已经挑选好了。”
“你怎么知道大将军真的将此任务交予我了？”
“燕王与延安侯、武定侯均已先行离开，单留下王爷与定远侯，自然是进一步部署御敌策略了。”
朱椿笑了笑，“什么都瞒不过你。大将军让我带五百人马从百眼井侧方包抄，走吧，你既已准备妥当，我们即刻出发！”
“是！王爷。”
第57章：阴兵借道（三）
百眼井一带，正处于半沙漠化地带，夜间和白日就跟换了个地方一样。昨晚狂风呼啸，白日里风沙却小了不少，今日没有下雪，更是视野开阔。放眼望去，空旷之地除了间或有几口石井，哪里有敌人的踪影？
无论是正面进军的王弼部，还是侧面包抄进入该地带的朱椿部，走了大半天，最后在百眼井中部汇合，均是一无所获。
其实这百眼井地带方圆不过六十里，大军过境，急行军的话，只需三日，无奈过了百眼井，百里内都是寸草不生的荒漠，根据天象官预测，这七日内都是漠北大风天气，是以蓝玉才不得不扎营于百眼井以南，待得度过了这几日大风天气，才敢继续前行。
“茫茫荒漠，不见一兵一卒，我适才也派人遣下石井去探查了一番，并无任何玄机。难道昨日那兵戈声果然不是人为？”两部相遇，简单交换了情况后，王弼猜测到。
其实，从他个人内心而言，对于阴兵借道之说，也有三四分相信的。
朱椿道：“不知定远侯派人探查了几口石井？”
“两……三口。”
夏子凌道：“侯爷，此地共有石井两百余口，若是元兵分散藏匿于石井之中，石井数量众多，我军不可能逐口一一探查，找寻到玄机的可能性很低。况且，万一敌人将相邻几口石井暗中连接，要躲避我军查探更是易如反掌。”
王弼蹙眉道：“那可如何是好？你们从后方过来，附近可有什么不妥之处？”
夏子凌道：“附近均是开阔荒凉之地，根据我等查看，土地基质松软，地下不大可能挖掘出大规模藏人之地，是以末将觉得敌人分散藏匿于石井内的可能性居大。”大风呼啸中，还能弄出这么大的动静，夏子凌之前虽说元兵人数不会太多，但那“不多”是相较我军人数而言，几百千人怎么也是有的。
王弼眉头皱得更甚，“那到石井中捉人的可能性又全无，这不是无解了？”
夏子凌一时无语，如果这真是元军的计策，利用如此天时地利，给我军造成巨大的心里威慑，想出这计策之人定然是个高手。
鉴于目前束手无策的状态，朱椿道：“定远侯，我等不若先行撤回大营，待今日夜里静观其变，看是否还会出现昨夜那异响。”
“好。”朱椿所言极是，王弼当即表示了赞同。若不速速返还，待到晚上漠北狂风大作，就麻烦了；再者，朱椿与王弼二人昨夜都未曾合眼，今日辛劳一日，都是困倦得很。
当晚，睡到下半夜，狂风中那若隐若现的兵戈铁马声又出现了。夏子凌醒过来只是侧耳听了两秒，便拿被子捂着头继续睡了。
这声音今日再现，他几乎就能确定这是元军所为了，若是阴兵借道，哪有天天借的道理？然而他可以无视那声音，继续睡觉，军中如他这般好心态的人恐怕不多。尤其是那些大字不识的普通士兵，接连两日被元军装神弄鬼恐吓，怕是胆都吓没了。
不过无论如何，养精蓄锐都是必要的，解决之道可待明日再想，他不想明日上阵拖了朱椿的后腿。
第二日，两队人马再次出发，夏子凌提议大家不用再在整个百眼井附近盲目搜寻，只将探查范围固定在昨日起大风之地。
这一提议得到了朱椿和王弼的认可，是以当日，两队人马只在方圆十里之内密集搜寻，所有人马分三拨下井探查。几个时辰后，果然有所发现——
夏子凌来到朱椿和王弼面前，呈上两物，道：“王爷、定远侯，这是我帐下军士在一口石井中发现的，请过目。”
朱椿与王弼轮流看了看，夏子凌所呈之物，是一把刀口砍卷了的蒙古短弯刀和一柄折断的长｜枪，关键是不管是刀口的砍痕还是枪柄的断痕，都是新印记。
王弼松了一口气，道：“这么说，果然是元军搞鬼了！”阴兵借道，断不会留下武器，况且这武器正是元军使用之物。昨日夜里，他听着那兵戈声，心里还是有些发怵，如果是人为，那便不用顾忌触怒鬼神了。
朱椿道：“就算知道是元兵所为，他们就藏在这附近，我们却找寻不到，也颇为头疼呀。”
夏子凌笑了笑，道：“臣下倒是有一计，既然我们白日找不到敌人，横竖他们夜间都是大规模出动的，何不待他们聚在一起，装神弄鬼之际，将他们一齐拿了！”
夏子凌所谏，也是当下唯一的办法。当夜，狂风大作，兵戈声再次响起之际，朱椿与王弼各带五百精兵，直接向那狂风最甚处行进。
虽然知道了这是敌人演的一出好戏，实际操作起来，大家才体会到什么叫做寸步难行。漠北的狂风平日里本就大得吓人，这几日刮的是跟龙卷风一般的旋转之风，众人听着那厮杀声越来越近，风沙却也越来越大。
幸得朱椿与王弼出行前，采纳夏子凌所谏，让军士们将武器都换成了长｜枪，以便风沙太大时可以以其杵地。但饶是如此，夏子凌此刻也觉得自己快要被狂风吹走了。关键时刻，王四拉了他一把——
“老大，风这么大，元兵真的在里面？我们这站都站不稳了，他们莫非是牛鬼蛇神不成，这么大的风还能顶着不动？”
王四的想法，恐怕也是军中大部分士兵的想法。夏子凌正要开口，又是一阵大风袭来。他勉强用手中的长｜枪撑着，却仍是止不住退后的冲劲，偏偏刚才看风势小了，王四放了手，这个时候吨位的作用就非常重要了，身形偏瘦弱的夏子凌，险些就要成为军中被风刮走的第一人。
幸好，两股强大的助力一左一右袭来，夏子凌左右看了看，朱椿与沐晟一人一边分拽住了他的两条胳膊。
