成暃听得惊叹不已，自知闲云观一时半刻进不去了，遂对京城又多了一份敬畏，一个寻常摆摊的大爷，对国事亦如此洞悉，见解犀利，更令他自惭形秽。
此事落空，成暃竟一时迷惘，不知下一步该如何是好。他的身份文牒丢了，想去找寻祖父所说的那位京中好友，可那人叫什么，住哪里，他都记不得了。一路走来，他也通了些人情世故，知道自己就算想起来了，找上门，只怕无凭无据，人家也不会认他，就琢磨着先安顿下来，再设法往家里去信，报个平安。
他壮着胆，在一家名叫金福万的客栈订了间最靠角落的客房，又去街上转悠，在卖旧衣的店铺买了两件旧衣服，再找了家书坊，买了几本书，捡了最便宜的纸张笔墨买了一些。
京城的物价很高，即便他不害怕衰到旁人，狐仙所赠的盘缠，也撑不了太久。
成暃拎着东西，边思量着怎么继续在京城过活下去边往前走，突见前方某处格外热闹。成暃不禁往那处凑，众人簇拥处，一座小楼披绸挂锦。成暃透过人缝张望，楼前立着一告牌，红纸书着金字。他周围的人纷纷议论，“这回的儒学科试这么光鲜。”“看来改尊儒派不是瞎话。”“可惜呦，眼下回头背什么大学之道在明明德也来不及了。”……
成暃努力再往前凑，总算看清了字。这告示牌，竟然是礼部奉皇上的旨意立的，说的就是儒学科试的事。九月十六开始报名，报名之后，即有第一次甄选，合格者统一在腊月初六再参加一次甄试，二选都通过的，方才能参加明年三月的正式科试。
告示上又曰，因儒学科新定，皇上特赐恩典，凡报名参选，便有嘉赏。第一轮甄选通过者，奖礼部手抄的儒学典籍一部，文房四宝一套，锦囊一只。第二轮甄选通过者，可得御赐锦袍一领，玉佩一对。甄选未过，亦有奖励，二选不过，赠银镇尺一把，扇一柄并扇袋一个。初试未过，能得笔砚一套，香墨一盒。
各种赏赐的样品摆放在告示牌旁的长案上。几名礼部官员守在案后，众人都争去看，成暃走到末端的长案处瞧了瞧。报名就能得的笔砚和香墨比他自己买的好多了。
一名官员见成暃眼巴巴只瞅着初试通不过的奖励，便含笑道：“这位少年何须叹息，你年岁尚轻，若真有意参加儒试，从今日开始用功，绝不算迟。锦袍玉佩，亦只是其中一步。要将簪花入朝当做志向才是。”
成暃忙躬身礼道：“多谢大人鼓励。学生自开蒙，便入孔圣人门下，但生性愚笨，读书数年，尤未窥门径。从未敢多想。”
那官员惊讶：“你居然是自幼就学的儒学？此次科试，正是需要你这样的生员。你既是儒生，就该知道，学乃为用，既是如此，更不该怯缩了。你叫什么名字？”
成暃垂头道：“谢大人垂问，学生成暃。只是……学生此时真的报不了科试……”
连身份文牒都没有，拿什么报？
成暃匆匆再行一礼：“谢大人勉励，若学生有了参加的资格，定然一试……学生请罪，先告辞了……”一头扎出人群。
那官员诧异地盯着他的背影，末了摇了摇头。
成暃转回街上，刚匆匆走了几步，忽然听得儒试告示处传来异样嘈杂。
原来是观看的人太多，将桌案挤翻，有些人趁乱抢了奖励样品。众人挤攘，官员们想平定喧哗，侍卫们忙着抓贼，又要稳住场面，又要防止各位大人再什么差错，现场人人都团团乱转，十分不堪。
成暃看着，一阵心惊。
难道老师也料错了？自己这样一个天生的灾星，连京城和科举都不能镇压？
他再低头瞧瞧手中的书本笔墨，不知道是不是该继续下去。
身边忽然有个声音道：“兄台莫怕，只是一场小乱罢了。”
成暃抬起头，只见一个顶多比他大一两岁的少年，站几步开外，充满善意地望着他。
成暃忙后退一步：“多谢兄台安慰。弟并非惊于混乱。总之……弟乃不祥之人，还望兄台离我远些。”
那少年挑眉：“兄台如何说这样的话？”
成暃苦笑：“弟说的是实话。弟自生来，便祸害他人，苟活至今，累及无数，罪孽深重。这么说，可能兄台听来有些匪夷所思。但……这场乱子，恐怕也是因为被弟的不祥所累。”
少年的双目亮了亮：“竟有这种事？但看兄台身上，并无阴沉之气。其实在下略懂些卜算之术，不知兄台可否将生辰八字告知？”
成暃摇摇头：“多谢兄台美意，实不相瞒，我年幼时，便有高人为我批过命，还曾想改过，可连……”
连狐族的长老都说，改不了。
这话不能与陌生人说。
成暃只能继续涩然道：“兄台与我说了这许多话，怕是已经被我衰着了，请快快离去吧。关怀之意，实在多谢。”
少年一笑：“兄台这么说，我愈发想替你算算了。”抓住成暃的手臂，“兄台可愿与在下到那边茶楼稍坐片刻？”
成暃一愣。
赶路的途中，他耳闻过种种骗术，强要给人算命，就是其中一种。
但是，这少年虽身着布衣，俊秀的容貌中隐隐带着贵气，成暃总觉得，他不像什么坏人。
反正，自己没有钱，还天生带着衰，即便是个真骗子，也没什么可担忧的。
成暃便任由少年拖着走向街边。
上了茶楼二层，进了一间雅间，少年喊茶博士来点了茶，笑吟吟向成暃道：“附近一带，也只有这里算还清静些了。茶点粗陋，兄台莫嫌弃。”
成暃道：“多谢兄台美意，但还请从此刻起多留意些，我怕……”
少年含笑道：“请兄台放心，即便真如你所言，我亦无所谓，何况我倒觉得事实并非你所言。不知兄台可愿将生辰八字告知在下？”
成暃只能道：“那就，恭敬不如从命。”抬袖一揖，“弟敝姓成，单名一个暃字，勃海郡人氏。”
少年道：“啊，在下也忘记告知名姓了。说了这么久，难为成兄未把我当成骗子。在下叶师法，乃云游之人。”
成暃一呆：“你……你叫叶师法？”
第九章
轰隆隆，好像有炸雷落上了天灵盖。
成暃舌头有些打结：“你是……那个护国真人叶师法？”
少年道：“此名说来着实惭愧，求兄台不要再提。”
成暃眼前有小星星在闪烁。
原来叶师法不是个老头。
京城，真的是个很了不得的地方。
“你……你……”
看你打扮，也不像个道士。但是成暃不敢再继续说蠢话了。他再次自惭形秽，赶紧冷静下来道：“叶……叶真人。有人，托我给你带句话。其实，我进京后就要去找你的。让我给你带话那人，我也不知是什么人。是在夜半的破庙中遇见的，好像并不是位寻常人。他让我和你说……昔年之事，已尽已清，自此以后，不再牵扯。”
他盯着叶师法的双眼，又立刻补充：“这是他的原话。”随即将破庙中的种种一一告知。
叶师法听完，似乎有些迷惘，微微皱眉：“咦，可我不曾记得认识这样的人物。”
成暃跟着眨了眨眼。
他在笔记小说中读到过，得道的高人，相貌与年龄并不匹配，叶师法到底多大了？是不是天长日久，有些事忘记了？
又或者，他和那个肯定不是一般人的人，并不是这辈子认得？
傍晚，成暃踏着夕阳回到客栈，内心盈满了从未有过的踏实与充实。
他竟然意外地完成了恩公的托付，把话带给了叶师法。
而且叶师法给他算了命，说的和小时候那位高人不太一样。
“成兄，八字批命我不大在行，但当年帮你批的那人也不算真懂。你的运数是与旁人不同些。你祖辈之中，应是外祖一系，做过些亏心事，报还子孙。万幸你祖父乃积善之人，但生意买卖，难免益己伤人事。你生来亲缘寡淡，乃果非因。不过，成兄你本身乃心地纯正，从未行恶，世间之事，调和均衡。这里有亏，他处必然有补。至于你所谓祸及他人，只是你少年时缘分比旁人淡些，旁人不幸之时往往被你遇上罢了，并非因你而起。世人常言改命，其实是谬误，穿凿强扭，不如顺其自然，水到自然渠成。”
我竟不是天生衰星！也不是个祸害他人的人！
成暃手在发颤。
叶师法能被皇上封做护国真人，一定很了不起，那么他的话应该是可以相信的吧！
我竟然不是扫把星了？！
脚下踏的地面，都感觉不太真实。成暃两腿发飘进了客栈，没有缩头缩脑躲着旁人走，而是和其他人一样走上楼梯，与别人擦肩而过。
没人绊倒，没人摔下楼，楼板没塌，所有人都没事……
成暃的手心中渗出了汗，推开了房门。
屋中，竟然站着一个很年轻的男人，一身白色锦袍，镶着毛边，说不出的雍容贵气。
成暃下意识地转头去看门外，那人立刻道：“成公子不必疑惑，你并未走错，在下冒昧来找公子，恰好你出去了，便就在房中等着了。”
成暃一头雾水进门，房门在他身后自动合上，咔哒，落了锁。
那人望着成暃，温声道：“此前阿轻那孩子请公子到荒山做客，在下不在山中，未能接待，请恕怠慢之罪。”
成暃方才恍然：“阁下是狐族的……”
男子微笑：“在下葛余，不才窃踞狐族长老之首位。这次来拜访公子，乃有一事相托。”
成暃赶紧向大长老施礼，请问何事，大长老自怀中取出一枚蛋状的物体，双手托住，蛋身光晕流转，渐渐变大，壳变得透明，里面盘着一只小狐狸，双目紧闭，身上的毛十分短，竟然都是漆黑色。
“阿轻这孩子，算是挺过了天劫这关，可是气息不全。能否请公子救他一救？”
成暃吃了一惊：“这是阿轻？它不是白色的么？！”
大长老叹息：“被天雷劈过之后，就黑了。只有肚皮上还有块白。拿养毛护毛的药剂替他擦过，洗不过来。估计日后就是这个毛色了。元气大损，形貌也倒退回了幼年，不能化形了。”
成暃愕然，想起初遇阿轻时，他对自己洁白丰厚的毛皮十分自豪，想来也很爱惜，却……
成暃黯然道：“都是晚辈的错，晚辈是个生来不祥的人，连累了阿轻，让他变成了这样。若能救他，即便取我性命，我也甘愿。”
大长老道：“成公子千万不要这么说，其实你算是它的恩人。这孩子先天不足，生来与别的狐狸不太一样，天劫也迟迟未到，我与其他长老都十分担心。天劫固然是劫，但若无此劫，很可能就灵力尽失，褪成寻常凡狐。居然是和公子在一起时经历了天劫。真是太好了。公子放心，请你救阿轻，对你本身绝无损伤。只要这些日子让他和你待在一起，由你的气息滋养便可。”
成暃结巴道：“是晚辈生来带衰……倘若阿轻再……”
大长老打断他：“在下也发现了，公子的体质气息是与寻常凡人有别，但，正这份不同，对阿轻有益。想来他命里多舛，公子亦是，你们本气息相近，遇在一起，反能中和逆转。于他来说，你就是他的福星。”
成暃觉得自己这辈子都会牢记住今天。
今天真是个不寻常的日子。先是有人告诉他，他并不是别人所说的灾星。再有人告诉他，他的衰，竟是别人的福。
十几年的不幸一下被打破，成暃有种身坠酣梦中的恍惚。
大长老将阿轻小心翼翼地托给成暃，蛋壳消失，茸茸的小狐狸蜷在成暃的怀中，成暃只觉得心窝处暖暖的。
“公子只要让他待在你身边，不离开十丈内便可。不会耽误公子读书。待他元气恢复，我自会前来接他回去。”
第十章
大长老在京城东南常安坊置办了一座小宅，想赠与成暃，算作答谢。成暃推却了，但答应在阿轻恢复前，都暂居于此，方便照顾。小宅精巧雅致，有专门的书房，十分适宜读书。大长老还为成暃重做了身份文牒。厨房的灶上，始终有热腾腾的新鲜饭菜。将换下的衣服放进廊下木桶中，隔日就变得干干净净。
成暃讶异之余，更多是感激，陡然的幸运让他不知该如何消受，更觉得当要做好被托付之事。
阿轻头几天一直在睡，天渐渐转凉，成暃抱着他，像个暖袋一样，白天可以捂手暖膝盖，晚上暖被窝，十分舒适。
大长老给了成暃一袋药丸，每天早晚，各撬开阿轻的嘴，塞下去一颗。
某天中午，成暃正在吃午饭，膝盖上的毛团突然动了动，黑漆漆的耳尖微颤。
成暃低头，狐狸抬起脑袋，视线正与他相遇，金灿灿的眼睛眯缝了一下，立刻瞅向了成暃手中盛满鸡汤的碗。
成暃赶紧摸摸它的头：“你醒了太好了。这个……大长老说了，你不能喝。”
阿轻掀起眼皮又看看成暃，再定定望向汤碗。
成暃心里一软，放下碗抱着阿轻起身，取出大长老给的传信符纸与朱笔，急急书写——
『阿轻醒了。能进食否。』
符纸噼里啪啦化作一道金光，扩散成圈，浮现出大长老充满欣慰的面容：“醒了就好。公子真乃阿轻的福星也。刚醒过来，气虚体弱，饭食恐怕难以克化，还是先只吃药，过个三五天再说吧。三五日之后，公子亦不必时刻在他十丈之内，每日有四五个时辰即可。”
大长老的虚影消失，阿轻哼了一声，将脑袋搁在前爪上，成暃安慰地再抚摸它头顶，方才想起，他还有个疑惑忘记问了。
三五天，到底是三天，还是五天？
不知道是不能喝鸡汤不开心，还是体虚，阿轻醒来后一直恹恹的。
成暃将天劫之事，大长老托付之事告诉了阿轻，再道歉，自己都觉得干巴巴的，既不温柔，也没什么安抚的作用。阿轻眯缝着眼枕在他胳膊上一动不动，成暃不晓得它到底有没有听进去。
到了第二天，成暃起床后洗漱，一转头看见阿轻蹲在镜子前。
镜子里那团陌生的，黑漆漆的东西对它的打击很大。阿轻更蔫了，趴在床上，双眼紧闭，成暃喂它药丸，它眼皮都不动一下，一副生无可恋的姿态。
成暃只得摸着它的毛温声道：“我觉得，黑色很漂亮。白故然洁净可爱，然黑则沉稳神秘。更霸气些。”
阿轻的耳朵抖了一下。
成暃再接着说：“这世上白狐甚多，还有红、黄等颜色，我都在书里见过，却是第一次看见黑色的狐狸。必然更加尊贵。”
阿轻的眼慢慢睁开了一条缝。
成暃赶紧再道：“李兄你的毛皮变黑之后，质地好像也变了，油亮亮的，不易染尘。”
阿轻歪着脑袋看他，眨了一下眼。
成暃一脸肯定地道：“总之，我觉得，李兄你如今的模样更美了，更有英姿！”
阿轻抬起脖子，坐了起来，叼住成暃手中的药丸，吞下，挺起胸脯。
第十一章
阿轻总算精神了一些，成暃松了一大口气。他当着阿轻的面吃饭老觉得内心有愧，到吃饭的时辰就跑进厨房快速扒几口，赶紧擦干净嘴出来。阿轻这时一般恹恹地卧屋内的软垫上或院中，偶尔掀起眼皮看一眼从厨房出来的成暃，一副“我知道你干什么去了”的神情。
