纪榛紧张地握了握十指，见婢女进来扫屋，主动道：“我想吃牛乳酪。”
前日沈雁清差人送了一小盘来，全被纪榛喂给了地板。
婢女一听纪榛肯用食，连忙点头，“小厨房还剩一些，奴婢这就去拿。”
她一走到院外，撞上汇报纪榛日常的奴仆，招手说：“少夫人肯用膳了......”
奴仆颔首，快步走向院外赶去回禀沈雁清。
流水一般的膳食呈上桌，皆是纪榛喜爱的膳食，他却食不甘味。心心念念的牛乳酪吃进嘴里又甜又腻，竟让他有干呕之感，他只咬了一小块就不敢再动，挑了些素菜胡乱强迫自己咽进肚子里，又喝了大半壶茶压下油腻便扬手让人将菜肴撤下去。
地龙烧得太烫，似把人放在油锅里来回的煎。
方进沈府时纪榛不止一回求沈雁清在院内铺上地龙，可惜皆被驳回。如今他不求着这个了，沈雁清反而上了心。
烧银炭他觉着冷，滚地龙又稍嫌热，如同他与沈雁清，从未有过适宜之时。
哭的次数太多眼睛疼，又无人会真的心疼纪榛的眼泪，他已经一天一夜没有哭过了。可想到沈雁清，鼻尖又很不争气地冒热气，他觉得丢脸，只能垂着脑袋，悄悄地拿袖子抹一下眼睛，假装自己不难过。
当务之急是先离开沈府去见蒋蕴玉。
纪决信中所言的破庙是前朝留下来的土观音庙，坐落在京中一处偏僻之地。原很是香火鼎盛，后来城中心又建了座新的庙宇，玉石砌成的菩萨，引得香客纷纷前去，土观音庙也便渐渐没落，到后头再无人朝拜——这世间向来如此，连求神拜佛都要讲究个捧高踩低。
纪榛和蒋蕴玉是无意中发现这座破庙，年少时将庙宇当成玩耍之地，在观音菩萨前喝过香酒，吃过荤菜。那时纪榛尚在国子监就读，还爬到高台上与菩萨等高，附在观音像耳旁求菩萨给他赐个好功名。
而今想来，无一不是冒犯神明之举。纪榛再也不敢如此胆大妄为了。
申时末，天霞烂漫，近日昏。
吉安寻了件厚实的白袄给纪榛披上，看一眼屋外打瞌睡的奴仆，“公子，时辰差不多了。”
纪榛深吸一口气，“吉安，你随我一起去吧。”
“公子带着我多有不便。我会找个地方躲好，等来日再跟公子相见。”吉安给带子系了个结实的结，“外头风大，公子一路小心。”
纪榛喉咙哽塞，重重颔首。
主仆二人一同走出主厢房，奴仆还以为和前两日一般纪榛又要闹一回，懒散地起身要拦着。
谁曾想竟突发变故。纪榛将藏在袖口里的磨得尖锐的树枝对准自己的喉管，颤声说：“所有人都让开。”
奴仆大惊，纷纷要上前，纪榛用尖锐抵着皮肉退后。吉安大喝，“你们奉命看管公子，若公子死在这里谁都脱不了干系，还不速速放公子走。”
守院的护卫一看这架势，分两路跑走，一路去唤持家的沈母，一路出府告知沈雁清。
主院僵持不下之时，沈母匆匆赶来。
纪榛颈子上已经被树枝磨破了皮，沈母劝道：“先把东西放下。”
“母亲。”纪榛手抖得厉害，声音亦变了调，“我连生母的面都不曾见过一次，我只这样唤过您，今日我恳求您放我离府，往后，往后我再不会惹您气恼了。”
沈母这几日自然知晓沈雁清将纪榛囚在主院，亦觉不妥，如今闻言有几分动容，想了想道：“放少夫人出府，雁清若问起来，我担着。”
“老夫人.....”
沈母抬手，对纪榛道：“你走吧。”
纪榛感激不尽，“多谢.....”母亲二字卡在喉咙，他眼热道，“沈老夫人。”
话罢，在吉安的陪伴下冲出了院门。
府外的不远处栓着一匹马，纪榛想也不想解了麻绳，一跃上马，又随手丢了锭银做酬答。
他骑术不佳，握着缰绳往下看时有几分惧怕，可想到是兄长教会他驭马，心中又骤生无限勇气。纵是摔个头破血流，他也定要走这一遭。
纪榛坐于马背上，红着眼睛朝吉安一笑，猛地挥鞭拍了马腿扬长而去。
吉安在后头追了几步，大声唤：“公子，你不必担心我，别再回来了.....”
纪榛不敢回头，寒风猎猎刮着他的脸颊，吹干一脸热泪。
—
紫云楼前人声鼎沸。
侍者将新鲜出炉的牛乳酪交给沈雁清，自夸道：“沈大人好眼光，这京都卖牛乳酪的酒楼有七八家，我紫云楼的是用新鲜牛乳所制，定是最好的.....”
纪家倒台后，京都百姓皆在议论沈雁清会不会趁机将当年逼婚的纪榛赶出沈府，可这都过去五六日了，沈府一点儿动静也没有。有好事者问到沈雁清的好友易执跟前，易执一问三不知，插科打诨地糊弄过去。
更大胆的对沈雁清旁敲侧击，沈雁清不是笑不回应便是转移话头，简直是滴水不漏，叫人看不出他的真正心思。
侍者热情地将沈雁清送到门口，“沈大人慢走，往后府中有什么需要的您差人吩咐一声就成，小的给您送到府上去。”
沈雁清微一颔首，裕和上前要接装了牛乳酪的木盒，他手一错开，“不必。”
已近酉时，该是回府了，沈雁清正要踩凳上马，远处有马蹄声渐近。
裕和道：“是府中的护卫。”
沈雁清站定，握着木盒的手稍稍收紧。
“大人！”护卫跳下马，气喘吁吁道，“少夫人以死相逼，属下等恐伤了少夫人不敢多拦，现下少夫人已经出府，往城东的方向去。”
沈雁清静默几瞬，摘下令牌丢给裕和，道：“拿我的令牌到城门，请校尉大人留心。”
裕和接过令牌称是，瞄一眼沈雁清的神色，看不出喜怒。
沈雁清又对回禀的护卫说：“务必找到少夫人，否则按失职处置。”
护卫一拱手，“少夫人骑了马，有马迹可循，请大人放心。”
沈雁清这才不紧不慢地掀帘进车厢，将木盒搁放在旁。
车夫一挥鞭，马车掩于闹市里。
玉骨松开木盒，而原本完好的柄手不知何时裂开了一道缝隙。
作者有话说：
买牛乳酪准备哄老婆的沈大人（目瞪口呆）：啪的一下，我那么大一个老婆不见啦55555
第28章
纪榛一远离沈府就弃了马。
一来在街市骑马太引人注目，他生怕泄露了自己的踪迹。二来他太久不曾骑马，骑术又着实不佳，不过两刻钟，大腿内侧就被未披鞍的马腹磨出了血丝，火灼一般的疼。
此处距破庙约莫还有六里路，纪榛竭力忽略皮肉伤蹒跚前行。他拿白袄挡住半张脸，凭借着当年的记忆摸索着路道——好在他多次去往破庙，至今也未忘记路线。
酉时将近，他不能让蒋蕴玉白等一场。
纪榛咬紧了牙，天幕渐渐熄了烛，夜风如碎冰一般往他的袄子里灌，他四肢僵冷，连带着腿内的伤都被冻得没有了知觉。可无论这条路如何难走，纪榛半点没有退缩的念头。兄长还在狱中受苦，生死未卜，他如此又算得了什么？
原来没有人替他遮风挡雨是这般煎熬。
纪榛眼睛一热，唯恐涌出来的热泪会结成霜凝在脸上，用手背恨恨擦过，又借着月色迎着冷风埋头前行。
不知走了多久，纪榛脑袋昏胀不堪，终是见到了熟悉的庙檐。
酉时过三刻，他来迟了。
破庙里黑黝黝一片，唯几缕月光透过破旧的大门和纱窗落在布满灰尘的泥菩萨像身上，这样萧瑟、寂静的夜，久未被人朝拜的神明也显出几分凄苦。
纪榛打了个寒颤，忍着恐惧缓步走进破庙里环顾四周，只见蜘网枯草，不见人气。
他低声唤，“蒋蕴玉.....”
回应他的只有自己的回音。
“你在吗，蒋蕴玉？”纪榛又急又怕，声音染上哭腔，“你别躲起来.....”
他们已经不是孩童，不需要玩躲藏的游戏。
可仍是无人应答。纪榛气恼自己方才赶路时不加快脚步，惩罚似的捶了两下自己的腿，无助又迷茫地杵着原地，不知道接下来该做些什么。
少顷，才挪动着灌了泥般的双腿往庙宇外走去。
滋啦一声，庙中猝然点起一簇微光。他身后响起熟悉的桀骜语气，“再晚来一刻钟，我可就真的不等你了。”
纪榛猛然回身。
蒋蕴玉立于火折子散发处的幽光之中，半载不见，他身形削瘦了些，也晒黑了些，却丝毫不减潇洒与恣意，反而因见过真正的血光而更添英姿。
这便是世人口中披坚执锐，上阵杀敌的神武小将军。
纪榛呆滞地站着，须臾，两行清泪浸湿了面颊。这几日在沈府无人知晓他有多么恐慌，孤立无援的个中滋味他品了个透彻，如今再见分别多日的故友，心神感奋，竟是半个字都挤不出来。
蒋蕴玉大步上前，半抬起臂膀又落下去，只胡乱拿袖口抹了下纪榛的脸，有点嫌弃道：“你哭什么，我不就是躲起来一会儿吗，谁叫你迟了这样久。”
纪榛抽泣着，“我以为你离开了。”
蒋蕴玉沉吟道：“我答应了纪决哥要带你走，大丈夫一言既出驷马难追，便是等到天亮，我也会等的。”
听他提起兄长，纪榛强打精神，坚定道：“我哥哥如今在狱中，要走，也得带他一起走。”
蒋蕴玉静了两瞬，冷声说：“要救纪决哥只有两个法子。”
纪榛眼里闪着光芒，“什么法子？”
“一，劫牢狱。”蒋蕴玉定定看着纪榛暗下去的眼眸，说出更为大逆不道的话来，“二，助太子篡位。”
风灌进来，脸色苍白的纪榛打了个寒颤，下意识看向空无一人的庙外，惊道：“你疯了，这是诛九族的大罪。”
蒋蕴玉沉默不言。纪榛却忽而明白了对方的意思，他的兄长已没了生路可走。
他不解地摇头，“为什么哥哥一心效忠大衡朝，会落得这样的下场，太子殿下，他是陛下的亲子啊.....”
“亲子又如何？”蒋蕴玉恨道，“陛下比谁都狠心，薛家、蒋家、纪家皆是他的棋子，用完便弃。我蒋家满门忠烈，若不是我于沙场殊死搏斗，击退匈奴，怕也要遭毒手，无非是狡兔死走狗烹罢了。”
纪榛双目突然一瞪，父亲临终前那句含混不清的话忽而清晰地在他耳边炸开，以至于他双腿一软原地踉跄了一步。
蒋蕴玉眼疾手快攥住他，“纪榛？”
纪榛面上毫无血色，痛苦地捂住自己的耳朵，想要阻止沈雁清的声音袭来，“我不知。”
沈雁清怎么可能不知？又是在骗他。
“纪榛。”蒋蕴玉扬声，“你听好了，我是无诏回京，天亮前我们必须出城，一旦被京都之人发现我擅离职守，莫说护着你，我亦难逃一死。”
蒋蕴玉的声音微颤，“我只问你，愿不愿意同我前往漠北？
纪榛胸腔一震，兄长在信中的嘱咐他不敢忘，可是他当真能安心弃兄长而去吗？
“你不愿意？”
纪榛思绪紊乱，“我......”
蒋蕴玉咬牙，“难不成你还舍不得沈雁清？”
一听这三个字，纪榛便痛心入骨，他从前有多么爱慕沈雁清，如今就有多痛不可忍。
父亲之死、兄长下狱、纪家倾倒、太子被废，沈雁清在其中又充当了怎样的角色？
“纪决哥为了让你不受牵连，不惜将你摘出纪家，他唯一心愿便是让你远离这诡诈的京都，你真要辜负他一番苦心？”
蒋蕴玉重重道：“纪榛，你不要让我冒死暗中回京成为一个笑话。”
纪榛双眸闪动，凝视着切齿的蒋蕴玉，哀思如潮。
他不该再对沈雁清有什么奢望，更不该断绝兄长煞费苦心给他留的后路。
见纪榛仍踌躇不定，蒋蕴玉又沉声，“待出了京都，我修书一封到蒋家，让父亲设法进天牢与纪决哥会面，其余的，我们再从长计议。”
纪榛闻言用力地咬了咬牙，终是下定决心，“好，我跟你走。”
蒋蕴玉凤眸里涌上欣喜，似是怕纪榛反悔，一把将纪榛拉到菩萨像前，道：“你对着观音娘娘再说一遍。”
为了打消自己所有可能退缩的念头，纪榛抬起五指，起誓一般，“黄天在上、厚土在下，我愿随蒋蕴玉前往漠北，永世.....”他阖眼，“再不回京。”
斩情意、断前尘。
缘尽今宵。
他再不敢渎神。
—
“大人，少夫人的画像已连夜分发给派出去的人手。校尉大人亦对出入城门的百姓一一对比才放行，想必不多时就能找到少夫人。”
