纪榛并不听沈家人在说什么，只绞着自己的手指玩，有些犯迷糊。
马车一个颠簸，他身子往沈雁清的方向倾倒，沈雁清手方抬起要接住他，他却先一步地攀住窗框，只堪堪地挨了下沈雁清的肩膀便坐稳了。
沈雁清的手落在半空中，一顿，若无其事地落下。
沈家父母自然也瞧见了这一画面，有些诧异地对视一眼。
纪榛浑然不知自己的举动掀起的小小风浪，又规规矩矩地坐好。他如此知礼晓事，总爱斥他不成方圆的沈雁清该觉欣慰，却无故心生烦躁。
但父母在前，沈雁清仍是不露声色的，只半握起了空落落的掌心。
一个多时辰后，四人在内监的领路下进了祈年殿。殿中官员正热络地相互问候，沈家父子一出现，亦有不少同僚与之交谈。
沈母去了女眷区，纪榛跟在沈雁清身旁。他如今身份特殊，就算是不言不语也引来许多打量的目光，当着沈家父子的面，官员倒还算客客气气。纪榛环顾一圈，再不见护他周全的父兄，只觉芒刺在背。
入座后，纪榛也没有心思享用食桌上的小点，只半垂着脑袋静默。紧握的右手忽然被慢慢掰开了，一块松软的桂花糯米糕落在他的掌心。
他顺着玉骨往上瞧，沈雁清轻声说：“怎的不吃？”
上一回在南苑时嘴巴就没歇过，这次倒如此清闲了。
纪榛抿了抿唇，闻着香软的糕点，不由自主地望向前座——纪家的位置已经易主。
他眼睛一酸，唯恐在这么多人面前失态，抓了糯米糕就塞进嘴里，胡乱咀嚼着。
沈雁清把热茶推到他面前，似无奈道：“无人跟你抢。”
纪榛不说话，一个劲地吃东西，仿若如此就能将心中悲痛一并咽进肚子里。
不多时，便有同僚唤沈雁清到旁议事。沈雁清嘱咐道：“在此候着，哪儿都不要去。”
在这宫宴里，纪榛分不清谁是敌是友，只能似浮萍一般依靠着沈雁清。听闻此言，惶恐地眨了眨眼，想让沈雁清留下，可最终还是没有开口挽留。
他安静地坐在位置上吃着香甜糕点，自知今时不同往日，并未去招惹旁人。
可与他有过几次龃龉的礼部侍郎之子张镇见他落了单，又免不得上前讥笑一番。
“纪榛，你一个罪臣家眷，不被判刑已是万幸，不好好做你的沈家娇娘，跑来宫宴做什么？”宴会未开始，张镇已饮了几杯酒，与臭味相投的友人挨着。
纪榛不搭理小人得志的张镇。
张镇嘿嘿笑道：“你不是最能说会道吗，现在成哑巴了？”
纪榛看着对方，仍不开口。
“瞧瞧，瞧瞧！这眼睛瞪的，没了纪家，”张镇伸出小尾指，满脸不屑，“你纪榛就是个.....”
脆亮的女声打断张镇的恶语，“久闻礼部侍郎之子狗嘴吐不出象牙，我还以为只是风言风语，今日一听，原是真的。”
张镇气得转头，正想怒骂，却见来人是王铃枝和陆尘，“你们.....”
陆尘上前，温和的语气隐含犀利，“张公子，此乃宫宴，天子眼下，望你谨言慎行。”
张镇最是欺软怕硬之人，脸色微变，狠狠地瞪了纪榛一眼甩袖离开。
王铃枝三两步走到纪榛面前，还未开口安慰，纪榛先起身微微一笑，仿佛方才并未发生什么不快之事，“多谢王姑娘。”
“你.....”王铃枝还记南苑之时鲜灵生动的纪榛，短短半载，变化竟如此之大。她颔首，“无需客气。”
纪榛还想与之交谈，却见沈雁清不知何时已经站到几步之外。
不知方才对方瞧见了多少，听见了多少。
王铃枝因郊外一事不大待见沈雁清，一见到人便与陆尘离去。
沈雁清和纪榛重新落座。
纪榛半句不跟沈雁清提及张镇之事，无事可做，又开始吃糕点，噎着了也不肯停下。
周遭一片热闹寒暄声，沈雁清凝望着纪榛白洁的侧脸，等了许久，等不来纪榛的诉苦，终是忍不住问：“为何不反驳？”
纪榛吞咽的动作一顿，原来沈雁清都看见了。
他就着热茶把黏糊糊的绿豆糕吃进去，抬眸看着沈雁清，总是清亮的眼瞳蒙了一层灰般，轻声地说：“我不想再出风头了。”
往事如风刮来。
紫云楼那夜，纪榛自信果敢地与看低女子的张镇辩驳后，回府的马车上，沈雁清斥他，“今夜出够风头了？”
时过境迁，率直坦荡的纪榛竟也学会了屏气吞声。
从前那个金尊玉贵不谙世事的纪家小公子，终究还是在岁月的磋磨里变得懂事、知趣、隐忍。他还是纪榛，又不似纪榛。
沈雁清并未饮酒，却感灼意从心肺烧到喉管，烧干了他满腹的言辞。
他头一回在面对纪榛时默口无言，乃至不敢看那双灰蒙蒙的眼睛，怕在里头窥见造成今日局面的始作俑者。
当年纪榛利用权势与他成婚，如今他联合皇权将纪榛摧毁得七零八碎。
万般种种，皆逃不开因果循环。
—
舞乐起，歌吟响，天子与文武百官共乐，满殿笑语欢声。
有官员提议文臣赋诗，得陛下首肯。沈雁清自无法推脱，与几位同僚到殿中作诗。
纪榛静坐片刻，见着不远处的灵越公主。
他趁着众人在赏诗之际悄悄起身，来到灵越面前，小声说：“灵越，我有一事相求。”
灵越虽是三殿下的胞妹，性情却很是柔和，与他也有几分交情。左右瞧了瞧，将纪榛拉到一旁，“你且说来。”
纪榛定定道：“你可否带我去承乾殿？”
他听闻老太师回京后兄长的判决才定下，又听闻废太子在殿中跪了一日一夜，想必兄长幸留得一命也定有废太子相助。
灵越胆子小，为难道：“承乾殿有重兵把守，你到了也进不去。”
“我只在殿外，不进去。”纪榛恳求道，“灵越，你帮我这一回吧。”
灵越到底耳根子软，几经犹豫到底应承了。
二人悄然出了殿门，绕过长廊往远处去，因着有灵越在，一路倒很是顺利。
热闹声渐远，所行之路也渐渐安静偏僻。
两刻钟后，灵越纤手一指，“那就是承乾殿，纪榛，我在此处候着你，你答应我，一刻钟就得同我回去。”
纪榛重重颔首，走过小石桥，来到厚重的朱门前。
门口有两个侍卫，见了他喝道：“来者何人？”
纪榛望一眼高得翻不过去的红墙，扬声说：“殿下，故人之弟特来拜谢殿下恩情。”
说着，他掀袍双膝跪地，朝着殿门郑重叩首。
年幼时，他曾在府中与废太子有过几次会面。废太子温厚，有一回他在府里的池子捞鱼，无意溅了废太子一身水，太子也不同他问罪，反倒和兄长夸他是小小捕鱼翁。
这样宽厚的人，却不得天命垂怜，竟终其一生要困在这高墙里。
宫门开出一条缝，不见人，只有稚嫩的童声响起，“这位哥哥，我爹爹让我告诉你，他已经不是什么殿下，只是尘世一俗人，望你不必挂怀。”他一顿，仿若能见着他摇头晃脑背诗的模样，“昨日已去不可追，今日既来且珍行。”
纪榛又重重叩首，终是涌出热泪。
他一抹眼，扶着地站起来，哽咽道：“纪榛谨记于心。”
恍惚间，他仿佛又见到了在福禄楼里笑着打趣他的太子，“本宫记得小时候他可敢在府中爬山游水，比那山间的小马驹还要活泼.....”
纪榛胸中悲恸，又深深望向厚重的殿门，深深一作揖，这才作别。
他擦干眼泪原路回去，却未在分离处见着灵越。
纪榛不识路，有点慌乱地小声喊着：“灵越，你去哪儿了？”
话音方落，墨色蟒服从石山后缓步行出，答了他的话，“皇宫重地，何人无令乱行？”
他惶然回头，对上一双充斥着笑意的狐狸眼。
作者有话说：
三殿下（叼着玫瑰花一个漂移）：都让让，轮到我闪亮登场了！
沈大人：......
第38章
自南苑一别后，纪榛已时隔半载不曾见过李暮洄。
在他的认知当中，李暮洄乃绵里藏针、笑中含刀之辈，他本就对之有畏有惧，自是不想与对方有交集。如今废太子于争储一战里败下阵，间而导致纪家衰败，虽知晓政党之争素来酷烈，纪榛却无法抛却自身的立场看待，因此在恐慑里又对李暮洄多了些怨恨和反感。
他不大会掩饰自身的思绪，乍一见李暮洄，先是仓皇地退后两步，继而眼里蹦出些慊意。
此处关押着废太子，鲜少有人踏足，凛风一吹，更显萧寂。
李暮洄意兴盎然地打量着纪榛的神态，似才发现眼前人是纪榛，做恍然大悟状，“原来是沈卿的......”不知为何并未说全，微顿后，问，“众臣都在祈年殿，你如何独自跑到这里来了？”
纪榛抻着脑袋往他身后看，并没有见着旁人，不回李暮洄的话，反问：“灵越呢？”
“方才本殿见灵越匆匆忙忙被喊走了，是她带你来的？”李暮洄沉吟，“灵越明知父皇下令不让任何人靠近此处，却明知故犯，也不怕被父皇责罚。”
纪榛一听，担忧会害了灵越，急忙说：“是我自己乱走的。”
李暮洄挑眉，“当真？”
纪榛抿唇颔首。
岂知李暮洄却忽地沉下脸，“此地离祈年殿颇远，又非同寻常，你仅凭自己如何摸索前来，睁眼说瞎话的本事倒是不小。依本殿看，需得禀告陛下，好好盘查才是。”
说着竟转了身，似真要去天子那里状告一番。
纪榛不欲多生事端，又唯恐连累灵越，三两步上前拦住李暮洄，又慌又怕，“三殿下.....”
李暮洄停下脚步，半眯起眼睛。
纪榛满目惶恐，暂且收起对李暮洄的怨恨，磕巴道：“我什么都没做，只是来向太子.....向殿下的兄长道别。”
他不禁想，太子是三殿下的兄长，对方怎么忍心对自己的骨肉血亲下手？可转念思及天子下令幽禁太子一事，又只感慨帝王家的残忍无情。
李暮洄闻言微微侧目看向承乾殿的方向，不知在想些什么，半晌终是道：“树倒猢狲散，你倒是多情多义。”
倘若败的是他，又有多少追随他的朝臣肯来见他一面？
纪榛揣摩着对方的语气，弱声说：“那殿下能当作不曾见过我吗？”
李暮洄的视线落在纪榛被寒风吹得微红的眼角处，往前迈了半步，纪榛本能地往后退，戒备地看着他。
“想要本殿不说出去，可以。”
纪榛正想道谢，李暮洄又说：“但你得拿东西来换本殿的守口如瓶。”
“什么东西？”
李暮洄面部线条分明，眉长唇薄，不笑时显得有些薄情。他默视着不安的纪榛，就在纪榛似乎忍不住要拔腿就逃时，才笑吟吟地缓声说：“上回在南苑你拿了本殿一块羊脂玉，不如就拿你身上这块玉佩来抵。”
纪榛一怔，垂眸看着腰间的紫玉。他觉着李暮洄未免小气，区区一块玉石记这样长时间，又骤松一口气，只是玉佩此等身外物而已，他给得起。
他毫不犹豫，三两下解了紫玉要给李暮洄，对方却不伸手接。
纪榛不解地唤：“殿下？”
“本殿记得你曾替沈卿系过玉石。”李暮洄垂眸，“也替本殿系上罢。”
纪榛手一抖，像看疯子一般看着眼前人，心中不禁滚了些火气。
他与沈雁清拜过天地，为对方系玉佩合情合理，可李暮洄与他连交情都算不上，为何要他做这等亲昵之事？
纪榛只好假装没听清，执意地要把紫玉往李暮洄掌心塞。李暮洄双手往背后一收，抬颌道：“连这样一点小事都办不成，还谈何要本殿替你隐瞒。”
对方阴晴不定，上一刻还言笑晏晏，下一瞬便横眉冷眼，越过纪榛就走。
纪榛看着李暮洄走出几步的背影，用力地捏了捏紫玉，追上去再拦，抬起一双饱含屈辱和窘迫的眼睛，不情不愿地说：“我系就是了。”
他垂着脑袋，因为委屈和无助，动作虽快却迟迟未能系好。
李暮洄敛去笑容，低眼注视着垂首站在自己跟前的纪榛，离得近了，他能瞧见纪榛耳旁的几缕碎发和一小截从衣襟里露出来的白腻颈子。
黑如墨，白似雪，两种极端的好颜色。
李暮洄半抬起手，想替纪榛拢好碎发，纪榛却已经系好了玉佩，猛地往后退了好几步，羞恼地瞪着眼，“系好了，望殿下说到做到。”
说着，纪榛担忧李暮洄还提出其它更过分的要求，往前小跑了一段路。
