席余烬明白了，就像是外卖平台永远从商家和顾客两头赚钱一样，可恶的奸商。
“你在想什么？我这可不退钱哦，我只收到了2700尘砂。”外星胶囊有些警惕地盯着他。
他摆摆手，说：“钱货两讫，我没有要退款，我只是从朋友那听了一耳朵。”他装作普通顾客的样子看向柜台里的商品，一下子被吸引住目光。
“这就是光脑……”他说话都忍不住放轻语气。
光脑，即光计算机，以光子代替电子进行储存运算。宇宙技术已经升级到一定程度，以致于它外表就像手表一样小巧轻便，还有不同形态。
外星胶囊一下子来了热情，为他介绍时下大热的光脑。
席余烬有些紧张，说他没有这么多钱，还是介绍点他买得起的吧。
“这有什么，听听也好。旅游就是出来长见识的不是吗？”外星胶囊完全不介意，它像是找到一项真正热爱的事业一般认真友善，“我曾经也是穷小子，就是靠拆光脑一个零件一个零件地学习，终于自学到一门手艺。到后来，我学会维修黑箱，一下子技惊四座。要知道，黑箱可是智械族的得意之作……”
席余烬听得不住点头。就是听到价格时有些不满——飞鸭商会也有售卖这款光脑，却整整贵了一倍。
席余烬有些庆幸自己当时钱不够，不然可能脑袋一热就买下来了。
外星胶囊听说他只有八千尘砂，给他推荐了一款性价比最高的光脑。它外表是个手环，上面镶嵌一个立体恒星双体模型。只要推动星体，就会弹出一个全息屏，看起来十分酷炫。还附有精神力输入、语音输入、光波输入多态模式。
席余烬当即购买下来。现在，他只剩下四千尘砂了。
想到自己不仅没找到工作还花了一半的钱，席余烬长叹一声，询问外星胶囊附近有什么工作。
“给别的飞船擦窗？这可是很热门的工作咧。”外星胶囊开了个玩笑，从柜台里拿出一沓广告，说，“如果你是个小说家，那么这个征文大赛可是同类里面奖金最高的。”
席余烬看着广告，那恰好是游民语，他一字一句地念出：
“飞鸭商会广邀小说家参加‘黄金羽毛’征文大赛。”
“这个飞鸭商会势力很庞大吗？”席余烬忍不住问，好像一来到旁石星系，就哪里都有它的影子。
外星胶囊不置可否。
“等等，你刚刚说同类里面，所以还有其他势力的征文大赛。”席余烬快速说道。
外星胶囊得意一笑：“当然，年轻人，出来旅游第一课，学会从别人的只言片语里提取信息。”
它不再卖关子，揭开谜底：
“旁石星系最近乱得很。三个大势力都在用征文大赛来炫耀实力。”
席余烬：“炫耀实力？”
“谁家征文大赛能吸引来更好的小说家，就能获得更多读者的支持，那么这家势力在很长一段时间都可以一家独大。星际真枪实干的战争时代已经过去，现在是征文大赛时期。”
外星胶囊喝了口水，继续道：
“首先是最贵的飞鸭商会征文大赛，其次是闪光帝国的征文大赛……”
席余烬满头问号：“星际时代还有帝国这种落后体制？”
外星胶囊没听懂他的问题，接着道：
“第三个势力，是唯物读书会的征文大赛。”
唯、唯物？
是唯物主义的那个唯物吗？
作者有话说：
-《读本》卷首语-
星光不负赶路人，新的一卷，谢谢一下读者对本杂志支持~（ ~ ）
第16章 唯物读书会
席余烬还想问下去，但店里来了别的客人。他不想妨碍外星胶囊做生意，就拿着广告单挥手告别。
这条商业街十分繁华，高楼墙壁上都悬挂着广告大屏，此时正在轮播飞鸭商会的征文大赛广告。
“飞鸭商会赞助的黄金羽毛征文大赛正火热报名中！”
“第一名不仅可以获得百万尘砂大奖，还有飞鸭大礼包等你抱回家！”
“本次大赛采用双赛道模式，感情？剧情？选择你擅长的小说赛道吧！”
飞鸭商会的比赛显然是奖品最丰富的。而且奖励的档位也很多，还设置有参与奖。席余烬便打定主意要参加这个比赛，另外两个还要多了解了解。
他逛到一半，来到美食街。宇宙生物的美食千奇百怪，感觉还有不少食材还活着就入口了，席余烬心想这些外星人真重口。
“先生，要不要来一杯闪光帝国的本土特色饮料，石头杯？”一位穿着厨师服的生物拦下他。石头杯就是装在杯子里的矿石，有银紫、蓝绿、橙黄，色彩丰富。
席余烬礼貌谢绝，他是钻石，不代表要吃矿石。
“不同颜色对应着不同味道哦！”厨师不死心地再度推销，“只要50尘砂就够了，这是地面优惠价。要是去了外太空买，可要120尘砂。”
席余烬渐渐心动。优惠价就是穷人的命门。
十分钟后，他拿着银紫色的矿石大杯继续逛街。矿石吃起来像比较坚硬的冰块。
“还挺好吃的……我究竟是个什么东西？”席余烬又咬了一口矿石，清脆的咀嚼声叮叮作响，“不对，应该说闪光帝国是个什么东西？他们吃矿石，难道也是矿石人吗？”
席余烬想找个地方坐着查询一下，他还没用过新光脑的上网功能。
这时，远处传来混乱的响声，一些生物忽然都去凑热闹。
“别挤、别挤，大家都有份！”
“只要填问卷，就可以获得小礼物哦！”
席余烬听清这几句吆喝，心想原来外星人也有填问卷送小礼物的套路。
一个嗓门格外大的生物喊道：“欢迎来看看我们唯物读书会的征文大赛！”
席余烬三下五除二吃完石头杯，混进群众里听这个生物的介绍。大家都在低头往前挤想拿礼物，他站在外围岿然不动，有些格格不入。
宣讲生物是个粉色海星，面上有对大眼睛，看起来就像派大星。海星派发着传单，旁边的桌面上有一些毛巾类的物品，还挂着个小小的“唯物读书会”横幅。它顶上，飞鸭商会的酷炫广告和酷炫奖品正在轮换播放。
看来唯物读书会比飞鸭商会穷多了。
或许旁石星系的三大势力并非势均力敌，而是都被某一方压着打？席余烬猜测道。
海星见周围围了那么多生物，开始它的宣讲：“大家好，我们是唯物读书会，本次征文大赛的主题是‘以物为本’！”
“首先介绍我们唯物读书会，我们的宗旨是，物质决定意识！宇宙，是先存在物质，再存在精神力的！”
海星激情演讲，而周围的群众渐渐散去。
一位生物见席余烬动都不动，好心提醒道：“拿完奖品就回去吧，这个什么唯物读书会，天天在这说邪门歪道。”
席余烬：邪门歪道？
挡在他面前的生物大多不感兴趣地逐渐走开，席余烬能更清晰地看到中央的海星。演讲的海星面对冰冷的听众，眼睛露出一丝委屈。
为什么唯物主义是邪门歪道？
席余烬听着听着，发现自己忽略一件很重要的事。一般而言，唯有小众，才会拉帮结派。例如在全是咸豆腐脑党的环境里，唯有甜豆腐脑党才会组成“甜豆腐脑同好会”。因为喜欢的人少，所以会自发地聚集讨论。
所以这个宇宙的主流思想……是唯心主义！
席余烬紧急上网查资料，他用光脑还有些不熟练。
说起来，一切还是和精神力有关系。
在这个宇宙，连公认最高科技、影响力最广泛的智械族，都无法解析精神力是什么。大部分生物都认为，精神力能改变一切，甚至可以创造物质。只是现在大家都得了精神混乱，所以物质才不可更改。要是有一天存在生物治好了精神混乱，将精神力修炼至顶级，那祂将可以从零创造一个物质。
而且智械一族，机械群星，是唯心主义的忠实信徒。
他们本体是机械、是电路元件、是代码，却拥有无法解析灵魂。因此他们比任何生物都崇拜心灵意识，认为这个宇宙就是某个小说家的灵感。他们便从这虚无的意识海里诞生。世界本源起源于一个客观意识。
在这个遍地是唯心主义者的宇宙里，唯物主义者当然像个异类。
“所以我们举办了这次征文大赛，希望参赛作品里可以体现我们的唯物思想……征文大赛获奖者可以获得我们读书会全体的友谊，以及一份不虚此行的大礼！”
海星的讲解到此结束，希望能用大礼拉起听众的兴趣。然而台下因为礼貌而驻足聆听的听众也遥遥头走开。
只剩穿着神秘斗篷的席余烬站在不远处。他像逆流而站的石柱，任凭他人擦肩而过。
他不想评判宇宙本质唯物还是唯心还是二元论，他只是觉得，一切都挺有趣的。
在宇宙旅行，不仅能见识到多样发展的科技，各种群之间碰撞出的哲学探讨也是值得记录的存在。思想的火花，也是一道绮丽的风景。
“呜……今天推广教义又失败了……”海星伤心下蹲，两只触腕搭在地上。
天空忽然下起淅淅沥沥的小雨。水滴打落在地面上，分不清是海星泪水还是雨珠。
忽然，一只手递到它面前。
海星抬头望去，原来一个藏在斗篷下的生物在释放他的善意。只是这位生物遮得太严实了，只露出一节手臂和一节下巴，显得有些怪异。
但这个生物一定很善良。海星将自己的粉色触腕搭上去，发现对方非常坚硬，摸起来冰冰凉凉的，而裸露的皮肤，有种让人沉迷的魔力。这位生物直接将海星拎起来。
海星有些不好意思：“谢谢你……”
这位生物轻笑一声，在烟雨中若有似无，海星几乎以为自己听错了。只见这位生物微微张开手，身前的光屏逐字逐句地显示出：
“你-好-我-想-参-加-你-说-的-征-文”
海星瞪大双眼，重新打量对方——全身遮挡得严严实实的怪人，心中的异样感逐渐压过欣喜。
这位生物不能说话吗？
可它刚刚好像听见他笑了？
“别-在-意”
这位生物似乎知道它在奇怪什么，身前的光屏变化成别的字符。
“我-喜-欢-安-静-而-已”
海星打了个寒颤。
众所周知，最安静的地方是宇宙深处，最安静的生物……
是死去的生物。
海星结巴道：“这这这个、要要不您再考虑一下？”
这位生物气场微冷。但他仅露出的半张脸上，慢慢浮现出一个半真不假的笑容。与其说那是友善的笑容，不如说是权贵看见斗兽场血腥残杀的愉悦微笑。高高在上，玩弄人心。
街上行人寥寥无几，永远暗沉的天空飘下小雨，显得气氛越发阴冷。而这位未知生物慢慢地、慢慢的靠近，每一步仿佛都踩在海星的心脏上。
他手上文字再次发生变化。
“怎-么-了”
“为-什-么-不-欢-迎-我-呢”
海星瞳孔骤缩，浑身僵直。救命！这个生物好可怕！
第17章 三庭分立
海星和席余烬对视三秒后，终于战战兢兢地说：“请跟我到我们读书会的总部参加初赛……”
席余烬后退一步，做了一个弯腰邀请的动作，身前光屏显示道，“期-待-我-们-的-愉-快-相-处”。
两人来到一个热闹的太空港口，与穿着艳丽花纹服装的生物汇合。他们都是唯物读书会的成员，负责在地面宣讲征文大赛，然后把感兴趣的生物带去参加初赛，路费可报销。
席余烬看着这架三面透明的飞船，心想他还是第一次乘坐这个宇宙的计程车。
飞船比较小，读书会成员站在前排，参赛选手站在后排，三三两两站在一块。席余烬周围明显空了一圈，他也不在意，扭头去看窗外的景色。
港口恒星马上被他们的飞船甩在身后，缩成一个小点再也看不见。下一颗恒星十分黯淡，周围的行星只剩下一两个残骸。恒星已经成为了燃烧到生命尽头的白矮星。这种恒星系自然不适合生物居住，他们飞快地掠过。
下下一颗恒星则亮得惊人，一连串残影久久地停留在虹膜上，飞船前方下起热闹的流星雨。但船内乘客波澜不惊，席余烬自然装得见惯不惯。
飞船越来越快，直到停在一颗神奇的恒星系领域内。
这个恒星，是一个红色的扁扁的长方体，上面似乎被人为铭刻了深红的纹路。盒子状的恒星自转角度更明显。
