萧嫔也如今成了萧太妃，住在太妃殿，日子也过得十分舒心，下半辈子有女儿陪在身侧，日子也算有点盼头。
宫女进来小心地伏在萧太妃耳边说了这件事，萧太妃冷笑一声：“这些蠢货是该去清道观为先帝供奉香火。”
接着又问起，陛下近日用膳如何，睡眠如何。听完侍女禀报后，不由露出笑意，感叹：“咱们陛下还是孩子心性，能吃能睡，高兴便好。”
忽然听到小顺子在外喊了一声：“娘娘，王公公来了。”
萧太妃赶紧起身，说道：“快请王公公进来。”
王富贵原本就是侍奉先帝身边的人，后来新帝继位，王公公还是跟在新帝身边伺候着，地位稳如磐石，底下的人对这位阉人也不敢不敬，十分客气。
王公公进殿给陛下传话：“陛下有旨，在新后未立之前，后宫一切事宜由萧太妃做主。”
萧太妃有些震惊，赶紧让玉敏姑姑拿了一袋金瓜子赏了王公公并说道：“王公公有劳了，本宫定不会让陛下烦心，会处理妥当后宫事宜，请陛下放心。”
待王公公走后，萧太妃还是有些不敢置信，没想到会有这等好事落在她头上，不由地有些感慨，当年自己秉持行善积德，对秀慧姐姐的孩子多有照顾，如今也能落得个善终。
萧太妃眼里含着泪水，哽咽地说道：“这么多年，没想到会在这个时候熬出头了。”
秀敏姑姑也擦了擦泪水，说道：“娘娘心善。”
厉时琛除了是报答当年萧太妃的照顾之恩，还因为他暂时没有纳妃的想法，但是后宫不能没有女人去管理一些深宫后院的琐事。王族和侯爵之间也多有来往，历来是太后或者皇后来操持各种宫宴，萧太妃便是最好的人选。
所以厉时琛也干脆赐住了慈宁宫给萧太妃，这一举动也惊动了不少大臣，不少文臣劝谏，都给厉时琛挡了回去。
有大臣干脆问起纳妃之事。
厉时琛问一旁的王公公，“李大人家中可有子女到了议亲的年纪？”
王公公：“回皇上，李大人家中有两位小姐，议亲年纪，尚无婚配。”
厉时琛闻言，冷笑一声：“所以李大人，是想让自家女儿参与选妃？”
李大人冷汗直冒，颤抖着说了一句：“臣……臣并无此心思。”
厉时琛又笑了，说：“那便是瞧不起朕了？”
李大吓得跪倒在地，“陛下明鉴，臣并无此心啊，陛下英明神武，乃九五之尊，臣的女儿何等……何等有资格进宫侍奉陛下……”
厉时琛看着神色各异的大臣，冷声道：“李大人此番话感人肺腑，朕自然是信的，那朕便赐尔家中子女三代不得参与大选，否则，朕可是要论你欺君之罪！”
“陛下息怒！”
李大人脸色通红，十分惶恐，王公公宣布退朝还未敢起身。
不少大臣原本也想提议大选之事，也放回了腹中，不敢发言，毕竟谁也不想被陛下问责，就陛下的态度，他们若是提起此事的下场也不会比李大人好多少。
走得慢的大臣三三两两在小心说话，看见谢丞相，立刻上前低声询问：“谢大人留步！”
谢清禾停下脚步：“何事？”
工部尚书郭定坤郭大人拉着谢丞相走到一旁，小心地问：“如今后宫无人，陛下此番是何意？”
谢清禾想起这位工部尚书家中有位嫡女，已是婚配年纪，郭大人和其夫人十分宠爱，心里便有了底。
念在同事多年的情分，谢清禾有心提醒了几句：“陛下之事可是你我等能议论的？莫再提起大选之事。”
郭定坤皱着眉头，一旁的翰林院陆大人问道：“听闻令郎如今也到了议亲年纪，我……”
谢清禾一听关于自家儿子，立刻找借口说了句：“皇上找我还有事，本官先告辞了。”
谢清禾匆匆走远了，好不容易才等到儿子主动提起参与科举，男儿志在四方，怎能被情爱困住。
说起来，谢景玄可是全京中未出阁小姐的梦中情人。文韬武略，惊才艳绝，长相俊美如翩翩贵公子，是媒婆主动上门都要踩破门槛的程度。
在谢景玄年少时，谢清禾便十分头疼，学院太傅常来告状，谁谁家姑娘为了谢景玄又起争执，为此闹了不少笑话。
在议亲年纪时，谢景玄便拒绝说：“我要找一个天下无双，容貌比我更为出色之人。”
谢夫人为此愁得不行，儿子大了管不了了。
第4章
选妃之事搁置了，厉时琛也闲了下来，果然这些大臣还得仔细敲打一番才能老实下来。
厉时琛拿着王公公准备的礼品出宫了，今儿是陈旭母亲陈夫人的生辰礼。在京中都喜欢办寿礼，请这些世家贵族的夫人们来参加宴会，大家说说话关系也密切些。
陈旭的父亲是翰林院的大人，官职不大，所以今天来的也不是什么达官贵人，也是六品以下的官员夫人前来祝贺，倒是小一辈的来的人多，像礼部尚书家的少爷元祈，谢丞相的少爷谢景玄，还有几个同窗子弟。
厉时琛去的时候已经有些晚了，元祁几人正在斗蛐蛐。
“十四，来晚了！”
“十四，快来，斗蛐蛐！”
厉时琛今天穿着一身华丽的黑金色的长衫，发尾两颗黑色晶珠随着步伐走动而摇晃。
谢景玄移不开眼，看着眼前越来越近的少年郎，深吸一口气，低垂眼帘，随后抬眸轻笑，唤了一声：“十四。”
厉时琛撇了谢景玄一眼，从身后的小安子手里拿过木盒扔给了陈旭，说：“给你母亲的寿礼。”
陈旭双手接过，笑道：“多谢，怎得如此客气。”
陈旭也没打开，只是唤来小厮把盒子送到母亲那里去。
厉时琛作为平民身份第一次参加这种寿宴还挺新鲜的，陈府不大，装修得也不显气派，皇帝陛下悄悄地看了一下吃穿用度，这陈旭也不是个大手大脚的，足以看得出这陈侍郎确实是个清闲的好官。
各家夫人都在前厅喝茶说话，陈旭和几个兄弟在后院支了张桌子吃酒。
暗卫偷偷潜入府邸，桌上的吃食皆是验过毒的才能放到这里来。
陈旭给每位兄弟倒酒，一边说着：“我家请的回味客栈的厨子做的饭菜，难得聚在一起，今日可是要多喝上几杯！”
元祁起哄：“都倒满了，倒满了啊。”
谢景玄摇摇头，把杯子收了起来，给自己倒了一杯清茶，说道：“过两日便是会试，晚些时候还得回去温习功课，今天就不多饮了。”
陈旭点点头，“那可不能喝，你好好考，考完咱们再去茶楼吃酒去！”
其他人也煞有其事地点点头，说起了几句祝福的话，虽然他们有些人还未能考入会试，有些人未有参与科举，但是也明白，科举可是头等大事，马虎不得。
说着考试的事宜，便有人问起，“十四，可是有考科举？”
厉时琛挑挑眉，说道：“我从武。”
“怪不得，看你打马球时便知，是有些功夫在身上的。”
趁着众人喝酒时，元祁悄声地问了句：“十四，你来京中可是投奔亲戚？为了参军？”
“那倒不是，京城乃我本家。”
谢景玄看像是在吃席，实则旁边说的悄悄话不漏一个字的听了去，听到这句话觉得有些好笑，面上却是不显。
皇帝陛下，京城不就是他本家么。
最后走时，元祁给厉时琛递了帖子，有些抱怨地说道：“我去你府上找了你好几日，都不见人影，今日难得与你见面，便把帖子送你手上了，过些日子在城外有场蹴鞠，许多世家子弟都会来参赛，届时你好好表现，或许能找到参军的路子。”
厉时琛接过帖子看了看，答应一定前去，而后回了宫。
宴席散去，陈夫人在清点礼品时，看到儿子让人送上来的盒子，一打开，一对东珠耳坠映入眼帘。
吓得她手里一抖，差点摔了盒子，连忙让人把陈旭给叫过来。
“母亲，这么急叫我过来，可是何事？”
陈旭看着一脸急着上火的母亲，和严肃的父亲，心里发憷。
“跪下！”
陈旭二话不说跪下了。
“最近，可是结识了什么人，不可欺瞒！”
陈旭心里一惊，脑袋快速地转了一遍身边好友的脸，随后说道：“是新认识了一位兄弟，是元祁兄介绍与我认识。”
陈老爷子厉声问：“是哪家子弟，家住何方？”
难道是十四的身份有问题？
陈旭咬了咬牙说道：“我只知他叫十四，是前些日子才上的京城。”
“十四？”
陈老爷子默默地想着，陈夫人小心地说了句：“老爷，京城世家子弟众多，可排到十四的主家却是没有的。”
怎会没有，天子家不就是？
想到这里，陈老爷子惊出一身冷汗，十四，十四爷，那不是……陛下可不就是家中排行十四吗？
陈老爷子擦了擦额上的汗，急忙地问：“你可记得那十四爷的模样？”
十四爷？陈旭捕捉到这字眼，抬头看着父亲有些惊惧的神色，连忙说道：“十四每回都是神出鬼没，平时很难碰见他人，但每次见他都是穿着十分华贵，身边带着小厮，对他十分恭敬，不像寻常人家的孩子……”
陈老爷子把盒子递给他看，问：“这可是他送来的？”
“是。”
陈旭对这盒子尤为眼熟，盒子上的花纹十分好看，包装的很用心，十四说过这是他家里人给准备的。
陈旭看着父亲一脸喘粗气的样子，连忙跪着上前询问：“可是这礼物有什么问题？”
陈老爷子小心地擦拭了盒子表面，把盒子小心又郑重地给了陈夫人，对着陈旭说道：“你可知这里面装了什么？”
陈旭摇头，他还未曾看过便把盒子给了母亲，自是不知道里面装有何物，看父亲如此庄重，想来也不是什么恶搞之物吧？
陈母小心翼翼地打开，给陈旭看了一眼说道：“你可记得此物？”
“这是东珠？！”
陈母取下发髻上的簪子说道：“这是你给我从马球场上赢下来的东珠，我让人给打造成了发簪。可旭儿，你再仔细看看，这盒子里面的东珠色泽光滑圆润又明亮，你送我的这颗东珠与之无法相比，这东珠可是皇家赏赐之物啊！”
陈旭脑袋晕晕的，才琢磨地说了句：“十四竟如此厚礼？！家中实乃丰厚，连皇家赏赐之物都可舍得送人？！”
陈老爷子听闻此话，差点气晕了过去，这说的什么话，皇家赏赐岂可赠与他人，那马球上的东珠只不过是流落市面被那世子所得，才不被论罪。
“罢了，你日后若是再遇见那位叫十四的少爷，切记不可与之交恶，还有……”
“还有什么？”陈旭看父亲说了一半住了嘴。
陈老爷子摆摆手，“回去歇着吧。”
那位爷既然是微服出宫，听闻也不只是一两次了，会与他们斗蛐蛐，打马球，后面还一同参加蹴鞠，想来也是图个新鲜，如此雅兴，要是他今晚说出那位爷的身份，被小儿日后不小心说漏了嘴，败坏了陛下的兴致，陛下若是怪罪下来，他也承担不起。
那便如了陛下心愿，只当做不知情便是。
陈旭走后，仔细想了想，看父亲大人今夜这幅神色，十四的身份定是不简单，父亲还嘱咐他不能与之交恶，送的又是东珠此等贵重之物，看来真真不是什么寻常人家，怕是皇家宗室子弟。
怪不得那日靖安王世子都不放在眼里。
陈旭是个心大的，也没把这件事放在心上，以后对十四恭敬些便是。
正因为陈大人是个清闲官，家宅距离皇城不远不近，厉时琛的马车慢悠悠地在天黑前回到了皇宫。
厉时琛揭了马车的帘子透过这窗口看向这诺大的宫殿，绿瓦高墙，就像一座华丽的牢笼，外面的人争破头也想进来，又如何得知里面的人是如何的渴望自由。
如今，他也像这笼中雀一般无二。
厉时琛想起这些年来，他自出生就是万千宠爱。虽然父皇是个广撒网的，后宫嫔妃三千，皇族子嗣众多，但是他乃中宫嫡出，父皇自小便偏宠他，无所不依。自从母后去世后，父皇变像换了个人，不再留恋花丛，政事上也勤恳了许多。
虽然母后没了，厉时琛的兄弟姐妹对他还是很恭敬，只是少了几分真心，多了几分虚伪。
直到十岁那年，厉时琛向父皇请辞，从军前往边疆。父皇大怒，罚他在金銮殿前跪了一夜，准了他离开京城，而且宣旨，未有宣召，不得回京。
