“你哥哥很忙，中午没空回来，我来送点东西，顺便给你带了午饭，不过好像有点晚了。”
池灿的眼神稍稍黯淡下去，呆站在原地忘了说话。
“真的不记得我了？”许如桔走进来，把手里的电脑包和饭盒都放到桌上，看见池灿在吃冷掉的烤串，她皱起眉，把餐盒垃圾收起来扔进垃圾桶里，“他怎么让你吃这种东西，快过来吃饭吧，还是热的。”
池灿原本已经反应过来，听完她一番话又懵了，对这样温柔的感觉竟然不太适应。
他慢慢坐回去，想了想，说：“你是我哥的朋友吗？”
“是吧，”许如桔看着他圆溜溜谨慎的样子，笑说，“我叫许如桔，以前住在你家马路对面村里呀，你还很小的时候，带你去鱼塘边看过打鱼呢。”
池灿五岁之前的记忆，如果其他都只是一层稀薄的沙，去鱼塘边看打鱼却格外具象，他也是凭此认出了李景恪，他曾经的哥哥。
但他不记得眼前这个温柔姐姐了。
“我叫池灿。”池灿扁扁嘴说。
许如桔忍不住摸了摸他的头：“你可以叫我小桔姐，以前就是这么叫的，”她说完在屋子里看了一圈，面色逐渐凝重，叹了口气，“没想到他真的把你接回来了，你们这要怎么住。”
许如桔是难过也愧疚的，李景恪为什么会再去他仇恨的池家趟这趟浑水，为什么会在自己都过得勉勉强强的时候把池灿接回来，她再清楚不过。
可是没有人能改变李景恪自己做的决定，他甚至不需要跟任何人商量，没有那个义务。
许如桔认识李景恪满打满算十六年，从李景恪被池振茂从福利院接回池家起。他们是年少时的同伴。可后来发生了无数的事，永远也只是李景恪自己在做决定，自己一并承担。
“我可以睡椅子上的。”
池灿的声音在这间往常会很寂静的屋子里响起。
看着许如桔的背影，池灿想到见过的每一个认识李景恪的人，都可能会跟李景恪透露他的表现，他往嘴里扒了口饭，继续说：“小桔姐，你做的饭真好吃。”
许如桔转过身，一下子被逗笑了：“你还和小时候一样可爱，更懂事了，嘴真甜。”
“小桔姐，那你说我哥他会喜欢我吗？”池灿打探着问道，发展一切可发展的。而且虽然他没有想起小桔姐，但他觉得她是个好人，做的饭也是真好吃。
这中间池灿还意识到小桔姐有李景恪屋子的钥匙，他们关系一定很好，不止是朋友，是女朋友也说不定。
不过池灿不能想象李景恪有女朋友的样子，李景恪也会像他以前的同学小虎那样给女朋友写保证书吗？会像他爸爸——不对，是继父——会像继父那样哄妈妈开心吗？池灿不太喜欢这个想象，觉得有点违和和奇怪，太差别对待了。而且他又想到了妈妈，想到自己没人要，想起了自己的伤心事。
“当然会了，”许如桔并不知道他脑瓜子里在想这些，回答说，“他既然已经把你接回来，就不会不管你的。”
许如桔看见池灿逐渐戚戚然的脸色，意识到李景恪和池家之间恩怨难解，他对池灿一时半会可能不会有多好。
她在风城中学教语文，用惯常安慰孩子的话解释说：“你哥还是关心你的，不然怎么会让我帮忙来送饭给你吃，对不对？”
池灿一听转了转眼睛，捏着筷子认同地点点头，自我安慰般嘟囔说：“他今天也让我待在家里，还没让我出去要饭，应该是关心我的......”
许如桔职业病作祟，皱眉道：“他让你出去要饭——”
他们话都还没说完，许如桔刚刚没完全关紧的门忽然咚一声开了。
李景恪踢门而入的时候刚好听见里面的声音，抬眼问道：“在说什么，我让他出去要什么？”
池灿愣住了，手一碰差点打翻了碗，他站起来喊了一声：“哥哥。”
“你怎么回来了？”许如桔见池灿紧张的模样，揽着他肩膀让他坐回去吃饭，笑说，“没说什么，这么多年没见过，你弟弟很懂事，长得也更漂亮了。”
“中午让人顶了个班。”李景恪说。
他手里提了一袋东西，把放在门边的新买折叠床拎进来，对池灿道：“去把椅子搬出来。”
池灿一直盯着李景恪手里的东西，听见指令又立即弹簧似的站起来，像上了发条。他跑到床边看见椅子上自己睡得乱糟糟的地方，再一对比旁边李景恪铺好的床铺，他有点忐忑地把毯子和被子挪到床上，笨拙地将卡在中间的椅子拖出来。
屋子里一时间显得十分拥挤，池灿做事磕磕绊绊但一直在尽力表现，被椅子腿磕了下脚也没停。许如桔看着这兄弟俩，直皱眉头，伸手拍了李景恪一把，两人去了屋外。
李景恪反手虚掩着门。中午时间有限，他从家具厂出来，在古城路过超市去买了东西刚赶回来，额角还流着汗。已经进入四月，但凡白天出太阳，处在高海拔的风城又是另外一个状况了。李景恪边拉开外套拉链边说：“多谢，麻烦你过来一趟，以后可能换了班，中午就不忙了。”
“你跟一个小孩子置什么气？”许如桔这会儿不跟他客气了，反正客气不客气李景恪都是那样，她直截了当地说。
李景恪看着路中间经过的车辆，忍不住笑了笑：“不小了，去许老师初一班上已经不够念了。”
许如桔压低了声音：“提到这个，你还打算让他去街上要饭？吓他还是真的？”
外面日头刺眼，天蓝得发亮，李景恪晒在阳光底下，微耷着眼，从兜里掏烟出来。他长得很英俊，无论来不来得及修边幅，肤色晒得深或浅，是在学校还是早早出来上了班，兜里有钱没钱，都是那样，漫不经心又自由自在的感觉，好像从不把任何事当回事，天塌了都不用怕。
“去要两天也行，”李景恪笑说，“都说长得像小姑娘，去古城路边蹲一下午，能收半杯子钢镚回来。”
许如桔今年刚做了老师，俨然已经难以接受：“可他正是上学的年纪。”
“以前谁不是上学的年纪，去上学又不是天经地义的事。”李景恪说。
“你……”
许如桔像是有点生气，站在门前仅有的一点屋檐阴影下，一时间没说话了。
李景恪将手按在门把手上，也不再开玩笑提这件事，只说：“池家答应的钱晚上就会打过来。”
“算我借你的。”许如桔轻声说。
李景恪没说话。
她理了理被风吹乱的头发，走下那两级矮矮的台阶，蹙眉看着李景恪：“电脑我放桌上了，你看看能不能用，下午我先去医院看看阿奶，饭盒明天到古城再给吧。”
“行，谢了，”李景恪拿着烟盒又放了回去，转身踏进门，很有绅士风度地跟她招手，“路上注意安全。”
许如桔深叹了口气，什么都没有再说。
她很清楚，李景恪替她解决燃眉之急，付了阿奶这笔治疗费，不会答应算是她借的；李景恪也不会跟她去医院。
从此李景恪不再欠他们什么了，虽然原本就没有欠什么。
李景恪回到屋里时，表情不显但说不上很好。池灿正搬了张木板凳坐在靠门口的床尾，低着脑袋像在整理小箱子，拉链拉开又关，关了又拉。
一听见门口的动静，他慢慢吞吞扭头过去看，和李景恪对视了个正着。
“我已经把床弄好了，哥哥。”池灿站了起来，邀功般说。
李景恪看着新买的折叠床已经铺在昨晚放椅子的位置，毯子被子原样盖在上面，池灿还放了一只不知道从哪来的小熊玩偶在上面。很突兀。
他要是看了池灿的小箱子就会知道，池灿被打包送回风城的时候是自己收拾的行李，该带的没几件，零零散散不该带的全带来了。
好在李景恪也没把他当生活能完全自理的懂事小孩，中午提回来的袋子里也顺手拿了点生活用品，李景恪自己要用，勉强稍上池灿凑活凑活。池灿要是受不了，腿长他自己身上，来去自由。
池灿见李景恪没有表示，又说：“我已经吃完饭了，下午可以出门……”
李景恪拉着椅子坐下休息，眼神示意让他也坐下，说：“知道找人告状了。”
池灿张了张嘴，想为自己辩解。
“想去上学还是想去要饭，自己说。”李景恪问他。
“……上学。”池灿小声地说。虽然他以前在学校成绩也没多好，但其实从未设想过除了上学以外的事情，恰逢初升高的升学考，大人们都说对他们而言这才是唯一的头等大事。
“以前班上考多少分？上学期成绩单，报个数。”
李景恪竟然开始盘问他的成绩，池灿咽咽口水，坐在板凳上伸手扶了扶床腿，支支吾吾说：“还不错的，数学八十六，英语九十……三？我记不太清了哥哥。”
“记不清就是考得差。”李景恪毫不留情拆穿了他。
考得差就不能上学，池灿自动给补全了下一句。
他刚刚坐在门口偷听他们说话，清楚自己去上学已经希望渺茫，眼下表情顿时又变得茫然和不知所措，像蜗牛缩回了壳里，就差和昨晚一样抹眼泪了。
“怎么才说两句又要哭，”李景恪看了看手机时间，起身走过去捏了捏池灿的脸，软绵绵的，他低头看着他打趣道，“不会真是小姑娘吧？”
“不是！”池灿一开口带着鼻音，低着嗓子较真地说，“我不是，你可以看。”
“我看什么？看你是弟弟啊，”李景恪终于被他逗着了，忍不住笑起来，“你得脱了裤子才能给我看了，池灿。”
池灿一愣，脸上登时热了，觉得很没有面子。他在李景恪手晃过来时反射性把腿夹住。
“乖乖待着，”李景恪把手伸进兜里，笑意淡得很快，嘴角微抿着说，“等去上学了，考得差再脱裤子也不迟。”
池灿还没有反应过来，李景恪已经出了门。他连忙跑去窗户口边往外看，外面太阳很大，他连人影都看不见了。
第8章 晚安哥哥
在等待李景恪晚上回来的时间里，池灿终于安定下来，看着自己的折叠床摆在原本那张床旁边，都是灰色的，一大一小，很合适和谐，就像他跟在李景恪旁边的小尾巴影子一样。
环顾李景恪这间狭小的单间，池灿心中的凄凉也不多了，他开始认真整理起因自己到来而显得有些凌乱的部分。他把小箱子里带的可怜的几件衣服拿出来放进衣柜，红的蓝的黄的，都摆在李景恪黑灰白占多数的衣服墩旁边；其余用不上的玩具和妈妈送的礼物他就都塞箱子里了，最后把箱子放到墙边。
书包里就是文具用品，差生文具多、派头足，多到他可以不用再让李景恪在这上面为他破费。他当初在医院边哭边抄写完的寒假作业也在里面，那本子上现在还能看见眼泪掉在上面的凹痕。
池灿把它们放在桌上。
屋子里就只有一张这样的木桌子，满是时间和使用痕迹，好在还算大，靠着走廊这头的窗户边。池灿盖好饭盒，挪了挪小桔姐送来的笔记本电脑，给自己划出一块学习区域，他觉得李景恪应该不会不高兴。
李景恪下午送货前又跑了趟古城，晚上上夜班延迟了点，骑车回去的时候显示十点，对大多日出而作日落而息的当地人来说，已经很晚。
这天天气不错，池灿在厕所捣鼓半天热水，冷热参半惨兮兮地洗完澡出来，在窗口看了一会儿，实在没忍住给门打开了一道口子，蹲在门框边仰头看门前的垂柳和天上的星星。没有高楼大厦，空气里带着清凉的泥土气息，风城晚上的星星又多又密，还非常明亮，他好像从没有见过这么漂亮的天空。
这座边陲小城在这个时候仿佛已经被按下休息的暂停键，静谧安和，池灿放着空不知道蹲了多久，余光里看见坡底下街口的人影，他一时半会还没反应过来。
等李景恪明明白白出现在他眼前时已经晚了，池灿想起身回屋，哪怕躲到门后也好，却发现自己腿麻了，只见李景恪锁了自行车朝他越走越近。
“哥哥，你终于回来了。”池灿边说边往后退，然而双腿发麻迟迟站不起来，一下扑通往后仰去，摔了个屁股墩。
李景恪站在门前，让他拦在门口下不去脚，黑黢黢的影子投下来像要吃人。
池灿灵机一动，伸手就去抱了抱李景恪的裤腿，解释说：“我腿麻了。”
“我看你是想找打了。”李景恪大手一捞把他捞起来，扯着人进屋关门，手一松开，池灿就被扔到了床上。
