朱利安听到自己近乎蠕动的，用尽一切力量才从喉咙里挤出来的话，然后又狠狠摇了摇头，“听着，你不能吃那些。”他感觉到——他知道他本不能——但他的确感觉到代号A对那些伪虫族——用研究员的说法，它们远远算不上真正的虫族——的捕食欲，它已经快按捺不住了。
他用力盖住那只幼崽的视线，艰涩地重复，“你忘了吗？你之前在保育园的样子，那是错误的。”进食了太多伪虫族，代号A最终才蜕变成那个德行。
可那种的成长方向是绝对错误的！
“不用跟着我们。”
朱利安听到自己在说，用某种过于古怪的腔调，在驱逐着这些伪虫族的跟随。如潮水的窸窸索索声退去，像是大片浓郁的黑色在退散、朝着远离他们的培养舱方向撤退。这是朱利安第一次对它们说话，而它们仿佛真的明白他的意思。
如果代号A不肯听话，朱利安不能保证自己拦得住。
但在朱利安回到巢穴后，代号A依旧乖乖地呆在朱利安的手心，只是在遮盖光线的另一只手掌移开后，发出一声“咕”的声响，又趴着不动了。
它饿了。
朱利安茫然地意识到这点。
……他阻止了一场进食。
作为代价，朱利安总得找点什么东西来弥补。
可代号A还能以什么为生呢？
在朱利安无意识的疑问迫使下，幼崽在他的掌心咕咕唧唧，猛地翻了个身，露出朝天的几只触足，晃动了几下后，又立刻翻了过来，四只冰冷的金色复眼都朝向一个方向——朱利安。
然后，它开始攀爬起来。
它还没有长出翅膀——不像上一次那样顺利，它利用了锋利的前足，小心翼翼地爬上了朱利安的胳膊，然后是肩膀。
代号A昂起身体，像是立了起来。
为了看清楚它，朱利安侧过头去，就感觉幼虫的前足轻轻碰了碰下嘴唇。
…
咕哝，咕哝……
仿佛粘稠的，无声的舔舐。咕嘟咕嘟。咕嘟咕嘟。冰冷的触感滑过，坚硬的几丁质硬壳沾满了液体……本该是一场异常正直的喂食，却因为喂食的东西、与对象，而产生疯狂的、悖逆的亵渎感。
有时候，人类真的很难想象一切非人的存在，到底能怎么突破底线？
到底是何等的扭曲，何等的疯狂。
活物在嘴里的感觉，好恶心。好可怕。有点想吐。
奇怪，浑身发抖。
本该干爽的几丁质外壳，有时会突兀地化成某种黏糊糊的、极其恐怖的粘稠触感。
朱利安僵硬地靠在巢穴里，嘴巴微张——暂时也合不上——但那种绝望的、恶心的、扭曲的感觉攥住了他的胃，令其几乎抽搐着翻江倒海。
他后悔。但后悔也来不及。
…
“——”
曼斯塔王族们冰冷地抬头，思维触网里，突兀地响起一道不能理解，不能分辨，非常之扭曲的振鸣。
令虫不快。又难以解释。
它们留神，它们观察，它们发现，那是埃德加多。
它无形，无体，恐怖，又疯狂。
它本是安静，却突然发狂，它在寂静的星空里突兀地展露身形，用那庞大、扭曲、令人望之崩溃的身躯……一只眼睛，两只眼睛，三只眼睛，无数只眼睛——浅灰色的，几乎和黑暗融为一体，但在硕大无比的眼球里，又隐隐闪烁着金色的微光。
那些浅灰色的硕大眼球睁开后，整片战场的虫族倏地僵直，陷入突然的安静。
“嘎吱……嘎吱……”
突破人类认知的存在，突破想象的边界，无形的、有形的触须疯狂舞动起来，如同一曲扭曲的乐章。
人类的机甲和战舰如同玩具，被触须随意扫开，击毁。
它们舒展，颤动，弹射到星系之外，又颤抖着收缩回来。
滴滴答答，滴滴答答，宛如流动的液体……巨大、粘稠的东西仿佛被电击般抽搐着，又像是眷恋似地横扫，却始终卷不住那个给予它这种古怪触感的存在。
“——”
再一次，曼斯塔王族们的思维网里响起了埃德加多的鸣叫声。
这一次，它们听清楚了。
是渴望。
是疯狂的孺慕。
它们第一次，感知到了埃德加多的情绪。
作者有话要说：
当然是……嗯……就……液体（干巴巴）
嘴对嘴还能吃什么（再次干巴巴）
又及，觉得雷的小伙伴们就，咳，这篇写到哪里是哪里，挺那个什么的，如果雷到了就抱歉惹（继续干巴巴）
请速速放弃（比个手指舞）
*
第16章
亚瑟的身后跟着马库斯和阿方索等人，在空寂冰冷的研究所内巡查。
亚瑟是代表联邦政府过来的稽查员，虽然他没有明说他的身份，但从他出现在研究所身后跟着的那一群随从和护卫来看，亚瑟的身份并不一般。
他甚至都没有提及自己的姓氏——这很不礼貌，却也透着某种意味。
他是个长相可爱的青年，金色短发，绿色的眼睛，在看向马库斯时带着甜甜的笑意，“所长，听说你们最近研究成果里，有一项是和虫族有关的，我非常感兴趣。不知道我可否有这个荣幸，可以前往参观？”他说话的时候很温柔，但就是带着种莫名的气势。
那是常年在高位才拥有的压力，让人不容小觑。
阿方索隐晦地看了眼马库斯，马库斯点了点头，平光眼镜后的神色非常淡定，“当然可以，请往这边走。”
雅斯顿主星正在遭受入侵，星球上的住民忐忑不安，联邦政府的军队勉力抵抗，但已经有一些虫族落到地表了。这么危急的时候，居然会有政府的稽查员前来，本来就是一个非同寻常的讯号。
队列中，朱迪并不在。
他们要前往的方向，是Ω-5实验的所在地。
朱迪就在那里。
在马库斯和阿方索都必须离开岗位的时候，她身为主管之一，当然不可以再走开。但，在收到马库斯光脑送来的消息，必须执行方案二的时候，她还是忍不住翻了个白眼。
方案二：置换。
研究所对虫族的研究可不是一年两年了，想要随便拿出一个无关紧要的实验来敷衍稽查员不是不行，但对朱迪来说，这也是她和朱利安的机会。
朱迪和阿方索都对联邦政府在这个时候派人过来感到奇怪，经过两人的推算，研究所在进行虫族实验的事情估计泄露了，所以才会在这么要紧的时候还派人过来——朱迪并不是没有怀疑过曼斯塔虫族的入侵是否与此有关——大量的实验不合规，为了避开稽查员的核查，马库斯有70%的可能性会执行紧急方案二。
——敷衍联邦政府并没有用，他们敢来，就肯定掌握了证据。
这时间段，朱利安所在的实验室A会和一个与其平行的实验室A1切换位置，A退到原本A1的位置，A1替代A进行审查。为了确保置换时一切顺利，实验室A的监控会暂时中断，所有的权限暂时会落到主管的手里。
也就是朱迪的手里。
而对她来说，制造一场实验体的暴动，并不难。
至于在那之后，她和阿方索会怎么样……
朱迪将实验室的数值进行了调整——她相信，联邦是不会在这个时候拒绝她和阿方索的主动投靠的——她启动了置换。
…
“曼斯塔虫族的社会结构非常有趣，它们并不倚靠个体的智慧。低阶的个体只有纯粹的本能，我们将其称之为‘工兵’，工兵是战场最前线经常出现的种类，是‘炮灰’。数量庞大，外壳坚硬，狙杀方式：建议三人为一体的机动小队。弱点：砍断它们头部后脑的硬块，似乎可以阻止它们的思维串联。往上，是各司其职的‘哨兵’和‘工具’。‘哨兵’专司保护，‘工具’为曼斯塔虫族内的各种功能虫，这其中可供研究的方向太多，暂且不提。
“这几种简单粗暴的分类，只依靠族群内的属性划分，并没有判定种类。曼斯塔虫族的种类至今为止，在人类的眼中徒留恐怖的图像，难以细分。在这三种外，曼斯塔种族还具备两种独特的存在，其一是‘王族’，之所以称为‘王族’，是它们是最接近（涂抹的痕迹）的存在，似乎具备某种能力，可以在人形和虫态切换，且‘王族’一定程度上可以威慑低阶虫族……它们的力量远比其他三类虫族强大……”
“……最令人不解、且困惑的是，尽管最普通的一只‘工兵’都能轻松杀死一个不携带机甲的人类，可是它们的‘王’却是一只孱弱的‘■■’，没有任何的攻击能力，甚至可能比普通士兵还要弱小……
“改正，‘■■’对曼斯塔虫族有着至高无上的掌控，它（划掉）祂是曼斯塔的母亲。曼斯塔是纯粹的集体，个体的存在没有意义，整个族群都只存在一个意志，那就是祂。”
朱利安半睡半醒，好似做了个稀奇古怪的梦。
他梦到自己正在看书。
是那本，从朱迪手里借过来的书。
那本书晦涩难懂，用的是某种和通用语有点类似的语音，需要很费劲才能分辨出词句的含义，所以朱利安一直看得很慢。
在他出事前，他好像看完了最后的一部分。
但紧接着出了那么多事情，朱利安早就将那些知识都抛在了脑后。只是这会，不知为什么，又不知不觉梦到了那些繁杂的文字。那些字体就像是扭曲的小虫，蠕动着钻入了朱利安的记忆，让他醒来后，眼神有些空白，像是回不了神。
“咕……”
一声轻轻的、柔软的鸣叫声。
朱利安下意识低头，正看到一只幼崽正趴在他的胸口，前足谨慎地收敛起来，就窝在这身袍子的褶皱处，仿佛一个踩出来的小小虫窝。那晶莹的白色和小巧的身形，无一不让人升起怜爱的心思。
但在朱利安的表情变得柔和前，他一下子想起来，在他睡着——昏迷前，到底发生了什么事情后，他的脸色一下子就变得惨白，耳根又泛着红。
说是愤怒，也有点，但更多的是羞恼和自省。
朱利安总是用人类的眼光去看待它们，但实际上，它们根本无法用人类的三观和道德来判断。
他不该在代号A表露出来对他……体/液的渴求时，随随便便地以为给出一点……救命，朱利安只要一想到之前的画面，就巴不得把自己的记忆都消除掉。他那个时候肯定是发了疯，不然为什么居然会配合起代号A的动作？
他的身体轻轻颤抖了一下，那种诡异发毛的感觉，他是再也不想体会第二遍。
朱利安看了眼上面。
这里的培养舱配合了外面的时间，白天晚上会有划分，现在亮着灯，就说明已经是第二天白天。
也就是说，到了朱迪所说，会有人来检查的时候。
朱利安摸了摸藏着弗兰西斯身份卡的地方，低着头，不知道在想些什么。他不知道朱迪说的那个“机会”什么时候出——对朱迪来说，她能做的也只是尽可能创造一个时机——从现在他开始只能全神贯注，不遗漏任何痕迹。
刚才的梦还在影响着朱利安，让他的头突突生疼。
他坐起来，在食物营养剂的地方抓了一下，随手拿了一根，也不看是什么口味就吞了下去。营养剂的味道都十分之一般，再是置换成各种口味，都比不上真正的食物。
等到他把空了的营养剂丢到一边时，他才想起，代号A还挂在他身上。
朱利安低头一看，发现代号A又往下滑了一点，趴在了他的——他的眼角忍不住抽搐了一下——趴在了他的乳/头上。如果只是这么一件事，朱利安当然不会想太多，可是隔着一层衣服，幼崽的前足微妙地悬停在半空，像是要压下去，又带着某种奇怪的犹豫。
总之，在朱利安留意到的时候，他正看到幼崽谨慎地按了下去。
然后整只幼崽都颤抖了起来，不像是害怕，更像是古怪的欣喜。
不，这简直是太奇怪了。朱利安两根手指把幼崽给提了起来，面无表情的说话，“我是不会出奶的。即使马库斯那个变态想要让我成为那个什么母亲，但我还是个男人好吗？”
他的乳/头无论如何都不可能挤出来液体的！
过了两个星刻，朱利安收拾好了所有的东西。
其实也没有什么，除了身份卡和代号A外，朱利安并没有什么要带。
