羽萧却没动弹，小心翼翼地问道，“师父……敢问师父今日去政务坊，究竟所为何事？”
楚晏清没做隐瞒，“羽萧，我恐怕要离开长澜一段时间了。此次下山，凶险异常，往生死未卜，往后你就转入掌门师兄门下吧。”
羽萧脸上的表情骤而凝固，他停下脚步，声音有些发颤，“师父，是不是徒儿做错了什么？”
比起羽萧的如临大敌，楚晏清却很平静，像是已经等待这一天很久一般，他温声解释，“没有。你没有做错什么。”
说着，他揉揉眉心，“你是一顶一的好徒弟，若非有你常伴我左右，为师真当不知如何熬过这漫长的十年。”说着，他的神色略显落寞，“只是，羽萧啊，你是好徒弟，我却并非好师父。你我师徒一场，总算有缘，想来我已误你良久。从今往后，你便不再是我楚晏清的弟子。”
楚晏清自知今非昔比，李恕对待自己早已不似当年，只是他们毕竟师兄弟一场，曾经情比金坚，想来这点小事李恕还是乐得帮他的。
羽萧神色慌张，倏地跪下，“师父！师父对我恩重如山，当年若非师父在流匪手中救下我来，如今我早已是乱葬岗中的枯骨一堆！我来长澜为的就是报恩，从未想过要转投他人！”
楚晏清眼神难得露出不忍，“那不过是举手之劳罢了。你报恩十年，已经足够了。”
羽萧摇摇头，坚持说，“对师父来说只不过是举手之劳，对我而言却是性命攸关、恩重如山、终身不敢忘怀。”
楚晏清的神情难掩迷茫。恩重如山，羽萧不是第一个对他说这句话的人。只不过，羽萧为这句恩重如山付出了十年光阴，而那些人……
只是，他素来不爱逼迫别人，更何况是自己朝夕相处的徒弟，于是，他温声说，“你的心意我知道了。你不要怕，我不会强迫你的。只是……若是你有朝一日后悔了，随时可以告诉我。”人与人的相处，求的是个你情我愿，无论爱侣、朋友也好，师徒也罢，强扭的瓜不甜。
昨夜，楚晏清一整晚都在与梦魇斗争，早晨又在秋风中调动灵力试探诡气，此时已是精疲力尽。然而他不敢耽误，强忍不适，令羽萧搀他前往政务坊。
来到政务坊时，李恕正在嘱咐萧桓门派事务，见了楚晏清，李恕神色一变，急道，“师弟！你不在苍玉苑好好修养，怎么又出来了？”
萧桓则朝楚晏清行了个礼，而后便先行告退。
李恕连忙让楚晏清坐下。眼神碰到楚晏清的容颜时，不由得一惊，心说长澜这白色道袍最趁楚晏清瑰丽容颜，细细想来，他竟从未见过有比楚晏清穿长澜道袍更好看的人。他忙不迭地唤俗事坊的小道童端来热茶。
楚晏清表情很淡，“师兄，不必麻烦。我这次来找你是有要事相商。”
李恕却神色紧张，固执地说，“你啊，从小就不让人放心。现在你养好身体才是最重要的，其他什么都算不上要紧。”说着，李恕从小道童手中接过茶壶，亲自给楚晏清沏了杯热茶，催促道，“快喝点茶水，暖和暖和身子吧。”
楚晏清没辙，顾不得饮茶的章法，一口气将热茶饮净。
李恕表情无奈。楚晏清生得这般精致秀美、绝代风华，可平素举手投足却毫不讲究，终是上不得台面。他忍不住啰嗦起来，“师弟，早跟你说过了，饮茶要讲究审茶、观茶、品茶，哪里有你这样一口喝光的？出去要让人看笑话的。”
楚晏清没心思听这些老生常谈，也没必要再听下去，他笑看李恕，意有所指地问，“师兄，我向来是如此，再者说，在这长澜山上，在这政务坊里，谁会看我的笑话？”
李恕哑然失笑。从小到大，他向来是讲不过自己这个师弟的。
楚晏清不愿再东扯西扯，他盯着李恕，认真说，“师兄，我很确定自己感受到的正是诡气。”
李恕沉默了片刻，又为楚晏清倒了杯茶，“晏清，此事非同小可，万万马虎不得，你确定么？”
楚晏清点头，“我非常确定。”
李恕展开扇子，扇了两下，“那好，我问你，诡气是来自无间结界内，还是其他地方？”
楚晏清摇摇头，“我不确定……”
李恕轻声叹息，而后又问，“那可曾有什么证据？”
楚晏清又摇摇头。
李恕淡淡地笑了一下，那表情有些无奈，像是在看一个胡闹的孩子，“你看，方才你还说自己非常确定。”
“老实告诉你，昨日师兄听了你的话，立即青鸟传书江河道友。江河不敢掉以轻心，很快便将无间结界查看一番，而后修书与我，说是不曾见到结界有异。”
楚晏清微微皱眉，他勉强保持镇定，在如此大是大非面前，他对江河并非全然没有信任。
只是诡气多年未曾现世，而妖魔又多擅伪装，哪怕是十二年前经历了丰都大劫的江河，也未曾像他一般亲自与诡气纠缠。更何况，就算结界完好无损，诡气平白现世，也绝不可掉以轻心。
李恕见他固执己见，平静地说，“你既不知道诡气源自于何，又拿不出证据，空口无凭，说出去平白让人笑话罢了。”
楚晏清一愣，“笑话？”短短不过几句话的功夫，李恕竟讲了两次“笑话”。
李恕神色依然淡淡的，“你别放在心上，世人愚钝，你也不必计较什么。”
楚晏清冷笑，他不再维系师兄弟二人的表面友善，直截了当，“说到底，师兄，你根本不信我说的。”
李恕没有气恼，他看着楚晏清精致姣好的面容，声音温和了许多，“你这孩子，让师兄怎么说你好呢？师兄并非不信你，可你总得告诉师兄，师兄要怎么相信你。”
说着，李恕展开“静水流深”扇，眼神变得悠远深邃，最后他叹了口气，温声说，“晏清，你知道的，师兄最疼的就是你。”
楚晏清沉默片刻。这些年来，他见惯了人情冷暖，倒也没什么可难过的，只是，他与李恕不该如此。
到底是今时不同往日。
“我明白了。”
回到苍玉苑后，楚晏清简单收拾了行囊，留书一封，把小白托付给了羽萧，趁夜便下了长澜山。
第8章 巫女
因着金丹碎裂、灵力不稳，楚晏清不便御剑飞行，于是买了匹马，速度虽慢，但好在既能赶路，又能一路查探人间情况。
穿过繁华热闹的杨城，城外便是蜿蜒曲折的乡间土路，越往西走，植被便愈发稀少。
这些年来，天下虽无妖魔作祟，可百姓的日子却依旧不好过。杨城毗邻长澜，受长澜灵气庇护自是风调雨顺，而寻常地方却大多灾害连年。
略过几个城镇与村落，直到薄暮冥冥，楚晏清才走到最近的城市。正欲寻个酒家住下，却眼见北方的一座山上乌云密闭，晦暗阴森。
楚晏清环顾四周，这座城市不若杨城般热闹非凡、摩肩接踵，只有几条窄窄的街，几片低矮单调的民房，几间餐馆门可罗雀，几个摊贩百无聊赖。
他闭上眼睛，遥远而细微的声音顺着微风向他吹来。
他听到集市的尽头，有一说书人正讲着昆仑试练中江河如何英勇无敌，听到县官在官府颐指气使耀武扬威，听到瓦子中的年轻妇人声声大啜泣，听到深宅庭院中年迈的母亲哭叫着孩儿的名字。
他屏息凝神，无数嘈杂的声音在他耳中抽丝剥茧，顿时清晰起来，可几番探寻，却没有得到丝毫有用的信息。
远处残阳如血，本该百鸟归林的时间，鸟雀却在城中徘徊，发出声声啼叫，一路走去，尽是鸟雀留下的羽毛。
楚晏清神色愈发凝重，此地诡谲异常，尤以旁边这山为胜。不敢耽误，他决定立刻上山。
刚走到城外，还未到山脚，途径一处农田时，一旁歇脚的老丈突然叫住他，“年轻人，你可是要去四莲山？”
楚晏清“吁”了一声，马儿立刻停下脚步，他答道，“是的，这山可有什么古怪？”
那老丈四下望了一圈，似乎有些避讳，压低了声音说道，“这四莲山啊，不干净。不到一年的功夫，山中不知有多少个男人暴毙了！”
说着，老丈凑到楚晏清跟前，用气声说，“我听说啊，全都是被人吸干了血死的！”
老丈瞧楚晏清神色如常，连忙又添上一句，“前些日子，那吴家的傻儿子吴昌润，就是在这四莲山上失踪的！现在活不见人、死不见尸！可怜那吴家夫妇老来得子，如今可要哭死在家中咯！”
楚晏清心中已有打算，连忙装出一副惊诧的样子，追问道，“那县丞、仵作就没上山调查过么？”
农夫“唉”了一声，“怎么可能没去过？还不是查了半天，最后什么都没查出来？最后，衙门只说这四莲山不干净！”
楚晏清疑窦丛生，刚想继续盘问，那农夫却连忙摆着手说，“别问了！老头我只是这山下种田的，再多我也不清楚了。我瞧你生得细皮嫩肉，就嘱咐你一句话，这大晚上的，能不去四莲山还是不去为妙。”
楚晏清朝农夫抱拳，“谢谢老丈，只是这四莲山，我非去不可。”
等到了山脚下，一路温顺听话的马儿前蹄突然高高扬起，发出尖锐的嘶鸣声，楚晏清用力拽住缰绳，下意识地念出静心诀，可奈何这马儿不通人语，自然是白费口舌。
楚晏清知道，马儿最通灵性，定是畏惧这山中阴森可怖才不肯前行，于是索性将马放走，步行上山。
刚一进山中，楚晏清便觉气温骤降。曾经，身为金丹修士的清仙君不知寒暑，如今他体格虚弱、灵力虚无，倒比寻常人更为怕冷。
楚晏清裹紧裘衣，趁着月色加紧脚步，翻过一个山头后，总算见到一处村落。只是，这村落非但没有人气、阳气，反而比密林幽径更为阴晦。
楚晏清深吸一口气，继续朝村口走去。还未进村，远远地便在村口看到两个拿着镰刀的庄稼汉，像是在把守村庄。
他觉得古怪，又上前走了几步，还未来得及上前询问，便听到庄稼人大吼一声，“什么人，退后！”
楚晏清不愿引人注意，立即停了下来，抱拳道，“大哥，我乃杨城商人，正赶路往魏城去，本想抄个近路翻山过去，谁知夜深不便前行，便想在贵村借宿一晚。”说着，楚晏清从怀中掏出一块碎银子。
两个庄稼汉瞧楚晏清衣冠齐楚、雅人深致，不似寻常人，一时摸不清来路，于是狐疑地问道，“可有良民证？”
楚晏清心领神会，从包裹中掏出自己提前托玉翎准备好的良民证来，笑着说，“二位大哥，你们看我手不能提、肩不能扛的，也不像什么坏人啊，对不对？”
庄稼汉认得的字不多，却分辨出了“杨城”二字，他收下楚晏清递来的碎银，盯着楚晏清上看下看，更觉眼前这人容貌昳丽，品貌不凡，还颇有几分弱柳扶风的气质。确实不像恶人。
于是，打头的那个便做主将银子收下，“杨城来的？你跟我来吧。先到我家里住上一晚。只是我先跟你说好了，晚上可千万别乱跑，若是出了事，我们可不负责。”
楚晏清连声答应。
村庄位于四莲山半山腰，听庄稼汉说，这村名唤四莲村。村子不大，人口不多，大约百十户人家，阴气却很重。
这庄稼汉自称姓王名忠，因家境贫寒，年纪一大把还未成亲，家中除一年迈老母，就只剩下一只下蛋的老母鸡。
王忠做事麻利勤快，很快将柴房为楚晏清收拾出来，末了又嘱咐了一声，“晚上我还要到村口守夜，我娘年纪大、早睡下了，你要吃什么、喝什么就自己拿吧。”
楚晏清本想打探一番，王忠却板着张脸说，“老实睡你的，什么都别问、哪里都别去。明天一早就快些走吧！”
楚晏清只得应允下来。待王忠走后，他从柴房出来，正欲去村子里四处看看，却发现王忠竟将院门落了锁。他哑然失笑，发动灵力跳出院子后才发现，这院子的围墙上竟贴满了符咒。
他凝神望去，发现不只是王忠一家，几乎每家每户都贴满了黄色符咒。
只是，自从百年前昆仑圣君与四君子一同将万千妖魔困于丰都无间结界，这世间虽偶有精怪，却大多吸天地灵气而生，与寻常百姓井水不犯河水。
换句话说，这世间已无妖魔。
既无妖魔，何须符咒？
正因如此，曾经风靡一时的符咒之术日渐式微，那些能够封妖除魔的符咒大多失传，就连黄山莲花门的正经弟子都未必能画得出。更何况是出现在这穷乡僻壤中徒有其型的道符了。
楚晏清打眼一看就知这些道符只不过是欺世盗名之徒敛财用的罢了。
