双虎缘(出书版) 上by 和也

　　寂寞已经深到灵魂里了，或者一直都在，从十年前开始。怨恨往往在无人能及的深夜里到来，是谁打破了自己的宁静，是谁让自己渴望拥抱？想到这个时候书砚是在北真的身边，会有温暖，每当想及此，他的心里就好像被数万只蚂蚁啮食。

　　他自己知道，是的，如果他不是想再见到北真，那一天，他可以随便差遗谁送去礼物，他好像越来越想见到北真，特别是过年的时候，总是让他想起原来北真吵架先过来低头讨好的样子……

　　年夜饭吃得草草的，来不及细想扫了阿缧的兴致，便提早睡去了，一夜听著外面的烟花鞭炮放个没完，呆呆地玩著两只小老虎。过了半夜，仍然时断时续地听著外面有鞭炮的声音。迷迷糊糊地睡著的时候，却是觉得外面亮得不可思议，才在想这么快就天亮了，就听到外面有哭闹的声音，突然一下子惊醒，坐了起来，却见外面火光冲天，却是失火了。

　　叔成这一下子哪还有睡意，抓过外衣胡乱穿在身上，也来不及抓著什么东西，只是赶紧把那两只小老虎放在兜里，口中大叫著：「阿缧，阿缧，快醒醒！」

　　没有听到应答就冲到阿缧房门前猛拍起来，「阿缧，失火了！」他只怕阿缧累了睡熟了，一个劲地用力打门，听到里面阿缧惊叫著答应了一声，才回头向院中跑去，他看到火一下子从院外烧了起来，忙从井里打了桶水，那水泼了上去，只是冒了阵水烟，一点也没用，已经不足以阻止火势。身後阿缧边扣著衣襟边慌张地跑了过来，「秦爷，这可怎么办？」

　　「保命要紧。」说著，叔成拉过阿缧到了井边，从井里又拉了一桶水，披头从阿缧头上浇上，腊月里的夜晚，正是最冷的时候，阿缧直来得及「啊」地叫了一声，便打了个喷涕再说不出话来，叔成已经又拉上第二桶水，从头向自己浇了下来，一边拉著阿缧，一边把罩衣扯破，示意阿缧包在头脸上，两人便一起向火中冲过去。

　　两人冲出火里，叔成拉过阿缧，看看她脸上是烧得灰黑，还好没有受伤，心里吁了一口气，阿缧惊魂未定，一下子哭了出来，紧紧抱著叔成，「秦爷，这怎么办？」

　　叔成叹了口气，轻拍著她安慰著：「还好，也没什么损失，我们也没什么值钱的东西，货也在年前出完了。」

　　阿缧冷得发抖，卷著身子，慢慢滑下去，伤心的说：「那我们住哪里呀？这不是没家了。」

　　叔成说：「撑著点，我先去帮著救火。」说完轻推开她，又拍了她的肩两下，赶著去帮忙。

　　到处都是火光，还有不断哭泣的女人的声音和小孩子的声音，叔成和几个壮年男子拼命去拎来水，阻止火势，但火却越烧越大一样，这一下子半个北京城只怕都能看见了。

　　来回不知道跑了多少趟，叔成觉得自己又累，又僵硬，身上的水若不是在火边可真的快要结冰一样贴在身上了。只是又因为那火，身上就好像有湿气一直穿透到骨子里。

　　到了天已亮开的时候，叔成觉得自己的手越来越没力，脚也虚浮起来，打了个趔趄，却有人将自己扶住，接著那人接去了他手上的木桶，叔成一看，却是北真，心里一惊。

　　北真望了他一会，把木桶缓缓放下，又解开身上的皮衣要披在他身上，叔成才说了一句话：「别，你会冷的。」

　　北真的动作没变，仍是坚持，接著继续脱了里面的棉衣交给边上的辉图，拎著水桶，向火边走去，叔成也没接著说，只把那皮衣也接著放在辉图手上，转过头去接过别人手里的木桶。留下错愕的辉图抱著衣服站在原地。

　　过一会，北真跑著热，把外衣全脱了，赤膊著在场上跑，叔成看著他紧密的肌肉，居然也是一阵脸红心跳，稳了半天神，才跟上节奏。此时火势惊动了官府，来了些军队，终於是人多让火灭了。叔成看著一片残砖断瓦，耳听得一阵阵嘶哑的哭声，叹了口气。跑了半天，现在是不觉得冷了，只是又累又饿，便向阿缧那个方向走去。刚一迈步，北真却拉住了他，沉声道，「去我那儿住！」

　　他说的突然，叔成忍不住结巴了，也不敢看北真的身子，「这，这没必要吧，我，我和阿缧可以去铺子里睡，铺子里还有些银票，总撑得过去的。」

　　北真漂亮的眉头皱了起来，「我不想说第二次。你和你铺里那个丫头都和我走。」说完仍像是不想再见叔成的脸一样，抽过辉图抱著的衣服往身上乱套，大踏步地走了。

　　辉图一旁说：「秦爷呀，你就别这个那个的了，我们家小王爷是一看见火就跑来了，慌得和什么似的，你就别让他担心了。再说了，你一个大男人睡哪不是睡呀，阿缧姑娘总不能跟著你一起窝著吧。」

　　叔成脸上全是臊的，有心拒绝，远远看著阿缧踮著脚尖向这边看，脸上犹有泪痕，默然点点头，跟著辉图向前走。

　　***

　　当天，叔成和阿缧便住进了北真的将军府。

　　辉图备了热水，招待他们换了衣服。专门收拾了个小别院给他们住的。还算安静。听了一天屋外还有零星的烟炮之声，才想著，这都是新的一年了。一天也没有见著北真的人，叔成也不知道府里有哪些规矩，辉图跑来了说了一声，意思是小王爷有些应甽，要叔成不要客气，想要什么尽管开口。

　　叔成也客气，能得到收留就已经是大恩大德了，没有什么特别的需要。两人客气了一番，辉图走了，也没再出现。

　　吃了晚饭，叔成睡在床上总不踏实。

　　这么些年来，他心里不是没想过北真，但是一晃眼已经十年了，他总是拿著那句天下没有不散的宴席来宽慰自己，就算是小时候再好的感情，真正能一直走到老的兄弟又有几人，就算是三国里的桃园结义，也不过是在戏中说说，谁又真的看到他们三人从没有间隙到老？日子久了，反而也觉得淡了。若要他去想两人间除了兄弟之情，还有另外的什么，那他是从来不敢想的。

　　但是没有想到还会在京城里相见，又没有想到现在还住在同一个屋檐下。从书砚的话里居然知道十年来，北真一直还是那个心意。知道了总是和不知道不一样，北真这样叫自己怎么好放得开呢？又叫自己怎生面对呢？只是想想书砚的样子，对北真的掏心挖肺，无一是自己能比的上的。

　　翻来覆去，怎么也睡不著，便想著在院子里透透气，一推开门，却见台阶上坐著一人，却是北真。

　　北真听到门推开了，并没有回头，背脊一抬，挺直了几分。

　　叔成觉得自己内心有什么东西变得柔软起来，多年前，北真每次低下身段用心讨好自己的情景一一浮现，慢慢走了过去：「怎么不怕冷，还坐在台阶上。」

　　他话虽然这样说，自己也坐了下去。

　　隔了一会，北真开口了，「对不起，上次我凶你，是我不好。」

　　叔成小心翼翼地说：「说哪里话，其实也没什么的。」

　　两人都沉默下来，一时也找不到话说。

　　「那我走了。」北真突然地站起身来说。

　　「北真、你？」叔成觉得突然，可是又留恋这个难得的平静，也觉得伤感，难道真的就回不去了吗？站起身来试图挽留北真，「北真，其实可以留下来多坐一会，我们哥俩好多年没有见面了。」说到此处，情绪激动，「你总不会什么话也没有和我说的吧？」

　　「我？知道留下我，我会做什么？」北真停下了步子回头问，叔成不敢看他烁烁的目光，低下了头，北真失望地说，「你看，你也知道。」

　　停了一会，「我发过誓不去见你，是因为我知道我不可能当你是哥哥。如果你不想我抱你，就不要留我。」说完抬脚又要走。

　　几乎是不假思索的，叔成再次唤了声「北真」。接著北真已经像风卷一样将他抱在怀里，灼热的唇落了下来，叔成被他堵得说不出话来，一夜又累又困，居然没有想反抗的力气，隐隐有种被人珍爱而幸福的感觉。模模糊糊中好像也回吻过去，北真却放开了他，盯著他的眼睛，似乎非要从他眼睛中看出他的真心有几分一样。

　　被那双眼一盯，叔成的眼前突然闪过义父蒋衡的身影，推开北真，软弱无力地低头说。「我们是好兄弟，永远都是好兄弟。今个都乏了，还是早点睡了吧。」

　　尾声的几句，他自己听到自己的声音，已经是混浊不清的。不待北真说话，先向屋里走去。

　　《待续》

枉凝眉

　　鸣凤嫁到华家的时候是十五岁。

　　掀起盖头来的第一眼，鸣凤见著华宁琦，乾乾净净的眼，乾乾净净的眉。望著她温柔地笑著，鸣凤觉得好紧张，这就是自己未来的夫婿了，她还没想好应该先说什么。低下头，只是看著自己的脚。脚上穿的红鞋子，没有沾上灰，是舅舅背著自己上的花轿。

　　感觉到宁琦的眼光细细地看了她，然後似乎是很满意地点了点头，伸手去桌子上拿交杯酒，但咳嗽了一下，手一抖，酒洒了出来。鸣凤顾不上羞涩，伸手去扶他，有些紧张地。她也听说过华府的少爷身子骨不好。

　　宁琦笑笑，把酒放回原地，似乎有些累，轻轻地抚著自己的胸。鸣凤也松了手，把手在自己的衣裙上轻轻擦了一下，感觉手心上有汗。

　　宁琦温柔地抬起他的头，「你别怕我，我不会伤害你的。」

　　鸣凤低著头，听著这话说的奇怪，憋不住突然乐了，抬起头来笑笑，「没有呢，才没有呢。」

　　宁琦轻轻地搂著她，温柔地说，「还是个孩子。」说著轻轻地亲了她的额头。

　　这新婚的一夜，宁琦没有碰她。鸣凤也觉得结婚原来是这样简单，只是两个人睡在一张床上了，和自己做闺女的原来只有这些不同，就是要和身边的人睡在一张床上一辈子。

　　醒来的时候，宁琦已经候著，等著一起去拜见华家的老太大。是宁琦帮她梳的发，帮她挑的衣。鸣凤乖乖地，由著宁琦摆弄，她想讨著宁琦欢喜，讨著华府的人欢喜。

　　老太太是严肃的，鸣凤战战兢兢地递了茶。老太太总算是接了，喝了一口放在边上桌子上，便说，「琦儿，你先退下。」宁琦走了，鸣凤的身边空了，她绞著手上帕子，低著头站在原地。老太太叫老太太，其实年龄并不大，只是脸上没有笑容，就是绷得死死的，她咳嗽了一声，一个仆妈端了个盘子出来，上面放著个白帕子。

　　「鸣凤，你怎么回事，怎么新婚之夜没有落红。」

　　鸣凤愕然的抬起来。

　　老太太的眉都拧起来了，「说呀，你倒是吱个声，竖在哪做什么？」说著，急起来，脸涨红了，咳嗽了几声。

　　边上的仆妈忙放下盘子走了过去，帮她捶著背，说道，「老太太，您可别急，慢慢问，可别急坏了身子。」

　　鸣凤吓著跪在地上叩头，眼泪都快流出来了。

　　老太太点点头，示意那仆妇说话。

　　那仆妇便向著鸣凤说，「你昨夜可是与大少爷一处睡的？」

　　鸣凤听著奇怪，不是看著他们进的洞房，只一张床，不是一处睡还能怎么样，点点头也不敢吱声。

　　那仆妇叹了口气，又问，「若是睡了？怎么会没有落红？」

　　鸣凤吃惊的睁著双眼，却是不懂。

　　那仆妇见她还是孩儿样子，才细心解释，鸣凤红著脸听了，终於明白了，最後摇摇头，也不敢出声。

　　那仆妇也急了，指责地说，「老太太还等著抱孙子呢。」

　　那老太太冷哼一声，把那茶杯重重放下，「我们华氏一家单传，便只有宁琦一个儿子。这华家偌大的家财，可是等著人来接的。你们孙家要不是我们家故去的老爷念著旧情，也不定会准你进我们家的门。你进了华府，一切都是好的，要什么我们也可给什么，便只这一样，万万要给我们华家留个後。」

　　那仆妇忙劝道，「老太太可别生气，这小姑娘还小著呢。日子还长著呢。」又对著鸣凤说，「少奶奶嫁过来，可万比不得做姑娘的时候，对著男人可是多依著些好，我们大少爷人心是软的，但你也万不可就任性了。」

　　鸣凤的心里委曲著，平白受了一顿指责。她不是万事都顺著宁琦了吗？

　　出来了，鸣凤的眼是湿润的，宁琦却是望著她笑，「怎么了，娘是那个脾气，你可不要介意。说了你什么，可怎么出来了变得眼泪汪汪的？有什么委屈和我说。」

　　鸣凤看著他，心里倒觉得是个安慰，总是想著，嫁的人脾气是好的，对自己也是好的。想著又温温柔柔的笑了。宁琦倒笑她，「你身上可是真香。」

　　鸣凤觉得不好意思，刚才是才明白了做人妻的意思，听著这话觉得是调笑，脸也红了。

　　两人回了房，宁琦又夸她，说了陪嫁鸣凤绣的绣品都是最精致的，就是华府里最好的绣娘也赶不上。鸣凤也有些得意，又有些心酸，她有记忆便开始刺绣，可不是就是为了嫁到华府来吗？但老太太的意思可不是指著自己家里是攀著这门亲事？

　　那宁琦拿了好几件绣品出来分了她的神，绣的花样却似外面看不到的，鸣凤聪明，看懂了一些，猜著一些，加上宁琦也从边上指点，两人一屋子的和气。

　　鸣凤绣的吉祥物件多，心里想这就是举案齐眉，琴瑟合鸣。

　　鸣凤嫁予宁琦後一晃几月，却是更残酷的学刺绣的生涯。华家不少的刺绣手法是传媳不传女，也不教予那些小工。鸣凤很是怕老太太，偏偏老太太又是严格，一点点小错就是要责怪半天。鸣凤只觉得自己的神经时时绷得紧紧的，生怕是出了一点纰漏，带顶针的把手指处都磨了茧。

　　老太太的目光看著就像是觉得鸣凤是赤裸的，总是若有若无地审视著她。鸣凤连夜晚入睡也经常感觉到那凌厉的目光，时时从梦中惊醒。偏偏那白白的绢布夜夜都铺在床上，白天的时候，又有人整理好了摆在盘子里放在屋里醒目的地方。只要那布还是白的，老太太说话便不留情面，说到狠处就问鸣凤是不是个女人。

　　鸣凤的委曲不知道怎么和宁琦说，连带也觉得怀疑自己，是自己不够美，自己像个小孩子，让宁琦动不了念头？宁琦日日见了，难道心里一点也没觉得她难为，也没觉得她可怜？她恨不能跪下去求求宁琦。可是宁琦却从来没有碰她，对她却又极好，也爱采些花儿朵儿的送她，就连梳头，描眉的事，也多是亲手来做。

　　他一个男人家，不知道怎么地，对些女人的事却比女人还熟悉。鸣凤的心越来越硬起来，只觉得自己宛如一件精美的绣品，只是被打扮的细细亭亭地让宁琦收藏著。对宁琦慢慢滋生的情绪是一种恨。便不再像原来一样地顺著宁琦，恨不得和宁琦大吵一架，把自己的委屈、不安都倒出来。

　　宁琦是一向的好脾气。从来不与她斗气。就算是有时听到鸣凤的讽刺也只是一笑而过。若是要说，不过是说老太太天生的脾气不好，听听也就算了。他身子不好，日日在屋子里坐著，始终如一地挂著微笑，让鸣凤看著又是可怜又是厌恶。

　　到了有一日，鸣凤看那白白的绢布，手去取了针，针在手上扎了，血滴下来。

　　鸣凤木然地看著那白布上溅了血，身後有人惊呼，回头去看，却是宁琦。

　　宁琦是心痛的，「怎么想起这个法子来了？合著要刺了流血，也是应该我来。」

　　将鸣凤的手放入嘴中小心地吮著。

　　鸣凤用力抽回了手，连抬眼的心思都没了。拉过被子，盖在身上。

　　第二天早上，鸣凤请了安回屋里，那一向放著白绢布的盘子没了。一个丫鬟进来说，「少奶奶，老太太说，您辛苦了，让您今天歇著。」鸣凤的心里有泪，可是却流不出来，那一年，她只有十六岁。

　　***

　　过了这天往後，有一两天鸣凤觉得自己被当成了人，但老太太转而换成常常盯著她的肚子，一盯就是三年，鸣凤的脸已经变成如石头一样，再很少看得到表情。