"原来是这样,那你为什么没有随他去塞北呢?"
"我本想柳萍儿是柳青山独一的爱女,迟早有一天柳青山会改变主意接她回来的,到时候娇梅也就会回来了。我就留在这里等。准知道这一等就是七年。七年了,师弟真的回来了,我很开心。他却背着一个婴儿回来,那就是他和柳萍儿的儿子!对了,就是你把他接回来的。我想,这-回柳萍儿死了,师弟就可以跟我在一起了。那天晚上我去了西厢。可是,可是......没想到他竟然上吊死了,他那么狠心啊......"两行清泪自他浑浊的眼里缓缓流下,月光下他的目光无比凄凉。
符七龄道:"我虽然活着,却生不如死。我要守着师弟的尸骨,永远也不放手!丁总管,你告诉我,为什么我那么喜欢师弟,而师弟却不喜欢我呢?他为什么只喜欢柳萍儿......"丁芙蓉语哽,片刻才道:"这个问题......我也不清楚。我想,因为柳小姐是个女人吧!"
"女人?"符七龄喃喃道:"我只知道喜欢师弟,从未想到过喜欢女人。再好的女人也比不过我的师弟!唉,问世间情为何物?......"
丁芙蓉没再理会符七龄。他知道符七龄早已经不可自拔了,也根本不会去追寻真正的男欢女爱了。所贵之处是无论如何符七龄毕竟用情至专,宁肯伤害自己也不愿意违背师弟的意愿。
丁芙蓉心下奇怪,那个落魄的戏子讲究竟有怎样的魔力?女人喜欢他,就连男人也对他痴心不悔。想想自己当年于城郊坡岗子初会骆君宇的时候,也曾被他清秀的外表,白皙的皮肤,言谈举止间不经意散发出的独特气质所深深吸引。还有那西厢墙外,骆公子坐在石椅上模仿柳萍儿与自己对话,那份神似可令所有人拍案叫绝!也许他原本就是天生的尤物,难怪会死于非命。想到这里,丁芙蓉甩手给自己一个耳光。
骆公子死时托孤的离奇事情仍让他想起来就觉得惊心动魄。他一直坚信自己的好运都是骆公子的魂灵所赐。
骆公子,如果你真的有灵,就让我与绮虹再见一面吧!丁芙蓉想。
丁芙蓉返回西厢,锁好房门院门。难怪有人传闻西厢闹鬼,谁知道竟是符七龄作怪呢?所幸西厢贤园都成了废地,倒不如留给符七龄作栖身之所,让他开荒种地,也有个生计。符七龄原本也是个七尺男儿,没想到错情迷踪,以至于荒废了一生。原以为只有轻薄无知的少年有趣搞龙阳之僻,没想到竟还有人痴迷一生。丁芙蓉慨叹不已。
回到蜗居,天色微明,他几乎一夜未睡。感觉困倦袭来,便和衣而卧。丁芙蓉刚闭上双眼,便觉得恍然间只身走人云端,周围鲜花怒放云雾缭绕,头顶上羽衣仙鸟呜叫不已。有隐约的器乐齐奏仙乐飘飘。一个身着素纱的仙女乘一只美丽无比金光闪闪的大鸟降落到面前。那仙女含笑盈盈,眉眼唇鼻与翁绮虹一般无异。丁芙蓉大喜,抢前一步唤道:"绮虹,你让我想得好苦!"那仙女呵斥道:"芙蓉休得无礼!"他慌忙止步,仍不甘心,道:"你不是翁府小姐绮虹么?"仙女道:"前尘往事,休要再提。芙蓉君,你奉王母之命寻找浴尘童子,现巳时日不多了,不知结果如何呀?"丁芙蓉不知所云,正在思忖间听得有人在耳畔叫:"回来!回来!"他猛地睁开双眼,只见红豆和兰草两个婢女一左一右侍立在自己的身旁,邓九松慌慌张张在门口叫:"回来!回来!"红豆道:"别在这里吵,丁总管在睡呢!"丁芙蓉缓缓起身,问:"什么时候了?"红豆道:"现在是正午。"丁芙蓉道:"你们帮邓先生找一找吧!我去洗涑,顺便换一件衣服。"红豆道:"让奴婢侍侯您吧!"丁芙蓉摇头拒绝了,一个人衣冠不整地出了门,举目望去,秋高气爽,万里无云,刚才南柯一梦,心中怅然若失。
邓九松在卧室床底下揪出了邓文西。邓文西的脸脏得象一只大花猫一般,免不了被一顿臭骂,他满不在乎,找了一个空子又溜了出去。
丁芙蓉洗涑完毕,用了餐,换了衣服,把梦中的不愉快忘得差不多了,才信步到后园学堂来。隔着私塾的雕花檀木窗,他望里面,却见空荡荡的房间里只有天赐一个人,坐在椅子上,左手抚纸,右手拿着笔又撑着头,白皙的小脸上却显出一副冥思苦想的神情。
丁芙蓉叹道:"这孩子从小就如此与众不同,长大了不知会是什么样子呢!"又见他眉宇紧锁之间的神态竟与骆公子酷似,偌小的年纪,很少见他开心地笑,天真地开心,这份早熟也不知道是喜是悲。
丁芙蓉推门进去,天赐也不知觉。丁芙蓉轻咳一声,问:"邓先生到哪里去了?"天赐抬头,道:"先生出了题目,就出去了。"
"出了题目?"丁芙蓉奇怪地问:"你们才开始识字,刚刚启蒙吧!大概三字经百家姓都背不全,就出题目了?"天赐答:"那些东西我早就背下来了。四书、五经也在读。先生说我进步快些,所以单独出了题目给我做。文西、侯显贵、禹期铭还在背书。"
"哦?"丁芙蓉暗惊。料想八岁的孩童未必有如此聪明。走向前将他桌上的纸拿起来看。见上面的字迹歪歪斜斜,仔细辨认,识得是一首七言绝句:一轮明月照夜空,半圆秋桂半圆梦。
问谁对月常相叹?只因风雨争天晴!
"这是你写的吗?"丁芙蓉脱口惊问。这样的涛句,这样的心境,怎能是出自八岁小孩子之手的呢?更何况他刚刚启蒙,识得几个字是有限的,而诗中虽无生涩字眼华丽辞藻,但"圆桂圆梦""争天晴"等词汇岂是一般人能够体会的?他再次惊问:"这真是你做的诗么?"
"是啊!"天赐道:"今天先生给我出了题目。以明月为题做七绝诗一首。我已经想了一个下午了,才凑足四句。还不知道先生回来会有什么评语。"丁芙蓉叹道:"看来不过几日,叔叔又要为你再寻名师了!"他轻轻抚摩天赐的头,没再说什么。缓缓地踱出门去。看来天赐的聪慧远非凡人可比,只是他少年老成,行为、秉性都有一种令人觉得可怕的凝重,不知道这是否与他从小无父无母有关呢?
丁芙蓉走过后花园。有见邓文西、侯显贵、禹期铭三个顽童正躲在假山石丛中做游戏。三个人轮流当狗,在地上爬来爬去,玩得不亦乐乎,衣服弄得全是泥土,发髻也散乱了,全无贵族少爷的样子,与天赐相比真有天壤之别。丁芙蓉喝了一声:"不去读书,竟在这里胡闹!看不告诉你们老子,打烂你们的屁股厂吓得他们屁滚尿流地夺路而逃了。
丁芙蓉便有些气恼了。心想这个邓九松竟然玩忽职守,才人府几日,竟然开始懈怠功课了。想着想着心里更加气恼,出了花园,径直向落雨轩方向走去。还未到门口,就见映秋神色慌张地从房内走了出来,急匆匆地往外走。他叫了一声:"光天化日的你丢了魂么?慌里慌张地奔哪门子丧?"吓得映秋当即跪倒在地,口呼该死!
丁芙蓉问:"你慌什么呢?邓先生在房里么?"映秋道:"邓先生在呢。只是......刚才还好好的,不知什么时候又喝醉了酒,胡言乱语的。我正想去厨房给他拿点醒酒的汤来。"丁芙蓉道:"你去吧。"便进了落雨轩。只见邓九松躺在床上,闭着双眼,浑身上下酒气熏天。他嘴里喃喃道:"没见过,没见过这样的学生,奇才啊奇才!没见过......"丁芙蓉知他说的就是天赐,心下好笑。没想到邓九松竟然会因此烂醉如泥。又见邓九松一翻身,从衣襟里掉出一迭叠好的纸来。他心里好奇,拾起来一看,上面歪歪扭扭的字迹也是天赐的手笔。写道:逃花美酒醉不归,一凭长笑伴落霞。
还有:剪断心头千千结,难解往事寸寸丝。
等等数句。从字迹上看是天赐所书,但字句当中的意境语气哪里还是个孩子能及的?丁芙蓉的心里徒然增生了无限恐惧。
如果不是天赐所为,又有谁能借他之手写下"难解往事寸寸丝"的凄婉诗句呢?难道是骆公子不变的魂灵么?
丁芙蓉的手心一片冰凉。
映秋端了一碗酸梅汤来,扶持着邓九松给他灌下。听得他喉咙间咕咕噜噜作响,生怕他呕吐出来,一边慌忙寻找器皿以防万一,一边道:"要脏死了。丁总管您要不先回去吧;回头我叫邓先生去给您请安。"丁芙蓉道:"你派遣着我是不?"吓得映秋忙跪在地上求饶。丁芙蓉摇了摇头,叫她起来,继续给邓九松捶背灌汤。
丁芙蓉拿了一把椅子过来,带着微笑看邓九松在床上折腾。他心里本来很恼火,责怪邓九松玩忽职守,没能安心执教,但是今天看了天赐的诗之后,倒是淡了这种恼恨。他倒想看看邓九松的醉态,听一听他的胡言乱语。
邓九松折腾了一阵倒没有吐,渐渐平息下来,迷迷糊糊躺在床上。映秋顾不得有人在侧,忙给他脱了鞋子,盖好被子。邓九松哪里知道丁芙蓉正坐在身边看戏一般地看着自己,只是乘乱捏住替自己盖被子的一只稳软的手,一直拿上来,按在胸口。映秋"哎呀"一声,脸红得象只辣椒,用力往外抽手,叫道:"邓先生,你干什么?快松手啊,丁总管在呢!"邓九松哪里听得进去,嘴巴里胡乱说道:"你不用骗我,我也不再受骗了。现在我才知道这世界上只哟你对我最好,其余什么都是假的!"丁芙蓉听得出这话中必有缘故,计上心来,喝道:"映秋,你且别动,听他胡说什么。"映秋仿佛吞吃了一只蚯蚓一般难过,又羞又惊,眼泪禁不住颗颗滚落下来,强忍抽泣,道:"邓先生,你在胡说什么呢?"邓九松仍握住她的手不放,迷迷糊糊说:"你当我是喝醉了么?就当我是喝醉了吧!我终日里高叫着金钱如粪土,我自持才高,今日里才知道凡是有钱的人,都在腰间有那么一股硬气!真是马行无力皆因瘦,人不风流只为贫啊!我以为自己年人不惑,结发妻惜才怜学是个贤妻,没想到多年的恩情还是禁不住一只紫风钗的诱惑啊!唉......"
"什么紫凤钗啊!我听不懂。"映秋道。
"紫凤钗?哼哼。紫金风钗嵌绿玉,妃竹墙头解风情啊!你自是不懂,我却懂得这般滋味!"邓九松挣扎着想起身,无奈头重如石,挣扎着几下还是起不来,又躺了下去,仍把映秋的手紧握住不放。
丁芙蓉心想:这厮是受了什么侮辱吧。多半是自己老婆与谁作出了苟且之事,什么紫凤钗,什么妃竹墙的,都是男男女女风月之事,不堪一提。正想抬步出去,映秋大叫:"丁总管,救我!"丁芙蓉上前握住邓九松的手腕,暗暗用力,邓九松虽然酒醉,仍惨叫一声松开了手,睁开双眼。丁芙蓉恶骂:"混帐!你当柳府是什么地方?岂是你撒混的地方?!"邓九松满腔的醉意顿时醒了一大半。映秋捂着脸到一边嘤嘤啜泣去了,他一翻身从床上跌下来,又爬起来跪在丁芙蓉的脚下。忙叫:"丁总管,我该死,我该死!我原本是一时酒醉鬼迷心窍,根本没有别的用心啊!映秋姑娘是府上的人,我哪里敢打半点主意?都怪我一时贪杯。我真的是该死啊......"他又抡圆了胳膊对自己左右开弓打起了耳光。丁芙蓉止住了他,又扶他坐在床上。问道:"今天非礼非节,先生是因为什么缘故有如此雅兴,这么贪杯啊?"
"我--"邓九松欲言又止。
丁芙蓉冷笑,"什么紫金风钗,什么妃竹墙边?邓先生,我丁某人是因为你博学多才才找你人府的,可不是让你饮酒忘形,墙头偷欢的啊!"
"啊一丁总管,我--"邓九松正想解释,丁芙蓉将他的话语打断,道:"今天的事情暂且放下。你可以借酒抒怀,乘兴而为,但千万别自轻自贱误人子弟。最近少爷的功课怎么样了?"邓九松面露难色,嗫喏道:"少爷是个奇才,在诗词歌赋方面的造化恐怕不可估量啊。而在下学识有限......"
"没关系,偌大的省城里先生也算是个名流啊,我想,值得少爷学习的地方还很多。你不用推辞了。还有,你看我是不是应该派人将先生的内室接入府里与你有个照应呢?"邓九松思忖片刻,道:"九娘是我的结发妻,原本温柔贤淑,谁料到跟我一起吃糠咽菜餐风露宿,难免会有怨言。昨天的紫金风钗一事使我明白她竟也是闲贫爱富、放荡贱格的人!如果我再重拾过往,未免太过于委屈了!我自会休书一封把她休掉,从此以后形同陌路!只是还请丁总管不要为难柳管家。事出有因,全是那九娘淫下......"
"柳聚财是么?"丁芙蓉冷冷一笑,道:"原来是他!"邓九松见丁芙蓉道出紫金凤钗一事,原以为此事已全部败露,必是柳聚财自己招认了。富人护短,他休妻泄愤,求情也是顺水人情。没想到丁芙蓉竟然不知。眼见得丁芙蓉脸色阴晴不定,心知自己失言了,不知道会惹下什么祸端。
丁芙蓉心中却窃喜。柳聚财啊柳聚财,这许多年来一直当你是最后一个障碍没有铲除,正愁没什么把柄呢,而今天这个丑闻正是良机!这件事官办可以让他服刑,私了可以使他赌钱,不管怎样都会让他颜面扫地。试问柳府千亩家园怎能由一个声名狼藉的人来掌持呢?那么除掉了柳聚财,这园中上下全为丁姓所有了。哈哈......"他把脸色一沉,一巴掌拍在桌子上,站身怒骂:"真有这样猪狗不如的畜生之事么?我们柳府岂能有这种有辱门楣的事情发生?又岂能容许这样的道德败坏的人存在?!哼!映秋,你立即叫柳聚财过一个时辰后到正厅见我!这件事情于公于私我都要还给邓先生一个公道!怎能让先生白白受了这绿帽之冤奇耻大辱啊!"说罢愤愤拂袖而去。
映秋、邓九松早已经吓得脸色发青。映秋万万没有想到会有这样的事情发生,慌里慌张三步并做两步奔出门外了。邓九松也才缓过神来,奔到门外,又不知道自己是往自己的家里去还是追到蜗居去看究竟,踌躇之间,见迎面走过来一个人,青衣白靴,年纪很轻,只觉得面熟,一时又想不起来在哪里见过。
那年轻人很是斯文,对邓九松施礼。道:"见过邓先生。"邓九松回了礼,仍焦灼不安地四下张望。此际也根本没心思琢磨他是谁,也不知道他到落雨轩有什么事。那年轻人见状,含笑道:"先生不记得我了吧,我们曾在后花园见过的。我是乐嫂的儿子安朋啊。"乐嫂就是天赐的奶娘,自从天赐回到柳府之后,一直由乐嫂抚养。乐嫂尽心尽力,将天赐视同己出。她年轻守寡,忍痛弃子进入柳府,心里自然痛苦不已,日夜思念,暗自垂泪。她有两个儿子,长子安朋,比天赐大四岁,次子安乐,与天赐同龄。柳青山死后,丁芙蓉主事,大动恻隐之心,允许乐嫂将安朋、安乐接入府中。安乐四岁的时候在花园玩耍,不慎落人井里夭折了,只剩下安朋一个人,安朋今年十二岁,却很是成熟健壮。不知情者还以为他已经十六、七岁了。他今天到落雨轩来是被所乐嫂怂恿,想认邓九松为老师,也学得一文半字的。乐嫂只想如今丁芙蓉很是器重邓九松,经他推荐一定能够办成。安朋哪知道自己来的不是时候?邓九松正焦头烂额,哪还有心思听他说什么。安朋却是个聪明的孩子,须臾道:"先生有什么急事么?不知道我能不能帮上什么忙?"邓九松听言,眼睛一亮。
这一瞬间邓九松的大脑不知道转了多少圈。他虽不是个善于钻营的人,也没有什么太大的智慧。但是柳府内的情势还是能够看得清楚的。眼见丁芙蓉听得自己的酒后话语后如获至宝乘兴而去,知道他必定借故发难柳聚财,甚至致他于死地。而关于紫金风钗的事邓九松自己也模棱两可。昨夜邓九松心血来潮乘月色归家,也想试一试九娘是否忠贞。邓家茅草屋之外有一幢齐人高的土坯围墙,墙畔自然生长着几株湘妃竹。这正是:泥瓦自生狗尾草,土墙偏长湘妃竹。