凡尘续恋————稚禾

楔子
她原无意管这闲事，若非身边丫环整日嘀咕不停，破军星受十世轮回、苦厄不得善终与她何干？
"主子，这条路应是星君必经之路吧？"
往黄泉路上望去，薄雾缥缈、肃瑟清冷，来往着数不尽之幽魂，却偏不见那抹久待的身影。
亮着昏沉黯淡红光的灯笼高悬于案桌之上，孟婆埋首书册之间，逐一核对亡者，并给予三碗忘情忘爱之孟婆汤。
翠回过头来，想问问向来料事如神的主子等待之人究竟何时才会出现，怎料目光所及之处，竟是满地的甜食碎屑，而她的主子，天上地下绝无仅有、人气超旺的小天女、天帝最疼爱之么女--湘水女神"湘君"，居然毫无坐姿地瘫在孟婆的椅子上，更将孟婆汤佐以糖渍梅子，连喝数碗。

翠这么一望，三魂不见了七魄。"天啊，主子您怎么又喝起婆婆的汤来了？"
孟婆汤耶，那可不是她平常煎给主子喝的茶叶，要是连她的主子也把待会儿要办的事忘得一干二净，那还得了。
幸而，她的主子向来异于常人，不，该说异于常仙才是。孟婆的汤对她影响甚小，顶多忘了待会儿该做什么罢了；只是，这破军星君迟了许久都还不到，再不出现，她的主子若将答应了她的事抛诸脑后就全完了！

"婆婆，你这汤怎么熬的？真是滋味鲜美，百年不变，好不好教教我家那笨婢？我让她留在这里向你学手艺，免得天天听她在我耳边哭哭啼啼地道哪边又有人受了委屈。"

湘君将颗吃尽的梅核抛得老远，瞬时一阵焚风吹拂而来，残核落地生根，不消半刻翠绿的芽便攀伸茁壮。待她啜了口孟婆汤时，已是结实累累，果实红透。

几缕孤魂咽下口水，紧盯着梅树上香气弥漫的仙果，但碍于天人在此，无敢造次。
"吃吧！是湘公主特意赏给你们的。"孟婆心疼地瞧着游魂们争先恐后地攀爬梅树摘下果子。
真是可怜啊！上头天灾人祸不断、饥荒四起、征战连年，这批幽魂个个面黄肌瘦，怕都是活活给饿死的吧！难怪湘君会出手，吃饱了，排队投胎也等得舒服点，只因为上到人间，又是个苦痛的开端。

"谁说是特意来着？梅树开花结果哪是我所能控制的？"闲闲无事，她又多啃了几颗梅子，梅核一丢，顿时焚风肆虐，风沙漫天。
"刀子口、豆腐心，您就是那张嘴硬。"打心里，翠还是很尊敬她这主子的。天、地、人三界，有哪位仙长不知湘水女神是最好管闲事......呃，是急公好义、管尽天下不平事才对。

"婆婆！"湘君回眸对孟婆一笑。"要不嫌弃的话，我家笨婢就留在这阴司府第里任你差遣怎样？看是要打杂或跑腿，她都应付得来。"
"主子，翠好歹跟了您千百年悠悠岁月，您别不要翠啊！"翠急得直跳脚，生怕就这么给丢下。
她犹记得百年之前，她只不过为主子的死对头"四海龙王"说了几句好话，不小心得罪了主子，主子便将她丢给女娲娘娘任其差遣。而那女娲娘娘也不怜她只是颗小小玉石，尽管物尽其用，派她与九尾妖狐共事，弄得她整整二十年神经紧绷，生怕哪步一走错，便被那只狐狸给吞下果腹。

现在想起来，她仍感到一阵头皮发麻。
"跟了我千百年的也不只你一个。"湘君又啜了口茶。
"可是翠对您一直忠心耿耿呀！"现下翠只希望孟婆汤能赶快发挥它神奇的功效，让她的主子忘了这一切，就当她们没来过地府好了！
"对我忠心耿耿的......"湘君微偏着头思索。"好像也不只你一个......"
"主子，翠知错了，您别不要翠啊！"
咚的一声，只见翠双膝及地，暗骂自己果真很笨，跟主子跟了那么久，还会开罪到她。唉！真是婢女难为，前程茫茫啊！
事已至此，无奈如她，只能紧盯着主子安稳端于手中的茶盏，喃喃念着："忘了吧！忘了吧！忘了吧......"
先前因几棵梅树而躁动的魂魄惹得一向平静的地府喧嚣不已，湘君美眸中流露出些许笑意，加上翠丫头发楞似地念念有词，成了她穷极无聊下的调剂。

霎时，阴间路上的骚动停止了。
杏眸眯成一条细线，湘君扬起一抹淡笑。
天地间，她绝对是美得令人炫目的，却仍比不上他--一抹连元神都透着月华光辉，魂魄犹如明月般皎洁无瑕，看似清雅，定睛一望却又弥漫着肃杀之气的男子。

"破军星。"几尺之遥，湘君即感受到他身上飕冷的寒意。
"星君！"翠打了个寒颤，拜见过他后，挪着膝盖躲到孟婆身后。
虽然这个破军星命途乖舛、坎坷堪怜，但"魔界修罗"这个封号也不是给假的，光凭他一身气势，就吓得她这个道行低下的玉石散仙慌乱不已。

"婆婆，拿汤来，我要亲自送破军星一程。"湘君仍是唇角上扬，直视眼前的同道。
破军星接起孟婆恭敬呈上的汤汁一饮而尽，继而对湘君道："我已堕入轮回，玉帝旨意，谁都不得涉入，湘公主莫要多事。"
"玉帝法旨谁敢不从，只是破军星一降世，黎民苍生又不知得受多少苦难。"
"因果轮回自有定数，毋需你来操心。"连饮三杯孟婆汤，破军星错身经过湘君身旁，不再予以理会。
浅笑一声，就在与其擦身而过之际，湘君玉臂一挥，水袖掠过破军星项上百会穴，顿时阴司地府天摇地动，狂风乱舞，风云变色，顷刻间万星俱灭。

翠见着这鬼哭神号的一幕，吓得直发抖。她瞅着同她一般躲得远远的孟婆，直问是怎么回事；孟婆胆子比她还小，就只会摇头，牙齿喀喀喀地直打颤，连句话都说不出来。

"抽离你的偏执狂念，毁你十世王者天命，下一生，就安安稳稳地当个普通百姓吧！"淡蓝清烟自破军星百会穴处冒出，最后汇集至湘君摊开的手掌之中，凝聚成为泪珠般大小的湛蓝水滴。

破军星微微一惊，仅仅这样的一个移魂篡命，他便知湘君法力之深厚，放眼天界无人能出其右；但他与她素无相交，仅有几面之缘，她怎敢冒险为他改命？

"你可知一犯天条，玉帝定不会容你？"
"湘君愚昧，只知地藏王菩萨有云：‘我不入地狱，谁入地狱'。再说，牵一发而动全身，倘若能让你卸下狂佞杀念，受益的何止芸芸众生；更甚者，你前世所结下的痴狂情缘，下一世也会有个了结。"

"了结吗？"
"是仙人，就得无欲无爱，无牵无挂。前世你负尽天下人，来生定得逐一偿清孽债，才得归列仙班。"
"多谢！"破军星莞尔浅笑，到此不再多说。
他向湘君作揖道别，随即步向来世路途。
宛若清风拂面，湘君因破军星难能可贵的笑颜再度轻扬起嘴角。三界众生，有缘见着魔界冷冽修罗由衷展露笑意的，除她之外，大概再也无人。湘君心想这一趟，可算是走得有价值了。

过了许久许久，直到破军星的身影卷入红尘，翠仍无力起身，只能哀怨地仰望着她伟大又法力高深的主子。
"怎么？不是顺你意了吗？瞧你那副不满的模样。"湘君将破军星遗留的水珠子丢给翠，卷起一阵风送她起身。"这是什么？"往清蓝珠子里头看去，竟是流动的湛蓝活水。

"他的眼泪。"
"哇，这么多啊！"翠惊讶地发现，被湘君所封的竟是一个大千世界。
"拿好，摔碎可就白费工夫了！"
"主子，除眼泪之外，没别的了吧？"翠把玩着那泪珠，手心竟传来阵阵温热。
最初，玉帝让星君下凡，命他灭绝一个天命将尽的皇朝。星君照做了，天人们却又说星君杀孽太重，使得生灵涂炭，惹得玉帝大怒将他打落凡尘。

十世轮回，是星君必须承受最初杀孽所结下的孽报。玉帝要他每世重蹈复辙，与同一批人纠葛相缠。被他所杀之人，必会讨债；他所欠的，更得以十倍来补偿。

星君受命灭世时已然痛苦万分，她就是忍受不了星君如此饱受煎熬，才央求主子救他。
其实，救他也对啊！破军星君杀人既是玉帝授旨、天命所归，他何须为这莫须有的罪名痛苦十世？
"我擅自更改破军星命格，自他三魂七魄里抽了点东西出来。将来，他虽会受病受痛，但一生安稳无虑，再也毋需杀掠而终。"
湘君巡视着周围，发觉阴司入口处的牌坊与石碑俱已倾倒，她无奈地耸了耸肩，心忖：有破坏才能有建树。她更打算当阎王找上门时，来个矢口否认。

事已至此，她端起搁置的孟婆汤再猛往嘴里灌。嗯，失忆这个借口也不错......
翠怎么听就是觉得有点不妥，她家主子任意妄为是出了名的，这么做不会有后患吧？
"主子。"翠小心翼翼地问："魂魄这样乱拼乱抽的，不会有意外吧？少了三魂七魄，会不会变傻啊？"
湘君沉默片刻，而后扯出一抹既勉强又故作神秘的笑容。"佛曰：‘不可说，不可说......'"
谁知会不会有什么后遗症，这事她以前又没尝试过！
　　
01
鸿城，北齐南方边境最为富庶之地。此处离京偏远，但承上天厚赐，城内物产丰饶、人民富足。
鸿城境内水运发达，河川汇集；境外高山环绕，阻绝尘嚣。屏障天成，居民依山傍水而居，自给自足，几乎已成与世隔绝之境。泗水贯穿鸿城而过，将整座城一分为二，河岸遍植碧翠垂柳，春风若吹，绿影轻摇，与河上波光相互辉映，水天一色，美景天成。

泗水之宽，惟天清气朗、视线极好之时才得以望见彼岸；其中水流缓慢无波，一如鸿城居民平实无华、乐天知命的性格。
十年前，一富商旅居鸿城，遥望泗水之际突发奇想。三年后，富丽堂皇之建筑立于泗水中央，号为"撷欢坊"。
撷欢坊占地百亩，腾空架构于泗水河上，两端赖由连接河岸的桥梁支撑其重量，工匠巧思堪称天下一绝；商贾更是由南至北，重金买下无数貌美姑娘，致使所谓天姿国色者，撷欢坊内比比皆是。

少见风雅之风月场所，姑娘们个个又皆通晓琴棋书画，不似坊间野花俗落，遂令鸿城内达官贵人趋之若鹜、流连忘返。
自此，淫靡风气入侵鸿城。
是夜，日已西沉，天色昏暗，泗水河上靡音乐声不断。
撷欢坊内搭起了一座玉台，玉台上锋利刀刃闪着森白冷光，一名身段婀娜的女子轻舞跃于台上，裸足蝶步，于锋刃上飘然游移。
此女舞姿华丽，双足赤裸而不见伤，直至笙乐由慢转而急起，仍是从容闪转腾挪，如飞燕傲姿翻舞于空中。
台下看倌个个为之惊叹，但此翩飞舞姿却如昙花一现般短暂。持续半晌，转瞬间笙音俱静，玉台佳人随之没入帘后；此时台上已是一片空荡，但台下为之痴迷陶醉而未由梦中转醒者，仍大有人在。

"花啼，几个月不见，怎么你的舞艺不进反退？"帘后是道长廊，一抹壮硕的身影倚门伫立，似乎等了她许久。
"爷！"
花啼才要回自己的厢房休憩，回程却遇上出远门甫回的撷欢坊坊主。
"我病了。"她应了声。方才的舞蹈花费她太多心力与体力，现下的她由丫环搀扶着，但血气上涌，说不了几句话。
"燕舞不是普通戏码，一不留神可会终身遗憾的，若下次遇上同样的情形就停了它吧！方才几次险些出错，你也真是的，这么轻率地上台，实在太危险了！"他语带关心，心里盘算的却是这个价值不菲的珍藏品，可不能有任何瑕疵。

此人有着不寻常的伟岸身躯和俊逸面貌，他的神情过于诚挚，带着笑的面容有着令人无法抗拒的魅力。
但花啼深知，是此人将她和其它姐妹买回撷欢坊，供城里富人寻欢作乐的，这样一个买卖贫童优伶为娼的恶人，她不会将他虚情假意的话当真。

郯焰，一个已届而立之年的男子，脸上却丝毫不见岁月刻划的痕迹，反而更为俊美无俦。他刚毅的脸部线条透着有别于常人的气息，洗炼的性格总带着沉稳与自信。

郯焰不像她所见过锱铢必较的商人般浮气，而是像京城里的王孙公子般，有股书卷气、傲气、才气所交织衍生的尊贵气息。
凭着这种天生气势，他暗地里想着怎样的诡计企图便很难让人有所防备。当别人对他所说的话信以为真时，便是寿终正寝、待他静静鲸吞蚕食之刻。

"燕舞恐怕花费了你不少心神吧？瞧你脸红气喘成这样。"
郯焰扬起袖子替花啼拭去汗珠，怎料花啼却狠狠地瞪了他一眼。
她的眼神仿佛在告诉他，她不是其它入了撷欢坊便任他宰割的青嫩姑娘，她可是撷欢坊的红牌名妓，想碰她，就得先拿钱来，一切都是有行情的！

"花啼先行告退了。"
也不顾谁才是撷欢坊的主人，现下心情不快的她，谁的面子都不想顾便告辞离去，独留郯焰一人。
望着花啼怒火中烧的背影，郯焰不禁笑道："性格还是一样那么坏，真可惜了那张花容月貌。"话落，他随即转身往外场巡去。
* * *
在迂回长廊上拐了几个弯，丫环敲敲花啼的房门，接着将散着浓郁草药味的药汁端入花啼房里。
夏末秋初，天候虽已渐凉，但仍残留酷暑之意。花啼闺房内门窗紧闭、密不透风，丫环才踏入室内一步，随即就让室内燥热逼出淋漓香汗。
夜色深沉，未点上灯的房里阴暗一片，丫环走近圆桌前燃起油灯，顿时昏黄微光绽开，照亮了整间厢房。
"谁？"屏风后传来声响，随即见着身着黄衣的花啼拖着略显沉重的步伐由床榻下铺。燕舞累坏了她，令她躺在床上休息了好一阵子。
"小姐，我给您端药来了。"丫环将煎好的药呈给花啼。
只见花啼深深一吸气，咕噜咕噜地一口气将汤药喝下肚，然后才苦着张脸，一副反胃作呕的样子。反正早喝晚喝都得喝，为了她的病，她再不甘愿，还是得忍这一时半刻之痛。

"小姐，方才看您跳那场舞，您的腰伤好像已痊愈得差不多了呢！"丫环喜孜孜地望着花啼，几乎想不起几天前花啼旧疾复发时，疼得连腰都直不起来的模样。

"也真多亏了大夫，若非他这些天不分昼夜地替我诊疗，我恐怕不可能这么快就痊愈。"
虽难掩病容，却也不再是苍白憔悴的脸色；她的双颊泛着红润，腰肢虽微感刺疼，但已舒缓许多。
"看不出那个小家伙年纪轻轻的，医术倒不错。"丫环还是有些无法置信。
她所服侍的花啼自幼勤练舞艺，无一日停歇，教舞的夫子又过于严苛，就算花啼练伤了筋骨，仍不许她休息。初时总认为熬一熬就过了，直至年纪渐长，少时的积病成了宿疾，每当四季运替交换时刻，总令她举步维艰，只得躺在床上休养。

"也难怪他会被称为神医，我这病没几天就让他给治好了。"花啼几年来寻遍城里医馆，再好的大夫也无法根治这个毛病，最后还是由坊里恩客处听说，才由偏远的南方找到现在这位大夫。

那日马车驶入撷欢坊，大夫一下马，花啼便满腹疑惑。不知是自己眼花了还是怎么着，被小厮们恭恭敬敬迎入撷欢坊的竟是个看来才十多岁的少年。他望着她露出盈盈笑容，灿烂而令人目眩神迷的笑颜，使她惊讶不已。

从来没有人对她绽露过那般无邪的笑容，尤其是个男子。自她多年前倚门卖笑开始，就未曾有过。
抹了把汗，花啼执起巾帕扇风。
"小姐房里这些天怎么老是关得密不通风？这么热的天容易闷出病来的。"
"窗是方才关的，因为大夫刚由南方北上，不习惯北齐国早晚透凉的气候，我见他冷得直发抖才封了的。"受不了热，花啼接着打开几扇窗。