假凤虚凰————初沄

　　"你......"严若离瞪着姬如凤，一颗心被吓得噗通噗通直跳，方才那条蛇的头是尖的，那代表它有毒，苗族境内多山多水多瘴气，加上四季如夏，所以毒蛇根本没有冬眠期。毒性也较其他地区来得猛烈。

　　要是在这种荒郊野外让毒蛇咬上一口，纵使她身上带的都是最好的伤药，也不一定能救上一条命。

　　"严姑娘你不要紧吧？有没有被咬到？"姬如凤在确认毒蛇已经离开他们的视线范围后，连忙来探视险些被咬的严若离。

　　"......没有。"彷佛被吓傻了一般，严若离没了平时的霸气与孤傲，愣愣地盯着姬如凤。没想到这样一个文弱的男人，居然也能不顾生命前来救她，要知道，如果不小心让蛇给咬了，死的是他不是她。

　　"幸好，幸好我的眼力还不错，方才那小家伙一动也不动的，我还以为是树枝呢，结果你要躺下时它居然就探起头来了，我一吃惊，就赶紧来捉它了，要是让它咬上一口呀，保证你没命。"姬如凤抬起受伤的右手吸着伤口上的血，直到现在他才感觉到痛，他是不怕方才那小东西啦，可是他怕被刀砍呐。

　　以前他还是一只小公鸡时，就不知道啄过多少条那种又软又滑的可怕东西，也曾见过许多同伴反抗不成反被咬死的，只是他集结了多年来的经验，深深知晓要如何处理才不会被咬，今天要换成了别种猛兽，他早就躲到严姑娘身后去了，哪里来的机会演出英雄救美？"你知不知道那蛇很毒的？你就那样没命的跑过来，要是被蛇咬了或是被我杀了，那你这一趟路就白跑了你知道吗？"深吸了几口气，严若离终于回过神，头一件事就是把姬如凤臭骂一顿。

　　就算她粗心大意没看到那条蛇。那也用不着这个文不成武不就的男人来救吧？要是他因此死了那她下半生是不是就要活在内疚中？呸！她严若离是怎样的一个女人，根本不需要任何人来救！

　　"......严姑娘，你好凶喔......"被女人劈头骂他还是头一遭，最惨的是他完全不知道该如何还口，就连平时跟傅玉衡练出来的口才此时也完全派不上用场，姬如凤不禁回想宫里的女人一个个笑眯眯又温柔可人，怎知来到宫外碰到的女人全然不是他想像中的温柔佳人......唉，难道他真的不该毛遂自荐前来和亲？

　　"我凶？我凶你也是应该的！堂堂一个皇子这样懦弱无能，给盗匪追杀了也只会拖着女人逃命，你会不会上阵杀敢啊？你们皇室请的老师全是笨蛋吗？把一个好好的皇子教成懦夫......"也不知道是恼羞成怒还是怎地，原本惜字如金的严若离一开口就停不了，直骂个大半夜，骂到姬如凤都忍不住打困儿才住口。

　　停口后，严若离看着早已睡得呼噜呼噜响的姬如凤，再看看自己的狼狈样子，幸好方才要睡之前已经点了那名叫盼儿的丫环的昏穴，不然要是让那么多人看到她失态的模样，她不气得杀人才怪。

　　怎么会变成这样呢？那个男人......

　　为什么这个叫做姬如凤的男人，会那么像梦里的那个男人呢......严若离屈起身体，抬头看向缀满黑夜的繁星，想起那个做了十八年的美梦。

　　不远处，盼儿缓缓睁开雪亮的双眼，怀里原本因寒意而紧握的双拳竟因为用力过度而渗出鲜血。

　　她明白不该放任事情这样下去，却又无力阻止。

　　气氛不知不觉变得很僵，姬如凤在心里叹口气，自从他赶完蛇之后，严若离对他的态度比以前更冷了，真不知道是哪里得罪了她，他也曾想过是不是在慌乱中无意碰了人家姑娘的身体还是私密处，可是从头到尾他都保持至少一步远的距离，她身上的衣服又裹得严严实实，就算真碰到了也不会这么严重吧？

　　可是，人家严姑娘现在宁愿跟盼儿说话也不跟他交谈半旬，这又是什么情况？姬如凤是个心里受委屈脸上就表现的清清楚楚的大孩子，盼儿看不过去，挑个休息时间把人拉去河边说话。"主子，你又是怎么了？苦着张脸成天不说话，你这样会吓坏盼儿的。"这三天看凤王整日看着严姑娘欲言又止的，像极了情窦初开的少年，这实在不是个好现象，那严姑娘就算是好心帮过他们，但是凤王此番来到苗族的最终目的可是公主呢，要是再加上一个严姑娘，就成了一团乱麻了，事情又要怎么解决？

　　"没事儿，你怎么拉着我来河边说话了？严姑娘不是要你去帮她烤野味吗？你快去吧，我去取水--"姬如凤拿起水壶就要躲开盼儿的逼问，他又何尝明白自己究竟是在耍什么脾气呢？以往在宫里他可是呼风唤雨的天之骄子，又何必在乎一个苗族女子的态度？

　　反常！太反常了！

　　"主子！"盼儿也来了脾气，现在是非常时期，她可没那闲功夫去管什么主仆之分，她只想弄明白事情，然后彻底断了姬如凤那不该有的念头。

　　"盼儿......"姬如凤被吼得委屈，差点就要嘴巴一扁在盼儿面前哭出来，幸好他还记得他是个男人，傅玉衡同他说过男儿有泪不轻弹，就算真到伤心时，也要在他面前哭才行。

　　为什么现在连温柔可人的盼儿都对他这么凶？他真的这般惹人嫌吗？要真是这样，那他也不用去苗都找公主了，反正结果一定是给人家扫地出门，倒不如打道回府省得多受污辱。

　　"......唉，你到底是怎么了......你想哭，我才想哭呢......"原本以为这一趟出来可以让姬如风见识见识外头的情况，好让他硬如石头的脑袋可以开窍，可是没想到半路跑出来一个严若离，而原本不对盘的两人竟因一尾该死的小蛇而开始不对劲......

　　她很清楚现在是什么情况，两个都动了心的笨蛋打死不肯承认对彼此的好感，却又要强装出没事人的样子。

　　若是姬如风真的选择了严若离，那她十几年来的苦心都是为了什么？

　　"我又没骂你，你哭什么呢？"看到盼儿眼眶红红，像是真的要哭出来一样？向来爱惜女子的姬如风哪里舍得了，偏偏绞尽脑汁又想不出怎么安慰。

　　"......凤王，听盼儿一句劝，您跟严姑娘不过是萍水相逢，不管发生了什么事，将来都是要分道扬镳的，皇宫才是您的根，和亲不过是种手段，将来若真成亲了也不一定就恩爱，世上有哪个人比得上摄政王对您的好呢？您这样，不是在伤摄政王的心吗？"盼儿悠悠叹了口气，她知道现在说些什么都太晚了，人力永远比不上天意。

　　不过，就算是天意又如何？难道她十几年的感情与付出真比不上一个半路巧逢的女子？不，她不信。

　　"你说什么呢？我又不是像你说得那样，我只是闷了、倦了，怎地又扯上严姑娘？盼儿，我看是你多想了......"姬如凤笑斥盼儿的猜测，这分明是暗指他对严姑娘有情意嘛，这怎么可能呢？才短短几天耶，更何况严姑娘那么凶，他怎么可能放弃温柔美人去喜欢那种凶婆娘？

　　"唉......痴儿。"盼几愁着脸，也不多劝了，拿过姬如凤手中的水壶就往河边去取水，她该做的该说的都尽力了，接下来事态如何发展就不是她能掌控的了。

　　从严若离遇上姬如凤的地方抄小路走路到苗都，一般需要花七天的功夫，只是后几天他们三人彼此不言不语、各怀心事，脚程又快上一些，所以比预定中还早上一天到达苗都。

　　苗都不同于苗族其他部落，是一个政治、贸易的集中地，各国来做买卖的商人一定会来苗都挑货色顺便歇歇脚，而苗人的最高统治者--苗族之长，也是居住在这块繁荣的土地上。

　　一踏进苗都，严若离马上找了一家客栈洗去满身风尘，顺便买了三套苗人衣物来替换。

　　"洗个澡换上这些衣服，在苗都里穿汉人衣服太张扬了，对你们不利，明儿一早我就去探路，看看如何把你们送进族长的屋子里去。"

　　连日来，严若离第一次开口对姬如凤说话，虽然表情还是冷冷的，但是已足够让姬如凤扫去脸上的阴霾了。

　　"好！"姬如凤捧着苗族衣物进屋里洗澡去了，脸上那快乐的表情是怎么也掩盖不住的，盼儿冷冷看着被关上的门板，然后，她放下衣服找上严若离。

　　"严姑娘，可否借个空说话？"虽是礼貌性询问，但盼儿却是直接推门，那门也没锁上，一进门就看到严若离对着一桶热腾腾的洗澡水发呆。

　　"没什么好说的，等送你们去见族长，我就要离开了。"严若离虽年轻，但好歹有些经历，当然明白人家找上门来会说些什么话。

　　自然，不会是好听话。

　　"等我家主子回到皇宫后，一定禀报摄政王重酬姑娘。"

　　"哼。何必来这一套？想说什么就说，我们苗人不兴你们汉人那一套迂回曲折，你不敢说的话我替你说，你是想让我早点离开你家皇子，免得他胡思乱想是吧？"严若离冷笑，她之前不是没在汉人的社会里待过，早就看清汉人那虚伪的一面，前日虽然不小心让那姓姬的扰乱了心神，但她明白，她是个苗人，与汉人将永远格格不入。

　　若她真能与汉人和平相处，当日就不会落得逃回苗族避难的下场了。"严姑娘果真冰雪聪明，盼儿原不该多事，可是事关汉人与苗族的未来，盼儿不得不谨慎，主子他年纪轻不会想，我们做下人的就该推他一把，今日有得罪严姑娘的地方，只好他日请罪了。"

　　说什么请罪不请罪，全是客套话！要真是如言不敢得罪她，今日盼儿连这道门都不会踏进来。

　　"你倒忠心，连主子的未来都替他想好怎么过了？不如也替他想想该怎么把公主给娶回家吧，公主娶不回去，汉苗两族不可能合作，到最后还可能出动你真正的主子来和亲才能平息这场风波昵。"

　　"......凤王连我的来历都跟你说了？"盼儿皱眉，她没想到姬如凤居然如此掏心掏肺，连自家底子都挖出来给人看透了。

　　还说没动心？骗瞎子吧！

　　"他不说我也猜得出来，如此伶俐能干的宫女世上能有几个？若不是特殊训练出来的，能有你这本事？而你们元圣皇朝能有这本事教出这样的手下，也只有你家主子了。"

　　"......若姑娘不是个苗人，盼儿一定求主子将你迎回去当皇后。"盼儿冷笑，嘴里说的是褒，眼底透露的却是贬。

　　千百年来，汉人苗人彼此敌视，就是摆脱不了所谓种族之间互不相融的天性，这种天性会一直存在，若不是遇上了足以改变的开键，那么他们两族永远只能处于敌视状态。

　　汉人痛恨苗人不听话，苗人痛恨汉人以高等民族自居，侵他山河。

　　"我会稀罕吗？当初若不是看在两族合作利大于弊的份上，我会好心救你们这些虚伪的汉人？要知道，我手上的刀沾过的汉人血比你吃过的米还多，像我这样可怕的女人，我劝你还是少接近为妙！"严若离眼睛一闭，内力一摧，盼儿就整个人被逼到门外。

　　面对紧闭的木门，盼儿突然对方才的所做所为迷惘起来，毕竟，那个严若离看起来也不过是和姬如

　　凤一般大的姑娘，跟一个姑娘说这些现实丑恶的事，实在太过了，她自己都做不到的事，又如何能要求别人呢？

　　当晚，由于三人各怀心事，早早就回房间安歇，到了三更，盼儿原本紧闭的眼瞬间睁开来。

　　盼儿顺了顺披散的长发后起身开门，门廊外赫然出现一名神情相貌与她一模一样的女子。

　　"该是时候了，你准备好了吗？盼儿。"门内的盼儿开了口，原本温润的神情一下子变得清冷，仿佛变了个人。

　　"准备好了，公公已在外头备好马车与衣物，请主子入城。"门外的盼儿换上同样的衣裙，甚至佩带上同样的首饰，务求十全十美，不让任何人出破绽。

　　"很好，凤王就劳烦你了，短时间之内，别让他四处走动，还有，防着姓严的女子。"门内的盼儿伸手往脸上一揭，一层薄薄的脸皮就掀了起来，露出底下属于男性的俊美面貌。

　　沉重的脚步跨了出去，虽是无声无息，却带了太多的无奈与不得已。玉衡想叹息，却生生压下有些委屈的心情，他努力告诉自己，凤儿绝不会为了一名女子背弃他，绝不会。

　　唇畔含着的，却是连自己都不曾察觉的苦笑。

　　第二天严若离才要出门，就见到大街上张灯结彩，一片喜气扬扬，她明白这样大的排场必定是族长家中有了喜事。

　　可是近期内的喜事不就是两族和亲这一桩而已吗？正主儿都还没到，婚礼要怎么举办？难道族长又要娶妾？严若离心里迷惑，便找来客栈东家问个清楚。

　　"姑娘，你这么急干啥？小心小老儿我的一把胡子啊--"

　　东家被严若离扯来大厅上，她往外一指："这是怎么一回事？""什么怎么一回事？不就是喜事吗？莫非姑娘你瞎了眼看不见......唉唷！别拉别拉，会断的--"

　　"谁说我是瞎子？我当然知道是喜事，但是族长家里怎么会有喜事？我要知道了还用得着问你吗？"

　　"不就是公主要出嫁了嘛......姑娘。你的消息也未免太不灵通了，公主要和汉人联姻这种大事你也不知道？枉你生为苗人了......"

　　"这我当然知道，问题是，新郎都还没到怎么可能就开始张灯结彩？公主连看都不看就决定要下嫁了吗？"应该不会吧，她都还没答应呢，难道亲自作主张先把婚事应下来了？

　　"啊？姑娘你说什么呀？新郎早就到了呀！七天前汉人使者送来了圣旨，说是决定派摄政王来和亲，那个什么摄政王早在昨天晚上就到了，昨晚正主儿一到就马上决定婚期了呀！姑娘，您要问什么就一次问个清楚吧，你这样扯着小老儿的胡子让我好难受呀--"

　　严若离松了手，一脸迷惑。看样子父亲当真是不顾她的意愿先答应了婚事，不过，新郎应该是姬如凤，怎会换成了摄政王傅玉衡？汉人不可能笨到同时派两人来迎娶吧？还是姬如凤根本是假皇子？

　　客栈东家一得空便马上逃到后头去，本想唤来长老治治这乖张的丫头，转眼一想最近是公主大喜，要是惹出事情反而不好，只好自叹倒楣拂袖而去。

　　严若离脑子里纷纷乱乱，理不出头绪，最后只好上楼找来姬如凤两人问个清楚，真要被人耍了，她也好有个出气的对象。

　　"姬如凤！你说，你冒充皇子前来苗都接近公主有何意图？"严若离心乱，就连开口说的话也乱，让姬如凤听得是一头雾水。

　　"冒充皇子？"见到严若离进门姬如凤忍不住心喜，可是听她气势汹汹问一些他昕不懂的话，笑脸又僵了。

　　他为什么要冒充皇予？他本来就是皇子啊！

　　邻房的盼儿听到骚动也赶来姬如凤的房间，一进来就见到严若离杀气腾腾，仿佛姬如凤做出对不起她的事。

　　"发生什么事了？怎么大呼小叫的？有话好好说--"盼儿知道严若离的性子，这一路上都有高手沿路监视，将凤王三人的行动一一回报，加上摄政王又要她特别小心严若离这女子，她很怕严若离一时控制不住自己会误伤了凤王。

　　"好好说？明明来苗都和亲的是摄政王，根本不是什么凤王，你为什么要骗我带你来苗都？摄政王本人都已经在昨晚到达苗都了，连婚期都订好了，你还有什么话好说？"先不提两族联烟究竟能不能成事，光是姬如凤骗她一事已经够她光火了。

　　枉费她还真的相信姬如凤，没想到他同其他汉人一样，都是表里不一的小人。