阉奴 中————天使J

作者:天使J  录入:05-05

阴郁的神情难掩一抹深沉的忧虑,眉心渐渐凝聚,随着时间流逝,小家伙的身体不再僵硬,意识却毫无苏醒的征兆。
倾听那微乎其微的心跳,每一下都令人胆战心惊,同时也庆幸他仍活着;掌心顺着颈部拂过锁骨,随之捻起芙蓉石,他低垂首,温热的唇印上冰凉的脸颊之际,也落下一道温柔的叮咛:「小家伙,别睡太久,我会对你好。」
碎吻着他冰凉的眉心,沉寂于心灵深处的柔情焕然苏醒,他想好好待他﹔不再当替身,不再是玩弄、试探的小奴才;是一个伴,胆怯又笨拙的伴。
小心翼翼地用棉被将他包覆得紧,怕他冻着、饿着,他在毫无意识之下能吸收的流质食物少之又少,挑起了更深一层的恼。
掌心轻掬起他的脸庞,温热的唇贴合了他的,轻轻磨蹭着,濡湿那两片冰凉。
敛下眼,他侧躺在他的身旁,彷若捧珍宝一般轻拥着棉被下的小身躯,给予满怀的温暖。
房内,烛火未熄。
盏灯旁,搁着一只空杯,盈满一室孤寂。

「师父,您会惹麻烦上身的!」元计东张西望,宛如作贼似地靠近厢房,怕极了主子随时回府。
听严总管道,主子上博济药堂,出门前,下令不准任何人靠近厢房一步。
即使不用主子下令,主楼院落,压根也没人敢来找死。眼看师父推开房门之际,他猛地一拉师父的衣袖,紧张兮兮地劝道:「师父,拜托您别管闲事,小宝儿是死是活,跟咱们没关系。」
「元计,我打算救小宝儿离开这儿,就不怕惹祸上身。」好不容易逮着机会,他甩开小徒儿的手,随即潜入房内。
「哎啊!」元计在房外猛跺脚,莫可奈何师父一意孤行。不一会儿,厨子奔出房外,怀抱着奄奄一息的小宝儿,喊了声:「咱们快走。」
趁着大伙儿不注意之际,他将人藏在运菜的推车之内,沿途若遇上府里的仆佣,也不担心令人起疑。
早有准备,待在府里并非长久之计。
他断定小宝儿吞药之事不单纯,好端端的一个孩子,不过为了想多赚些银两回乡,却受尽糟蹋。
再也顾不得许多,片刻后,厨子和元计两人顺利地避人耳目,来到府邸后门,将昏迷中的小宝儿带离是非之地。
待孟焰回府,这才愕然惊觉小家伙不在榻上......是否已经醒来、是否怕着、躲着他......他开始找寻房内,四周外围,每一个可能藏匿的地点均遍寻不着小家伙的踪迹。
半晌后,他发狂似的怒吼传遍整座王府──
「该死!」
顷刻间,主子发狂,仆佣们饱受惊吓。
孟焰疯狂地搜查府邸的每一寸土地,每一间厢房,每一个角落,终于发觉连同厨子和元计都不见人影。
该不会是厨子和元计偷走他的小家伙......偷走那染上一身病根,需要呵护及调养的小家伙......
他只是去老大夫那儿拿珍贵的药材回来,去问明清楚该如何照顾小家伙才妥当,小家伙只是睡着而已,他没断气,他挨过鬼门关,他会醒来......会醒来。
「磅当!」孟焰一瞬掀翻桌子。
严总管急急忙忙地奔进厅上禀报:「主子......杨厨子和元计两人房里的物品所剩无几,他们做至月底才走,这会儿......」他一瞬住了口。
两道杀人目光逐一扫向厅上的每个仆佣,瞧他们一张张惨白惊恐的神色,频抽气不止。
严总管瞠大了眼,两片唇抖啊抖地,把剩下的话吞回喉咙。
「小家伙不见......」他气得胸膛剧烈起伏,抡紧拳头,骤然一吼:「备马!」
「是......小的,马上去。」见情势不对,府中的阿良立刻奔出厅外,他紧张地被门坎绊倒,顾不得现下多狼狈,他连滚带爬地奉命行事要紧。
怒冲冲,孟焰离开府邸前,头也不回地下令:「严总管,带人去搜厨子的住处,把人给找出来!」
「是......」瞠然受吓,严总管双脚抖啊抖地,这下子怕极了找不到小宝儿的行踪,得吃不完、兜着走。
心急如焚,孟焰发狂地在街道上到处急奔乱闯,漫无目标的搜寻。
然,他找遍方圆周围,就是没找到他们的踪迹。
当夜,得知厨子一家老少早已举家迁移,听说至外地谋生,无人知晓其下落。
至于元计是孤儿,无疑跟着厨子一道。
他万万料想不到,这府中尽是养出会咬布袋的老鼠,他待厨子不薄......他们不该偷走他的小家伙,不该偷......
回到房内,眼看床榻上空荡荡,仅余一片冰凉。
心头的怒焰渐渐、渐渐地烧融理智,如星火燎原,一发不可收拾。
一剎那,他目眦所及的一切;无论是摆设、古董、花瓶、桌椅包括衣柜、矮柜通通在掌间捣毁。
整个室内,满地残骸,俨然成为一座废墟。
窗外,乌云密布,顷刻间下起一场倾盆大雨,捎来冷冽的寒意。
他伫立在窗边,手中紧揪着小家伙的衣裳,漠然的神情宛如一滩死水,心灵的那道感情缺口再度盈满了失去的滋味......

破庙内,小狗子状似狗爬地躲往神坛桌下,黎生面无表情的盯着,步步逼近,不禁摇了摇头。「别躲了,徒劳无功。」
「不......我不回去,求求你别抓我回去......」
满脸惊骇,小狗子浑身不断哆嗦,两排牙齿猛打颤,频频求饶:「放过我......求你放过我......」
黎生弯下身子,探手揪住小狗子的脚踝,猛地一把拖出神坛桌下。
「啊──别抓我......我不要回去......不要回去──」小狗子的双脚不断地踢,整个人趴在地上欲爬回桌子底下。
「你放过我......求你放过我......」他脸上涕泪纵横,又哭又叫地连连求饶。
黎生置若罔闻,一把揪住他的领口,直接将人拖出庙外。
两人置身在滂沱大雨中,小狗子一路跌跌撞撞地挣不开箝制,怕极了被逮回去无疑是死路一条。
「别、抓、我、回、去──」
他凄厉的叫喊仅维持一、两秒,霍然后脑一痛,失去知觉的剎那,整个人被黎生扛上肩头。
依然面无表情,眉宇间不耐地拧紧,略显一丝恼。
为了逮小狗子,他在外招惹出麻烦。
黎生回府交差,才得知出了更大的事端,主子的小奴才被偷,小狗子当夜被严总管毒打一顿,丢往地窖。


第十七章
三个月后──杨记食肆。
天未亮,屋外飘着雪,一抹小身影来回搬运着由菜贩商送来的食材,几趟后,他搓着冻红的小手,轻呵着气。
一刻也不得闲,乔宝儿蹲在厨房炉灶旁生火,尔后忙着挑菜、洗菜,小手一碰冷水,浑身猛打哆嗦。「好冷......」他过于苍白的小脸一皱,总是显得病恹恹。
眼帘下的阴影是睡眠不足所致,长期以来,他忙于厨房的活儿,也负责打杂,待食客上门,负责跑堂的伙计若忙不过来,他就帮忙端茶送水、收拾碗盘。
日复一日,打杂的活儿做久了,动作倒也变得利落些,唯独身子吃不消,经常犯背脊酸疼的毛病。
厨子大叔曾带他瞧过一、两回大夫,拿了几帖药,服用后的情况虽改善了些,但需要长期调养,为了节省开销,他不敢再找大夫医治。
大过年之前,他将赚来的银两尽数托人带回家乡给爹娘,想到弟妹们将有新衣裳穿,能吃上一顿丰盛的菜,他就感到好生欣慰。
抬手抹了抹眼角,怀着一份思乡之情,每待夜深人静,他想得紧了,便躲在棉被里随着泪水汩汩流出。有难言之隐,他不敢回乡。
厨子大叔告知:他在昏迷之际,被主子撵出府,就丢弃在路边。
回想在王府的日子,他不知吞药之后究竟发生了什么,可想而知是小狗子趁主子不在,潜进房偷窃,瞧他昏迷,遂将小石头还给他,顺理成章地将偷窃之事诬赖到他身上。
好冤枉......
他若回乡一定会令爹娘失望,白白失去半年的薪俸,怎也无法对家人交代;那些不堪的丑事,他更不敢说出口;不仅受蹧蹋,最后落得被赶出府。若不是厨子好心收留,否则他不敢想象自己是否会死在路边。
咬着牙,他卷起袖管洗米,尔后将一大锅子从地上搬起搁在炉灶上,一使劲便抽痛了脊椎骨,拧紧眉头,不再喊疼。
再痛的苦难都受过了,看着一双冻红手,右手的指节麻痛,曾经,有人踩断了它。
心一痛,脑海立刻抹去那一道阴影,他打从心底厌恶着......
甩了甩头,他至外头搬些木柴放在炉灶底下煨着,将心思搁在厨房的琐碎,试着遗忘过往。
忙至食肆开业,厨子大叔和元计起床接手厨房的活儿,他便和甫来上工的伙计一起摆放店内的桌椅,等食客陆续上门。
途经柜台,迎上一双不善的眼神,杨掌柜毫不隐藏那不屑的嘴脸,乔宝儿立刻垂首,总是怯生生地避开。
寄人篱下,他早已学会了忍气吞声、逆来顺受。
杨三典瞥了一眼朝厨房走去的家伙,怎瞧那副德性都不顺眼。
轻哼了声,眼看食堂来了顾客,他立刻换上一张生意人的嘴脸,热络地招呼。
由于地处热闹地带,附近的商家、酒楼不少,食肆的生意在这个月才渐有起色。
外人都以为他是食肆的老板身兼掌柜,其实不然,出资的是手足,而他以前仅靠卖杂货维生,后来出面租贷食肆,打理一切。
兄弟俩必须养活一家子老小,目前和双亲、妻儿子女就住在两条街外,因宅子不大,亲兄弟和元计、小宝儿索性住在食肆的小阁楼,也方便看着食肆,防止宵小。
尔后,他暗自嘀咕,拨打算盘;计算该用的、该付的银两所需,经营一家食肆不容易,烦人的琐碎颇多,他们兄弟俩并非有钱,资金方面的周转难免捉襟见肘。
抬头,他瞪了厨房一眼,思忖那病恹恹的阉人,整天摆着一副倒霉、哭丧脸的模样,哼......

晌午后,大伙儿轮流用膳,厨子眼看小宝儿仍在忙,他喊:「小宝儿,快去吃饭,不然饭菜都要冷了。」
「哦,好。」乔宝儿暂搁下碗盘,伸手往衣襬抹了抹,饥肠辘辘,他安静地坐在角落的桌旁用膳。
元计瞥了师父一眼,瞧他对小宝儿仍是好,心头就颇不是滋味。低头切葱末,他意有所指:「师父,您大哥上回提的事,您考虑过了没有?」
脸色一僵,厨子闷声:「甭考虑,咱们都撑过来了。」
怒意一生,元计搁下菜刀,提醒道:「您还要瞒多久?」
「住嘴。」
嗟,一咬牙,元计气闷地走出厨房外。
气氛霍然一降,乔宝儿好生纳闷,「他怎么了?」
「没事。」厨子勉强笑了笑,「他只是耍脾气而已。」
隐约察觉一丝不寻常,乔宝儿也不便过问别人的私事。
膳后,他收拾碗盘,将一桶厨余提往后门口放,旋即继续干活儿。
每日,由清晨忙到夜半,待食肆打烊,擦桌收椅,将一切收拾妥当,他才得以回房歇息。
疲倦的身子一沾床,迟迟无法入睡,脊椎骨隐隐作疼,他蜷缩着身子翻来覆去,折腾了好半晌,耳闻细碎的说话声由隔壁传来,不一会儿,愈演愈烈为争吵。
「老弟,咱们不该继续揽着麻烦,我好说歹说,你就是不肯把那个阉人遣走,你究竟是什么意思?」
「大哥,我还供得起他一口饭吃,你何必这般计较。」
「我能不计较么!」杨三典一拍桌子,气呼呼地叫:「你可知你揽了多大的麻烦?至今,王府的人还在找他,一旦让人发现了,咱们这家食肆还做得下去么,你想过没有?」
「别再说了!」厨子也吼:「食肆是我开的。大哥,我没亏待你,那孩子可怜,你难道没有一点恻隐之心?咱们赶他走,你要他上哪儿讨生活?」
「他在哪儿讨生活干咱们啥屁事?咱们雇请的另一名伙计都没他这么麻烦,人家做事利落又会招呼客人,哪像他畏畏缩缩,连腰杆都挺不起来。」杨三典呸了声,打从心底瞧不起阉人!
「小宝儿的身体不好,他嘴上不说,莫非你瞧不出来?」
「怎瞧不出来,你带他回来的时候,还花了不少银两供他治病。嗟,你简直是吃饱撑着带回一个痨病鬼,咱们这里是食堂,不是济善仓!」
「啪」地,他重重丢下账册,吼叫:「你自己看清楚,现在的开销不少,做生意的本钱都还没回收,一家子老老少少吃的、用的通通都需要银两,一个子儿也不能浪费。
「食肆的生意虽不差,咱们遣走他,若忙不过来再请个人手来帮忙也可以。银两要花在有用的地方,元计跟着你,你算过银两给他了么?
「那个阉人一个月吃咱们的、用咱们的,还得算银两给他呢,加上过年前,差人跑腿帮他送钱回家乡,你可算过这些?」
实在火,他又补上一句:「我还担心他哪天死了,咱们得帮他收尸!」「碰」地,他甩门就走。
为了一个伙计,闹得兄弟阋墙。
这事不下几回了,厨子叹口气,随手翻阅账册,连着三个月的开销的确不在少数。回头望着徒儿元计,他道:「你是否也要跟我计较?」
「师父......您大哥说的没错。」元计顿了会儿,把搁在心里的话都说出口:「我也赞同不该揽着麻烦在身边。
「您护着外人要有分寸,您大哥在外打听到一些风声消息,王府的人仍在找小宝儿的下落,虽然您让小宝儿少露面,安排他在厨房洗碗、打杂,学习,但这不是长久之计,王府的人迟早都会找到这儿来。」
杨厨子敛了脾气,放软了声调,「食肆挂名的不是我,有大哥出面顶着应付,王府的人要找到他并不容易。」
「万一,他们搜查整间食肆呢?甭说小宝儿会不会被找着,咱们两人也完了。您大哥的顾虑不会错的,您要养活一家子不容易,现在就靠这家食肆赚银两呢。不送走他,出了事儿,大伙儿都要跟着遭殃。」
天晓得,以前的主子还找小宝儿干什么?心头搁着忧,他又说:「您当初不听劝,尽是招揽麻烦上身!」
厨子一瞬怔然。
当初,在一股冲动之下行事,压根没想到事情会演变成这地步,以前的主子怎还不放过小宝儿!
「事到如今,无论你们说什么,我都不会把小宝儿赶出去。」
「......算了!留着小宝儿,迟早会出事!」元计索性一头钻入被窝里,呕气。
隔着一道墙,乔宝儿听得仔细,此时才惊觉自己一直带给厨子大叔麻烦。
难怪杨掌柜总是一脸不善,对他不理不睬;元计应该是碍于厨子大叔的关系,才没将此事说出来......现在,该怎么办......
心一慌,脑中顿时全没了主意。「我不是存心要带给别人麻烦的,真的不是......」他不断摇头低喃,整个人躲在棉被里,感到既难过又惊慌。
想不透以前的主子还找他做什么......莫非是知道厨子大叔救他一命,所以找他们的麻烦......非要他死不可么,吓!
脸色一白,彷佛摆脱不了噩梦似的,他不想死。
好不容易捡回一条命,他甘于现在的生活,即使工作再累,身子吃不消,又畏寒......他也不想离开此地,该怎么办......
一夜无眠,他敛下泪汪汪的眼,不知还能上哪儿......

王府。
地窖外,孟焰阴鸷的视线随着石阶的斑斑血迹而延伸,长达幽暗的尽头。
若有似无的呻吟传出地窖外,夹杂着铿锵的铁链声、猛兽的咆哮声,黎生再度嗅到一丝死亡的气息。
「呵......那条阉狗能撑到现在,命很硬。」
黎生静默无语,心知肚明主子命人将小狗子吊挂在铁栏内,打算活活饿死之后,再丢至地上喂狗。
「黎生,你可在暗中搞鬼?」
神色一凛,黎生坦承道:「瞒不过主子的眼,我是有拿食物喂小狗子。」
孟焰挑眉,冰冷的目光扫向属下,「怎么,你舍不得他死?」
「请爷息怒。严总管废了小狗子的腿,那已经够他受的了。」
「不够。」他冰冷的语气不带任何一丝情感。
黎生又说:「属下认为您迟早会找到小奴才,万一他问起......」
孟焰一语打断,「至今没有小家伙的下落,我打算亲自去找。」手头上,已经弄来一本登记名册,可逐一过滤姓杨的食肆老板在城里、城外的地点,缩小搜寻的范围。

推书 20234-05-05 :第一人称————》: .....