铁无双哈哈大笑,立刻举杯笑道:"罗兄弟太谦了,老夫两耳不聋,也曾听得罗兄弟行走江湖,侠肝义胆,老夫借花献佛,敬罗兄弟一杯。"
看来这铁无双对这样的奉承话很是受用。
只听那赵香灵笑道;"两位俱都莫要太谦了,铁老前辈固是德高望重,人人钦仰,但罗兄又何尝不是当世之杰。"
他转向铁无双笑道:"铁老前辈有所不知,罗兄虽然是近年才出道江湖,但一出手就重创了太湖七煞,接着又做了齐鲁五虎,在太行山上独战三刀十八寇,那一仗更是打得堂堂皇皇,轰轰烈烈。"
铁无双道:"这倒怪了,这些大事,老夫竟不知道。"
赵香灵道:"前辈又有所不知,他为善不欲人知,无论做了什么事,都不愿宣扬,就凭这样的心胸,已是人所难得。"
铁无双笑道;"好,好,这样的朋友,老夫必定要交一交的。罗兄弟如此了得,却不知出自哪一位名师的门下?"
罗九笑道:"我从小爱武,所以在家里练了几手叁脚猫的把式,也没有什么师承,四十岁,老母在堂,我不敢远游,是以直到家母弃世后,才出来走动的。"
铁无双叹道:"不想罗兄弟不但是英雄,而且还是孝子。"
罗九笑道:"岂敢岂敢。"
铁无双道:"只是,想那七煞、五虎、三刀、十八寇,但是黑道中有名的硬手,罗兄弟既然一一打发了他们,若说不是出自名门,老夫委实难信。"
罗九道:"晚辈在前辈面前,怎敢有虚言。"
铁无双笑道;"如此说来,罗兄弟更可算得上不世之奇才,自创的武功,竟能也有如此精妙,不知可否让老夫开开眼界。"
罗九道:"在前辈面前,晚辈怎敢献丑。"
钱天双道:"罗兄弟务必要赏老夫个面子。"
罗九道:"晚辈的确不敢。"
铁无双作色道:"罗兄弟难道瞧不起老夫,竟不肯给老夫个面子么?"
赵香灵赶紧笑道:"铁老前辈人称‘爱才如命',听得罗兄如此奇才,想必早已动心了,罗兄的确不该扫铁老前辈的兴。"
罗九苦笑道:"庄主也......"
赵香灵截口笑道:"说老实话,在下也的确想瞧瞧两位一显身手。"
罗九长身而起,笑道:"既是如此,晚辈恭敬不如从命,献丑了。"
这人虽肥胖,身材却高得很,他略挽了挽衣袖,竟在这花厅中施展开拳脚。
这时赵香灵与铁无双无不聚精会神的瞧着。
只见这罗九双掌翻飞,使的竟是一路"双盘掌",出掌快捷,下盘扎实,身手可说是十分矫健,但招式却毫无精妙之处可言。要知道"双盘掌"正是江湖中中最常见的把式,可说是连赶车的、拍轿的都会使两手。
铁无双竟像是瞧呆了,他不是惊于这罗九武功之强,而是惊于他武功之差,这样的武功使出来,实在是在"献丑"。
只见罗九使完了一趟拳,脸竟也似有些红了,抱拳笑道:"前辈多多指教。"
铁无双尴尬道:"嗯......嗯......"
赵香灵笑道:"罗兄的武功,当真是扎实已极,这样的武功虽不中看,但却最能实用......老前辈以为如何?"
铁无双道:"嗯......不错......不错。"
他嘴里虽然在说"不错",却已掩不住语气中的失望之意,他对罗九,委实已再没什么兴趣。
我心中暗道:"这罗九八面玲珑,深藏不露,竟连铁无双这样的老江湖都瞒过了,竟瞧不出他的武功绝不只此。这人如此做法,不但隐藏了自己武功的门路,也消除了别人的警惕,从此不会再对他存有戒心,这人竟宁愿被人瞧不起,这是何等深沉的城府。"
这人必定暗藏机心别有图谋,只是我实在猜不透这人到这地灵庄图谋的究竟是什么事。
这时赵香灵又举起酒杯,笑道:"最近虽然被这件无头公案吵得无法安睡,但能瞧见罗兄的身手,又能和铁老前辈畅饮通宵,倒当真是因祸得福了。"
无头公案?什么无头公案?
铁无双叹道:"这十万两的赈灾银,竟在这安庆城郊凭空失踪了,实在叫人匪夷所思。"
第五十七章 赈灾之银
罗九道:"这伙贼人实在是猖獗,有金狮镖局的"金狮"李迪父子亲自押运,沿途还有白小将军的亲兵护送,居然还是叫他们得手。"
赵香灵蹙眉摇头道:"这批赈灾银之前就曾被一伙绿林给劫,当时幸亏白小将军及时赶到,才没铸成大祸,而后有白小将军一路相送,总算没出大事。没想到到了安庆,居然叫人给劫走了,这一回当真是消失得无影无踪。"
铁无双道:"赵庄主且宽心,如有铁某能帮上忙的地方尽管说。"
赵香灵拱手道:"铁老前辈急公近义,实在让人佩服!"
铁无双道:"赵庄主过奖了,这本是武林中人义不容辞的事。只是不知道赵庄主查到什么线索没有?"
赵香灵道:"白小将军那天一早就赶回荆州,中午就出事了,金狮镖局上上下下除了一个在远处树下歇脚的马夫,全都死得干干净净,镖银也像凭空消失一般,不见了踪影。"
罗九问道:"那马夫可看清了劫镖的人?"
赵香灵道:"那马夫也没敢走近,只隐约看到似乎是个颇为高壮的中年人,武功极高,就跑到离事发地点最近的地灵庄来报信了,可我叫上人赶过去的时候,就只看到一地的死人,镖车上的银箱早就不翼而飞,旁边也没看到车迹,真不知道那人是用什么法子将十万两银子在那么短的时间运走的。"
铁无双叹了口气,道:"果然是匪夷所思!"
罗九也叹息一声,冲赵香灵抱拳道:"赵庄主,罗九是个粗人,也想不出什么主意,但是赵庄主但有用得着的地方,就吩咐一声,罗九定当全力以赴。"
赵香灵道:"铁老前辈,罗兄,如此便有劳了。天色不早,还望二位不嫌弃,先在在下庄子里歇息,到时共谋调查赈灾银两的事情。"
那二人应了,便随仆从去了客房。而赵香灵也自去歇息了。
我偷偷蹑上罗九,但他并未有任何异状,似乎就是个普通的客人,稍事洗漱后就睡下了。
我心中暗暗思索,这赈灾银两被劫的事情太过诡异,而且罗九的出现在这里也太过蹊跷。
十万两银子不是个小数目,定能招来许多不轨之人觊觎,可能动手劫镖的人太多,从这方面分析反而不好去猜到底是谁动的手,看来只能从别的角度去想了。十万两银子单从重量上搬运起来也不是件小工程,到底是什么人能在短时间内将那么多银子转移走,而且不留下任何踪迹呢?而且最奇怪的是,一般打劫时间都会选择在防备较为松懈的晚上,而这人却是选在中午。
在赵府这三人身上再也看不出任何线索,我悄身掠出了赵府,和苏樱会合。
苏樱问道:"那罗九可有和什么人接头?"
我摇摇头道:"没有。但是这里却又有另一桩事情,也不知道和罗九的身份还有他此次来安庆的目的有没有什么关系。"
我将刚刚在花厅的所见所闻细细道来,苏樱烟眉微蹙,想了一阵,道:"我们先去那失镖之处看看。"
她这话正合我意。
天色虽晚,但我们还是从城中打听到了那个地方。那是安庆郊外的一座树林,并不十分偏僻,但也不是官道附近,林中虽有条小路,但是平常走的人应该不是很多,所以路上颇有些杂草。金狮镖局那些人的尸首早已被运送回乡,妥善安葬,但还是能嗅到空气和泥土中散发出来的淡淡的血腥气,事情早已发生在三天前,可见,当时状况必定十分惨烈。
但是,细细看过周围,我总觉有些不对劲,到底问题出在哪里?
是了,那马夫说看到对方只有一人,而且是个高手,但那马夫只是粗通拳脚,又怎么会轻易看得出那个人是不是高手,如果他是看到双方打斗,认定对方是个高手,那打斗应该十分激烈,因为"金狮"李迪的身手在江湖上也很有名气,与他同行的儿子李明生我也曾在荆州见过的,看上去武功也应该不弱,但是现在周围打斗的痕迹微乎其微,四周的树木上几乎没有刀剑的痕迹,被破坏得极少。
看来,这个马夫肯定有问题,而且,如果只是个普通的车夫的话,又怎么可能在一个高手在场的情况下,还能全身以退,跑去安庆城里报信,又怎么能那么冷静地将现场的情况说得分毫不差,只怕他那番话肯定是受人指使。另外,动手的这个人只怕是李迪父子的熟人,可以在他们没有防备的情况下对他们出手,在他们还来不及反抗的情况下致他们于死地,所以周围并没有多少打斗痕迹。
好个歹毒的计谋!
如果,北疆的那个神秘人和这件事也有关系,那就不得不说可怕了!
我不由感慨,"金狮"李迪和李明生我三年前还曾经见过,一个正值壮年,名声在外;另一个是那样一个鲜活无比、怒马轻裘在荆州街头意气风发的少年人,现下却都变成了冰冷的尸体,不能不叫人感叹身在江湖,人命危如朝露。
那边苏樱也在细细察看,忽然冲我一笑,神秘地说道:"我想我知道那十万两银子是怎么运走的了。"
我奇道:"苏姑娘发现了什么?"
她指着树上一处奇怪的痕迹道:"你看,那分明是被什么利器凿进去的痕迹,而且似乎颇深,附近一些树上都有这种凿痕,而且这些树之间一些树枝早已经被砍去了。如果我没有猜错的话,应该是有人在这树之间建了一条通道,从空中把装着赈灾银两的箱子给运走了。"
我仔细一看,果不其然,只怕他们是用类似滑轮的装置将镖银吊上树,然后从树和树之间把镖银运走的,而那些凿进去的痕迹,就是他们那些滑轮的固定点,砍掉树枝的地方就是镖银运送的路线,难怪地面上看不到任何运输重物的痕迹,看来这劫镖之人只怕不止一个,而且早在金狮镖局到安庆城郊之前,他们就做好了这些准备,只等镖银一到,他们便下手劫镖。
我道:"苏姑娘果然细心。看来沿着这树上留下的线索,就能查到镖银的去向,而知道镖局行走路线、脚程速度和休息时间的人,只怕就是最有可能下手的人了。"
第五十八章 三探赵庄
苏樱点头道:"无缺公子说的是,那我们先去查查这镖银到底消失去了哪里。"
我们沿着树上的痕迹,一路追踪,最后居然又回到了地灵庄,而树上的线索也就到此为止。不管赈灾银两是不是进了地灵庄,就冲罗九其他地方不去,直奔这里找赵香灵,这个庄子就一定有不寻常的地方,值得一探。
我对苏樱道:"还请苏姑娘再在这里等我,我再去庄里查一下,看看有没有这笔银子的下落。"
苏樱笑道:"这点耐心我还是有的。只是这银子你该如何去找,看这赵府这么大,那赵香灵如果真藏了赃银,就是把它们分散开来放在房间里,只怕也不是不可能。到时候,你又怎知那到底是赈灾的银两,还是这巨富赵香灵的家私产呢?"
我道:"大凡朝廷拨下来赈灾的银子,为防止官员私自挪用,一般都铸有有特殊的记号,与寻常的银锭不同,即使分散在各处,应该也很好识别,而他们劫了这些银子才三日,拿去重铸也是不可能的,所以,只要这么大一笔银子在赵府里头,就一定能找得到。"
苏樱眨眨眼,道:"那就有劳无缺公子再做一回梁上君子了,我在这里静候佳音。"
我再一次潜进赵府,挨个房间打探虚实,除了赵香灵、铁无双和罗九这三人所在的房间,怕查探离得太近打草惊蛇外,其他房间均没有放过,但是,居然什么都没有。而没有近距离查探的三个房间从窗纸透过的小孔来看,那些堆放的箱子似乎也只是寻常衣物箱笼之类,并没有什么特别,而且光就数量和体积而言,那些东西根本就装不了那么多银两。
我失落而归,不由怀疑自己之前是不是猜错了,难道那些银子真的不在这地灵庄里头?
苏樱见我摇头,也是有点失望,道:"所有的房子都查过了?真的没有?"
我道:"确实能看见的房间我都找了,没有。真是奇怪,这附近并没有别的可以藏东西的地方,这大批的银两到底消失去了哪里?"
苏樱想了一想,道:"你还记得那些房间的位置和大概大小吗?"
我道:"位置还能记得全,只是大小就......"
苏樱微笑道:"看来,无缺公子还要劳你再次出马,这回要把各个房间的大小也看得仔仔细细,然后回来给我画一幅地灵庄的地图了。"
我明白她的意思了,这赵府在城西这么偏僻的地方建了这样一座豪华的大宅院,自然是有一些特别的地方,而机关暗室之类,肯定是不在话下的。但是,按照苏樱的说法,就是觉得这暗室可能会在这地灵庄的某几个房间的夹层中间,而不是在地下。
我不由问道:"苏姑娘,这地灵庄的暗室若是建在地下呢?"
苏樱看了我一眼,显然是对我领悟到她的用意表示惊讶,继而笑道:"无缺公子果然聪敏过人,这么快就猜到我要找的是什么。其实我不认为暗室在地下,主要是因为这地灵庄前面的这个大池塘,这个池塘要蓄这么多的水,保持不干涸,必定地下要有足够的地下水流做支持,所以,在这样的地势下面,是不可能建成暗室的,即使是建一条地道,估计也比较难。看来当初选址建这宅子的人即便通晓一些机关之术,只怕也不是个好手,所以他建的暗室只怕也不会太复杂,定是选在几个房间之间的夹层空间。"
我再次潜入这地灵庄,将这庄子上上下下里里外外都查了个透,终于将内部结构了然于胸,而且据我观察,这暗室应该就在赵香灵那个房间的内侧。
此时,夜已过了大半,我和苏樱决定先回城中找个落脚点再做商议。
客栈早已经打烊,我决定直接去找移花宫在安庆的暗桩。
安顿好苏樱之后,我细细询问了移花宫内部的近况,得知荷露已经能在大长老的协助下,将宫里大大小小的事务打理得十分妥当,看来我并没有看错,她确实有这方面的潜质,如果到时候找回大小师傅,离开移花宫去无名岛陪三位前辈,那也不愁没有人为师傅们分忧了。
我让联络的人传了个消息回宫里,便连夜赶画地灵庄的地图,待到完成的时候,天色居然已经微亮,看来是没有办法睡了,我稍稍小寐半个时辰便起床,管事已经准备好早点,荤素搭配,十分丰盛,我想起那天小鱼儿准备的清粥小菜,不由微笑起来。苏樱正在一边等我用餐,看到我看着早点走神,只怕也猜到我在想什么,打趣道:"无缺公子也未免太好收买了一点,明明这边是山珍海味,却还惦着那碗粥。"
我脸一红,道:"苏姑娘,不要取笑我了。"
餐毕,我把画好的地图拿给她,她细细看过,道:"这地灵庄的建造格局也还算中规中矩,无过无失,把这么大个宅子布置成这样,设计的人也算是个好手了。"她继而指着赵香灵的卧房位置,肯定地说道:"这应该就是那个姓赵的庄主的卧房或者书房了,也是这个宅子的核心位置,按你画的来看,这个房间后的暗室面积应该不算很小,放下十万两银子绰绰有余。"