寒雨连江 上+番外————薄荷酒

      我连忙对她露出笑容：“小梦，我饿了。”

      “啊，你四天没吃东西了，一定很饿，我这就给你拿粥来。”唐梦象花间的蝴蝶般翩翩飞来飞去。先摸摸我的额头，再亲自跑到外面替我端粥布菜，再扶着我坐起来。

      其实没有胃口的，可是看着唐梦殷殷切切的眼睛，还是努力多吃了几口。倦意随即涌上来，我很快又跌入沉沉的梦乡。

      连着几次醒来，唐梦都守在床前寸步不离，我开始觉出有些不对：“唐梦，你要忙的事情很多吧，我已经没事了，你也该去休息休息，主持一下楼务。”

      唐梦连连摇头：“楼里的事情很少，你病得这么重，我……我想陪着你。”

      唐梦从小就有个习惯，只要一说谎或是一心虚，就会连连摇头。

      我忽然想起左回风最后说的话：“你总有一天，会心甘情愿地跪在地上抱住我的脚，求我辱你。”

      这么多天过去了，左回风不会毫无动静，既然我好好在这里，承受压力的，一定是唐梦。

      心又痛了起来，我伸手拉过唐梦，让她看着我的眼睛：“别瞒我了，天香楼出事了对不对？左家庄提了什么条件？”

      唐梦不说话，但她的神色说明我猜对了。

      我叹了口气，这几天叹气的次数抵得上过去一年。“这件事由我而起，告诉我吧，不然我自己去找左回风。”说出这个名字时，心里又是一颤。

      唐梦还是不肯说，她平时爱说也爱哭，真遇到事是绝不开口也绝不哭的。于是就耗着，看谁先让步。

      耗了两个时辰，唐梦眼看我累得眼神涣散就是不肯睡，终于扁着嘴说了。

      四天前，也就是我从左家庄回来的第二天，天香楼以窝藏反贼的罪名被官府查封了，这件事来得毫无预兆，猝不及防，许多楼里的姑娘和管事被捉走了。经查，背后操纵官府的人是左回风。唐梦曾亲自到左家庄去问其中缘由，左回风避不见面，一个笑得很和气武功很高的管家对她说，想要解决这件事，就叫天香楼的大夫唐秋到这里来。

      我望着唐梦，她紧紧拽着我的手看着我。唐梦有一双美丽的眼睛，谁忍心让这么美的眼睛染上忧愁？

      对不起，是我连累了你。我会解决这件事的，所以，你千万不要有一天对我恶言相向，在我身边始终如一的人，就只剩下你了……

      第八章、奈若何

      小歇片刻，窗外光线渐暗，应是快到晚上了，我坐起身来喝了一碗粥，觉得身上松快了许多，可以应付一场长谈了。

      “唐梦，我拜托你一件事。”

      “什么？”

      “明日辰时，大开天香楼门，将我乱棍打出去。”即使要受辱，时间、地点、方式，我都要自己决定。

      “……你疯了！”唐梦伸手试试我额头的温度，“还有一点烧，不要胡言乱语了，你该知道我是绝不会这么做的。”最后一句话说得一字一顿，坚决异常。

      基本上，唐梦是个一旦拿定主意就不会让步的人，想说服她按我的意思办很难很难。不过我了解唐梦，她非常护短，所以才如此回护我；但同时也很有责任感，眼看天香楼停业、属下被押一定心如火焚；最重要的是，她爱唐斐，蜀中正在大打出手，在这个节骨眼上得罪左回风无异于把唐门推入火坑。顶着这么大的压力护我这么久，唐梦，对我来说已经足够了。

      我问她：“就这样耗下去，唐门怎么办？”

      “…………”

      眼看着窈窕的身躯抖了起来，我咬着牙再问：“被关起来的人何辜，你忍心不管他们，让他们在牢里受苦，也许还有严刑拷打？”

      “…………”

      叹了一声，把她揽过来：“丫头，你我都知道怎么办最好，听我一次吧。”

      “不要。”唐梦还是摇头，“左回风……为什么要找你的麻烦？他会对你怎么样？”

      一时语塞，胸口闷了一下，刚才吃的粥在胃里不安分地上涌，连忙忍住。

      然后我轻松地笑了：“你以为我离开这里以后会乖乖到左家庄去吗？只要你按我说的做，这里就与我撇清了关系，左回风没有理由再难为你了。我一出楼门就直接出城去，谁也找不到我的，你还不晓得我的本事么？”

      “你还病着没有好……”

      “我可是大夫。”

      “可是……”

      “别可是了，就算真的去了左家庄，左回风也不会拿我怎么样的，他只是想要我帮他配制几种药材而已。”我凝视着唐梦的眼睛，也是一字一顿：“你信我这一次。”

      唐梦低下头久久不作声，我看见如珠的水滴一滴滴落在床缛上，很快连成了一片。

      “小梦……”

      唐梦伏在床边小小地抽噎起来：“我曾经说过，在我这里，谁也动不了你的……”

      别哭了，唐梦，象你这样温柔的女孩子应该是被人护着宠着的，没用的是我。

      我们何时再见呢？只要还活着，总有一天我会用刀架在唐斐脖子上，让他亲自抬着轿子来娶你……

      借口说要独自想想明天的逃跑路线，把唐梦逼回自己房间里，我铺开纸笔给唐斐写了一封长信，一直没有机会也不敢对唐斐讲的话，这次必须写下来了。其实如果可以，我希望当面对他说清楚，但是以唐门现在的状况和我现在的处境来说，还是写下来以防万一的好

      写完审视再三，突然觉得心里放下了一块大石头，轻松而清爽。等明天出了天香楼的大门，我就再也无所顾忌了。

      那天晚上我梦见了我的母亲，不是干娘，是我心目中真正的母亲。我的名字是她取的，她说唐悠的悠是悠然的悠，悠闲的悠，岁月悠悠的悠；唐斐的名字也是她取的，意思我大概猜得到。她盼望我云淡风轻悠悠闲闲度此一生，盼唐斐出类拔萃出人头地不枉此生，而我们两个也确实各自朝她希望的方向在努力。

      母亲是有些来历的，她正式嫁给父亲时，花轿里除了她还有两个很小的孩子，一个是我，一个是唐斐，我是父亲与母亲的孩子，唐斐则不是。唐斐的父母已经死了，我见过他母亲的画像，是个淡扫蛾眉，风华绝代的妇人。

      母亲对我自然很好，但我知道她对唐斐更好，她经常用非常慈爱的目光远远望着唐斐，目光里带点歉疚。她去世时我十二岁，她把我单独叫到床前，告诉我，这一生，你都欠唐斐很多东西，所以你要帮他，其它时候，你当悠闲的唐悠就好了。她的目光平静安详，她说：“你自小就是个善良的孩子，我相信你。”

      说出这种话的母亲，你知道吗，我心里一直一直在怨你。不过，你说的话都很对，我的确的确欠了唐斐很多东西，所以这封信必须交给他。

      昨天耗了许多神，于是清晨起床的时候头就有点晕，自己号一下脉，又乱又浮，心里只有暗暗叫苦。我把信交给唐梦：“此间的事一解决，请你动身回一趟唐门，把这封信亲手交给唐斐。”看见唐梦神色郁郁，又强调了一遍：“记住，一定要亲手交给他，绝不可以假手他人。”

      只有交给唐梦，我才放心，而且这下子，她终于有理由去找唐斐了。

      唐梦点头，递给我一个荷包，要我收在怀里，她悄声对我说：“秋哥，我替你收拾了一个包袱，已经派人送到你原来住的地方了，你离开这里就去取吧。”

      如果不是实在没有心情，这个场面说不定会令我笑起来，十足好象一对情人告别时交换定情信物。

      辰时正是大街上车水马龙、人流滚滚的时刻，天香楼地处繁华大街最繁华之处，加上连日来传闻不断，更易招人侧目。所以当两扇多日未启的正门缓缓开启，我被几个壮汉连拉带拽，连打带骂地推搡而出时，门口很快就人山人海挤成一团了，叫骂声伴着叫好声、应和声，以及烂菜叶子、臭鸡蛋乃至石子等等这种场合必不可少之物铺天盖地丢了过来。一个为人不三不四，手脚不干不净的庸医此刻该受到的最热情的款待，我尝了个遍。巨大的声浪很快就令我晕了头，接着额头一痛，被一块碎石打中了，鲜血顺着鼻梁涔涔而下，迷了一只眼睛。无数鄙夷的目光如针尖如芒刺，加上身周许许多多又推又拉的手臂，我感到自己象深陷巨大的漩涡中，全然身不由己。

      然而不知为何，心中一片木然，什么感觉也没有。

      我试着拨开人群挤出去，却发现自己很快就力竭了，身体一阵阵虚软，汗透了重衣，最后惟有闭着眼睛任人推来推去，只求不必当场倒在地上。

      如此一来，人人都应知道我已被驱出天香楼，从此与那里再无瓜葛了，也不枉了闹这一场。其实不这样做也是可以的，可是我宁可如此，我已经无力与左回风多做周旋，也已经厌倦了自己。

      也不知过了多久，周遭一切渐渐远去，我睁开眼睛坐起身来，发现自己竟置身于一条阴沟里。原本整洁的衣服被撕成一条条的，头发上的束带早就不知哪里去了，头发披了一身，手上身上全是污渍，脸上只会更糟。这个样子大概跟活鬼没什么区别。左回风若是见了这副德行，怕是可以拍手称快了，不过那也得他先认出我才成。

      还好，身边有一棵树，我扶着树干缓缓站起来，慢慢松开手走了几步，步子还算稳。先去取包袱吧，至少可以换一身衣服，洗干净手脸再去左家庄。看看天，已过了正午，我遇树扶树，遇墙扶墙，一步一步挪过去。今天是个大晴天，太阳懒懒地照在身上。走着走着，眼前忽然挡了一片阴影，我朝旁边迈一步，打算绕过去，阴影也跟着移一步，仍然挡在面前。怪了，我蹙起眉毛仔细看着地面，才发现那是一双男鞋，顺着鞋把目光一点点挪上去，一件青蓝色的长袍，再上面是一张很俊秀感觉很熟悉的男人的脸，只是脸色不大好，一脸煞气。我盯着这张脸看了许久，终于辨认出那是左回风的脸。

      我不记得和他面对面站了多久，他很有耐心地等我作出反应。乾坤朗朗，光天化日，一个满身泥污的人和一个衣着光鲜的人互相凝视着，一言不发；一个刚刚被丢进阴沟，一个人人见了都得低头哈腰。我忽然觉得这种情形很可笑，非常可笑，可笑极了，于是我倚在身边一棵树上朝他笑了。左回风，你赢了，大获全胜。你现在满意了吗？就算你还不满意，我也没有办法了，我最多也只能作到这些了。

      他的嘴唇开开合合却没有声音，于是我皱起眉问他：“你在说什么？”还是听不到他的声音，天和地都在乱转，面前的左回风也在乱转，恍惚间他跨了一步跨到我身边，我隐隐觉得这是不妥的，于是急急地后退了一步，这一步急退下来，一片巨大的黑幕压下来，把一切都遮住了。

      最后的记忆是地面冰冷坚硬的触感，却令我心头一阵踏实，我知道，至少是现在，可以解脱一会儿了。

      结果一解脱就解脱了两天，昏昏沉沉，时冷时热，睡梦中感觉到除了不时来来去去的脚步、奇苦的药汁以外，还有很专注锐利的视线，若不是被人盯着的感觉难受，我说不定可以再多解脱两天。

      张开眼睛，我就看到了左回风。

      我置身于一间宽大舒适的房间里，躺在一张同样宽大舒适的床上，棉布床缛，细布面的丝绵被，离开天香楼时穿的衣服洗得干干净净，叠得整整齐齐，连同唐梦送的荷包，我片刻不离的药瓶一起放在床头。小火盆在床边摆着，鼻端嗅到一丝熟悉的药草香气，竟是每次探望干娘时一定会闻到的安神药草的香气。略一张望，不远处一张书桌旁，左回风半侧着头坐着，正在看书。

      心里自然而然地一震，连忙合上眼睛。心头最直接泛起的情绪是恐惧和不安，这时才发现，并没有作好面对他的准备。

      我的身体底子不算很好，但是作为一个不算坏的大夫，我懂得控制自己的饮食起居还有情绪，所以如果不把身上的毒计算在内的话，我堪称健康。这一次的病，我早就不情不愿地做出了结论：是情绪起伏太大的关系，所以目前最重要的，是稳住情绪。从这一点上来说，房间里熏的药草非常对症。

      正胡乱想着，左回风缓缓放下书，站起身走到床边。我闭着眼睛一动不动，努力让眼球也一动不动，只当自己没有醒。他站了一会儿，忽然伸手抚上了我的脸，我不由自主地颤了一下，耳边听见淡淡一声：“不用装了，我知道你醒了。”

      我睁开眼睛，朝他看去，他已经把手收回来，转身出了房门。

      一会儿工夫，轻快的脚步声响起，是权宁！权宁快步走进来，身后跟着两个丫鬟，手里捧了些清粥小菜。